那夜诡异的埙声之后再无动静，却像一块石头投进心里，漾开层层不安。次日便是“七星尽没”之夜，五味轩后院的气氛凝重得能拧出水来。陆景珩最后一次清点人手、装备，反复确认行动细节。沈清辞则一遍遍检查她那些瓶瓶罐罐，将药粉分装成小包，塞进特制的腰带暗格里。
“姑娘，您这哪是去采露水，分明是去打仗呀……”清风看着沈清辞利落的劲装和鼓鼓囊囊的腰带，小声嘀咕。
白芷悄悄掐了她一下，递上一包刚烙好的、夹了肉脯的胡饼：“姑娘，姑爷，路上垫垫肚子，千万小心。”
沈清辞接过饼，心里暖了一下，强笑道：“放心，就是进山踏勘地形，顺便采点稀罕药材，很快就回。”
天色渐暗，众人分批悄然出城，借着暮色掩护，向西山潜行。山路崎岖，夜枭啼鸣，远处深山传来不知名野兽的嚎叫，更添几分阴森。沈清辞紧跟在陆景珩身后，深一脚浅一脚，手心因紧张而微微出汗。陆景珩不时回头看她，递来一个安抚的眼神，或伸手拉她一把。
约莫子时前后，终于抵达潜龙涧外围。阿福带人前来接应，低声道：“少爷，姑娘，探查清楚了，涧内确有动静！古祭台附近有火光，隐约有人声，防守比预想的还严，明哨暗卡不少，硬闯很难。”
“按计划行事。”陆景珩沉声道，“我带一队人上东侧崖顶，控制制高点。清辞，你和阿福带另一队，潜伏在西侧下风口，见机行事。以响箭为号！”
两人分头行动。沈清辞跟着阿福，借助灌木和岩石掩护，悄无声息地摸到西侧一片乱石滩后，这里距离祭台约百余步，恰好是上风口，且有一条小溪流过，便于扩散药粉。涧内水汽氤氲，果然遮蔽了星光，四周昏暗，只有祭台方向闪烁着几点幽绿色的火把光晕，映得深涧如同鬼域。
等待的时间格外漫长。沈清辞趴在冰冷的石头后，能听到自己咚咚的心跳声。她紧紧攥着装有“惑心香”的药囊，眼睛死死盯着对岸崖顶，期盼着陆景珩的信号。
突然，对岸高处亮起一点极微弱的反光，晃了三下——陆景珩就位了！
几乎同时，祭台方向传来一阵节奏诡异的铜铃摇动声和吟唱声！仪式开始了！
借着微弱的光，沈清辞看到那个西域祭师站在祭台中央，面前摆着的正是那个暗红色的邪门陶瓮。几名黑袍人围成一圈，中间似乎绑着一个人影！
“他们找到‘纯阴’祭品了！”阿福低呼。
沈清辞心一紧。就在这时，怀中的黑石符毫无征兆地剧烈灼烫起来，金纹爆发出刺目的光芒，直指祭台方向！不，更准确地说，是指向那个陶瓮！而更让她惊骇的是，她一直贴身藏着的那半块玉佩，也突然变得滚烫，内部那丝絮状的阴影疯狂蠕动，与石符产生了强烈的共鸣！
“怎么回事？”她差点叫出声，死死按住胸口。这两样东西，竟在此时此地，对那邪瓮产生了如此剧烈的反应？
祭台上的吟唱声越来越高亢，祭师手舞足蹈，将一些粉末投入陶瓮，瓮口开始冒出浓稠的黑红色烟雾，一股令人作呕的血腥异香随风飘来。被绑着的祭品发出呜咽的挣扎声。
“不能再等了！”沈清辞对阿福道，“准备药粉！”
就在她掏出药囊，准备借助溪流和风力向下挥洒时，异变陡生！
祭台上，那祭师似乎感应到了什么，猛地转头，犀利的目光竟直射沈清辞他们藏身的方向！他厉声高喝：“有生人气息！扰我圣典！抓住他们！”
几名黑袍人立刻如鬼魅般扑来！
“被发现了！撤！”阿福大惊，拉起沈清辞就想跑。
“不行！不能让他们完成仪式！”沈清辞一咬牙，将手中药囊奋力向祭台方向扔去，同时大喊：“陆景珩！”
