雨后的清晨，兴安岭像是被彻底洗刷过一遍，空气清新得吸进肺里都带着甜味儿。日头从东边山坳里慢悠悠地爬上来，金灿灿的光线穿透稀薄的晨雾，照在曹家小院的每一个角落。屋檐下的冰溜子化得更快了，“滴滴答答”的水声不绝于耳，在院子的泥地上汇成一道道蜿蜒的小溪。
曹云飞起得很早，或者说，他几乎一夜没怎么合眼。脑子里乱糟糟的，一会儿是去年大赛的惊险场面，一会儿是管彤彤低头缝虎头鞋时温柔的侧影，一会儿又是巴特尔口中那个能驯三只海东青的鄂温克姑娘。他轻手轻脚地披衣下炕，生怕惊扰了身边熟睡的媳妇。管彤彤侧躺着，脸颊红扑扑的，呼吸均匀，一只手无意识地搭在微隆的小腹上，那里正孕育着他们第四个孩子。曹云飞替她掖了掖被角，心里那点因为大赛而燃起的火苗，又被这静谧的温馨压下去几分。
他来到外间，灶膛里的火已经熄了，只剩一点余烬。岳母李凤英比他起得还早，正坐在小板凳上，“咔嚓咔嚓”地剁着猪草，准备煮猪食。见女婿出来，老太太抬起眼皮看了看他：“咋？让那大赛闹腾得睡不着了？”
曹云飞含糊地“嗯”了一声，拿起水瓢从缸里舀了半瓢凉水，“咕咚咕咚”喝了几口，冰凉的井水让他清醒了不少。
“要我说，不去也罢。”李凤英停下刀，用围裙擦擦手，“咱家现在日子不差，参苗也出来了，彤彤这身子也越来越重，你安安稳稳在家守着，比啥都强。那山上磕着碰着，可不是闹着玩的。”
正说着，管彤彤也撩开门帘走了出来，她显然听到了母亲的话，脸上带着刚睡醒的慵懒，嘴角却含着笑：“娘，您就别给他泼冷水了。云飞哥要是不想去，昨儿个就不会应承下来。”她走到曹云飞身边，很自然地拿起灶台边的木梳，“低头，头发乱得跟鸡窝似的。”
曹云飞顺从地低下头，感受着梳齿轻轻划过头皮。管彤彤的手法很轻柔，一边梳一边说：“我知道你心里咋想的。你是怕我担心，怕家里离不开人。可咱爹说得对，这回是三族会猎，关乎咱老山林猎户的脸面。你曹云飞要是缩在家里，屯里老少爷们咋看？靳从起那小子，还不得笑话你半年？”
她的声音不高，却句句说到了曹云飞的心坎上。他抬起头，看着妻子在晨光中显得格外柔和的眉眼，心里一阵滚烫。得妻如此，夫复何求。
“放心吧，”管彤彤替他拢好最后一丝乱发，拍了拍他的肩膀，“家里有我，有娘，还有云霞妹子帮衬，误不了事。参田我天天去看，保证给你伺候得妥妥帖帖。你就安下心来，好好准备比赛。”
这时，西屋的门也开了，曹云飞的妹妹曹云霞打着哈欠走出来。她今年十六，已经出落成大姑娘了，在公社中学上学，周末才回家。她揉着眼睛，听到嫂子的话，也插嘴道：“哥，你去吧！等我放假，我帮嫂子照看参苗！我们学堂老师说了，年轻人就要有股子闯劲！”
一家人正说着话，院门外传来一阵自行车铃响。接着，就见曹云飞的父亲曹有才，推着一辆半新的飞鸽自行车进了院。曹有才在林场当了正式工，平时住在场部，只有周末才回来。他今天显然是特意赶回来的，裤腿上还沾着泥点。
“爹，您咋这时候回来了？”曹云飞赶紧迎上去。
曹有才把自行车支好，从车把上解下一个帆布包，里面鼓鼓囊囊的。“昨儿后晌听场部的人说大赛的事，我寻思你得动心思。”他掏出包里的东西，是两盒崭新的猎枪子弹，还有一小瓶擦枪油。“林场武装部发的，我用不上，给你留着。”
