地下管网的霉湿气息仿佛渗入了骨髓，每一步都踩在冰冷黏腻的积水上。苏晚紧跟着灰雀微弱的手电光柱，沉默地穿行在迷宫般的通道中。顾父与李理事关联的冲击依旧在她脑中轰鸣，与对顾言处境的担忧、对灰雀复杂难辨的信任交织成一团乱麻。她只能强迫自己聚焦于眼前——抵达星海天文台，救出顾言和顾影。
“我们快到了。”灰雀在一处锈蚀的铁梯前停下，压低声音，“上面是天文台旧址的后勤区边缘，废弃多年，但‘隼鹰’肯定布设了震动感应和热能扫描。密钥卡的信号虽然屏蔽了，但我们本身的热源无法隐藏。需要等待一个时机。”“什么时机？”
“天文台主供电系统与市政电网并网，每周三凌晨2：55至3：05会进行一次十分钟的备用电源切换和系统自检。这是‘守护神’系统防御等级唯一会短暂波动的窗口，也是我们利用后门漏洞的唯一机会。”灰雀看了一眼手腕上夜光表盘，“距离下一个窗口期，还有四小时十七分钟。”
四小时多的等待，在这阴冷、黑暗、危机四伏的地下，每一分钟都是煎熬。
“顾影……她等得了吗？”苏晚的声音带着无法抑制的颤抖，“‘织网人’说她被接入了‘欧米伽协议’观测端口……”
灰雀的沉默像一块沉重的石头。“我不知道具体进展。但‘欧米伽协议’的完全启动需要极其苛刻的条件和漫长的准备。他们转移顾影的时间还不长，理论上，应该还处于前期观测和数据采集阶段。这是我们救出她最后的机会窗口。”
理论上的机会……苏晚靠坐在冰冷的墙壁上，抱紧膝盖，试图汲取一丝虚幻的温暖。她拿出那张从木盒夹层找到的旧照片，借着灰雀手电的余光，再次看向上面并肩而笑的顾清风和李理事。那笑容如此刺眼，充满了对未来的憧憬，却不知亲手埋下了毁灭的种子。
时间在死寂中缓慢爬行。苏晚和灰雀轮流浅眠，保持警戒。地下通道里偶尔传来啮齿类动物跑过的细碎声响，或是远处不明来源的滴水声，都让她们的神经一次次绷紧。终于，手表指针指向了凌晨2：50。
“准备。”灰雀站起身，活动了一下冻得有些僵硬的手脚，将那个屏蔽了信号的“信风”密钥卡从法拉第袋中取出，递给苏晚，“漏洞触发需要物理接触读取器，进入后，你来操作。记住，只有120秒窗口，通道开启后，无论发生什么，必须在五分钟内找到目标并撤离，否则我们都会被困死在里面。”
苏晚接过卡片，冰冷的触感让她精神一振。她将其紧紧攥在手心，点了点头。
两人顺着锈蚀的铁梯小心翼翼地上爬。灰雀用仪器探测了顶部的井盖，确认没有直接连接警报后，才用力将其推开一条缝隙。
一股带着草木和陈旧建筑物气息的冷空气涌入。外面是天文台建筑群后方一片荒废的灌木丛。远处，那座巨大的、早已失去功能的白色天文观测圆顶在惨淡的月光下泛着幽光，像一只沉睡的巨兽。整个区域寂静得可怕，但苏晚能感觉到，在那寂静之下，隐藏着无数双电子眼和致命的陷阱。
灰雀打了个手势，两人如同鬼魅般滑出井口，借助灌木和建筑的阴影，向着记忆中“织网人”提供的入口坐标——一个伪装成通风管道检修口的位置——快速移动。
2：58。
她们潜伏在检修口附近的阴影里，能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。灰雀盯着手表屏幕上的倒计时。
3：00：00！
几乎在秒针跳动的瞬间，远处传来一阵极其轻微、但能被感知到的电流切换的嗡鸣声！整个区域的灯光似乎极其短暂地、几乎无法察觉地闪烁了一下！
“就是现在！”灰雀低喝一声！苏晚如同离弦之箭般冲出，扑到那个看似锈死的检修口前！灰雀紧随其后，用特制工具迅速卸下几个伪装的螺栓！金属盖板被悄无声息地移开，露出了后面一个仅容一人通过的、漆黑向下、布满灰尘和蛛网的狭窄通道入口！
