第7章：药堂老李头求助，寻药杵换刀助力
木屋的门被关上，将外界的喧嚣与窥探尽数隔绝。苏纤纤背靠着粗糙的门板，身体缓缓滑落，直到蹲在地上。她将脸埋进膝盖，紧绷的神经在这一刻才终于得以松弛。
赢了。
一场不讲道理的闹剧，被她用更不讲道理的方式，扭转了局面。可胜利的喜悦如潮水般涌来，又如潮水般退去，留下的，是冰冷而坚硬的现实。
她抬起头，看向墙角那只失而复得的水桶。桶里清澈的灵水倒映着窗外微弱的月光，晃动着，像她此刻起伏不定的心。她走过去，舀起一瓢水，仔仔细细地将手和脸洗干净。冰凉的灵水拂去了一身的污泥与汗渍，也让她滚烫的头脑冷静下来。
赵虎的报复来得如此之快，如此下作。这次是偷水，下次呢？他一个内门弟子，有的是时间和手段来磋磨她一个无依无靠的杂役。
必须尽快筑基！
只有成为真正的炼气修士，她才能摆脱杂役的身份，才能拥有最基本的自保之力。
她调出光幕，那刺目的倒计时在眼前跳动。
【剩余助力人数：7。任务时限：8时辰12分。】
时间，如悬在头顶的利剑，一寸寸下沉。
下一个目标该找谁？
内门弟子圈子，暂时是雷区。赵虎的眼睛肯定正盯着，她再凑上去，无异于自投罗网。杂役圈子里的孙伯心地善良，但从他提供的10%助力值来看，这个圈子的潜力恐怕有限。
她需要寻找一个新的突破口。那些身处宗门体系之中，有一定身份，却又游离于弟子间权力斗争之外的人。
一个名字，从她记忆的角落里浮现出来——药堂的李德才，人称老李头。
老李头是外门药堂的执事，负责处理一些基础的药材和丹药发放。此人脾气古怪，是出了名的药痴，除了药材丹方，对任何事都漠不关心。他没什么架子，但也没什么耐心，谁要是打扰他研究药草，管你是谁，都会被他骂得狗血淋头。
但也正因如此，他大概率不会被赵虎影响，更不会对一个杂役弟子的“古怪请求”抱有太大的恶意或戒心。只要能投其所好，或许就有机会。
苏纤纤打定主意，不再耽搁。她将水缸盖好，推门而出，身影迅速融入了深沉的夜色。
外门药堂坐落在杂役区的边缘，是一座独立的两层小楼。还未走近，一股浓郁复杂的药草香气便扑面而来，苦涩中夹杂着甘甜，清冽中又带着一丝沉郁，闻得久了，连头脑都清明了几分。
药堂一楼的窗户还透着灯火，显然老李头还没休息。
苏纤纤在门口踌躇了片刻，整理了一下依旧有些潮湿的衣衫，这才轻轻叩响了木门。
“谁啊？三更半夜的，还让不让人清净了！”门内传来一个极不耐烦的苍老声音。
“李执事，是我，外门杂役苏纤纤，有事求见。”苏纤纤尽量让自己的声音听起来恭敬而谦卑。
门内沉默了片刻，随即传来一阵杂乱的脚步声和瓶瓶罐罐碰撞的声响，门“吱呀”一声被拉开一条缝。一张布满皱纹、胡子拉碴的脸探了出来，浑浊的眼睛里满是被打扰的烦躁。
“杂役？大半夜不睡觉，跑我这儿来做什么？药堂关门了，要领伤药明天再来！”老李头说着就要关门。
“李执事，我不是来领药的。”苏纤纤眼疾手快，用半个身子抵住门缝，脸上挤出一个讨好的笑，“我是……我是想跟您买点东西。”
“买东西？”老李头上下打量了她一眼，目光里带着毫不掩饰的怀疑，“你一个杂役，身无分文，买得起什么？”
苏纤纤心说您老人家可真是火眼金睛，一针见血。她尴尬地笑了笑：“我……我就是想买点最便宜的药渣，回去熬水泡泡脚，最近总觉得身上乏力。”
这番说辞半真半假，倒也合情合理。
老李头听了，脸上的不耐烦稍减，但依旧没让她进门的意思，只是哼了一声：“药渣早就处理了。没事就赶紧走，别在这儿杵着碍眼。”
眼看门又要关上，苏纤纤急了，她知道不能再绕弯子了。她从门缝里看到，屋内的桌案上一片狼藉，各种药材散落得到处都是，而老李头正心烦意乱地在几个空空如也的药臼里翻找着什么。
