观测站崩塌的余波如同濒死巨兽的最后痉挛，将高峰和紫苑抛入了一片更加死寂、空旷的虚空。这里已远离观测站所在的相对稳定区域，属于寂灭星璇的外围缓冲带，放眼望去，尽是破碎的星辰残骸、凝固的能量乱流，以及无处不在、吞噬一切光与热的深邃黑暗。
高峰勉强稳住身形，立刻检查自身状态。伤势依旧沉重，神魂因炼化灾劫之力和接受母神传承而隐隐作痛，寿元的损耗更是如同悬顶之剑。但脑海中清晰的“星痕道标”和对《枯荣经》更深层次的理解，如同黑暗中的灯塔，给了他前所未有的方向感与底气。他掌心中，那点星核本源光华内敛，静静悬浮，传递着依赖与安宁的情绪。
紫苑的情况更糟，灵力近乎枯竭，脸色苍白如纸，之前强行催动本命精血的后遗症开始显现，气息十分萎靡。她取出一枚龙眼大小、氤氲着紫色霞光的丹药服下，盘膝虚坐，竭力调息，但在这灵气稀薄近乎于无、反而充斥着寂灭之力的环境中，恢复速度慢得令人绝望。
“必须先找个地方让你恢复。”高峰沉声道，目光扫过周围漂浮的星骸。这些破碎的星辰碎片大小不一，有些大如山脉，有些小如砾石，大多死寂冰冷，但也偶有一些内部可能残留着微弱的能量源或相对稳定的空间。
他强提精神，催动刚刚领悟的枯荣感知，细细体会着周围能量的细微差别。寻常修士在此等绝地，灵识会被严重压制干扰，但高峰以枯寂之意融入环境，反而能更清晰地捕捉到那些隐藏在死寂表象下的异常波动。
片刻后，他指向远处一块看似普通、约有百里大小的不规则星骸。“那边，有微弱的能量反应，结构似乎也相对稳固，或许可以暂避。”
两人驾驭着残破的骨舟，小心翼翼地向那块星骸飞去。靠近之后发现，这块星骸表面布满了撞击坑和裂谷，但在其背向星璇深处的一面，有一个巨大的天然洞穴入口，洞口隐隐有微弱的引力场，将周围的宇宙尘埃阻挡在外。
进入洞穴，内部比想象中宽敞，虽然依旧荒凉，但温度相对稳定，那股侵蚀心神的寂灭之力也淡薄了许多。最让二人惊喜的是，在洞穴深处，他们发现了一小潭凝固的、如同水晶般的液体，散发着极其微弱的星辰光辉。
“这是……‘星髓凝露’？”紫苑眼中闪过一丝讶色，“是高品质星髓在极端环境下凝结的精华，虽能量温和，但对恢复本源有奇效！”这简直是雪中送炭！
高峰仔细检查一番，确认无毒无害后，让紫苑尽快吸收炼化。他自己则守在洞口，一边借助此地相对平静的环境运功疗伤，一边警惕着外界的动静。他不敢深度入定，墨渊的威胁如同阴影般笼罩心头，观测站崩塌的动静太大，星盟的追兵随时可能出现。
时间在死寂中缓缓流逝。紫苑借助星髓凝露，气息逐渐平稳，脸上恢复了一丝血色。高峰的伤势也在《枯荣经》的运转下缓慢修复，尤其是对“枯荣轮转”的新感悟，让他对体内残留的灾劫之力侵蚀有了更强的压制力，甚至尝试将其一丝丝剥离，融入自身的寂灭煞力中，虽然过程凶险，却也让他的力量属性多了一份诡异的霸道。
然而，宁静并未持续太久。
就在紫苑即将功行圆满之际，高峰猛地睁开双眼，眼中厉色一闪，望向洞穴外的深邃虚空。他感知到，一道隐晦却强大的神识扫描，如同水银泻地般，刚刚扫过了这片区域！这道神识充满了沧桑与探究的意味，并非星盟那种冰冷机械感，但也绝非友善！
“有东西过来了！”高峰低喝一声，瞬间将状态提升至巅峰，寂灭煞力在周身缭绕。紫苑也立刻惊醒，长剑在手，紫薇星火蓄势待发。
片刻后，一艘造型奇特的扁舟，悄无声息地滑行到洞穴入口附近。扁舟通体由一种暗金色的木头制成，表面布满天然木纹，却流淌着淡淡的空间波动，显然是一件品阶极高的飞行法宝。舟上站着一位身着灰色布袍、须发皆白、面容清癯的老者。老者手持一根碧玉钓竿，钓竿末端并无鱼线，反而垂着一颗不断变幻色彩的宝珠，散发着玄妙的气息。
老者目光平静地扫过洞穴内的二人，尤其在高峰身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。他的气息深不可测，给高峰的感觉，竟似乎比墨渊还要晦涩几分！