曹有才话不多，但行动总是实实在在的。他看了看儿子，又看了看儿媳妇的肚子，沉吟了一下，说：“想去，就去。男人嘛，该闯的时候就得闯。家里头，有我呢。我跟场里说了，大赛那几天，我请假回来照应。”
这话让曹云飞心里更踏实了。父亲的支持，总是这样沉默而有力。
早饭后，屯子里关于大赛的议论更加热烈了。半大小子们聚在一起，兴奋地比划着拉弓射箭的动作；老猎户们则蹲在墙根下，吧嗒着旱烟，分析着今年的形势。靳从起更是像打了鸡血，一大早就跑来曹家，扯着曹云飞就要去后山试弓弩。
“曹哥，走走走！我把我爹那架宝贝疙瘩似的弩借来了，咱去试试准头！听说黑龙江那帮炮手用的都是快枪，咱得在技艺上压过他们！”靳从起风风火火地说。
管彤彤笑着把两个刚贴好的玉米饼子用油纸包了，塞给曹云飞：“去吧，中午要是回来晚，垫补一口。”
曹云飞被靳从起拉着，又回头看了看妻子。管彤彤站在门口，晨光勾勒出她柔和的身影，她朝他挥挥手，眼神里是全然的信任和支持。
后山的树林里，积雪尚未完全消融，背阴处还能看到一片片的洁白。空气冷冽，但带着泥土和松针苏醒过来的气息。靳从起兴致勃勃地摆弄着他爹那架制作精良的木弩，嘴里喋喋不休：“曹哥，你看这弩机，多灵！我爹说，这是当年用一棵老柞木心做的，劲道足着呢！”
曹云飞接过弩，入手沉甸甸的，木料被摩挲得油光水滑。他捡起一根枯树枝，在二十步外的一棵白桦树上画了个拳头大的圆圈作为靶子。然后，他屏息凝神，缓缓举起弩，瞄准。
“嗖！”
弩箭离弦，带着轻微的破空声，精准地钉在了圆圈的正中心，箭尾兀自微微颤动。
“好！”靳从起大声喝彩，“曹哥，你这手绝了！”
曹云飞却微微皱眉。他走过去拔出弩箭，看了看箭簇。刚才发射的瞬间，他感觉到弩弦的力道似乎比去年有些松了。狩猎大赛，尤其是追踪移动目标时，弓弩的每一分力道都至关重要。
“弩弦该换新的了。”曹云飞对靳从起说，“还得找管叔看看，他鞣制的鹿筋弦最好。”
“成！我下午就去找管大爷！”靳从起满口答应。
两人又在林子里转了一会儿，查看了几处兽径。开春后，动物活动频繁，雪地上留下了不少新鲜的足迹。曹云飞蹲在一处梅花状的蹄印前，仔细看了看：“是狍子，刚过去不久，不超过一个时辰。看这步幅，个头不小。”
靳从起佩服地说：“曹哥，还是你眼毒。我这看啥脚印都差不多。”
曹云飞笑了笑：“熟能生巧。等你像你爹似的，在山里摸爬滚打几十年，你也行。”
正说着，黑云突然压低身子，冲着不远处的一丛灌木“呜呜”地低吼起来。曹云飞立刻打了个手势，两人悄无声息地散开。靳从起紧张地握紧了手里的柴刀。
灌木丛轻轻晃动，接着，一只色彩斑斓的野雉扑棱着翅膀飞了出来。曹云飞眼疾手快，几乎在野雉腾空的瞬间，手中的弩箭已然射出！
那野雉刚飞起不到一人高，便被弩箭穿了个透心凉，掉在地上扑腾了几下就不动了。
“哈哈！晚上有肉吃了！”靳从起欢呼着跑过去捡起猎物。
曹云飞却站在原地，望着野雉飞起的方向，若有所思。刚才那一箭，看似轻松，实则蕴含了他多年狩猎积累的经验和瞬间的判断。大赛中，这样的机会往往只有一次。
