迈克尔·陈的挣扎，不过是这庞大机器运转中，一粒微不足道的尘埃飞扬。
他既不是第一个，也绝不会是最后一个。
被自身的贪婪与恐惧所驱动，最终成为“奥德赛”这艘巨轮上，一颗自愿拧紧的螺丝钉。
像他这样的灵魂，在人类历史的长河中，我见过的，比恒河的沙砾还要多。
总有人认为自己能驾驭欲望的野马，最终却被拖入泥潭。
但这并非我的过错，甚至…不能完全称之为过错。
“……所以，你看，”
我放下手中的白玉酒杯，杯中猩红的“生命之酿”如同融化的红宝石，在灯光下漾开一圈诱人的色泽。
“将‘奥德赛计划’简单粗暴地定义为跨国洗钱，是对经济学和社会动力学缺乏基本尊重的体现。
这是一种…必要的泄洪渠，一种资源再分配的生态位。
我们并非在创造污秽的源头，我们只是在管理那些必然会溢出的洪流。”
我正坐在洛杉鸭最负盛名的粤菜馆的私人包间里，空气中弥漫着顶级普洱的陈香和远处厨房飘来的、被精确控制火候的食材鲜味。
这里由一位享誉国际的老爷子主理，每一道菜都堪称艺术品。
原本，这只是我和伊莱亚斯之间的一场…嗯，关于经济走向的轻松探讨。
直到这位不速之客的到来。
“说完了？”
坐在我对面的男人声音低沉，仿佛来自一口深井。
他穿着一身…怎么形容呢，像是由劣质煤块拼接而成的紧身盔甲，将过于发达的肌肉块绷得像是随时要爆裂开来。
头盔只露出下半张脸，线条刚硬，但缺乏我所欣赏的那种经过岁月打磨的精致。
整体造型过于强调威慑力，反而显得有些…粗野，如同中世纪城堡上那些徒劳地模仿狮鹫、却只得其狰狞形态的石像鬼。
缺乏一种…留白的美感。
对于一个掌握了几个世纪以来审美流变的艺术爱好者而言，这种设计语言简直是对视觉的冒犯。
他是强行加入这场晚宴的。
直接从包间的落地窗外，如同某种大型夜行昆虫般悄无声息地降落，打破了原本和谐的氛围。
伊莱亚斯当时吓得差点把刚夹起的鲍鱼掉在地上。
“并没有。”
我微笑着回应，并未被他打断的无礼所影响。
侍者适时送上了一道“脆皮乳鸽”。
鸽皮被烤制成一种完美的琥珀色，闪烁着诱人的油脂光泽，薄如蝉翼，入口即化。
我拿起桌上那双沉甸甸的乌木银筷，动作娴熟而优雅——用筷子对我而言，早已如同呼吸般自然。
轻轻夹起一小块鸽肉，送入口中。
皮脆，肉嫩，汁水丰盈，带着一丝恰到好处的烟熏风味。
美味。
即便是我们这种只需要血液就能维系永恒生命的存在，也无需愚蠢地拒绝感官上的愉悦。
毕竟，漫长的生命若只剩下单一的进食方式，未免太过…乏味了。
我细细品味着，同时继续我的论述，目光扫过对面那张隐藏在阴影里的脸：
“想想友国的禁酒令时代，朋友。
法律禁止了酒精，但它消灭了人们对酒精的需求吗？并没有。
它只是催生了一个庞大的、利润惊人的私酒帝国。
是市场和人性本身孕育了‘犯罪’，而不是‘犯罪’创造了市场。
‘奥德赛计划’，本质上与那些精明的私酒贩子并无不同。
我们只是提供了一种服务，满足了一种客观存在的需求——将那些游离于传统金融体系之外的、灰色乃至黑色的资本，重新导向消费、投资，让它们再次参与到经济的循环中去。
这是一条完整的产业链，我们只是其中…相对干净的一环，一个高效的转换器，而非产生污染的工厂本身。”
我啜饮了一口“生命之酿”，感受着那熟悉的、蕴含着生命精粹的暖流滑过喉咙。
“计划，除了对某些虚无缥缈的、被过度监管的‘金融秩序’造成一些隐性的干扰外，并无实质性的社会危害。
恰恰相反，”我的语气变得更加恳切，仿佛在分享一个不容辩驳的真理，“一旦‘奥德赛’被强行终止，所有信息被粗暴地披露，那才会引发真正的灾难。
想象一下，那些资本的真正来源被曝光，牵扯出多少人和势力？
多少建立在沙滩上的商业帝国会瞬间崩塌？
多少看似体面的‘慈善家’、‘企业家’会露出獠牙？
那将是一场远超霍布斯所描绘的‘一切人反对一切人的战争’的混乱。
到那时，谁来收拾残局？”
我放下酒杯，十指交叉，身体微微前倾，目光直视着对方：
“只有不谙世事的学者才会空谈绝对的对与错。
