清晨的薄雾还未散尽，青云宗外门演武场已被喧闹声填满。
平整的青石板地面上，数百名外门弟子三五成群地聚着，大多身着洗得发白的灰布劲装，脸上带着或兴奋或紧张的神色。演武场东侧搭起了一座简陋的高台，三名外门长老端坐其上，中间的李长老须发微白，眼神锐利如鹰，正用目光扫过下方的人群，手中还握着一本厚厚的名册——那是今日大比的参赛名单。
“听说了吗？今年王磊师兄可是淬体境四重巅峰了，据说早就把宗门的《裂山拳》练至大成，这次前三稳了！”
“何止啊，我昨天还见他一拳打碎了青石桩呢！还有张昊师兄，淬体境五重，去年就差一点进前三，今年肯定要发力了！”
“唉，咱们这种淬体境二三重的，也就凑个热闹，内门名额跟咱们没关系……”
议论声此起彼伏，人群的目光时不时瞟向演武场西侧的角落，那里站着几个神色倨傲的弟子，为首的正是王磊。他今日穿了件新的灰布劲装，腰间别着个鼓鼓囊囊的钱袋，正唾沫横飞地跟身边人吹嘘着，眼角的余光扫过人群，带着毫不掩饰的优越感。
忽然，有人低呼一声：“那不是叶尘吗？他怎么来了？”
顺着那人的目光望去，演武场入口处，一道清瘦的身影正缓步走来。还是那件破旧的灰布袍，头发用一根木簪随意束着，脸上没什么表情，正是昨夜从杂役房醒来的叶尘。
人群瞬间安静了片刻，随即爆发出更响的议论，只是语气里多了几分嘲讽与不屑。
“他？一个淬体境二重的废物，来凑什么热闹？去年他上去没撑三招就被人打趴下了，哭得跟个娘们似的。”
“怕不是昨天被王磊师兄打傻了吧？以为来走个过场就能混饭吃？”
“别管他了，就是个笑话而已。”
这些议论声清晰地传入叶尘耳中，换做原主，此刻怕是早已面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。但现在的叶尘，只是淡淡扫了那些议论的人一眼，目光平静无波，仿佛那些嘲讽根本不是针对他。
帝境神魂的沉淀，早已让他对这些蝼蚁般的喧嚣免疫。
王磊也注意到了叶尘，当即停下了吹嘘，快步走了过来，身后还跟着两个跟班。他上下打量了叶尘一番，见叶尘不仅没趴着，反而站姿挺拔，眼神也跟以前截然不同，心里莫名有些不爽。
“哟，这不是我们的‘劈柴大师’叶尘吗？”王磊故意提高了声音，引来更多人围观，“昨天没把你打死，今天还敢来丢人现眼？怎么，是想再被打哭一次，让大家乐呵乐呵？”
叶尘抬眸看向王磊，声音平淡：“让开。”
一个简单的词，却带着一股莫名的威压，让王磊下意识地顿了一下。他随即反应过来，自己居然被一个废物震慑住了，顿时恼羞成怒：“废物，你敢跟我这么说话？信不信我现在就废了你，让你连演武场的门都出不去！”
说着，王磊便扬起重拳，淬体境四重的真元在拳头上汇聚，泛起淡淡的光晕，显然是想动手。周围的弟子纷纷后退，生怕被波及，还有人起哄道：“王师兄，教训他！这种废物就该打！”
叶尘看着逼近的拳头，眼神依旧淡漠。就在拳头即将落在他脸上的瞬间，他微微侧身，同时右手食指中指并拢，快如闪电般点在了王磊的手腕内侧。
“嘶——”
王磊只觉得手腕一麻，体内的真元瞬间滞涩，拳头再也挥不下去，整个人踉跄着后退了两步，惊愕地看着叶尘：“你……你做了什么？”
