御灵卫执钥开门，铁锁“咔嗒”作响，门轴吱呀转动间，三囚被拖拽而出。
此时三人早已面无人血色，双目涣散如失魂傀儡，嘴角涎水涔涔而下，衣襟尽湿，显是被那幻境中的魑魅魍魉吓破了胆，连魂魄都似被抽去了大半。
昭华公主立在廊下，青丝如瀑垂于肩侧，玄色宫装裙摆随微风轻漾。
她只淡淡扫了一眼，对身侧卫卒吩咐道：“寻间净室妥为看视，每日以参汤灌饲，务必吊着他们的性命，断不可让其轻易断气。”
接下来的数日，昭华公主皆于辰时过后乘轿而来，屏退左右，独自立于囚室之外静立片刻。
起初那三日，三囚见了公主仪仗，尚能残存几分清明。
或有伏于地上诉苦，涕泪横流求公主念及旧情，或又厉声咒骂，言语间尽是怨毒，只盼能激怒公主，换个痛快了断。
然时日愈久，他们神智愈发昏聩。再见到公主身影，便只是咧开干裂的嘴唇痴痴傻笑，口中念叨着“地府判官”“刀山火海”之类颠三倒四的胡话。
时而对着空无一物的墙角砰砰磕头，口中连连求饶，时而蜷缩在草堆角落，双手抱头瑟瑟发抖，仿佛周遭满是索命厉鬼。
到第七日头上，三人已连基本的饮食起居都不能自理，屎尿横流，浑身散发着酸腐恶臭。
昔日模样荡然无存，活脱脱三具行尸走肉，唯有胸口微弱起伏，证明还吊着一口气罢了。
卫卒隔着窗棂看了，皆暗自咋舌，这幻境摧魂蚀骨的厉害，竟比酷刑更甚三分。
这日傍晚，昭华公主一袭素色宫装，又立在了那间阴冷潮湿的牢门外。
狱卒早已奉命点起两支牛油巨烛，火光摇曳间，将牢内三人呆滞的面容照得忽明忽暗。
他们眼神空洞如枯井，任凭烛火在脸上投下晃动的光影，即便公主的身影已近在咫尺，也毫无半分反应，仿佛眼前站着的不过是掠过墙缝的风。
公主隔着斑驳的木栏静静看了片刻，鸦羽般的长睫垂落，遮住了眼底深处的情绪。
那双曾盛满彻骨恨意与凛冽冷光的凤眸里，此刻却渐渐浮起一丝难以察觉的倦怠，宛如寒潭起了微澜，转瞬又归于沉寂。
她忽然觉得有些无趣了。
这般光景，倒像是猫捉老鼠的戏码。若是那老鼠早已吓破了胆，瘫软在地连动弹的力气都无，连最后的嘶鸣与挣扎都没了，这场耗心费力的追逐，便也失了大半意味，索然得紧。
昭华公主缓缓转身，玄色镶金边的宫绦随动作轻晃。
她对守在一旁的卫卒开口，声音平淡得像是在吩咐寻常琐事：“将这三人拖至西郊刑场，按律处以极刑。动手时利落些，不必再拖了。”
昭华公主缓缓转过身，凤眸微挑，目光如炬般落在杨柳青那张沉默的侧脸上。
她鬓边金步摇轻晃，细碎的金玉碰撞声在寂静的甬道里格外清晰，语气中带着几分若有似无的试探：“怎么，杨大人你方才一言不发，莫不是觉得本宫手段狠戾，失了公主该有的仁厚之心？”
杨柳青心头一凛，见公主目光灼灼地盯着自己，忙上前一步躬身行礼，脸上堆起恰到好处的公式化笑意，声音恭敬却无半分真切情绪：“公主说笑了。此等通敌叛国的奸佞之徒，既已罪证确凿，自当伏法受惩。朝廷法度昭彰，该如何罚治，便该如何罚治，断无姑息之理，公主处置得当，臣怎敢妄议？”
昭华公主本就因杨柳青方才那半晌的沉默心存不快，此刻听了这滴水不漏却毫无真心的回答，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，喉间溢出一声轻嗤：“哦？处置得当？柳青这话听着，倒像是在念卷宗上的判词一般，半分人情也无。”
杨柳青垂着眸，指尖无意识地捻着腰间玉佩，心里只盼着这场面早些了结。
他身为御灵卫监正，本就公务繁冗，案牍如山积于案头，如今人手不足，营中操练、城防巡查桩桩件件都需亲力亲为。
偏生这几日，还得每日匀出时辰来这阴暗牢狱中候着公主在此处置人犯，他又怕公主在这里被鬼物所伤，到时候责任可就大了。
先是“灌铅”之罚。御灵卫取来铅块锡锭，置于烈火熔炉中炼化，不多时便熔成赤红滚烫的汁液。
两名卫卒按住其中一囚的头颅，撬开其牙关，另一人持铜勺舀起铅锡熔浆，不由分说便往他口中灌去。
滚烫的熔浆入喉，瞬间将喉头灼得糜烂，顺着食道而下，所过之处脏腑尽皆焦糊。
那囚徒在地上剧烈翻滚，四肢抽搐如筛糠，喉咙里发出嗬嗬的破风声，却连半声完整的哀嚎都挤不出，最终在极致的痛苦中身子猛地弓起，随即僵直不动，脏腑早已被烫得碎裂开来，七窍间渗出黑血。
院中立起一根烧得通体赤红的铜柱，火星簌簌坠落。
另一囚徒被卫卒强行按捺在柱上，皮肉触到滚烫铜身的刹那，便发出“滋啦”的焦糊声，白烟混着腥气直冲云霄，弥漫得满院皆是。
那囚徒的惨叫声撕心裂肺，刺破宫墙直入云端，听得周遭卫卒皆面色发白、心惊肉跳。而昭华公主却常携了杨柳青立于高台上远远观望，凤眸半眯，嘴角甚至噙着几分若有若无的玩味，仿佛眼前并非酷刑，而是一场精心编排的戏文。
除此之外，第三人所受的“凌迟”之刑更是令人胆寒。
刀斧手执一柄薄如蝉翼的短刀，依着古法在其身上一片片割下皮肉，每一刀都避开要害，只让他在清醒中感受生命随着鲜血一点点流逝。
这般刑罚往往要挨上数千刀，直至皮肉尽脱、白骨森然，才会在极致的痛苦与耗竭中断气。
刑场之上，血珠飞溅，哀嚎渐弱，唯有公主衣袂在风中轻扬，神情冷漠如观草木枯荣。
天牢里的哀嚎从未断绝，直到最后一个人在酷刑中咽下最后一口气，那片阴暗的角落才终于沉寂下来，只余下挥之不去的血腥与焦臭，在宫墙的阴影里慢慢弥散。