希望号的舰桥内，空气仿佛凝固。舷窗外，那由无数流光数据丝线编织而成的巨大网络结构——“织网者”的避难所，缓缓脉动，散发着非生非死、却又蕴含磅礴智慧的奇异气息。而在战舰前方，那由数据流光凝聚而成的、带着星灵族特征却又更加抽象虚幻的光影，正静静地“注视”着他们，其发出的信息流直接叩问着来意。
是追寻火种，还是带来毁灭？
这个问题，重若千钧，直接关系到这片绝地中可能残存的文明火种，对林夜一行人的根本态度。
林夜上前一步，越过苏芸和霍震岳，独自面对那数据幽灵。他没有立刻回答，而是缓缓抬起了右手，掌心向上。那枚暗金色的火种密钥——起源星图碎片VII，正静静躺在他掌心，散发着温和而坚定的光芒，与前方巨大的网络结构以及数据幽灵之间，产生着微妙的共鸣。
“我们为追寻而来，也为真相而来。”林夜的声音平静，却带着一种穿透心灵的力量，在众人意识中清晰回荡，“我们遇到了铁血星河帝国的遗泽，得知了‘观察者’的阴影。我们亦接触过星灵族的悲歌，知晓了‘方舟’背后的陷阱。如今，遵循星灵最后的指引，来到这‘断层之下’，寻找可能存在的‘活性数据’，寻找文明在‘观察者’收割之下延续的……第三种可能。”
他的话语，没有华丽的辞藻，却点明了关键：火种密钥、观察者、星灵族、活性数据。这既是表明他们并非一无所知的闯入者，也展示了他们所掌握的信息碎片，更暗示了他们可能与“织网者”拥有共同的潜在对手。
那数据幽灵的光芒微微闪烁，似乎在快速处理和分析着林夜话语中蕴含的海量信息。它“目光”低垂，聚焦于林夜掌心的火种密钥之上，那虚幻的面容上似乎流露出一种极其复杂的、糅合了怀念、悲伤与一丝欣慰的情绪波动。
【铁血帝国的火种……星灵族的悲歌……你们果然接触到了那些碎片。】数据幽灵的信息流带着一声悠长的叹息，【看来，变量确实出现了。吾名‘星语’，曾是星灵族‘观星塔’首席学者，亦是……‘织网者’计划最初的倡导者与……最后的守墓人。】
星语！星灵族学者！这个身份让贞德眼中爆发出惊喜的光芒，她忍不住上前半步，纯净的圣光不由自主地散发出来，带着一种同源般的亲切感：“您……您真的是星灵族的先贤？您还活着？这……这‘织网者’就是星灵族保存下来的火种吗？”
星语的光影转向贞德，那虚幻的视线似乎能穿透圣光，看到其本质。【纯净的灵能……与吾族同源，却又走出了自己的道路。很好。】它的信息流温和了些许，【活着？或许吧，但并非你理解的生命形式。肉身早已在漫长的逃亡与‘观察者’的追猎中湮灭。你所见的，是我与部分自愿献身的族人，将自身灵能与意识彻底数据化、并融入这片帝国遗留的‘原始数据之海’核心后，形成的集体意识聚合体——‘织网者’。】
它（或者说，他们）的光影手臂轻轻一挥，指向窗外那巨大的网络结构。【我们放弃了传统的物质形态，将自身转化为纯粹的‘活性数据’，与这片因帝国实验失败和‘观察者’干预而形成的、物理法则崩坏的数据化空间共生。我们即是避难所，避难所即是我们。以此奇特形态，方才勉强避开了‘观察者’对常规物质与能量文明的‘筛选’机制。】
苏芸倒吸一口凉气，美眸中充满了震撼与痴迷：“将意识与灵能完全数据化，与混乱的空间法则融合，形成稳定的信息-能量-空间复合结构……这……这简直是超越了想象的技术与生命形态的奇迹！这就是‘活性数据’的真相？”
【奇迹？或许更是无奈之举。】星语的信息流带着苦涩，【‘观察者’……它并非简单的毁灭者。它更像是一个冷酷的园丁，按照某种我们无法完全理解的标准，对宇宙中的文明进行‘修剪’。过于崇尚绝对理性、试图以逻辑取代一切的文明，如铁血帝国，会被判定为‘失去进化潜力’而抹除。而情感泛滥、陷入无尽内耗与混乱的文明，同样会被清理。星灵族……当年或许已站在了情感极端的边缘，方舟计划与其说是逃亡，不如说是一次绝望的豪赌，结果……你们已知晓，那是一个诱饵，一个测试我们是否会走向极端的陷阱。】
霍震岳眉头紧锁，沉声道：“所以，你们选择了这条非生非死、理性与情感保持某种微妙平衡的道路，成为了‘活性数据’，就是为了避开这两种极端？”
【是的。】星语肯定道，【我们失去了很多，情感变得淡漠，记忆也逐渐与数据海融合，个体界限模糊。但我们也得以幸存，并在此过程中，借助数据海的推演能力，窥见了一些‘观察者’的运作规律及其目的的一角。它似乎在寻找……或者说，培养某种符合它要求的‘完美文明范式’？任何偏离此范式的文明，都会在其成长到一定阶段后被‘收割’。】
林夜眼中混沌星云缓缓旋转，开口道：“那么，你们在此等待‘变量’，等待像我们这样的‘有机生命变量’，又是为了什么？仅仅是为了告知我们这些真相？”