“聒噪。”叶尘收回手指，语气没有丝毫波澜。刚才那一下，不过是他借用帝境神魂对人体经脉的精准掌控，点中了王磊的“麻筋穴”，看似简单，却需要对人体构造有着极致的了解，绝非寻常修行者能做到。
周围的弟子也愣住了，谁也没想到，一向懦弱的叶尘，居然敢还手，还一招就让王磊吃了瘪。
王磊又惊又怒，正想再次动手，高台上传来李长老的咳嗽声：“肃静！大比即将开始，再敢喧哗者，取消参赛资格！”
李长老的目光扫过王磊和叶尘，眉头微蹙。在他印象里，叶尘就是个资质平庸、性格懦弱的弟子，每年大比都是陪跑，今天怎么敢跟王磊起冲突？不过他也没多想，只当是年轻人一时冲动。
王磊狠狠瞪了叶尘一眼，咬着牙低声道：“废物，算你运气好！等会儿在擂台上，我定要你求生不得求死不能！”
叶尘没再理他，径直走到参赛弟子的队列末尾站定。他能感觉到，周围投来的目光里，除了嘲讽，又多了几分好奇。
很快，李长老拿起名册，朗声道：“外门大比，规矩照旧！抽签对决，胜者晋级，败者淘汰！最终决出前三名，晋升内门，奖励淬体丹一枚、灵石五十块，以及宗门中级功法一部！现在，开始抽签！”
弟子们依次上前抽签，叶尘排在最后，随手抽了一支竹签，上面写着“三十二号”。
第一轮对决很快开始。演武场上共设了四座擂台，弟子们轮流上台比试。惨叫声、喝彩声此起彼伏，有人欢喜有人愁。叶尘靠在角落的柱子上，闭目养神，看似漫不经心，实则帝境神魂早已将四座擂台上的比试尽收眼底。
这些弟子的招式，在他看来稚嫩得可笑。无论是《裂山拳》还是《疾风腿》，都存在着诸多破绽，发力不对、节奏紊乱、真元浪费……若是让他来指点，随便改几个细节，威力便能提升数倍。
“下一组，三号对三十二号！”
随着裁判的呼喊，叶尘缓缓睁开眼，迈步走向一号擂台。他的对手是个身材微胖的弟子，名叫赵虎，淬体境三重，脸上带着倨傲的笑容：“居然是你这个废物，看来我运气不错，开门红稳了！”
赵虎说着，便率先发起攻击，双拳挥舞，带着呼呼的风声，正是青云宗外门的基础拳法《碎石拳》。这拳法注重力量，赵虎练得也算熟练，在淬体境三重里算得上中等水准。
周围的弟子纷纷起哄：“赵虎加油！揍他！”
“让他知道废物就该待在杂役房！”
叶尘站在原地未动，直到赵虎的拳头即将砸中他的胸口时，他才微微侧身，同时右手闪电般探出，精准地扣住了赵虎的手腕。
“嗯？”赵虎只觉得手腕像是被铁钳夹住，动弹不得，他用力挣扎，却发现对方的手稳如泰山，一股奇异的力量顺着手腕传来，让他体内的真元瞬间溃散。
叶尘手腕轻轻一拧，赵虎便惨叫一声，身体不由自主地跪了下去，额头重重磕在擂台上，发出“咚”的一声闷响。
“承让。”叶尘松开手，语气平淡。
整个擂台周围瞬间安静下来，所有人都目瞪口呆地看着台上。刚才发生了什么？赵虎怎么就跪下了？那叶尘明明没用力啊！
裁判也是愣了一下，反应过来后连忙喊道：“三十二号叶尘，胜！”
叶尘走下擂台，留下赵虎在台上捂着头，满脸屈辱与茫然。刚才那一下，他不仅被摔得头破血流，体内的真元还乱成了一团，短时间内根本无法再动手。
角落里的王磊看到这一幕，眼神阴鸷。他刚才看得清楚，叶尘的动作很快，但似乎没什么真元波动，倒像是耍了什么小聪明。“哼，装神弄鬼！”他低声骂了一句，心里却莫名有些不安。