药囊在空中散开，粉末弥漫。但距离太远，风力不足，大部分药粉都被吹散，只有少量飘向祭台，效果甚微。扑来的黑袍人已近在咫尺！
千钧一发之际，“咻——啪！”一支响箭尖啸着射入夜空炸开！对岸崖顶箭如雨下，精准地射向扑来的黑袍人和祭台周围的守卫！是陆景珩动手了！
“保护祭坛！”祭师怒吼，黑袍人阵脚大乱。
趁这混乱，沈清辞又被阿福拉着跑出几步，但她怀中的石符和玉佩灼热得如同烙铁！她猛地停步，回头望去——只见祭台上，那陶瓮在箭雨和干扰下剧烈震动，瓮口的黑红雾气翻滚，竟凝聚成一张模糊的、痛苦嘶吼的人脸虚影！而玉佩的共鸣强烈到让她灵魂都在颤抖！
“那瓮里有东西！很重要的东西！”一个念头闪电般划过脑海。她挣脱阿福，竟反向朝祭台冲去！
“姑娘！危险！”阿福惊骇欲绝。
沈清辞不管不顾，一边跑，一边将身上所有药粉不管三七二十一地向前撒去！迷药、痒痒粉、甚至特制的辣椒面，漫天飞舞！黑袍人被这劈头盖脸的“生化攻击”弄得手忙脚乱，咳嗽连连，视线模糊。
陆景珩在崖顶上看到沈清辞竟冲向祭台，目眦欲裂，立刻带人从崖壁借助绳索飞速下滑接应！
祭台上的祭师见沈清辞冲来，先是一愣，随即看清她的面容，以及她怀中透出的、与陶瓮共鸣的强烈光芒，眼中竟爆发出难以置信的狂喜和贪婪：“是你！竟然是您！圣血感应！天助我也！抓住她！要活的！”他竟放弃仪式，亲自扑向沈清辞！
沈清辞被这变故弄懵了。圣血？什么圣血？眼看祭师枯瘦的手爪抓来，她下意识地将怀中滚烫的玉佩掏出，挡在身前！
“嗡——！”
玉佩接触到祭师的手，爆发出刺目白光！祭师惨叫一声，如遭雷击，整条手臂瞬间变得焦黑，冒起青烟！他惊恐地看着那玉佩，如同见到克星：“圣物护体？！你……你到底是……”
就在这时，陆景珩已如天神般从天而降，剑光一闪，逼退祭师，将沈清辞牢牢护在身后。
“撤！快撤！”祭师又惊又怒，抱着受伤的手臂，嘶声下令。残余黑袍人抬起剧烈震动的陶瓮，迅速向涧底更深处的黑暗遁去。
“追！”陆景珩欲追，沈清辞却一把拉住他，脸色苍白地指着祭台方向。只见祭台中央，因仪式中断和玉佩冲击，地面裂开一道缝隙，一缕缕精纯的阴寒之气渗出，空气中弥漫着更浓的血腥味。
“别追了……那下面……有很可怕的东西……”她声音发颤，刚才那一瞬间，她通过玉佩，似乎感应到地底深处封印着某种极其邪恶、强大的存在。而那祭师看她的眼神，让她不寒而栗。
陆景珩当机立断：“清理现场，带上伤员，立刻撤退！”
回程的路上，气氛沉默。虽然破坏了仪式，救下了祭品（一名被掳的采药女），但对方首领逃脱，尤其是祭师最后那番话和眼神，让沈清辞心神不宁。
“他说的‘圣血’……是什么意思？”她忍不住问陆景珩。
陆景珩眉头紧锁，握紧她的手：“恐怕……你的身世，比我们想象的更复杂。那玉佩和石符的共鸣，绝非偶然。此事，需从长计议。”
将采药女送回家，众人回到五味轩时，天已蒙蒙亮。刚进院门，陈编修竟等在那里，脸色是从未有过的凝重。他递给陆景珩一页残破的古老羊皮纸，上面用朱砂画着一个女子画像，眉眼间……竟与沈清辞有五六分相似！画像旁写着几个扭曲的西域文字。
陈编修声音干涩：“这是刚从西域秘档中破译出的……‘圣女’降世预言图。上面说，身怀‘圣血’，持‘星钥’碎片者，乃开启‘永恒之门’之关键……清辞丫头，你……你可能就是他们一直在找的……‘钥匙’本身！”