城外主路上的雪早已经融化。
雪泥被踩踏后再次上冻，像是长了地刺，硌脚的狠。
宋钰背着背囊，手中拎着个篮子。
宋卓则背着竹筐，里面放着用皮革包裹的长弓。
两人刚走过吊桥，便察觉到了几处藏在矮房后，不怀好意的视线。
“长成这个模样，竟然还敢出城？既不打算要命了，不如便宜了老子。”
矮房北区，一个男人刚出矮房就看到了外面路上的两人。
一双眼睛毫无遮拦的盯着宋钰，嘴角不由得向上勾起。
身边人不留痕迹拉了他一把，“快住嘴吧！你不要命了？她可是那个宋家的女娘。”
“我管她是……”
男人话还没说完，就被堵住了嘴巴，拉到矮房后避开了宋钰扫来的视线。
“你忘了！”身边人指了指外面木杆上冻得硬邦邦的人头，“就是她干的！”
“她？”男人顿时冒了一身的冷汗，躲在矮房后不敢再露头。
宋家人来的时候，他在城中帮一户人家修缮房屋，两日未归。
回来就听说了这么一号人物。
本以为是个腰圆膀阔的悍妇，却不想竟是个娇滴滴的女娘。
宋卓忍不住摇头，“他们这是把你当索命的阎罗了。”
宋钰无所谓的耸肩，“挺好的，也省的有些不自量力的家伙跳出来挡路。”
两人说着离开了大路，进了田里。
西岭关位于两山关隘之中，他们横穿农田能从最近的方向的进山。
田里的雪并未融化。
雪层上面附了一层硬硬的雪壳子，一脚踩下去便会发出清脆的断裂声。
两人说起这两日在城里的情况。
宋钰这才知道，宋晖被外城一家私塾聘为夫子，已经进学堂讲学了。
小石头年岁小，原本还不到开蒙的年纪。
之所以能入学也是得了这个便宜。
虽说这一个月的工钱还不够交房租的，但一家人好歹有了进项。
宋卓这些日子也没闲着，他先是去了城中不少武行和镖局。
因着有些身手，想要进去并不难。
但这年头镖局出镖那都是卖命的买卖，宋长舟不愿儿子冒险，直接断了他这个念头。
倒是秦奉，自在城门处混了个不大不小的差事后，就直接将宋卓也拉了过去。
他借由腿上有疾，行走不便的由头，差遣宋卓扶他上下班，跑腿。
硬是将一个人的差事硬生生扣在了两人头上。
等过些日子，也就能顺水推舟的将人彻底留在身边，挂牌吃官家饭。
宋钰也没想到，秦奉这么靠谱的，连连点头，“东城门事儿虽多，但胜在安稳，能留下来任职，回头便利也少不了。”
宋卓点头，“不过秦郎君也说了，我和他都是临时上任，也要做好随时走人的准备，所以这工钱或许会少些。”
“临时工？”宋钰忍不住点头，“有事儿能溜，没事儿就蹲在这儿吃官家饭，这个秦奉当聪明。”
宋钰这是真夸。
显然，他对于突然被特殊照顾这事儿，并非一味坦然接受。
虽然顺水推舟的上了任，但心中显然是有顾虑的。
或许将宋卓拉拢到身边，也是为此。
这可真是吃一堑长一智，精明了不少。
两人边走边聊，很快就进了林子。
冬季的林子十分安静。
偶有寒鸦掠过，松鼠窜上枝头，便能惊起一片飞雪。
两人都是对林子十分熟悉的主，一路上也不着急，走走停停，顺便做上记号。
“这西岭关虽封闭，但并不阻止百姓外出，听说有不少富贵人家会发出悬赏，重金求些野味。”
这消息还是宋卓在去武行的时候听闻的，便多打听了几句。
“山上野兽倒是其次，听不少西岭关的百姓说，这山里常常藏着马匪。
这些马匪有西澜人，也有大邺人。
做的都是劫掠商队的活儿，也正因此西岭关的百姓进山狩猎多是结队。”
“又是马匪？”宋钰简单将西城马匪攻击伙头军的事儿说了，感叹道，“也不知道咱们能不能碰到，或许还能黑吃黑一把。”
宋卓：……
三日后……
两人抬着一个狍子，背着满背的山货从林子里走了出来。
到城门外后，两人没急着进城，而是先去寻了朱大有，借他的板车，又从林子里运出一头鹿来。
朱大有看到宋钰那一身的山珍野味时，人都傻了。
冬季林子里野物少了，但也是十分危险的，尤其是下了雪后，雪壳子底下很有可能就是悬崖，是深坑。
一脚下去命都没了。
可这人，竟带回两头大猎物回来。
“这是？冬笋？”
看到那满满一筐的笋，朱大有有些愣神。
这东西竹林里当真不少，但挖这东西裹腹实在不划算。
冻土里面刨很久，才得一颗，浪费不少的体力，甚至冒着冻伤的风险，却吃都吃不饱。
所以，他们虽然知道竹林中有冬笋，却鲜少有人去挖。
可宋钰他们竟然挖了这么多回来。
“嗯，味道很好的。”
宋钰将手里的竹筐也放到车上，里面是一篓子淡水螺。
这是她同宋卓在河边夜宿时敲开冰层发现的。
这玩意儿吸附在石头上，肉质紧实。
只是吃的时候有沙，需得用清水养两日，吐沙之后，可以用沸水烫了挑肉串串儿。
朱大有自然也知道的。
只是同样的，这塞牙缝都不够的螺肉，寻常百姓宁愿在家躺平节省体力，也不会耗费大功夫去费劲弄这个。
反倒是宋钰一脸得了宝贝的模样。
第二日，朱大有就装了一筐冬笋，和半盆淡水螺连同小吃车给宋钰他们送了过去。
宋钰惊呆了，她和宋卓在还是在较深的一片林子里发现了竹林，这才寻到冬笋。
可因着两人对这东西的生长习性不甚了解，寻了半日才得了这么一筐。
结果，这一家人昨日才看到这冬笋。
今日就弄来这么大一筐。
还有那淡水螺，比之宋钰他们的多两倍有余。
“宋娘子昨日去的南边的山，我们去的北边，在北边靠近林子边缘的地方有一大片竹林，竹笋还是很好找的。”
宋钰闻言，却微微蹙眉，“听闻这林子里可是有马匪的，我们在南边的山里并未发现马匪的身影，如此北边就会更危险一些。
你们大可不必为了讨好我，去冒险。”
朱大有却是摇头。
“还没上冻之前，我们偶尔也会去林子里下些陷阱，曾遇到过一次马匪。
当时也吓坏了，不过咱们山里的这些马匪也是讲道义的。
像那些富商他们劫，咱们这种浑身补丁的百姓，他们看不上也不会对咱们动手。”
“甚至默许我们在那片山林活动，这下河摸鱼，在山林里下些小的陷阱，他们都当看不见，甚至有猎物被猎到也不会抢咱们的。”