“李执事，您是不是在找东西？”苏纤纤忽然开口问道。
老李头的动作一顿，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊诧，随即又化为恼怒：“你管我找什么！再不走，我喊人把你扔出去了！”
“您是不是在找一个白玉药杵？”苏纤纤没有被他吓退，反而追问了一句。她前几天路过药堂时，曾见过老李头坐在门口，用一个通体温润的白玉药杵，小心翼翼地碾磨一株紫色的小草，那专注的神情，像是在对待什么稀世珍宝。
这一问，彻底击中了老李头的要害。
他的脸色瞬间变了，烦躁和恼怒褪去，取而代之的是一种肉眼可见的焦急。他猛地拉开门，一把抓住苏纤纤的胳膊，力气大得惊人：“你怎么知道？你见过我的‘玉髓杵’？”
苏纤纤被他抓得生疼，但心里却是一喜，有门！
“我……我没见过，我就是猜的。”她忍着疼，小心翼翼地回答，“我看您桌上摆着‘月见花’，这花娇贵，花粉必须用玉石类的药杵细细碾磨，才能保全药性。我看您这儿别的药杵都在，就猜您是不是丢了最趁手的那一个。”
老李头听完，愣住了。他松开手，重新审视起眼前这个貌不惊人的小丫头。他没想到，一个杂役弟子，竟然能说出这番道理。
他重重地叹了口气，整个人都颓了下去，摆了摆手，转身走回屋内，嘴里喃喃自语：“是啊，丢了……我那根跟了我三十年的玉髓杵，丢了啊！这可怎么办，这批‘清心散’就差这一味主药了，没了玉髓杵，这月见花一碾就废，一碾就废啊……”
他急得在屋里团团转，像一只热锅上的蚂蚁，完全把苏纤纤当成了空气。
机会来了！
苏纤纤心中一定，连忙跟了进去，关上门。
“李执事，您先别急。您仔细想想，最后一次用它是什么时候？在什么地方？”
老李头被她一提醒，停下脚步，努力地回忆着，眉头拧成了一个疙瘩：“今天……今天下午，我在后院的药圃里处理刚采下来的‘凝神草’，当时还用它捣过草根……后来……后来我就回来整理药材，再然后……就找不着了！”
“药圃？”苏纤纤眼睛一亮。
“对，就在屋后那片药圃里。”
“您别急，我帮您去找找！”苏纤纤说完，也不等老李头回应，提着药堂门口的一盏旧油灯，就绕到了屋后。
屋后是一片不大的药圃，用篱笆围着，里面分门别类地种着一些常用的低阶灵草。夜色下，药草的叶片上挂着露珠，散发着清新的泥土和草木气息。
苏纤纤举着油灯，仔仔细细地在药圃里搜寻起来。她没有像无头苍蝇一样乱翻，而是先找到了老李头说的那片凝神草。草丛边上，果然有一个被坐过的痕迹，旁边还散落着一些被处理过的草根。
她蹲下身，将油灯放低，光线贴着地面扫过。
很快，她就发现了一些不寻常的痕迹。在凝神草的根部附近，有几片叶子像是被什么小动物啃咬过，边缘留下了细碎的齿痕。而在旁边的泥地上，有一道极浅的、断断续续的拖拽痕迹，朝着药圃角落的一处灌木丛延伸过去。
苏纤纤心中一动，压低身子，循着那道痕迹，悄悄地拨开了那片半人高的灌木丛。
油灯的光晕下，一幕让她忍俊不禁的画面出现了。
一只肥嘟嘟的灰色兔子，正抱着一根比它身体还长的白玉药杵，啃得正香。确切地说，它是在用两只前爪抱着药杵，伸出粉色的舌头，一遍又一遍地舔舐着杵头。那玉杵上似乎残留着某种植物的香甜汁液，引得这只小馋兔欲罢不能，一边舔还一边发出满足的“咕噜”声，浑然不觉身后有人。
苏纤纤差点笑出声。她总算明白，老李头的宝贝药杵，是被这只偷嘴的兔子当成磨牙棒给拖走了。
她放轻脚步，绕到兔子侧面，趁它舔得正投入，眼疾手快地一把将玉杵抽了出来。
那兔子愣了一下，发现怀里的“美食”不翼而飞，急得原地转了两圈，两只红眼睛茫然地看着苏纤纤，似乎在控诉这个不讲道理的两脚兽。