“呵呵，两位小友不必紧张。”老者开口，声音温和，却带着一种直透神魂的奇异力量，让人不由自主地心生一丝信服，“老朽玄天子，一介星空钓客，适才感应到此地有异常空间波动和……一丝有趣的‘枯荣’道韵，特来一观。”
星空钓客？玄天子？高峰和紫苑对视一眼，皆是从未听闻。在这寂灭星璇的险地，突然出现这样一个神秘强者，由不得他们不警惕。
“前辈有何指教？”高峰拱手，语气不卑不亢，暗中却已将青铜钥匙和星核本源的气息彻底隐藏。
玄天子目光掠过高峰身上残留的、与观测站核心同源的细微能量痕迹，以及紫苑身上精纯的紫薇星力，微微一笑：“指教不敢当。老朽只是好奇，两位小友年纪轻轻，修为不俗，为何会深入这‘万灵禁地’寂灭星璇？而且，似乎刚从那边热闹的地方出来？”他目光意有所指地望了望观测站崩塌的方向。
高峰心念电转，这老者看似随意，实则句句试探。他无法判断对方是敌是友，但直觉告诉他，此人极度危险。
“晚辈二人遭仇家追杀，误入此地，方才那处遗迹崩塌，与我等无关。”高峰避重就轻地回答。
“哦？误入？”玄天子抚须而笑，目光似有深意地看了看高峰的左眼和右眼，“能在这等绝地‘误入’，还能引动‘枯荣’妙谛，小友的机缘，可是不浅啊。”他话锋一转，忽然问道：“小友可曾听闻过‘归墟之眼’？”
高峰心中猛地一凛！对方竟然直接提到了归墟之眼！
他面上不动声色：“略有耳闻，乃是宇宙终极死寂之地。”
玄天子点了点头，眼中闪过一丝追忆与凝重：“是啊，终极死寂……但也藏着终极的秘密。老朽漂泊星海万载，追寻的，便是那‘遁去的一线生机’。观小友道途，与那生死边界颇有缘分，不知可愿与老朽同行一程？或许，前方之路，你我可互为援手。”
同行？高峰心中警铃大作。这邀请来得太过突兀和诡异。一个深不可测的神秘老者，邀请两个身受重伤的陌生小辈，前往宇宙最危险的绝地？这背后定然有极大的图谋！
是看出了他身怀钥匙或星核本源？还是单纯对他修炼的《枯荣经》感兴趣？亦或是……与那“遁去的一线生机”有关？
高峰沉默片刻，拱手道：“多谢前辈好意。只是晚辈身负要事，且伤势未愈，恐难与前辈同行，拖了后腿。”
玄天子闻言，也不强求，只是意味深长地笑了笑：“无妨，缘分未到，强求不得。这寂灭星璇看似死路一条，实则暗流涌动，小友多加小心。尤其是……要小心那些‘星辰的悼亡者’。”
说完，他不等高峰回应，手中碧玉钓竿轻轻一抖，扁舟便悄无声息地融入虚空，消失不见，仿佛从未出现过。
洞穴内，只剩下高峰和紫苑，以及满心的疑惑与警惕。
“星辰的悼亡者？”紫苑蹙眉，“是指星盟吗？还是……别的什么？”
高峰摇了摇头，面色凝重：“不清楚。但这玄天子，绝不简单。他似乎……对我的《枯荣经》特别在意。”他回想起老者看到他双眼时那一闪而过的惊异。
“此地不宜久留。你恢复得如何？我们必须尽快离开，前往星痕道标指示的区域。”高峰感到一股无形的压力，墨渊的威胁未除，又多了玄天子这个变数，必须争分夺秒。
紫苑点头：“已无大碍，可以赶路。”
两人不再犹豫，迅速离开洞穴，祭起骨舟，按照脑海中的星痕道标，向着寂灭星璇更深处，那代表着终极死寂与一线生机的归墟之眼方向，疾驰而去。
就在他们离开后不久，原本玄天子扁舟消失的空旷处，空间微微荡漾，那艘暗金扁舟再次浮现。玄天子站在舟头，望着高峰二人离去的方向，手中碧玉钓竿上的宝珠正闪烁着与星痕道标方向一致的光芒。
他低声自语，眼中闪烁着算计的光芒：“枯荣道体……竟真有人练成了……还得到了盖亚那老婆子的印记……有趣，实在有趣！或许这次，‘归墟之眼’的棋局，真要迎来一个意想不到的变数了……小子，你可别让老夫失望啊，呵呵……”
笑声未落，扁舟再次隐入虚空。
星空深处，一场围绕归墟之眼的更大风暴，正在悄然酝酿。而高峰，已然身不由己地卷入了漩涡中心。