日头渐渐升高，林间的雾气彻底散去。曹云飞和靳从起带着猎物往回走。快到家时，看见管大山正站在院门口，和一个穿着鄂伦春传统皮袍、头发花白的老人说话。那老人身形干瘦，但眼神锐利，腰间挂着一把造型古朴的猎刀。
管大山看见他们，招手让曹云飞快过来：“云飞，来，见过你哈达大叔！他是鄂伦春族里最好的老猎手，也是你阿雅娜妹妹的爷爷。”
曹云飞赶紧上前，恭敬地叫了一声：“哈达大叔。”
哈达大叔上下打量着曹云飞，目光像刀子一样，半晌，脸上露出一丝不易察觉的笑意：“管大山，你这女婿，是个好苗子。眼神稳，手脚利索。”他说的汉语带着浓重的口音，但很清晰。
原来，哈达大叔是特意过来找管大山商量大赛事情的，顺便也想看看最近名声在外的曹云飞。他带来了更确切的消息：那个黑龙江来的炮手队伍，领头的姓胡，是个厉害角色，不仅枪法准，而且对老黑山的地形似乎也很熟悉。
“那个胡炮手，放出话来，说要用洋枪洋炮，让咱们这些使弓弩耍鹰的‘老古董’开开眼。”哈达大叔语气平静，但眼神里却透着一股不服输的劲头。
管大山冷哼一声：“吹牛谁不会？是骡子是马，拉出来遛遛才知道！”
哈达大叔点点头，又看向曹云飞：“年轻人，听说你去年表现不错。今年，咱们山林里的猎手，可得拧成一股绳。”
曹云飞感受到老猎人目光中的期许，郑重地点了点头：“哈达大叔，您放心，我们一定尽力。”
送走哈达大叔，已是晌午。管彤彤和李凤英做好了饭菜，玉米碴子粥，贴饼子，还有一盘刚炒好的野雉肉，香气扑鼻。曹云霞也放学回来了，一家人围坐在炕桌边吃饭，气氛温馨。
吃饭间，自然又聊起了大赛。曹云霞好奇地问：“哥，那个鄂温克族能驯三只鹰的姐姐，真的那么厉害吗？”
曹云飞扒拉一口粥，说：“巴特尔是这么说的。叫娜日托娅，意思是草原上的太阳花。驯鹰是他们的绝技，海东青更是万鹰之神，能同时驯服三只，确实了不起。”
管彤彤给丈夫夹了一筷子野雉肉，轻声说：“各有各的长处。咱在山林里追踪设套的本事，他们也不一定比得上。到时候，取长补短就好。”
李凤英也念叨：“比赛归比赛，安全最要紧。可别逞强。”
下午，曹云飞哪儿也没去，就在院子里收拾他的狩猎装备。他把猎刀又仔细磨了一遍，检查了绳索和背包，又把那架需要换弦的弩拆开擦拭。管彤彤坐在他旁边，一边做着针线活，一边陪他说话。阳光暖融融地照在身上，偶尔有燕子衔着泥飞回屋檐下的巢里，一片岁月静好的模样。
但曹云飞知道，这份宁静之下，涌动着即将到来的波澜。三族会猎，各方高手云集，这不仅仅是一场技艺的比拼，更是一次荣誉的较量。他摸了摸口袋里那盒父亲给的新子弹，又看了看身边温柔贤惠的妻子，心里渐渐笃定下来。
既然决定了要去，那就必须全力以赴。为了家人的期待，也为了这片生他养他的山林猎户的尊严。接下来的日子，他需要更加系统地准备，不仅要练好弓弩，还要把追踪、野外生存这些看家本领再好好拾掇拾掇。
夕阳西下时，曹云飞站在院子里，望着被晚霞染成金红色的远山。黑云安静地蹲在他脚边，和他望着同一个方向。山风拂过，带来远处松林的涛声，也带来了春天的气息，以及一场大战将至的、隐隐的躁动。