苏纤纤拿着失而复得的药杵，心情大好，她甚至还从旁边摘了一片兔子爱吃的甜叶草，丢在它面前，算是补偿。
她拿着玉杵，快步返回药堂。
老李头正坐在椅子上唉声叹气，一见苏纤纤手里的东西，眼睛“噌”地一下就亮了，整个人像弹簧一样从椅子上蹦了起来。
“玉髓杵！我的玉髓杵！”他一个箭步冲上来，一把夺过药杵，像抱着失而散聚的亲儿子一样，用袖子仔仔细细地擦拭着，嘴里不停地念叨，“找到了，找到了！太好了，太好了！”
他激动了好一阵，才想起旁边还站着苏纤纤。
老李头看着眼前这个灰头土脸却眼睛亮亮的小姑娘，脸上的激动化为了真切的感激。他那张刻板的脸上，竟破天荒地挤出了一丝笑容。
“丫头，今天……真是多亏你了！你可帮了老头子我一个天大的忙！”
苏纤纤连忙摆手：“举手之劳，李执事您言重了。”
她觉得，时机到了。
她深吸一口气，脸上露出几分不好意思的神色，再次召唤出那半透明的光幕。
“李执事，其实……我今晚来找您，除了想买药渣，还想请您帮我一个小忙。”她指着那团模糊的光晕，将对孙伯的说辞又润色了一遍，“这是我从一本古书上看到的祈福法子，说是请德高望重、身怀技艺的长者，对着这福光轻轻一点，就能为我这样的晚辈增添福运。您是药堂执事，一手医术救治同门，德行和技艺都是我最敬佩的，所以……”
老李头一辈子与药材打交道，心思单纯，对这些神神道道的说法将信将疑。但看着苏纤纤真诚的眼神，又想到她刚刚帮自己找回了命根子一样的药杵，这点小事又算得了什么？
“原来是这样。”他恍然大悟，随即哈哈一笑，显得十分爽朗，“行！就冲你这丫头机灵，还帮我找回了宝贝，别说点一下，就是点十下都成！”
他伸出那只常年捣药、指关节粗大的手，毫不犹豫地朝着光幕点了下去。
【助力成功！】
【助力者：药堂执事李德才】
【助力值：10%】
【当前拼团进度：40%（4\/10）】
成了！
苏纤纤心中一块大石落地，脸上洋溢出由衷的喜悦。
“谢谢您，李执事！”
“谢什么，该我谢你。”老李头心情大好，他把玉髓杵小心地放回特制的木盒里，然后回过头，再次打量起苏纤纤，“你这丫头，脑子挺活络，还懂点药理，当个杂役可惜了。”
他沉吟了一下，忽然招了招手：“你过来。”
苏纤纤不明所以地走上前。
老李头从药柜上拿起几株形态各异的草药，摆在桌上。
“丫头，老头子我没什么好谢你的。今天就教你几招辨药的本事，以后要是在山里遇到，也能认出来，不至于把宝贝当野草给错过了。”
他指着其中一株开着蓝色小花的草药：“这个，叫‘星辰花’，能静心安神，是炼制‘静心丹’的辅药。你看它叶片边缘有七个锯齿，不多不少，这是辨认的关键。”
他又拿起另一株：“这个，叫‘蛇信草’，能解一般的蛇毒，你看它茎秆上有红色的细线，像蛇的信子……”
老李头一讲起药草，整个人都神采飞扬，滔滔不绝。苏纤纤听得无比认真，将他说的每一个字都牢牢记在心里。这可是花钱都学不来的真本事！
不知不觉，一炷香的时间过去。老李头教了她七八种常见低阶灵草的辨认方法和基础药性。
“好了，今天就到这儿吧。”老李头意犹未尽地停下，“天快亮了，你也该回去了。”
苏纤纤深深地鞠了一躬：“多谢李执事指点！”
这次的收获，远超她的预期。不仅拼团进度大涨，还学到了宝贵的知识。
她走出药堂，清晨的微光已经开始驱散夜的黑暗。一夜未睡，身体疲惫不堪，但精神却异常亢奋。
肚子不合时宜地“咕咕”叫了两声。
她摸了摸干瘪的肚子，苦笑了一下。拼死拼活，连口饭都还没吃上。
就在这时，一阵浓郁的米粥香气，混着灵气的芬芳，顺着晨风飘了过来。那味道霸道地钻进她的鼻孔，瞬间就勾起了她所有的食欲。
她循着香味望去，那个方向，正是宗门的厨堂。