海风卷着碎冰碴子撞在礁石上，溅起的浪沫子白花花的，裹着咸腥味扑在脸上。
林羽踩着还在冒烟的船板往岸上走，铁靴碾过焦黑木屑发出咯吱响，身后的黑虎和阿灰裹紧兽皮，哈出的白气在冷空气中凝成小雾团，转眼就散了。
“少族长，这鬼地方比鹰嘴崖还冷！”
黑虎搓着冻红的耳朵，他手下两百号人正围着篝火跺脚，盾牌上的白霜被体温烘成水珠，顺着铁皮往下滴，“真要在这建堡垒？”
林羽没回头，目光盯着退潮后露出的黑泥滩。
滩涂边缘的礁石群像道天然城墙，挡住了西北风，礁石后是片平整沙地，连野草都长得密些。
“就这儿。”
他弯腰捡起块沾泥的贝壳，“黑虎，你的人先清空地，帐篷扎在礁石背风处。”
阿灰突然吹了声口哨，他的黑马正用前蹄刨沙地里的硬物，刨开一看是半截锈铁锚。
“这地方以前有人来过。”他用靴尖踢了踢铁锚，铁锈簌簌往下掉，“说不定早有人想在这儿扎营。”
“所以才要抢在前头。”
林羽把贝壳揣进怀里，转身看向黑虎，“两百人分三班巡逻，白天盯海上，晚上看陆地。礁石最高处搭了望塔，松木搭建，要能看清十里外船帆。”他掏出张羊皮草图。
“沿着滩涂挖三道壕沟，深两丈宽三丈，沟底埋削尖的木桩，上面盖树枝浮土。”
黑虎盯着图纸皱眉：“少族长，这得挖到猴年马月？”
“让俘虏们挖。”林羽指了指蹲在雪地里的乌海士兵，他们缩着脖子看海，脸上还带着惊魂未定的神色。
“每天给两顿饭，干得快的加块肉干。告诉他们，挖完壕沟就有暖棚住。”
阿灰拍了拍林羽的肩膀，指着远处松林：“我的人藏那儿了。”
十二名穿白色兽皮的勇士像融在雪地的影子，只有偶尔闪过的刀光证明有人。
“我留了十匹好马，马厩搭在山洞里，草料够吃半个月。”
他凑近压低声音，“盐矿那边藏了二十罐火油，万一有动静，能把整片林子烧起来。”
林羽点点头，阿灰的特种小队从不用明哨，能在雪地里趴一天不动，耳朵比狼还灵。
“别硬拼。”他拍了拍阿灰的胳膊，“真要是乌海大部队来了，放狼烟就行，保存实力最要紧。”
“放心！”阿灰咧嘴笑，露出白牙，“我带了十张新弩，箭头上抹了蛇毒，保准一箭一个准。”
他吹了声短促呼哨，松林里立刻传来三声回应，像夜猫子叫。
安排妥当已是正午，太阳把雪地晒得发软，踩上去咯吱响。
林羽让黑虎的人搬缴获物资，二十车铁器用草垫裹着，五车兽皮捆得像粽子，三箱贝壳被阿力的盾牌兵小心装在木箱里。
最麻烦的是十二匹草原马，这些畜生娇贵，不肯走雪地，只能让俘虏们扫雪开道。
“少族长，这马金贵得很，要不我先送回去？”阿力牵着匹枣红色母马，那马正用蹄子扒雪找草，“路上冻坏了，骑兵队得心疼死。”
“不用。”林羽摸了摸马脖子，“让俘虏们把马裹上兽皮布，跟在队伍中间走。告诉莫老，这些马要好好养着，以后有用。”
队伍出发时，黑虎的人已在礁石上搭起简易了望塔，哨兵背着弓箭挥手。
滩涂边的俘虏们开始挖壕沟，铁锨插进冻土发出沉闷响声，有人冻得直哭，被监工的青山勇士抽了两鞭，赶紧埋头干活。
“少族长，真把烈风交给苍岩老首领？”