一个成熟的…执行者，或者说，法官，更应该关注的是真实（the truth behind the facts）、效率（Efficiency）和实效（Effectiveness）。
我的‘装置’，正在以最高效、最低社会成本的方式，处理一个棘手的问题。
阻止它，只会导致更坏的结果。”
“很抱歉，西拉斯，”
对面的男人终于再次开口，声音里没有丝毫动摇，带着一种近乎顽固的坚持，“我不得不打断你。
坦白地说，我平常的身份是一名商人，而现在，也只是一位…有正义感的公民。”
他似乎刻意回避了任何官方身份的暗示。
“我没有精力和你辩论哲学的细枝末节。
你和你的计划，违法了。
这是底线。所以…我必须逮捕你，将你送去接受审判。
你还有什么…为自己辩护的吗？”
旁边一直安静的伊莱亚斯，此刻却突然插嘴，语气里带着一丝看热闹不嫌事大的戏谑：
“听见没，西拉斯？我们的‘正义公民’在问你话呢。”
我瞥了他一眼，没理会他的调侃。
“这个问题，”
我慢条斯理地用餐巾擦了擦嘴角，仿佛对方提出的不是逮捕威胁，而是一个有趣的学术问题，“非常好解答。”
“首先，我，西拉斯·布莱克伍德，是一名记录在案、遵纪守法的…嗯…姑且算是‘公民’吧。
而您，无论您自认为是‘商人’还是‘正义公民’，根据友国邦联的法律，您没有任何权力逮捕我。”
“你和你的计划…”
对方似乎想强调我与计划的关联。
“我的计划？哦，我的计划…”
我故意拖长了音调，脸上露出无辜的表情，“说话，是需要讲求证据的，我的朋友。尤其是在法律层面。”
我调整了一下坐姿，声音变得清晰而严谨，每一个字都像是经过精密算计的条文：
“关于‘奥德赛计划’，其所有的发起、运营和管理，均由‘顶峰战略投资咨询公司’全权负责。
该公司的所有权结构，如您所知，通过一系列复杂的离岸信托安排，最终指向的是…伊莱亚斯·索恩先生。”
我朝旁边的伊莱亚斯抬了抬下巴。
“所有关键决策的授权文件、项目资金的调配指令、以及与第三方签署的合作协议，其法律主体均为顶峰公司，并由索恩先生或其合法授权的代表签署。
我本人，西拉斯·布莱克伍德，虽然受聘担任该公司的‘执行董事’一职，但我的职责范围，根据雇佣合同明确规定，仅限于提供战略咨询、优化内部管理流程，以及…嗯…提升团队士气。”
我摊了摊手，表情无辜。
“至于项目的具体执行，则完全依赖于我们那群才华横溢、‘自发驱动’的员工团队。
他们基于对市场的判断和对项目的热情，‘自主’地完成了各项工作。
我从未以书面形式下达过任何可能被解读为‘核心领导’或‘直接操控’的指令。
我更像是一位…怎么说呢…精神导师？或者用华丽些的辞藻来形容——”
我故意停顿了一下，用一种近乎吟诵的语调念道：
“‘我乃灯塔，非驱动航船之手；
指引方向，任风帆自主寻求。’”
念完，我看到对面的“蝙蝠侠”和旁边的伊莱亚斯，脸上都露出了如出一辙的…呆滞表情。
“您可以，”我好整以暇地继续说道，语气恢复了平实的风格，“随时查阅您通过…各种渠道，获取到的所有官方文件和记录。
进行详细的取证。
现代法律，讲究的是‘实事求是’，不是吗？凡事都要看白纸黑字。”
对面的男人沉默了几秒钟，我几乎能感觉到他在那头盔之下，快速地处理信息，或许…是通过某种内置的通讯或数据库进行核实。
片刻之后，我能从他身体的细微僵硬中，读出他的难以置信。
是的，不可思议，但千真万确。
所有的法律文件，所有的书面记录，都完美地将我隔离在外。
我是执行董事，是公司的灵魂人物。
但从法理上讲，我对“奥德赛计划”的具体运作，没有任何直接的、可以被起诉的责任。
一切的法律风险，都指向了…
我转过头，看着还处在震惊中的伊莱亚斯，脸上露出了一个和煦的微笑。
然后，我的右腿如同毒蛇出洞，迅捷而精准地，在桌子底下猛地向前一踹！
“砰！”
一声闷响，伴随着伊莱亚斯猝不及防的惊呼，他连人带那张价值不菲的酸枝木椅子一起，被我狠狠地踹翻在地，狼狈地摔了个四脚朝天。
包间里瞬间一片死寂。
我站起身，居高临下地俯视着在地上龇牙咧嘴的伊莱亚斯，语气瞬间变得严厉而正义凛然：
“说你呢，罪犯！伊莱亚斯·索恩！
还不快向这位代表正义的公民先生自首伏法！”