山谷上空，两位涅盘境强者的对峙，让空气都几乎凝固。雷霆余威与厚重的土元力相互挤压，发出低沉的轰鸣。下方的凌弈、石猛以及重伤的紫霄山弟子，都在这恐怖的威压下感到呼吸艰难。
紫霄山赵长老面沉如水，眼中寒光闪烁：“严嵩！你这是什么意思？此子心狠手辣，重伤我三名弟子，更是疑似与幽冥殿勾结，抢夺天机符印！你天机阁莫非真要为了一个来历不明的散修，与我紫霄山为敌？”
严副堂主严嵩面色不变，声音沉稳有力，传遍四方：“赵无极，休要血口喷人！凌三小友乃我天机阁贵客，此前更协助我阁破获百草堂邪修据点，有功于天机城！你张口便是邪魔勾结，可有真凭实据？反倒是你紫霄山弟子，不由分说便结阵围攻，更是欲下杀手，老夫倒要问问，这是何道理？莫非这幻雾秘境，成了你紫霄山清理门户的私刑之地？”
他这番话，不仅点明了凌弈的“功劳”，更将矛头直指紫霄山弟子行事霸道，占据了大义名分。毕竟，秘境争夺，各凭本事，只要不故意伤人性命，便不算违规。雷震三人联手围攻在先，才是理亏。
赵无极被噎了一下，他确实没有凌弈勾结幽冥殿的直接证据，全凭雷震一面之词和自己的猜测。他强辩道：“即便争夺符印合乎规矩，但他下手如此狠毒，废我弟子修为，此事岂能善了？此等凶徒，留在世上也是祸害！”
“狠毒？”严嵩冷笑一声，指向地上奄奄一息的赵元，“赵元公子伤势如何，赵长老不会看不出来吧？若非凌小友及时出现，恐怕他早已命丧那幽冥殿妖人之手！你紫霄山弟子技不如人，败下阵来，便倒打一耙，真是好大的威风！至于修为，拳脚无眼，秘境争斗有所损伤再所难免，莫非只准你紫霄山伤人，不准他人还手？”
严嵩词锋犀利，寸步不让。他之所以如此力保凌弈，一方面确实是欣赏凌弈的胆识和能力，且凌弈刚刚立下大功；另一方面，也是因为紫霄山近来的行为确实有些异常，他心中存有疑虑，不想让赵无极借此机会清除“知情者”。
凌弈站在严嵩身后，默默调息，恢复着消耗的元气和精神力。他心中明镜似的，严嵩的维护，是建立在利益和局势基础上的。自己必须展现出足够的价值，才能持续获得这种庇护。同时，他也在飞速思考如何破局。两位涅盘境对峙，僵持下去绝非好事，必须有人打破平衡。
他的目光悄然扫过全场，最后落在了那个挣扎着想要爬起来的雷震身上。一个念头闪过。
就在赵无极被严嵩驳得有些恼羞成怒，身上雷光再次暴涨，似乎准备不顾一切动手之时，凌弈忽然开口了，声音清晰而平静：
“严堂主，赵长老，二位请息怒。”
他的突然发声，让所有人都是一愣，连空中对峙的两人都下意识地将目光投向他。
凌弈先是对严嵩拱手一礼：“多谢严堂主主持公道。”然后转向赵无极，不卑不亢道：“赵长老，关于贵派弟子受伤之事，晚辈确有出手过重之处，在此致歉。”
他这突如其来的道歉，让赵无极都愣了一下，气势不由得一滞。
但凌弈话锋随即一转：“然而，事出有因。晚辈之所以全力出手，实是因为发现了关乎紫霄山清誉的重大疑点，不得已而为之，意在擒下首恶，问清缘由，以免贵派被奸人蒙蔽！”
“胡说八道！什么重大疑点？”赵无极皱眉喝道，但眼神中却闪过一丝不易察觉的惊疑。
凌弈没有直接回答，而是目光锐利地看向刚刚被同门扶起来的雷震，朗声道：“雷震师兄，晚辈有一事不明，还想请教。”
雷震被凌弈目光锁定，没来由地心中一慌：“你……你想问什么？”
凌弈缓缓道：“方才那幽冥殿妖人现身夺印，时机恰到好处。而就在晚辈即将将其擒获之时，雷震师兄你的剑罡便‘恰好’出现，封住晚辈去路，助那妖人逃脱。此举，实在令人费解。莫非雷震师兄与那妖人，早有默契？”
“你放屁！”雷震如同被踩了尾巴的猫，激动得差点跳起来，牵动伤势又是一阵咳嗽，“我……我是见那妖人欲对赵元师弟不利，才出手相救！分明是你这邪魔歪曲事实！”
“哦？救赵元师弟？”凌弈嘴角勾起一抹讥讽，“可你的剑罡，为何不斩向正在攻击赵元师弟的黑影，反而斩向追击黑影的晚辈？这救人方式，倒是别致。”
“我……我当时情急，判断失误！”雷震脸色涨红，辩解苍白无力。