阿灰骑马跟在旁边，手里把玩着沾血的短刀。
“老首领最恨烈风，保准会把他剥皮抽筋。”
“剥皮抽筋没用。”
林羽望着海平面，那里还飘着几缕黑烟，“让苍岩审他，乌海人的布防、黑石部落的动静，这些都比他的命值钱。”
他想起溶洞里的瘸腿老头，此刻那老头正坐在物资车旁，用碎铁打磨着什么。
“让学堂的先生跟着去老营，把烈风说的话都记下来。”
阿灰愣了下：“记那些干啥？字能当饭吃？”
“以后能。”林羽笑了笑，没多解释。
他想起老营的孩子们，用炭笔在石板上写字，歪歪扭扭却透着认真劲儿。
莫老总说他瞎折腾，不如多打几把铁刀，可林羽知道，这些字迟早比铁刀管用。
回程比来时快，有了马车，伤员和物资都有了着落。
血牙部落的老弱走得慢，林羽让他们跟在队伍后面，派十个盾牌兵保护。
女人们用缴获的布匹给孩子们做衣裳，那些以前连完整兽皮都没有的孩子，裹着兽皮在雪地里跑得欢实。
“少族长，你看！”阿桃突然指着天上，一群归雁排着队往南飞，翅膀在阳光下闪着光，“它们好像在跟着咱们走。”
林羽抬头看了会儿，雁群飞得慢，似乎在等什么。
“它们也知道，跟着队伍走暖和。”他勒住马，对阿灰说，“你带五个人，把烈风和乌海小头领先送回老营，告诉苍岩老首领，我三天后到。”
“少族长你不一起走？”阿灰有些意外。
“我去盐矿看看。”林羽指着西边山谷，那里隐约有白烟冒出，“得让黑岩首领把盐尽快运回去，雪快化了，各部落都等着用盐用。”
等阿灰走远，林羽翻身下马，走到装贝壳的马车旁。瘸腿老头正蹲在车边，用磨尖的铁片在贝壳上刻符号，刻好一个递给旁边的孩子。孩子们捧着贝壳，小心翼翼揣进怀里，像得了宝贝。
“老伯，你这是干啥？”林羽蹲在他身边，拿起一个刻着刀形的贝壳，边缘磨得光滑。
老头吓了一跳，赶紧藏起铁片，手还在抖：“少族长，我……我就是闲得慌，瞎刻的。”
“刻得挺好。”林羽转着贝壳，“这是记数用的？”
老头点点头，红了眼圈：“以前在血牙部落，我给烈风记账就用这个。一把刀刻个这，一袋盐刻个那……”他抹了把脸，“我以前也刻这种图形字，跟着商队学的，后来商队被烈风抢了，就只能用这个了。”
林羽心里一动：“老伯，你想不想教孩子们认字？”
老头猛地抬头，眼睛发亮：“我……我能行吗？”
“怎么不行。”林羽拍了拍他的肩膀，“回到老营，我让学堂的先生教你认识更多的简单文字，你学会了，以后你就负责教孩子们。”
老头攥紧铁片，指节发白：“少族长，我还能打铁、修理武器，我啥都能干！”
“我知道。”林羽站起身，盐矿已近在眼前，黑岩首领正带着人往马车上装盐块，白花花的盐块晃得人睁不开眼，“莫老的工坊正缺你这样的人。”
到盐矿时，黑岩首领正指挥奴隶装盐。三百多个奴隶排着队，用筐子搬盐块，额头上冒着汗，尽管天很冷。
黑岩看见林羽，扔下鞭子跑过来，脸上的褶子都笑开了：“少族长，你可来了！这盐太多了，我调了五十辆牛车，得运三趟才能运完。”
“不用都运走。”林羽指着旁边空地，“留一部分在这儿建盐仓，石头砌墙，茅草盖顶，要防雨防潮。”他想起海边的堡垒，“黑虎的人在那边建堡垒，得用盐腌肉，让他们随时能来取。”
