盐！盐！盐！
这个字如同魔咒，盘旋在苏晚栀的脑海里，压得她几乎喘不过气。怀里抱着刚买的十五个鸭蛋，手里捏着那轻飘飘、价值五文却少得可怜的一小撮粗盐，每一步都走得沉重无比。
厉战那短暂却锐利的一瞥，像一根冰冷的针，刺破了她最后一丝侥幸。他注意到了！那个洞察力惊人的煞星，注意到了她拮据的盐源！这比任何混混的威胁都更让她感到恐惧。空间秘密暴露的阴影，如同悬在头顶的利剑。
回到破败的小院，她甚至顾不上处理新买的鸭蛋，只是将它们和那点盐小心地放在草棚角落。她靠在冰冷的土墙上，疲惫和绝望如同潮水般涌来。
怎么办？去哪里弄盐？
官盐铺子？那是官家专卖，价格高昂且需要户籍凭证，她一个孤女，连门都进不去。
黑市？风险太大，价格更是离谱，而且她这点钱，连塞牙缝都不够。
再去早市碰运气？那个卖盐的妇人手里也没多少存货，价格一天比一天高……
难道……真的要去求厉战？
这个念头刚冒出来就被她狠狠掐灭。求他？用什么求？她除了几枚蛋，一无所有。而且，那个男人深不可测，主动靠近他，无异于引火烧身！谁知道他会不会借此机会逼问神仙蛋的秘密？
苏晚栀烦躁地抓了抓头发。她走到水缸边，舀起一瓢浑浊的冷水，狠狠灌了几口。冰冷的液体滑入喉咙，稍微浇熄了一点心头的焦躁。
不能坐以待毙！她必须想办法！
她想起张婶的话，神仙蛋对病弱的人有开胃提振的作用。这让她灵光一闪——或许……她可以用神仙蛋去换盐？
找谁换？张婶？她看起来家境也一般，未必有盐。镇上谁家可能有富余的盐？或者……知道盐的来源？
苏晚栀强迫自己冷静下来，仔细回忆原主的记忆和这几天在镇上的见闻。青石镇地处内陆，不产盐，盐全靠外运。灾荒年景，盐更是被大户和官家牢牢把控。普通百姓……除非是……
等等！她猛地想起一件事！
原主记忆里，似乎听人提过，镇子西边靠近乱石岗的地方，很久以前有过一口废弃的盐井！据说是因为井水苦涩不堪，熬出的盐杂质太多，吃了会生病，后来就没人管了，渐渐荒废。
废弃盐井？！
苏晚栀的心脏猛地一跳！废弃的，意味着没人管！苦涩？杂质多？这……这不正是空间最擅长解决的问题吗？！
这个念头如同黑暗中骤然亮起的火把，瞬间点燃了她的希望！
她再也坐不住了！必须去看看！哪怕只有万分之一的希望！
她看了一眼依旧昏睡的外婆，咬了咬牙。去乱石岗有段距离，而且那地方偏僻荒凉，传闻不太平。但为了颜，为了活下去，她必须冒险！
她将仅剩的一枚神仙蛋（昨天留下备用的）小心地用叶子包好，揣进怀里防身。又将一根相对结实的木棍别在腰间，深吸一口气，推开院门。
清晨的阳光有些刺眼。她下意识地朝隔壁紧闭的大门看了一眼，心里有些发虚。要是厉战知道她一个人跑去乱石岗……她打了个寒颤，不敢多想，低着头快步走出槐树胡同。
镇子西头比东头更加荒凉破败。房屋稀疏，道路坑洼，空气中弥漫着尘土和衰败的气息。越往西走，人烟越稀少，路边的杂草也愈发茂盛。
苏晚栀紧了紧衣襟，握紧了腰间的木棍，警惕地观察着四周。偶尔有衣衫褴褛的行人匆匆走过，投来麻木或警惕的目光。她尽量避开人群，专挑小路走。
走了约莫半个时辰，一片怪石嶙峋、杂草丛生的荒坡出现在眼前。这就是乱石岗了。风声呜咽，吹过石缝，发出如同鬼哭般的声响，更添几分阴森。
苏晚栀的心提到了嗓子眼。她停下脚步，努力回忆着关于那口废弃盐井的模糊信息。好像……是在岗子南边，靠近一条干涸的河床附近？
她定了定神，朝着南边小心翼翼地摸索过去。脚下是松软的沙土和硌脚的碎石，四周寂静得可怕，只有风声和自己的心跳声。
寻找的过程并不顺利。乱石岗范围不小，地形复杂。她兜兜转转，好几次差点迷路，衣服也被荆棘划破了几道口子。怀里的神仙蛋被她捂得温热，成了她唯一的慰藉和勇气来源。
就在她累得气喘吁吁，几乎要放弃时，脚下突然一滑！
“啊！”她惊呼一声，身体失去平衡，顺着一个陡坡滚了下去！
天旋地转！沙土碎石灌了她满嘴满鼻。她本能地蜷缩身体，护住头部。滚了七八米，才重重地撞在一块半人高的巨石上停了下来。
“咳咳咳……”苏晚栀被撞得眼冒金星，浑身骨头像是散了架，疼得她直抽冷气。她挣扎着坐起来，吐掉嘴里的泥沙，检查了一下身体。还好，除了几处擦伤和淤青，没有大碍。
她扶着巨石想站起来，目光却无意中扫过巨石底部与地面相接的缝隙。
那里……似乎有些不同？