凌弈不再看他，而是对赵无极拱手道：“赵长老明鉴！晚辈与紫霄山无冤无仇，何必凭空诬陷？实在是雷震师兄的行为太过蹊跷！晚辈怀疑，要么是雷震师兄一时糊涂，被妖人利用；要么……便是他早已被幽冥殿渗透，方才之举，乃是故意救人，杀人灭口！”
“嘶——”
此话一出，不仅是赵无极脸色大变，连严嵩眼中都闪过一丝精光。地上的赵元也挣扎着抬起头，看向雷震的目光充满了惊疑不定。石猛更是听得目瞪口呆，感觉脑子有点不够用。
“血口喷人！师叔！他血口喷人！”雷震彻底慌了，指着凌弈，气得浑身发抖。
赵无极目光阴沉地在雷震和凌弈之间扫视。他当然不愿意相信自家弟子被渗透，但凌弈提出的疑点确实无法忽视。雷震刚才那一剑，细想起来，确实有些不合常理。难道……
凌弈趁热打铁，继续道：“赵长老，幽冥殿诡计多端，无孔不入。晚辈在百草堂事件中便深有体会。若贵派弟子真被渗透，其目的恐怕不仅仅是抢夺符印那么简单，或许是想借此机会，挑起紫霄山与天机阁的矛盾，甚至……在秘境中谋划更大的阴谋！届时，紫霄山百年清誉，恐将毁于一旦！还请赵长老明察秋毫，勿中奸人诡计！”
他这一顶大帽子扣下来，直接将个人冲突上升到了宗门声誉和防范幽冥殿阴谋的高度。
赵无极的脸色变得无比难看。他死死盯着雷震，强大的神识毫不客气地扫过其全身，试图找出任何被控制的痕迹。雷震在他威严的目光下，瑟瑟发抖，冷汗直流，更显得心虚。
严嵩适时开口，语气缓和了一些：“赵长老，凌小友所言，不无道理。幽冥殿乃我辈公敌，宁可信其有，不可信其无。不如先将雷震带回，仔细审查？若真是清白，我天机阁愿备厚礼，向贵派赔罪。若真有问题……也好及时清理门户，避免酿成大祸。”
严嵩给了台阶，赵无极顺坡下驴。他狠狠瞪了雷震一眼，冷哼一声：“哼！此事我紫霄山自会查个水落石出！若让老夫知道有人诬陷……”他威胁地看了凌弈一眼，但终究没再动手的意思。
“我们走！”赵无极大袖一卷，带上重伤的雷震和另外两名弟子，以及奄奄一息的赵元，化作一道雷光，瞬间消失在秘境迷雾之中。
一场涅盘境层面的冲突，竟被凌弈一番连消带打、移花接木的言辞，生生化解！
严嵩看着赵无极离去的方向，眉头微蹙，随即转身看向凌弈，目光中带着深深的探究和一丝赞赏：“凌小友，好敏锐的心思，好犀利的词锋。”
凌弈谦逊道：“晚辈只是据理力争，不忍见严堂主为难，更不愿见幽冥殿奸计得逞。”
严嵩点了点头，没有深究凌弈话语中的几分真几分假，转而问道：“那符印……”
凌弈坦然取出符印：“符印在此，晚辈侥幸得之。”
“嗯，既是你凭本事夺得，便归你所有。”严嵩确认符印无误，又道：“秘境之中依旧危险重重，尤其是幽冥殿已然插手。你虽实力不俗，还需万分小心。若有紧急情况，可捏碎此玉符，我会尽量感应。”
说着，他递给凌弈一枚温润的玉符。
“多谢严堂主！”凌弈接过玉符，心中一定，这相当于多了一道护身符。
严嵩不再多言，身形一晃，也消失不见。山谷中，只剩下凌弈和刚刚从地上爬起来的石猛。
石猛看着凌弈，眼神复杂，挠了挠头，瓮声瓮气道：“那个……凌……凌兄弟，多谢你刚才……没牵连俺。”
凌弈笑了笑，这个憨直少年倒是单纯。他抛过去一瓶疗伤丹药：“石猛兄不必客气，此事本就与你无关。这丹药或许对你有用。”
石猛接过丹药，嗅了嗅，眼睛一亮：“好药！多谢！”他犹豫了一下，又道：“凌兄弟，你厉害！俺佩服！接下来……俺能不能跟着你？这秘境太危险了，俺一个人有点慌。”
凌弈看着石猛那清澈（且充满对大腿渴望）的眼神，心中微动。石猛实力不弱，心思单纯，若能收服，倒是个不错的打手兼……工具人。
他略一沉吟，点头道：“可以。不过，一切需听我安排。”
“没问题！”石猛大喜过望，拍着胸脯保证。
收服了石猛，凌弈目光再次投向浓郁的迷雾。经过方才一番风波，他手中的符印仿佛更烫手了。幽冥殿、可能被渗透的紫霄山、还有其他虎视眈眈的天骄……这秘境，越来越有趣了。
他需要尽快找到下一个目标，或者……主动设局，引蛇出洞。
“我们走。”凌弈选定一个方向，带着新收的小弟石猛，再次没入无边雾霭之中。导演的剧本，才刚刚翻开新的一页。