接下来的第二轮、第三轮，叶尘依旧是轻松取胜。对手有淬体境三重的，也有淬体境四重的，可在叶尘面前，无一例外都是三两招就被解决。他既不用拳，也不用脚，要么是点中对手的穴位，要么是借力打力，让对手自己摔倒，全程没出一招像样的攻击，却每次都能以绝对优势获胜。
演武场上的议论声渐渐变了味，嘲讽变成了惊疑。
“这叶尘……好像跟以前不一样了啊？”
“他刚才那招是怎么回事？明明没碰到对手，对手就倒了？”
“难道他以前一直在藏拙？”
高台上的李长老也坐直了身体，眼神里充满了疑惑。他仔细观察着叶尘的动作，发现叶尘的每一个手势、每一个步法，都精准得不可思议，仿佛能预判对手的攻击轨迹，总能在最恰当的时机出手，以最小的代价获胜。这种对时机的把握，就算是内门弟子也未必能做到。
“这小子……有点古怪。”李长老身旁的王长老低声道，“他的真元波动明明还是淬体境二重，怎么能轻松打败淬体境四重的弟子？”
李长老摇了摇头：“不好说，再看看。”
很快，轮到了叶尘和王磊的对决。这是半决赛，胜者将进入最终的前三名争夺赛。
王磊走上擂台时，眼神里满是杀意。他已经被叶尘之前的表现激起了怒火，更怕叶尘真的藏了实力，抢了他的内门名额。
“叶尘，今天我非要废了你不可！”王磊握紧了拳头，淬体境四重巅峰的真元毫无保留地释放出来，一股强横的气势扩散开来，让台下的弟子纷纷后退。
叶尘缓步走上擂台，依旧是那副淡漠的神情：“出手吧。”
“找死！”王磊怒吼一声，身形猛地窜出，双拳如同狂风暴雨般砸向叶尘，每一拳都蕴含着极强的力量，正是他引以为傲的《裂山拳》。这拳法他已练至大成，一拳下去，足以打碎半尺厚的青石，寻常淬体境五重的弟子都不敢硬接。
“王师兄动真格的了！”
“叶尘这次死定了！”
台下的弟子们纷纷惊呼，就连高台上的李长老也微微皱眉，觉得叶尘这次怕是难以抵挡。
面对铺天盖地的拳头，叶尘却依旧从容。他的脚步看似缓慢，却总能恰到好处地避开每一拳，王磊的拳头好几次擦着他的衣角飞过，却连他的头发都碰不到。
王磊越打越心惊，越打越愤怒。他发现叶尘的身法极其诡异，仿佛能看穿他的所有招式，无论他怎么变招，都无法碰到对方。而且叶尘的气息始终平稳，丝毫没有因为闪避而显得急促，这说明对方还有余力！
“你敢不敢跟我正面打！躲来躲去算什么本事！”王磊怒吼道。
叶尘淡淡开口：“你的拳，太慢了。”
这句话彻底激怒了王磊。他猛地后退一步，从腰间抽出一柄铁剑，真元灌注其上，剑身发出嗡嗡的轻鸣：“既然你找死，那我就用剑斩了你！”
《裂山剑》！这是青云宗外门的中级剑法，比《裂山拳》更为霸道，王磊为了这次大比，特意花了大价钱从内门弟子那里求来了剑谱，苦练了三个月，自以为已经炉火纯青。
“居然用剑了！叶尘死定了！”
“《裂山剑》可不是那么好躲的！”
王磊双手握剑，猛地劈出，一道凌厉的剑气朝着叶尘斩去，空气都被划出一道细微的破空声。这一剑，他用了十成的力量，势要将叶尘一剑劈成两半！
叶尘看着斩来的剑气，眼神终于有了一丝波动，不是畏惧，而是失望。这《裂山剑》在他看来，破绽百出，发力过于刚猛，后劲不足，而且剑招之间衔接生硬，很容易被找到空隙。
就在剑气即将及身的瞬间，叶尘终于动了。他缓缓抬起右手，从背上取下那柄原主用来劈柴的木剑——那剑还是原主小时候捡的，剑身布满了划痕，木质也早已腐朽，跟王磊的铁剑比起来，简直就是烧火棍。
“他居然用木剑？”
“疯了吧！用木剑挡铁剑？”
