哑婆给出的那个名字——“谭峰”，像一枚投入深潭的石子，在凌绝心中漾开层层涟漪。百晓生门下弟子，专研魔功邪法，此刻就住在漕帮总舵。是巨大的威胁，但…或许也是突破口。
凌绝没有立刻行动。他强压下立刻去“会一会”这位谭先生的冲动，深知此刻自身状态不稳，贸然接触无异于自投罗网。他需要时间，更需要一个契机。
他悄然返回西区据点，如同蛰伏的猎豹，开始全力消化吞噬毒蝎和昨夜零星战斗所得的力量，同时更加刻苦地锤炼《幽影步》与《绝脉手》，试图将那些驳杂的负面能量与自身内力彻底融合、炼化。
过程痛苦而缓慢，脑海中那些低语和幻象时而汹涌时而潜伏，如同附骨之蛆。但他心志坚毅远超常人，竟硬生生凭借顽强的意志，将境界初步稳固在通脉境中期巅峰，只差一个契机便能突破后期，对那诡异力量的掌控也稍稍增强了一丝。
与此同时，他通过萧砚和狗娃，密切关注着漕帮总舵的动向，尤其是关于那位谭先生的一切消息。
消息断断续续传来。谭峰深居简出，偶尔会被周长老请去书房密谈，一谈便是许久。漕帮内部似乎也在进行某些隐秘的调动，气氛诡异。
三天后的傍晚，狗娃带来一个最新消息：谭峰明日午时，会受邀前往临江城最大的酒楼“望江楼”赴宴，做东的是本城一位致仕的喜好武学的老翰林，还请了几位本地武林名宿作陪。
望江楼？人多眼杂，却也是个观察和接触的绝佳地点。
凌绝眼中精光一闪。契机来了。
次日午时，望江楼雅座“听潮阁”内，觥筹交错，谈笑风生。主位上是那位须发皆白、面色红润的老翰林，两侧作陪的几位或是武馆馆主，或是镖局总镖头，皆是临江城有头有脸的武林人物。
而被奉为上宾的，则是一位看起来约莫三十出头、面容普通、穿着儒衫、气质略显阴柔的男子。他话不多，但每每开口，必能引经据典，对各家武学特点、渊源乃至破解之道都似乎了然于胸，见解刁钻精辟，令在座众人又惊又佩，正是谭峰。
酒过三巡，菜过五味。话题不知不觉便转到了近年来江湖上出现的一些“诡异”功法上。
“…就比如前些时日，听说码头那边出了个年轻人，身手狠辣，进步神速，尤其是一种能让人精血枯竭变成干尸的邪门手段…”一位武馆馆主似无意般提起，目光却瞟向谭峰。
众人顿时竖起耳朵，这也是他们今日来此的一大目的，都想听听这位百晓生门下的高见。
谭峰放下酒杯，用丝巾擦了擦嘴角，淡淡一笑，笑容却没什么温度：“精血枯竭，形如干尸…听起来，倒与古籍中记载的几门失传魔功有些相似。譬如西域血魔宗的‘化血大法’，又或是前朝魔教‘噬心老人’的‘抽髓手’…不过这些功法歹毒异常，修炼者往往心性大变，嗜杀成性，最终难逃反噬，爆体而亡者居多。”
他语气平淡，仿佛在谈论天气，却让在座众人脊背发凉。
“那依谭先生看，码头那小子…”老翰林好奇追问。
谭峰眸光微闪，意味深长道：“未有确凿证据，不敢妄下断论。不过，若真是上述任何一种魔功现世，皆为江湖大害，武林公敌。百晓生一脉虽不介入江湖恩怨，但有责任记录并警示天下，必要时…也会提供一些鉴别之法。”
他这话说得冠冕堂皇，却无疑将凌绝推到了风口浪尖！提供了“鉴别之法”，便是给了周长老乃至整个武林一把对付凌绝的刀！
就在众人各怀心思，暗自盘算之时。雅间的门被轻轻敲响。
“进。”老翰林应了一声。
一个酒楼伙计低着头，端着一壶新沏的香茗走了进来，脚步轻捷，为众人斟茶。
轮到谭峰时，伙计的手似乎微微一抖，几滴滚烫的茶水溅到了谭峰的手背上。
“小的该死！小的该死！”伙计连忙惶恐道歉，拿出布巾就要去擦。