黑岩愣了下：“盐仓？以前烈风都直接堆在山洞里……”
“以后得按规矩来。”林羽打断他，“让奴隶们先建盐仓，建得好，每天多给一勺盐。”
这话一出，奴隶们顿时来了劲，扛石头的跑得飞快，和泥的也更卖力了。
黑岩看得直咋舌：“少族长，还是你有办法，一勺盐就把他们管得服服帖帖。”
林羽没说话，他知道这些奴隶缺的不是盐，是希望。
以前在烈风手下，干得再好也可能被打死，现在好好干活就能有盐吃、有暖棚住，这就比什么都强。
三天后，林羽回到老营。刚进城门，就看见苍岩老首领带着人在门口等，老头穿着新皮袍，拄着铁拐杖，看见林羽就笑：“小子，可算回来了！烈风那狗东西招了不少事，黑石部落果然和乌海人勾搭上了！”
“审出乌海大部队的动静了吗？”林羽翻身下马，把缰绳扔给卫兵。
“招了招了！”苍岩拉着他往议事厅走，拐杖敲得咚咚响，“他说乌海主力三个月后到，大概五百艘船，还带着投石机！”他压低声音，“烈风还说，黑石部落藏了批火器，就在他们老巢黑石洞里。”
议事厅里暖意融融，火塘柴火正旺。莫老、松老、阿桃都在，看见林羽进来，纷纷起身。
阿桃手里拿着件没缝好的细麻布衣裳，笑着举起来：“少族长，你看这麻布做的衣裳好看不？给海边哨兵做的，防风。”
“好看。”林羽坐下喝了口热汤，暖意顺着喉咙往下淌，“阿桃，有个任务给你。”
阿桃眼睛一亮：“少族长你说！是不是让我管那些俘虏？”
“比那重要。”
林羽放下汤碗，掏出海边地形的羊皮纸，“我要在血牙的海边建船厂，造能打仗的海船，还要建水兵部队，你当队长。”
屋里顿时安静下来，连柴火噼啪声都听得格外清楚。
阿桃张着嘴，半天没合上：“我……我当队长？可我不会划船啊。”
“学。”林羽语气平静，“让俘虏里的乌海水手教你，他们懂行。”
他看向松老，“松老，劳烦你去海边规划堡垒和船厂，需要多少人多少料，列个单子给我。”
松老捋着胡子皱眉：“少族长，造船可不是小事，木料、铁匠、工匠一样都不能少。水兵部队抽走五百预备队，怕是影响防备。”
“黑石部落暂时不敢动。”林羽想起烈风的供词，黑石首领谨慎，没乌海人帮忙不敢单独开战，“我让苍岩从各部落再抽调五百人补充预备队，不碍事。”
他看向莫老，“莫老，铁匠坊得加把劲，船钉、铁锚、兵器都得提前备好。”
莫老咧嘴笑了：“放心，我让那瘸腿老头领着俘虏开了新炉子，误不了事。对了，那十二匹草原马是好马，我打算用它们配种，以后咱们也能有这样的好马骑。”
议事结束时，天已经黑透。
林羽站在门口，看着老营的灯火，心里踏实了不少。阿桃正缠着松老问海边的事，眼睛亮晶晶的满是兴奋；莫老哼着小调往铁匠坊走，手里拿着块刚炼好的铁；苍岩拄着拐杖，正跟巡逻卫兵交代着什么。
远处的鸡叫了头遍，声音清亮。林羽知道，海滨筑堡只是开始，乌海的大船还在海上，黑石部落的火器也藏在暗处，但只要各部落拧成一股绳，备好船、练强兵，就没有守不住的家园，没有打不赢的仗。