她凑近了些，拨开茂密的杂草和藤蔓。只见巨石底部，靠近地面的位置，泥土呈现出一种异样的、灰白色的板结状态，而且……异常潮湿？她伸手摸了摸，指尖传来一种滑腻腻、带着浓重咸涩感的触感！
盐碱土？！
苏晚栀的心脏狂跳起来！她猛地抬头，环顾四周。这里的地势相对低洼，周围散落着一些破碎的石板和腐朽的木桩……像是……人工的痕迹？
她激动地扒开更多的杂草和藤蔓，沿着巨石底部仔细寻找。终于，在巨石后方一个隐蔽的凹陷处，她发现了一个……被泥土和碎石半掩埋的、黑黢黢的洞口！
洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面黑漆漆的，深不见底，一股混合着土腥和浓重咸涩味的凉气扑面而来。
就是这里！废弃的盐井！
巨大的惊喜如同电流般瞬间传遍全身！她找到了！她真的找到了！
苏晚栀激动得浑身发抖。她连忙从怀里掏出那枚神仙蛋，小心翼翼地放在一边。然后，她趴在地上，伸手探进洞口边缘的泥土里。
入手冰凉滑腻！她用力抠了一把泥土出来。
灰白色的泥土，湿漉漉的，散发着刺鼻的咸涩味，还混杂着一些黑色的杂质和细小的砂砾。这就是传说中的“苦卤土”！
品质极差！杂质极多！难怪会被废弃！
但苏晚栀看着手中这捧污秽的泥土，却像看着稀世珍宝！她的眼睛亮得惊人！
品质差？杂质多？没关系！她有空间！
她立刻集中精神，将手中这捧咸涩的泥土收入玉镯空间！
空间内，那捧泥土悬浮着。苏晚栀凝神，用意念引导：“净化……提纯……分离盐分！”
玉镯青光骤然大盛！比以往任何一次都要明亮！那缕内里的青色生机如同活物般流转！
只见空间内的泥土剧烈地翻滚、分离！黑色的杂质、砂砾、泥土……如同被无形的筛子过滤，迅速剥离、消散！泥土本身也在迅速失去水分，变得干燥、松散！
与此同时，在空间底部，一点、两点……无数细小的、闪烁着纯净白光的晶体颗粒，如同星辰般缓缓凝聚、析出！
盐！是盐！纯净的盐！
虽然量很少，只有薄薄的一小层，但那晶莹剔透的白色，那纯粹的咸味（通过空间感知），让苏晚栀激动得热泪盈眶！
成功了！空间真的能从这废弃的苦卤土里提纯出盐！而且品质极高！
这意味着什么？意味着她拥有了一个近乎无限的、免费的盐源！意味着卡住她脖子的最大瓶颈——被打破了！
“哈哈……哈哈哈……”苏晚栀忍不住低低地笑了起来，笑着笑着，眼泪却流了下来。是激动，是狂喜，是劫后余生的庆幸！
锦鲤体质！这一定是锦鲤体质在起作用！让她在最绝望的时候，找到了这口废弃的盐井！
她小心翼翼地将那点提纯出的盐取出，用干净的叶子包好，珍而重之地揣进怀里。虽然只有一点点，但这代表着一个崭新的开始！
她站起身，拍了拍身上的泥土，看着眼前这个黑黢黢的洞口，眼中充满了希望的光芒。她需要工具！需要容器！需要将这里的苦卤土运回去！
就在她盘算着如何利用这个宝藏时，一阵极其轻微的、踩碎枯枝的声音，从她身后的乱石堆上方传来。
苏晚栀浑身汗毛瞬间倒竖！她猛地转过身，握紧了腰间的木棍，厉声喝道：“谁？！”
乱石堆后，一片寂静。
只有风声呜咽。
但苏晚栀的直觉告诉她，那里有人！而且……对方的目光，如同实质般落在她身上，带着一种……洞悉一切的穿透力！
她想起了刚才滚下山坡时的狼狈，想起了自己趴在洞口挖土的专注……难道……被人看到了？！
恐惧再次攫住了她。她死死盯着那片乱石堆，心脏狂跳。
几秒钟后，一个高大魁梧的身影，如同鬼魅般，悄无声息地从一块巨石后转了出来。
深灰色的劲装，冷硬的面容，深邃冰冷的眼眸。
正是厉战！
他站在那里，居高临下地看着她，脸上没有任何表情。阳光落在他身上，却驱不散他周身那股生人勿近的寒意。
他……怎么会在这里？！
苏晚栀的大脑一片空白，血液仿佛瞬间冻结。他跟踪她？！他看到了多少？！看到她挖土？看到她“变”出盐？！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她下意识地后退一步，后背重重撞在身后的巨石上，退无可退。
厉战的目光，平静地扫过她沾满泥土的衣裳，扫过她腰间别着的木棍，最后……落在了她因为紧张而紧握的、还沾着灰白色泥土的手上。
他的视线，在她指缝间残留的泥土上停留了片刻。
然后，他抬眸，重新看向苏晚栀惊恐万状的脸。
薄唇微启，依旧是那低沉冰冷、毫无波澜的声音：
“麻烦。”