当武田浩一带着人率先赶到小野寺的公寓和高桥的住宅时，看到的只是一具尚有余温的尸体和床铺。
“课长！小野寺和高桥……一个被‘抢劫杀害’，一个‘失踪了’！”
武田浩一脸色难看地用电话向土肥原汇报。
土肥原握着话筒的手猛地收紧。
“床上还是温的？”
他声音低沉得可怕。
“是！我们几乎是前后脚！”
“立刻去银行！快！”
土肥原对着话筒低吼，一种不祥的预感笼罩了他。
当他和武田浩一等人驱车赶到正金银行和兴业银行时，映入眼帘的是冲天的火光和混乱的救火场面。
租界的消防队已经赶到，但火势在存放核心账目的档案室区域异常凶猛。
土肥原站在混乱的人群外，看着那被火焰吞噬的窗口，脸色阴沉得能滴出水来。
他知道，里面那些能指向真相的证据，此刻早已化为灰烬。
人证，灭口。
物证，销毁。
时间拿捏得如此精准，行动如此干净利落，仿佛有一双无形的眼睛，一直在黑暗中注视着他的一举一动。
一股寒意顺着土肥原的脊椎爬升。
他缓缓转过头，目光冰冷地扫过身后那些原本属于上海特高科，此刻脸上带着惊愕与惶恐的部下。
“我们中间……有鬼！”
这个念头如同毒蛇般噬咬着土肥圆的内心。
他再也不敢相信上海科的任何人。
对方对特高科的渗透程度，远比他想象的要深，要可怕。
这里的每一个人，都可能是对方的“眼睛”。
但另一方面，这次干净利落的“斩首”和“销证”行动，虽然斩断了他明面上的线索，却也几乎坐实了他的推断——这起惊天窃案，必然是银行内部高层与某些手眼通天的帝国内部大势力勾结所为。
只有他们，才有能力、有动机、也有渠道完成如此复杂的计划，并能在他土肥原刚刚触及核心时，就循序做出反应。
再联想到近期前线接连遇袭的后勤线，那些穿着帝国军服、使用帝国制式武器、战术娴熟、事后又能让物资凭空消失的“幽灵”袭击者……土肥原感觉自己似乎触摸到了一张庞大的“黑暗之网”。
这张网，牵扯着财阀、军队派系、甚至可能包括皇室成员，里面的水，不知道有多深。
他土肥原贤二虽然权柄不小，但面对这样盘根错节的庞然大物，他的“小身板”确实显得有些单薄了。
硬碰硬，绝非明智之举。
然而，老牌特务的思维立刻开始转向。
他眯起眼睛，看着逐渐被控制的火势，心中暗道。
“既然这个样子，倒也不用查个水落石出……那么，这些‘确凿’的线索和我的‘调查结果’，反而可以成为跟各方讨价还价的筹码……”
“松井大将？朝香宫殿下？三井家？或者其他隐藏在幕后的黑手？你们想要掩盖真相，总要付出相应的代价吧？”
土肥原“怕”了，但恐惧并未压过他内心的贪婪。
这一连串的事件，反而加深了他对权势的渴望。
若他手握更重的权柄，位居帝国核心，那些藏在暗处的人，安敢如此肆无忌惮，将他视若无物？
但表面的调查仍需继续，否则无法向上面交代。
“查！”
他冷声下令。
“是！”
武田浩一低头应命。
随即，特高科开始了大规模排查，所有与两名经理有关联的人员、银行职员，以及火灾现场……取证工作持续了整个凌晨。
只睡了四个小时的土肥原，清晨便回到特高科，听取武田浩一的调查报告。
“机关长，昨晚小野寺在法租界其情妇住所遇害。据那女人回忆，她在睡梦中隐约听到几句日语，经分析是关西腔，内容提及‘小野寺’、‘知道得太多’之类。”
“另外，有目击者称，高桥是主动匆忙离开住所。一队巡逻士兵曾与他照面，据描述他当时神色慌张，步履急切。”
“两家银行的档案室烧毁严重，现场残留汽油痕迹，可确定是人为纵火。但无论是守卫还是周边人员，均没有目击者。”
土肥原一边听着汇报，一边翻阅着调查报告，脸上挂着冰冷的讥笑。
听完后，他将报告随手扔在桌上。
“武田，你怎么看？”
“……属下不知。”
武田浩一低着头。
“是不知，还是不敢说？”
土肥原的声音带着压迫感。
武田浩一沉默不语，如同一尊石雕。
来沪虽只数日，他已深切感受到此地的凶险。
上百吨黄金、近千士兵的损失、数百吨物资的蒸发、两名银行经理的遭遇……这一切都让他这个小小少佐如履薄冰，生怕一步踏错便“意外牺牲”。
“不必讳言，连我都心存忌惮，何况是你。”
土肥原语气稍缓，却更显深沉。
“但即便畏惧，我们也必须给出一个‘结果’。否则，我们就会成为别人需要的‘结果’，明白吗？”
“嗨依！”
武田浩一身形一凛。
作为土肥原的得意门生，他自然听懂老师的暗示。
事涉帝国高层，真相已不重要，重要的是如何利用“真相”谋取利益或保全自身。
“将相关知情人员全部处理掉。小野寺的死和银行火灾，定性为意外或外部劫案。”
土肥原迅速做出安排。
武田浩一略一迟疑。
“那高桥……”
“他不必我们操心，有人会比我们更希望他彻底消失。”
突然，土肥原像是想起什么，眉头紧锁。
“立刻去查，昨晚除了你们行动组，特高科内还有谁擅自离开，或者向外打过电话——具体时间、地点，全部核实清楚！”
“是！”
“去吧。”
屏退武田后，土肥原疲惫地揉了揉太阳穴。
早知“黄金失窃案”背后牵扯如此巨大，他绝不会贸然卷入。
稍有不慎，自己就可能沦为权力倾轧的牺牲品。
必须尽快给此事画上句号，否则“幽灵”必定再次出手。
或许某一天，他土肥原贤二也会“被失踪”或“畏罪自杀”。
土肥圆非常敏锐，虽然调查方向遭到误导，但特工的本能却预感到了危险，打算扑灭这场围绕这“幽灵”与黄金案、在日军高层内部掀起的政治交易与权力博弈的火焰。
可真正的“幽灵”，会让他如愿吗？