京城皇宫御书房内,楚震天双眼猩红,看着眼前的几人。“粮草还能坚持几天?”
御书房内瞬间死寂。户部尚书楚文的喉结滚了滚,低着头道:“陛下,最多五日。”
楚震天听后皱眉道:“还有没有什么办法征集到粮食?”
楚文道:“陛下,实在是无粮可征了。”
听到楚文的话后,所有人都陷入了沉默,过了半晌。
忠勇侯李泰上前一步:“陛下,不如我们主动出击?末将愿带五万大军,从西门突围,末将有信心冲破叛军的包围。”
“不可!” 上官靖城连忙阻拦,“楚风烈在城外布了三重防线,南门更是精锐尽出,贸然突围只会白白送死。”
他顿了顿,声音低沉,“如今我们能做的,只有等 —— 等楚风烈粮草耗尽,等他军中生乱。”
“等?” 楚震天猛地站起来,龙椅被撞得发出刺耳的声响,“我们的粮草只够撑五天了!怎么等?不等他们撤退,我们就先饿死了。”
众人再次沉默。
楚震天盯着舆图上京城的位置,忽然眼神一狠:“楚文!传朕旨意,从今日起,普通百姓和官员的粮食用量继续减半,士兵用量减少三成!
另外,所有粮仓由禁卫军看守,继续派人在城内搜集粮食,敢私藏粮食者,斩!”
楚文浑身一颤:“陛下,目前城中的百姓已经开始喝稀粥了。就连将士们的口粮也是日益缩减。
将士们现在已经吃不饱了,若再减下去的话,恐怕会影响作战了。还有现在城中百姓怨气比较重,若再减半的话,恐会引起民变……”
“民变?” 楚震天攥紧拳头,指节发白,“等粮尽城破,所有人都得死!现在不狠心,难道要等楚风烈进城屠城吗?
让禁卫军和城防军加强巡逻,若是又造谣和妄图造反者一律杀无赦。”
他看向李泰,“忠勇侯,你立刻挑选五万精锐,备好三天的干粮和水,驻守西城门。
若五天后粮草耗尽,你就带着五万人马护送太子和一众官员从西城门突围,然后奔着沙州方向逃命去吧,为我大楚保留最后的希望。!”
李泰单膝跪地:“末将领命!只是陛下…… 您怎么办?”
楚震天背过身,望着窗外漆黑的夜空:“朕是大楚皇帝,要死也死在这金銮殿上。”
辽州城南的月牙湾,是个只有百十来户的小渔村。
清晨的海雾还没散尽,几十名渔民各自摇着小渔船正在大海里撒着网。他们互相离的很近,这也是他为了相互有个照应。
“不好,快看有大船!”一名叫王老五的老汉正在收网,抬头突然看见远方隐隐约约有四五十艘大船向着他们这边而来。
众人纷纷停下手里的动作,顺着老汉手指的方向看去。
只见北边的海平面上,几十艘大船破开晨雾驶来,船帆上的黑色纹路在雾里若隐若现。
“快跑!是海盗!” 王老五嘶吼着调转船头,船桨在水里划出凌乱的水花。
其余的渔民也看见了,顿时哭喊着往岸边划。小渔船在浪里摇摇晃晃,哪里比得上大船的速度?眼看着大船越来越近,有个年轻渔民吓得腿一软,差点掉进海里。
“别慌!往浅滩划!” 王老五吼道,“他们船大,进不了浅滩!”
十几艘小渔船拼了命往岸边冲,船底刮过礁石发出 “咯吱” 声也顾不上。
等终于摸到岸边的沙子,渔民们连船都来不及拴,跌跌撞撞往村里跑,顿时村子里便开始鸡飞狗跳起来。
不多时,一群大约百十多口的百姓们拖家带口的从村子里出来,准备向着附近的山上而去。
只是他们刚来到村口,就发现村口不远处,正伫立着黑呀呀一片骑兵,这些骑兵正整齐的列队在那。
身上黑色的铠甲在晨光里泛着冷光,最让人头皮发麻的是,那些骑兵的头盔上都戴着狰狞的面具,眼窝处的黑洞像能吸走人的魂魄。
“完了……” 一个抱着孩子的妇人腿一软,瘫坐在地上,“是骑兵……”
渔民们见到眼前的阵仗一个个吓得呆立的原地不敢动弹,他们很多人都听说过镇南王正在和朝廷打仗,有不少当兵的败逃时,经常抢劫村庄,而且他还听说这些人不光抢劫,有的时候甚至还杀人。
于是做为这个村子的村长,王老五把孙子护在身后,自己往前站了半步 ,然后跪在地上颤颤巍巍的说道:
“军、军爷,我们就是普通的渔民,军爷们看上什么尽管拿就是了,还望军爷们看在我们都是老弱妇孺的份上放我们一条生路。”
骑兵队列分开一条路,一个年轻人骑马走出来,身后跟着个文弱书生模样的人。
渔民们没动,眼神躲闪的看着眼前的骑兵队伍。
楚逸辰和书生从战马上下来,楚逸辰走到那名老汉的身前,身后将王老五给扶了起来。
笑着道:“这位老伯,你们不用害怕,我们不是过来抢劫的,我们是镇南王的队伍,今天过来只是借用这个海滩用一下,惊扰到你们,还望你们不要介意。”
王老五被楚逸辰搀扶起来后,所有渔民们都有些愣住了,他们还从没有见过当官的能亲自搀扶老百姓。
王老五在听楚逸辰说他们是镇南王的军队后,紧张的表情也稍微放松了一下,不过还是有些不敢相信的继续问道:“军爷,您真是镇南王爷的军队?
楚逸辰微笑道:“老伯,我们真的是镇南王的军队。”
王老五听后神情又放松了不少,他可是听说过,镇南王的军队从来不抢劫百姓,而且对百姓还极好,甚至有的时候见百姓吃不上饭,还会主动给百姓们粮食。
随即他转头对着身后的渔民道:“乡亲们,是镇南王爷的队伍,他们不是来抢劫我们的。”
“军爷,你们到我们这个小渔村来是?”王老五又对着楚逸辰小心翼翼的问道。
楚逸辰道:“我们有几艘战船需要在这里停靠,卸点东西。所以你们不用害怕。”
王老五听后似乎想到了什么,说道:“军爷,您说海上的那些大船也是王爷的?”
“嗯,是的!”楚逸辰点了点头。
王老五道:“军爷,可是我们这里海滩比较浅,大船是靠不了岸的!”
楚逸辰道:“这个我知道,所以我们今天过来也是想请你们帮忙的。”
王老五听后立即道:“军爷,您有什么事情尽管吩咐就是了,可不敢说请我们帮忙的话。”
“我想用你们的小船帮我们将大船上的物资运到岸上来,我会给你们一定的报酬的,不会让你们白忙活的。”楚逸辰说道。
王老五一定立即摆手道:“军爷,可不敢要报酬,你们都是王爷的军队,王爷的名声我们都听说过,比那个皇帝可强百倍。
能为王爷出点力,我们心里也高兴,有了王爷,以后我们就不用提心吊胆的生活,才能过上安稳的日子。”