谭峰眉头微蹙，下意识地缩回手。但就在那一瞬间，他的目光与那伙计抬起的眼神对上了一刹那！
那是一双极其平静，却又深不见底，仿佛蕴含着无尽寒冰与…一丝极其阴晦邪气的眼睛！
伙计连连道歉，后退着迅速离开了雅间。
谭峰看着手背上那几点迅速消退的红痕，又看了看那伙计消失的门口，原本平淡的眼神骤然变得锐利起来，嘴角甚至勾起一丝难以察觉的、如同发现猎物的兴奋弧度。
他方才，从那伙计看似无意接触的瞬间，感受到了一股极其微弱、却精纯阴寒、与他所知任何一种内力都迥然不同的气息！那气息一闪而逝，却带着一种…仿佛能吞噬一切的诡异质感！
“有意思…”谭峰用只有自己能听到的声音低语一句，随即又恢复了那副云淡风轻的样子，与众人继续谈笑，仿佛什么都没发生。
那个伙计，自然是凌绝假扮的。
他退出雅间，迅速脱下伙计衣服，混入酒楼嘈杂的人流，心中却如惊涛骇浪。
就在刚才那短暂的接触中，他同样从谭峰身上感受到了一种奇特的气息！那气息并非内力，而更像是一种浩瀚的、包容的“洞察”之力，仿佛能看穿一切虚妄。他的《幽冥噬元诀》内力在接触到那气息的瞬间，竟不由自主地躁动了一下，仿佛遇到了天敌，又像是饿狼看到了美食！
这谭峰，果然不简单！绝非仅仅“精通”理论那么简单！
而更让凌绝心惊的是，他感觉自己可能已经被对方察觉了异常！那最后对视的一眼，谭峰眼中闪过的绝不是简单的恼怒，而是一种…探究和兴趣！
风险极大！但收获同样巨大！他至少确认了谭峰的特殊，并且…一个更加大胆的计划在他脑中成型。
既然谭峰对他“感兴趣”，那不如…送上门去，让他“研究”个够！
当夜，漕帮总舵，谭峰下榻的幽静客院内。
谭峰正对着一盏孤灯，在一本厚厚的皮册上记录着什么，上面画满了各种人体经脉图和古怪符号。今日望江楼那一闪而逝的诡异气息，让他心痒难耐。那种气息，与他研究过的任何魔功记载都不同，更加…原始和霸道。
忽然，他执笔的手微微一顿。
窗外，极其轻微的、几乎融入夜风的脚步声响起。
谭峰嘴角勾起一抹冷笑，不动声色地合上册子：“何方朋友，深夜造访，何不进来一叙？”
窗棂无声无息地被推开，一道黑影如同没有重量的幽灵般滑入室内，正是去而复返的凌绝！他这次没有做任何伪装。
“谭先生好敏锐的灵觉。”凌绝声音平静。
谭峰打量着眼前的年轻人，面容冷峻，眼神锐利如刀，周身气息内敛，却隐隐透着一股令人心悸的寒意。他心中兴奋更甚，果然是他！
“阁下想必就是近日码头名声大噪的凌绝凌兄弟吧？”谭峰微微一笑，“白日酒楼一见，便觉不凡，果然如此。”
“明人不说暗话。”凌绝直视着他，“谭先生是为我的‘功法’而来？”
谭峰挑眉，没想到对方如此直接：“百晓生一脉，记录天下武学，只为求知。凌兄弟的功法…颇为奇特，在下确实好奇。不知可否为谭某解惑？”
“解惑可以。”凌绝向前一步，眼中闪过一丝诡异的光芒，“但需要付出代价。”
“哦？什么代价？”
“接我三招。”凌绝语气陡然转冷，“若谭先生能毫发无伤地接下，凌某知无不言，言无不尽！若不能…就请谭先生立刻离开临江城，再也莫问此地之事！”
话音未落，凌绝已然动手！《幽影步》快到极致，身形一幻，直扑谭峰！左手《绝脉手》直取咽喉，右手短刀藏于肋下，含而不发，却更显凶险！
他竟真的主动出手试探！而且要逼对方施展真实本领！
谭峰眼中闪过一丝讶异，却并不慌乱。他竟不闪不避，右手食指与中指并拢，以一种玄奥的轨迹点出，指尖仿佛萦绕着淡淡的、如同书卷气息般的光芒，后发先至，精准地点向凌绝《绝脉手》的手腕脉门！
