中院，寒风仿佛被这凝重的气氛冻住了。
全院男女老少被易中海的喝令逼出家门，黑压压挤满了院子。一盏昏黄的电灯泡挂在廊檐下，照着每一张惊疑不安的脸。
空气沉甸甸地压着，比铅块还重。
院子中央摆着破旧的八仙桌。易中海端坐主位，脸色铁青。刘海中挺着肚子坐在他左手边，官迷的脸上带着一丝按捺不住的兴奋。
阎埠贵在右手边，断腿眼镜后的眼神闪烁不定。
何雨柱拉着雨水，如两尊石像矗立在桌子对面，他面色如冰，雨水的小手死死攥着哥哥的衣角，愤怒压过了恐惧。
“咳！”易中海清了清嗓子，声音在死寂中格外刺耳。“今天开大会，就为柱子家遭贼这事儿！大伙儿都瞧见了，柱子家被祸害成什么样！更要命的是——”
他刻意停顿，加重每一个字，“柱子起早贪黑、省下牙缝里每一分钱，攒下的五万块活命钱！丢了！”
“嗡……”人群瞬间炸开了锅！虽然都知道丢了钱，但“五万块活命钱”这六个字，像烧红的烙铁烫在每个人心上！
“五万块？！柱子得切多少冻菜，烧多少灶火才能攒下这些？！”
“五十斤棒子面啊！够他们兄妹熬两三个月了！”
“这是要人命！谁干的？丧良心啊！”
“偷孤儿的活命钱，不怕天打雷劈吗？！”
议论声如同滚烫的油锅。
贾张氏缩在人群靠后，身体筛糠般抖着，脸白得像刚刷的墙皮，拼命往秦淮茹身后缩，双手死死揪着棉袄下摆，仿佛怀里揣着的是烧红的火炭。
贾东旭紧挨着易中海站着，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，趁着混乱，偷偷拽了拽易中海的衣角，声音带着哭腔和哀求：“师傅…师傅…您信我，我娘…我娘她不能啊……” 易中海身体几不可察地微僵了一下，没回头，只用力清了清嗓子。
“肃静！肃静！”易中海用力拍桌，压下喧哗，目光扫视全场，带着一种痛心疾首的沉重：“丢钱！丢的还是救命的钱！这事儿太恶劣！柱子要报警，是我硬拦下了！为什么？家丑不可外扬！咱们院几十年的名声，不能毁在这颗老鼠屎手里！今天，关起门来，自己查！揪出那个黑了心肝的贼！” 他最后一句说得斩钉截铁，目光却刻意避开了贾张氏的方向。
他看向何雨柱，语气带着“安抚”和“主持公道”的意味：“柱子，你把情况，当着全院老少爷们儿的面，再清清楚楚说一遍！丢了多少？什么时候发现的？有没有怀疑的人或者线索？”
所有的目光瞬间钉在何雨柱身上。
何雨柱脊梁挺得笔直，目光如同淬了寒冰的刀子，缓缓扫过人群，在贾张氏藏身之处和易中海身边的贾东旭脸上，各自停留了冰冷的一瞬。
贾张氏感觉那目光像针扎，贾东旭则羞愧地低下头。
“好！一大爷让我说，我就说个明白！”何雨柱的声音不高，却字字如铁锤砸地，清晰地传入每个人耳中。
“今天下午上工时分，我带着雨水去鸿宾楼，出门时，用根木棍把门从里面顶得死死的！可傍晚回来，门是虚掩着的！推门一看——”
他抬手指向自家小屋，仿佛那惨状就在眼前：“碗柜被翻得底朝天，窝头白菜撒了一地！炕上的铺盖卷被掀开，炕席被掀了一角！墙角的破箱子敞着口，里面的破衣服全被抖落出来扔在地上！雨水喝水的碗摔在墙角！更要命的是——”
他猛地提高了音量，声音带着一种撕裂心肺的痛楚和滔天怒火：“我藏在炕席底下、炕洞旁边砖缝里的一个油纸包，没了！那里面，是我我在鸿宾楼做学徒，一分一厘、从牙缝里抠出来的！整整五万块！” 他伸出五根手指，如同五把寒光闪闪的匕首！
“五万块！能买五十斤棒子面！是我跟雨水熬过这个寒冬、活命的指望！现在，没了！被贼偷了！这钱，就是我和雨水的命！偷这钱，就是要我们兄妹的命根子！” 悲愤的控诉带着血泪，让许多人心头发酸，看向兄妹俩的目光充满了同情。
“至于线索？”何雨柱冷笑一声，目光如同精准的探针，猛地转向三大爷阎埠贵。“三大爷！您是咱院里的文化人，您傍晚在院门口，跟我说的那些话！当着全院人的面，您敢不敢原原本本再说一遍？！”
唰！所有的目光瞬间聚焦到阎埠贵身上！
阎埠贵猝不及防，吓得旱烟杆差点脱手。他扶了扶断腿眼镜，脸上血色褪尽。易中海和刘海中也猛地盯住他，眼神带着惊疑和无声的警告。
“老阎？柱子说的是什么话？你知道什么？”易中海沉声逼问，语气带着不容置疑的压力。
阎埠贵额头上瞬间渗出冷汗。他本想明哲保身，却被何雨柱逼到了悬崖边。他看看何雨柱那双决绝冰冷的眼，再看看易中海阴沉的脸，最后扫过全场几百双眼睛，知道今天躲不过去了。他一咬牙，豁出去了：
“这个……柱子，一大爷，各位邻居……今天下午，大概……大概两点来钟，正是各家爷们上工、院里最清净的时候……”他努力回忆着，声音干涩但清晰起来，“我……我在前院窗台边侍弄我那几盆蒜苗……无意中瞧见……瞧见中院贾张氏，在……在柱子家门口！她不是路过，是贴着门板听动静！那样子，鬼鬼祟祟！后来……她左右张望，见四下无人，就……就伸手推开了柱子家的门！侧着身子就挤进去了！在里头……待了得有小半柱香的工夫才出来！” 阎埠贵说到最后，语气带着对那鬼祟行径的鄙夷。
“轰——！” 阎埠贵的话如同点燃了炸药桶！
所有的目光，如同无数道带着怒火的利箭，瞬间钉死了人群后方、面无人色、抖如筛糠的贾张氏！
“贾张氏？！真是她？！”
“下午她溜进柱子家了？！”
“我的天！阎老师看得真真儿的！”
“怪不得！做贼心虚！”
惊呼、质问、唾骂声如同汹涌的浪潮拍向贾张氏！她只觉得脑袋“嗡”的一声，天旋地转，巨大的恐惧让她彻底崩溃了！
她猛地跳起来，指着阎埠贵，声音尖利得如同被掐住脖子的老母鸡，充满了歇斯底里的疯狂：
“阎埠贵！你个老棺材瓤子！你…你放屁！你哪只眼睛看见了？！你诬陷我！你不得好死！！” 她唾沫横飞，脸上的肥肉疯狂抖动。
“贾张氏！” 何雨柱一声怒喝，如同惊雷炸响，瞬间压下了她的尖叫。他一步踏前，高大的身影带着山岳般的压迫感，目光如同烧红的烙铁，死死焊在贾张氏那张因恐惧而扭曲的脸上。
“三大爷有没有诬陷你，老天爷看着！你敢不敢现在就对着这全院的老少爷们儿，对天赌咒发誓！说你今天下午，没进过我何雨柱家的门？！你敢不敢说一句‘要是我进了何家偷东西，就让我天打五雷轰，断子绝孙，不得好死’？！”