苏晚毫不犹豫，率先钻了进去！通道陡峭向下，几乎是垂直的爬梯。她一边快速下降，一边根据“织网人”提供的结构图，在脑海中规划着通往核心监护区的最短路径。
下行了大约十几米，脚终于触到了坚实的地面。眼前是一条灯火通明、充满未来科技感的合金走廊，与上方废弃的景象判若两个世界。空气循环系统发出低沉的运行声。这里就是星海天文台的地下堡垒！
“左转，第三个岔口右转，尽头有身份验证闸门！”灰雀的声音通过微型骨传导耳机传来，她留在入口处负责警戒和接应。
苏晚依言狂奔。走廊空旷，暂时没有遇到守卫，但墙壁上那些闪烁着红点的摄像头让她不敢有丝毫松懈。她必须在系统自检结束、防御恢复正常前，找到顾言和顾影！
冲到闸门前，果然需要身份验证。苏晚立刻掏出“信风”密钥卡，按照“织网人”指示，将其插入旁边一个极其不起眼的、看起来像是老旧电话接口的备用读取槽中！屏幕闪烁了一下，跳出一行几乎看不清的、快速滚动的代码！
【检测到‘信风-1’权限……校验中……】
【权限确认！临时次级通道开启！持续时间：300秒！】
闸门发出一声轻响，缓缓向两侧滑开！苏晚一步跨入，心脏几乎要跳出喉咙。她沿着通道继续向前，根据地图指示，冲向标着“高危隔离监护区”的方向。时间还剩270秒！
她转过一个弯，前方出现了一扇厚重的、带着观察窗的合金门。门上没有任何标识，但苏晚直觉就是这里！她尝试推门，门是电子锁定的。
“灰雀！我到了目标门外！怎么打开？”
“尝试用‘信风’卡！那是最高通用权限之一！”
苏晚立刻将卡片贴上门口的感应区。
“嘀”一声轻响，门锁绿灯亮起！
她猛地推开门——
房间内部布满了更加精密的医疗仪器和生命维持系统。顾言被束缚在一张特制的医疗床上，手腕和额头贴着电极片，似乎处于某种药物诱导的昏迷状态，脸色苍白得吓人。而在房间中央，一个巨大的、如同水晶棺般的透明维生舱里，顾影静静地躺着，身上插满了更多的管线，她的头部连接着一个结构复杂的、散发着幽蓝光芒的金属头盔——“欧米伽协议”观测端口的具现化！
顾影的脑电图在旁边的屏幕上显示着极其微弱、但异常规律的波动，仿佛被某种外力强行引导和维持着。
他们还活着！但处境极其危险！苏晚冲到顾言床边，用力拍打他的脸颊：“顾言！醒醒！顾言！”
顾言毫无反应。
时间还剩200秒！
她必须同时带走两个人！这几乎是不可能完成的任务！就在她试图解开顾言手腕的束缚时，房间内的警报灯突然毫无征兆地、疯狂地闪烁起来！刺耳的蜂鸣声撕裂了寂静！
【警告！未授权访问！核心协议受到干扰！】
【警告！‘欧米伽’观测对象出现异常神经波动！】
【强制执行最高安全隔离程序！】
不好！被发现了！自检窗口还没结束，怎么会？！苏晚猛地回头，看向卫生舱中的顾影。屏幕上的脑电波突然变得极度混乱、尖锐，仿佛在承受巨大的痛苦，又像是在进行某种激烈的反抗！
是顾影！她的意识，哪怕在深度昏迷和外部控制下，依然感知到了外界的侵入，并做出了反应！这反应触发了更高等级的警报！
“苏晚！快撤！系统被全面激活了！守卫正在赶来！”灰雀急促的声音在耳机里响起，伴随着远处隐约传来的、密集而沉重的脚步声！
门外的走廊里，红色的警报灯将一切染上不祥的色彩，合金墙壁上映出快速逼近的、全副武装的黑色身影。
苏晚看着昏迷的顾言，又看向维生舱中挣扎的顾影，陷入了一生中最艰难、最绝望的抉择。时间，只剩下不到一百五十秒。废弃星空下的堡垒，在这一刻，露出了它最狰狞的獠牙。