“不必出去了。”李承乾的声音带着丝沐浴后的慵懒，又有着不容置疑的意味，“留下伺候吧。”
秋月和非烟的动作同时一顿，随即脸上迅速飞起红霞，一直红到脖颈。她们对视一眼，眼中闪过羞涩、紧张，但更多的是难以抑制的惊喜和期待。她们伺候殿下多年，早已不是懵懂无知的小宫女，自然明白这话的意思。两人低低应了声：“是，殿下。”声音都有些发颤，却藏着压抑不住的雀跃。
这一夜，承恩殿寝宫内红烛高燃，暖帐低垂。起初的羞涩过后，在太子温柔又带着些许强势的引导下，秋月和非烟渐渐放下了紧张。温香软玉在怀，李承乾压抑许久的情欲如同开闸的洪水。缠绵间，他无意中在枕下摸到一本硬硬的册子——竟是本制作精良、笔触细腻的春宫图！不知是谁放在这儿的，或许是宫中的“惯例”。这意外发现像在火焰上浇了勺热油，瞬间点燃了更炽烈的兴致。
图上的诸般花样，让他兴致盎然。他饶有兴致地依图索骥，与两个初尝人事、娇羞不胜的少女折腾了大半宿。秋月和非烟虽尽力承欢，可终究是初次，体力不支，最后在李承乾尚不尽兴的目光中，带着满足与疲惫沉沉睡去。
次日清晨，李承乾神清气爽地用着早膳。苏晨坐在一旁，看着他眉宇间难得的轻松，想起昨晚隐约听到的动静，脸上微红，心里却是百感交集。她深吸口气，鼓足勇气，带着几分羞涩，几分刻意的大方，轻声道：“殿下……昨夜……秋月和非烟伺候得可好？”
李承乾嗯了一声，随口道：“尚可。”
苏晨心跳加速，捏紧了手中的帕子，终于把盘桓一夜的话说了出来：“殿下……她们既已侍寝，名分上……也该有个说法了。还有……妾身身边的侍琴、侍棋她们几个，都是打小跟着妾身的，性子稳重，也……也颇伶俐。妾身想着……不如也让她们……到殿下房里伺候？一来……能替妾身更好地照料殿下起居，二来……也是她们的福分……”说完，她垂下眼帘，不敢看李承乾的表情，只觉得脸上火辣辣的。
李承乾夹菜的动作顿住了。他抬起头，有些惊异地看向苏晨。他这位一向端庄持重、甚至有些羞涩的太子妃，竟然主动提出要把自己身边所有得力的陪嫁丫鬟都送给他“做房里人”？这突如其来的“大方”，让他一时间有些错愕。他清楚记得，不久前在曲江池畔，她看到郑丽婉时，眼中那一闪而过的黯然，还有兕子的眼泪。是什么让她转变这么快？
他的目光扫过苏晨羞红却强装镇定的脸，又掠过旁边侍立、同样羞得满脸通红的侍琴等人。殿内暖意融融，炭火烧得正旺，窗棂上却还凝结着昨夜的寒霜。一丝复杂难言的情绪涌上心头，李承乾忽然觉得有些荒谬，又有些……说不清道不明的滋味。他收回目光，端起粥碗，淡淡地应了句：
“此事……容后再议。”心里却不禁暗忖：这长安的冬天，似乎还没过去，可这东宫里的“春天”，怎么感觉……说来就来了？
腊月的一场大雪，把整座长安城妆点成一片琼瑶世界。皇宫内苑，银装素裹，更显庄严肃穆。太液池畔的碧波亭，早已被宫人们用厚厚的锦帘围得严严实实，亭内四角放着烧得旺旺的银霜炭火盆，暖意融融，与外界的冰天雪地恍如两个世界。
亭中央摆着一张紫檀木嵌螺钿的圆桌，上面放着红泥小火炉，炉上煨着一壶上好的顾渚紫笋，茶香袅袅。几碟精致的点心果子摆在一旁，有晶莹剔透的水晶龙凤糕，有酥松可口的金乳酥，还有应季的蜜渍金桔。
长孙皇后与太子妃苏晨相对而坐。长孙皇后身着杏黄色绣金凤纹的常服，外罩一件银狐裘坎肩，雍容华贵中透着温和。苏晨则穿着一身喜庆又不过分张扬的绯红色绣折枝梅花宫装，小腹已微微隆起，气色在温暖的环境里显得红润了许多。
“这雪下得虽大，倒也应景。”长孙皇后端起温润的越窑青瓷茶盏，轻轻抿了一口，目光透过锦帘的缝隙，望向亭外纷扬的雪花和池畔几株傲雪怒放的红梅，“瑞雪兆丰年，来年定是个好光景。”
“母后说的是。”苏晨温顺地应着，也随着皇后的目光看向那几株红梅。白雪映衬下，红梅愈发娇艳夺目，幽香仿佛透过帘子飘了进来。
“晨儿，”长孙皇后收回目光，落在苏晨依旧带着几分稚气的脸上，语气温和却意有所指，“你如今身子越发重了，东宫的事务，要学着慢慢担起来。你是太子妃，是东宫的主母，将来更是……这后宫之主。许多事，不能总指望着下面的人，也不能总让承乾分心。”
苏晨心头一凛，知道这是婆母在提点自己，连忙恭谨应道：“儿臣谨记母后教诲，定当用心学习，不负母后期望。”
长孙皇后满意地点点头，话锋却轻轻一转，语气更加柔和，却带着一种不容置疑的意味：“这管家理事是一方面，心胸气度，更是要紧。承乾是太子，未来的天子。他的身边，将来绝不会只有你一人。就如同这园中的花，牡丹虽贵，也需百花相衬，方显春色满园。皇家开枝散叶，是社稷之福，亦是本分。你是正妃，要有容人之量，不必过于在意一时宠辱，心思要放在如何襄助太子，如何教养子嗣，如何……让这东宫、这后宫安稳和睦上。”
这番话，像温水中藏着的针，让苏晨的心微微刺痛了一下。她想起前几日自己主动提出让侍琴等人“进房”的事，脸上又有些发热，低声道：“母后教导的是。儿臣明白，定当……以大局为重，为殿下分忧。”
“你能如此想，本宫便放心了。”长孙皇后微微一笑，岔开了这个略显沉重的话题，“说起来，承乾这孩子，小时候顽皮得很，上树掏鸟，下池摸鱼，没少让本宫和他父皇操心。可自从被立为太子，尤其是经历了凉州那一遭，仿佛一夜之间就长大了许多。不仅处事越发沉稳，连诗才也渐显锋芒。”