星语的光影凝视着林夜，特别是他体内那深不可测的混沌星核。【告知真相，是其一。其二，是合作，也是……投资。】它的信息流变得凝重，【纯粹的数据化，使我们避免了被直接收割，但也几乎失去了主动干预现实、继续进化的可能。我们成了一座保存着知识的‘图书馆’，却无法亲自书写新的篇章。而你们，拥有无限可能的有机生命，尤其是你，身负连‘织网者’数据海都难以完全解析的混沌本源的存在，你们或许能走出一条真正不同的道路，一条既能包容理性的智慧，又能驾驭情感的力量，超越‘观察者’设定范式的……‘第三条道路’。】
【我们，‘织网者’，愿意将我们亿万年积累的、关于这片宇宙、关于维度壁垒、关于‘观察者’活动规律的数据知识，以及与数据化、灵能科技相关的部分技术，分享给你们。】星语的光影伸出一只手，无数细密的数据流光在其掌心汇聚，形成一个复杂的光符，【作为交换，我们希望你们能继续走下去，探索真相，对抗阴影。如果可能……在未来，为所有被‘观察者’阴影笼罩的文明，寻找到一线真正的生机。】
这是一个难以拒绝的提议。一个远古文明以自身转化为奇特形态为代价保存下来的知识宝库，其价值无法估量。
但林夜并没有立刻接受，他目光锐利地看着星语：“代价呢？获得这些知识，我们需要承担什么？或者说，‘织网者’……你们真的仅仅是一个中立的观察者和知识保存者吗？”
林夜的问题直指核心。天下没有免费的午餐，尤其是在这危机四伏的文明坟场。星灵族先贤们转化为“织网者”，付出如此巨大的代价，难道仅仅是为了做一个无私的奉献者？
星语的光影似乎微微波动了一下，那由数据构成的面容上，浮现出一抹极其人性化的、带着赞许意味的“表情”。
【很敏锐，变量。】它的信息流坦诚得令人心惊，【代价……确实存在。首先，知识本身带有重量，知晓越多‘观察者’的真相，你们被其‘注意’到的风险也会随之增加。其次，当你们使用我们提供的技术，尤其是涉及数据化与灵能融合的技术时，会不可避免地与‘织网者’数据海产生更深层次的连接，这种连接是双向的，我们或许能通过你们，间接地感知和影响现实，同样，你们也可能受到数据海深处某些……‘沉淀物’的影响。】
“‘沉淀物’？”贞德捕捉到了这个不祥的词汇。
星语的光影显得有些沉重。【是的。数据海并非纯粹。它融合了铁血帝国的冰冷数据、星灵族的情感记忆，以及……这片星域无数湮灭文明的残响，甚至可能夹杂着极微量的‘观察者’探测信号。其中蕴含着难以想象的智慧，也潜藏着疯狂的陷阱和古老怨念。即便是我们，也无法完全掌控数据海的每一个角落。分享知识，如同打开一扇门，门后是宝藏，也可能潜伏着未知的危险。】
霍震岳冷哼一声：“也就是说，接受你们的知识，不仅可能引来‘观察者’，还可能被你们数据海里的‘脏东西’污染？”
【可以这么理解。】星语坦然承认，【所以，这不是一次单方面的馈赠，而是一次高风险的投资与合作。我们提供知识和一种可能性，你们承担风险并踏上征程。至于我们是否‘中立’……】它顿了顿，信息流中透出一股深切的哀伤与决绝，【我们早已非纯粹的星灵，也非冰冷的机械。我们的‘中立’，建立在延续文明火种这一最高目标之下。为了这个目标，我们可以在必要时变得冷酷，也可以倾尽所有进行投资。如果你们的存在，最终被证明无法带来希望，甚至可能引来更大的毁灭，‘织网者’也会毫不犹豫地……采取必要措施。】
最后那句话，带着一丝不容置疑的冰冷，让舰桥内的温度仿佛都下降了几分。这无疑是一种警告。
希望号的成员们都陷入了沉默。机遇与风险并存，而且风险巨大，关乎整个团队的存亡，甚至可能影响地球人类的未来。
所有人的目光，再次聚焦于林夜。他是龙首，是变量，是最终的决策者。
林夜凝视着星语掌心那枚代表知识与风险的数据光符，眼中混沌星云以前所未有的速度旋转、推演。片刻之后，他嘴角勾起一抹凌厉的弧度。
“风险？从踏出地球的那一刻起，我们何时不在风险之中？‘观察者’的阴影早已笼罩，区别只在于是懵懂无知地等待收割，还是清醒地搏出一线生机。”他迈步上前，毫不犹豫地伸出手，抓向那数据光符。
“知识，我们收下了。风险，我们担着了。至于未来是希望还是毁灭……”
在触碰光符的瞬间，庞大的信息流如同决堤江河般涌入林夜的意识，并通过他与希望号成员的精神连接，共享给核心几人。海量的星图、科技原理、维度秘辛、以及对“观察者”的碎片化认知，冲击着他们的认知极限。
林夜承受着信息洪流的冲击，身形稳如磐石，声音斩钉截铁，在这数据与意识交织的空间中朗声宣告：
“……由我辈亲手开创！”
光符没入林夜掌心，与他体内的混沌星核及火种密钥产生了奇异的融合。与此同时，窗外那巨大的“织网者”网络结构，光芒微微闪烁，仿佛一次无声的见证与回应。
合作，就此达成。但真正的挑战，才刚刚开始。消化这些知识，并将其转化为力量，前路注定更加艰险。