他站起身，戴上那顶标志性的凯皮帽。
“我们用空间，换取了时间。现在，我们要用生命，去换取一个机会。一个让蒙哥马利将军，能够切断德国人后路的机会。”他转向他的参谋们，眼中，燃烧着不屈的火焰，“传我的命令：所有还能战斗的单位，立刻转向东方！我们不需要完整的防线，我们需要的是无数个‘钉子’，无数个伏击点！用丛林，用河流，用我们法兰西士兵的勇气，去拖住他们，流干他们的血！”
“告诉士兵们，”他的声音，在闷热的林间空地回响，“我们身后，就是自由法兰西的心脏！我们，不能再退了！为了法希！”
在勒克莱尔的号召下，数万名刚刚还在溃退的法希士兵，开始重新集结。他们是法兰西殖民地军团的老兵，是来自塞内加尔和乍得的黑人士兵，他们或许缺乏先进的武器，但他们熟悉这片土地。他们开始在德普士军前进的道路上，布设地雷，挖掘陷阱，在每一个可能的渡口，建立机枪阵地。他们像一群被激怒的黄蜂，准备用自己的毒刺，去攻击那头钢铁巨兽最柔软的腹部。
与此同时，在战线的西翼，西牙王国的巴雷拉将军，也下达了类似的命令。他的预备队，原本是准备投入到对葡牙人的追击中，去分享胜利果实的。但现在，他们必须立刻转向，去迎击隆美尔那支更加狡猾和致命的装甲集群。
这是一场与时间的赛跑。侧翼反击，能否在德普士装甲矛头，完成对班吉的合围之前，成功地拖住他们？
古德里安的指挥帐篷里，气氛与几个小时前，截然不同。这位“闪电战之父”，正皱着眉头，盯着地图上，那些不断从东面冒出来的，代表着敌军攻击的蓝色小旗。
“将军，第12装甲掷弹兵团报告，他们的一个补给车队，在渡过夸河时，遭到了法希人的伏击，损失了我们百分之三十的油料！”一名作战参谋，紧张地报告道。
“报告！第5工兵营在修建桥梁时，遭到了不明身份的敌人炮击，伤亡惨重，进度被迫延后！”
“报告！我们的左翼侦察部队，与一支法希殖民地步兵团遭遇，对方的抵抗，异常顽强！”
坏消息，一个接一个地传来。古德里安起初并未在意，他认为这只是溃兵的骚扰。但现在，他意识到了问题的严重性。敌人的反击，虽然规模不大，但极具组织性。他们就像无数只讨厌的苍蝇，不断地叮咬着他这支高速前进的钢铁巨龙，不致命，却让他烦躁不安，更重要的是，延缓了他的速度。
“速度！速度就是一切！”古德里安用拳头，砸在地图上，“我们不能被这些小麻烦拖住！命令前锋部队，不要理会侧翼的骚扰，全速向班吉突击！只要我们占领了班吉，与隆美尔会师，这些跳蚤，就会不战自溃！”
他依然坚信，只要他的装甲矛头，插得够深，够快，就能瓦解敌人所有的抵抗意志。然而，他忽略了一点——他的矛头，是由钢铁铸成，而驱动这钢铁的，是燃油和弹药。每一次的伏击，每一次对补给线的攻击，都在消耗着他本已紧张的后勤。
而在西面，隆美尔，也遇到了同样的问题。但他的处理方式，却与古德里安截然不同。
“哈！西牙人，居然敢攻击我的侧翼？”“狮鹫”号指挥车里，隆美尔听到报告后，非但没有担忧，反而露出了一丝兴奋的笑容，“太好了！我正愁找不到他们的主力！他们自己送上门来了！”
这位“沙漠之狐”，骨子里就是一个赌徒。他立刻做出了一个大胆的决定。他命令他的主力，第七装甲师，暂时放缓向班吉的进攻，而是突然转向西方，如同一个回马枪，狠狠地杀向了前来攻击他的西班牙预备队。
“我们要像一个拳击手一样，先用一记漂亮的勾拳，打掉对手伸出来的胳膊，然后再去攻击他的心脏！”隆美尔对着通讯器，大声下令。
他的攻击，出乎了所有人的预料。刚刚投入反击的西牙第5“卡斯蒂利亚”师，还没来得及展开阵型，就一头撞上了隆美尔精心布置的装甲陷阱。德普士的88毫米高射炮，被伪装在低矮的灌木丛中，平伸着炮管，等待着猎物的到来。当西班牙人那些老旧坦克，进入射程后，毁灭性的打击，便开始了。
一时间，火光冲天，爆炸声不绝于耳。西牙人的反击，在隆美尔狡诈而迅猛的战术下，很快就演变成了一场灾难性的溃败。隆美尔，用一个师的兵力，在短短数小时内，就击溃了西班牙人的一个预备师。