台下一片哗然，就连高台上的长老们也露出了难以置信的神色。
叶尘握住木剑，手腕轻轻一抖，没有使用任何复杂的剑招，只是按照《青云基础剑谱》里最基础的第一式“直刺”，朝着王磊的铁剑剑尖刺去。
这一剑看似平淡无奇，速度也不快，却仿佛蕴含着某种天地至理，正好点在了王磊铁剑的破绽之处。
“叮！”
一声清脆的金属碰撞声响起。
王磊只觉得一股巨力从铁剑上传来，他握剑的双手虎口瞬间崩裂，鲜血直流，铁剑再也握持不住，脱手飞出，“哐当”一声插在了擂台上，剑身还在不断颤抖。
而叶尘的木剑，依旧稳稳地停在半空，没有丝毫损坏。
王磊呆呆地看着自己流血的双手，又看了看插在擂台上的铁剑，脸上写满了难以置信。他苦练三个月的《裂山剑》，居然被叶尘用一把木剑，一招就破了？
台下的弟子们更是鸦雀无声，落针可闻。所有人都瞪大了眼睛，看着擂台上那个清瘦的身影，仿佛第一次认识叶尘一般。
叶尘缓缓收回木剑，看着满脸呆滞的王磊，语气依旧平淡：“我说过，对付你，我只需一剑。”
话音落下，他转身走下擂台，留下王磊一个人在擂台上，身形摇摇欲坠，最终双腿一软，瘫倒在地。
高台上的李长老猛地站起身，眼神死死盯着叶尘的背影，心中掀起了惊涛骇浪。他刚才看得清清楚楚，叶尘用的确实是宗门最基础的《青云基础剑谱》里的招式，可那一招“直刺”，在他手中却变得无比精妙，精准地找到了《裂山剑》的破绽，以巧破拙，举重若轻。
这种对剑法的理解，就算是他这个外门长老，也远远不及！
“这小子……到底是什么来头？”李长老喃喃自语，眼中充满了震惊与好奇。
叶尘走到休息区，无视周围投来的敬畏目光，再次靠在柱子上闭目养神。对他来说，刚才的对决不过是抬手间的小事，不值一提。
他的思绪，已经飘到了接下来的决赛。他并不在乎那枚淬体丹和灵石，他更想看看，这青云宗外门的“天才”，究竟能给他带来多少“乐趣”。
而此刻的演武场，已经彻底炸开了锅。叶尘用木剑一招击败王磊的画面，如同惊雷般在所有弟子心中炸开，那个曾经人人可欺的“废物”，一夜之间，仿佛变成了不可捉摸的强者。
议论声再次响起，只是这一次，再也没有了嘲讽，只剩下震撼与敬畏。
“叶尘……他到底藏了多少实力？”
“那可是《裂山剑》啊！居然被基础剑法破了？”
“他刚才说‘只需一剑’，居然是真的！”
叶尘对这些议论充耳不闻，他的手指轻轻摩挲着木剑的剑身，眼神深邃。这《青云基础剑谱》虽然简陋，却也蕴含着最基础的剑道法理，只是被后人曲解了其中的精髓。若是稍加修正，这基础剑法的威力，远不止于此。
很快，决赛的对手也确定了，是外门弟子中实力最强的张昊，淬体境五重，据说已经触摸到了气动境的门槛。
张昊看着叶尘，眼神凝重无比。他原本以为自己的对手会是王磊，却没想到杀出了叶尘这么一个黑马。刚才叶尘击败王磊的一幕，让他心中充满了警惕。
“叶师兄，没想到你竟然如此深藏不露。”张昊走上前，语气带着一丝忌惮，“决赛时，我会全力以赴的。”
叶尘睁开眼，淡淡瞥了他一眼：“随意。”
张昊咬了咬牙，转身离去。他能感觉到，叶尘的眼神里没有丝毫把他放在眼里，这种漠视，比直接的挑衅更让他愤怒。
高台上，李长老已经派人去通知内门的长老和宗主了。他知道，叶尘这样的弟子，绝对不是外门能留住的，甚至可能会给青云宗带来天大的机缘。