这一指看似轻描淡写，却蕴含着一种洞悉先机、直指破绽的奇异力量！
凌绝只觉手腕一麻，凌厉的《绝脉手》竟被轻易化解！他心中一震，短刀顺势撩出，直削对方手指！
谭峰变指为掌，掌缘泛着淡淡白光，如同抚琴般轻轻一按，正好按在短刀刀脊之上！
一股柔和却坚韧无比的力道传来，凌绝只觉得刀势一滞，竟难以寸进！
“第一招。”谭峰淡然道，身形借力微微后退。
凌绝眼神更冷，低吼一声，体内《幽冥噬元诀》的内力不再完全压制，一丝阴寒霸道的吞噬之力融入刀法之中，再次扑上！刀光变得诡异飘忽，带着吸扯他人内息的邪异效果！
谭峰面色终于凝重了一丝，他脚步连踩，身形如同风中柳絮，看似惊险地避开刀锋，同时双手连弹，数道无形气劲精准地打在刀身发力最薄弱之处，发出叮叮轻响，再次将凌绝的攻势化解于无形！
“第二招。好诡异的吸噬之力，果然非凡！”谭峰点评道，眼中兴奋更浓。
凌绝深吸一口气，不再犹豫！第三招，他猛地将大部分被压制的《幽冥噬元诀》力量爆发出来！周身气息瞬间变得阴冷邪异，眼中血光隐现，短刀之上仿佛笼罩着一层淡淡的黑气，带着鬼哭般的尖啸，直刺谭峰心口！这是凝聚了他此刻最强力量、也最具风险的一击！若对方接不下，必死无疑！若对方能接下…
谭峰面对这石破天惊、邪气凛然的一击，终于不再托大！他低喝一声，双手在胸前结出一个古怪印诀，一股浩瀚、纯正、仿佛能涤荡一切邪祟的沛然之气陡然爆发！其气息之纯正雄厚，竟远超他表现出来的水平！
“镇！”
他口吐真言，印诀猛地向前一推！
轰！
一股无形的气浪在两人之间爆开！
凌绝只觉得一股纯阳刚正、克尽天下邪魔的力量顺着短刀汹涌而来，与他阴寒吞噬的幽冥内力剧烈冲突！他闷哼一声，踉跄着连退七八步，胸口气血翻腾，差点压制不住那股反噬之力！
而谭峰也身形微晃，向后滑出一步，脸上掠过一丝不易察觉的潮红，看向凌绝的眼神充满了震惊和…一目了然！
他接下了！而且似乎…窥破了凌绝功法的部分根脚！
凌绝强行压下翻涌的气血和杀意，死死盯着谭峰：“谭先生果然深藏不露。三招已过，阁下赢了。”
谭峰缓缓散去手印，气息恢复平稳，他深深看了凌绝一眼，眼神复杂：“凌兄弟的功法…霸道绝伦，却也凶险万分。非正道所为。谭某…的确已知其来历一二。”
他顿了顿，语气变得严肃：“此事关乎甚大，谭某需仔细斟酌。凌兄弟，好自为之。”
说完，他竟不再多言，转身做出送客的姿态。
凌绝深深地看了他一眼，不再多言，转身融入夜色，消失不见。
回到据点，凌绝立刻喷出一口淤血，盘膝调息良久才稳定下来。谭峰最后那纯正浩大的一击，对他邪戾的内力克制极大，也让他受了些暗伤。
但凌绝的脸上，却露出一丝冰冷的、计谋得逞的笑意。
他感受到了，在最后内力碰撞的瞬间，谭峰那纯正的气息中，似乎有一丝极其细微的、属于《幽冥噬元诀》的阴寒之力，被他强行“灌”了过去，如同种子般埋入了对方体内！
这缕异种内力极其微弱，短时间内绝无危害，甚至可能被谭峰自身雄厚的内力慢慢化去。
但…若他时不时再去“加深”一下呢？若在关键时刻引动呢？
魔高一尺，道高一丈。到底谁才是猎人，谁才是猎物，还未可知！
而谭峰那句“已知其来历一二”，更是意味深长。他知道了什么？又会做出什么选择？
凌绝擦掉嘴角的血迹，眼神幽深如潭。
棋，已经走出去了。接下来，就看这位百晓生门下的高手，如何落子了。而他自己，也需要尽快变得更强，强到足以应对任何变局。
他再次将目光投向了那卷危险的皮卷。