然而，这场战术上的辉煌胜利，却付出了战略上的代价。他虽然击溃了侧翼的威胁，但他的整个集团军，因此向西偏移了近五十公里，宝贵的进攻时间，被浪费了整整六个小时。他与古德里安之间的距离，不仅没有缩小，反而被拉大了。
而真正的风暴，正在他们的身后，悄然聚集。
乍得南部，德普士“北方铁砧”集团军群后方。
冯·博克的中央步兵集团军，正沿着装甲部队开辟出的走廊，稳步跟进。他们的任务，是清剿被包围的法希和西牙部队，巩固战果。士兵们的情绪，相当轻松。在他们看来，这场战役，已经胜券在握。
然而，他们没有注意到，在他们北面，那条沉寂了十天的，被他们戏称为“绿色地狱”的英吉防线，正在发生着惊人的变化。
“ 反铁砧行动，开始！”
随着蒙哥马利将军的一声令下，数千门英吉军火炮，同时发出了怒吼。早已标定好诸元的炮弹，像一场钢铁的暴雨，倾泻在德普士步兵集团军的集结地和补给线上。
紧接着，大地开始颤抖。伪装了十天的英吉帝国第四装甲旅，数百辆玛蒂尔达、丘吉尔重型坦克，如同从地狱里钻出的钢铁巨龟，带领着殖民军的步兵师，从丛林和山谷中，冲了出来。
他们的目标，不是去解救南方的盟友，而是像一把巨大的砍刀，狠狠地，砍向德军整个突出部的根基——冯·博克的步兵集团。
冯·博克被打了一个措手不及。他做梦也没有想到，一直被动防御的英军，会发动如此规模的决死反击。他的步兵师，缺乏足够的反坦克武器，在英军重型坦克的冲击下，防线被迅速撕开了一个又一个口子。德军的后勤补给线，这条维系着前方古德里安和隆美尔生命的大动脉，瞬间，就被切断了。
消息，传回了汉斯·莱希纳上将的前线指挥部。
刚刚还沉浸在“雷神之锤”巨大成功的喜悦中的莱希纳，看着地图上，那支从北方，狠狠刺入他战线后方的，巨大的蓝色箭头，脸上的笑容，瞬间凝固了。
他的参谋长，冯·梅林津将军，声音颤抖地说道：“将军……我们……我们的后路被切断了！冯·博克将军，请求立刻停止进攻，回援后方！”
莱希纳的拳头，紧紧地握住。他明白了，他彻底明白了奥康纳的意图。这是一个比他更疯狂的赌徒。奥康纳，用他自己的三十个师，当做诱饵，引诱自己的装甲主力深入。然后，用他最后的预备队，发动了这致命的一击。
“雷神之锤”，砸了下去，但却砸在了一块奥康纳用血肉筑成的，巨大的铁砧上。而现在，奥康纳挥舞起了他自己的铁锤，砸向了“雷神之锤”那脆弱的锤柄。
整个战场，瞬间，从一场德普士主导的围歼战，演变成了一场巨大的，双方主力互相纠缠，互相包围的，前所未有的混乱绞杀。
“命令！”莱希纳的声音，嘶哑，但却异常坚定，“命令古德里安和隆美尔，停止向班吉前进！立刻转向！古德里安向东，击溃勒克莱尔！隆美尔向西，肃清西牙人！然后，他们两个，必须像一把钳子一样，从南向北，回头攻击蒙哥马利的背后！”
“可是将军，”梅林津担忧地说，“他们的燃料和弹药……”
“没有可是！”莱希纳打断了他，眼中闪过一丝冷酷的光芒，“让航空队，不惜一切代价，为他们进行空投补给！告诉他们，现在，不是为了帝国的荣耀而战，是为了我们整个集团军群的生存而战！”
他走到帐篷门口，望着南方。那里的天空，已经被炮火，映成了一片血红。
在这片土地上，闪电战的时代，结束了。一场庞大而残酷的消耗战，它的血色帷幕，在乌班吉河畔，正式拉开。
而远在杜阿拉，曼施坦因元帅的最高统帅部，一封来自意塔的电报，静静地躺在桌上。电报的内容，充满了对“德意志盟友力挽狂澜”的赞美和感激，并表示，所有在非洲的意塔部队，从即刻起，将完全接受德普士黑洲军总部的指挥。
这场代价高昂的失败，让一直试图与德普士争夺领导权的意塔王国，彻底失去了他们的筹码。新兴同盟国的权杖，在乌班吉河的炮火声中，被无可争议地，交到了德普士的手中。但这顶王冠，沉重无比，它是由德意志士兵的鲜血和生命，铸成的。