马车疾驰，冲破黎明前的黑暗，直抵宫门。禁军验过令牌，匆忙放行。宫内气氛肃杀，巡逻侍卫数量倍增，空气中弥漫着无形的紧张。太子东宫更是灯火通明，人影幢幢，却寂静得可怕。
陆景珩扶着面色苍白的沈清辞快步走入殿内。皇帝面色铁青，坐在外殿，皇后在一旁垂泪，几位重臣和太医署院判跪倒在地，瑟瑟发抖。贵妃和李德全也在一旁，神色凝重，眼神闪烁。
“陛下，皇后娘娘，陆景珩（沈清辞）奉诏前来。” 二人躬身行礼。
“免礼！快！” 皇帝见到沈清辞，眼中闪过一丝希望，急声道，“太子突发昏厥，气息微弱，太医束手无策！症状蹊跷，与你此前所言太后之症有几分相似，却又更为凶险！你快去看看！”
“民女尽力而为。” 沈清辞稳住虚浮的脚步，在陆景珩搀扶下走入内殿。
太子静静躺在榻上，双目紧闭，面色蜡黄，嘴唇泛着不自然的青紫色，呼吸微弱几不可闻。沈清辞靠近，一股极其隐晦、却比太后所中更阴寒刁钻的气息扑面而来，让她经脉隐隐作痛。怀中的玉精微微一颤，传来清晰的警示：并非单一毒素，而是数种性质迥异、却又相辅相成的剧毒混合物，已侵入心脉，并有一股诡异的力量盘踞灵台，封锁神识！
她凝神诊脉，指尖传来的脉象紊乱如麻，时而在寸关尺浮沉迟数间急剧变幻，时而微弱欲绝。这绝非寻常病症！
“殿下何时发病？发病前可有何异常？饮食、用药、接触何物？” 沈清辞沉声询问一旁面色惨白的东宫总管太监。
总管太监颤声道：“殿下昨夜批阅奏章至子时，并无不适。睡前饮了一盏安神汤，是照旧方熬的。丑时三刻，守夜宫女听见殿内似有闷响，进来便见殿下倒地昏迷不醒……安神汤的残渣和碗盏都已封存……”
沈清辞仔细检查太子眼睑、指甲，又凑近嗅了嗅其口鼻气息，隐约闻到一丝极淡的、混合着麝香、草乌和某种未知花果的奇异甜腥气。她示意宫女用银簪探入剩余汤药，银簪并未明显变黑，但簪尖却泛起一圈极淡的七彩光晕！
“好高明的混毒！相生相克，银针难验！” 沈清辞心头一沉。这手法，与之前柳林镇疫情如出一辙，但更为精湛狠辣！
“可能救？” 皇帝的声音从身后传来，带着压抑的颤抖。
沈清辞转身，凝重道：“陛下，殿下并非普通疾病，而是中了一种极为复杂猛烈的混合奇毒，且……似有邪术侵扰神识。毒性已深，寻常解毒之法恐难奏效，需行险招，以金针渡穴，辅以特殊药力，强行逼毒。但……民女刚经历北郊之战，元气大损，施此法风险极大，对殿下亦是煎熬……”
“邪术？” 皇帝龙颜大怒，目光如刀扫过在场众人，“查！给朕彻查！所有接触过太子饮食用药之人，全部拿下！沈氏，你需要什么，朕准你便宜行事！务必救回太子！”
“民女需一套金针，烈酒，以及……我五味轩特制的‘清灵丹’和‘护心散’。” 沈清辞道。这两味药都融有玉精气息，是解毒护心的关键。
“快去取！” 皇帝立刻下令。
贵妃忽然开口，语气担忧：“陛下，沈娘子自身有恙，施此险针，若有个闪失，太子殿下……” 话未说完，但意思明显。
皇后立刻驳斥：“妹妹此言差矣！如今太医署无人能解，唯有清辞或有一线希望！难道要眼睁睁看着皇儿……” 说着又泣不成声。
皇帝烦躁地摆手：“不必多言！沈氏，你放手施为！朕信你！”
“民女定当竭尽全力！” 沈清辞郑重道。她感受到玉精传来温润的支撑力，心中稍定。
金针药物很快取来。沈清辞净手焚香，屏退闲杂人等，只留陆景珩和两名心腹宫女相助。她深吸一口气，将一枚清灵丹含于舌下，运起残存内力，引导玉精那丝温和的净化之力流遍全身，勉力提起精神。
玉精光芒内敛，在她指尖凝聚。她出手如电，一根根金针精准刺入太子周身大穴，手法繁复玄奥，正是失传已久的“金针渡厄”之术！每落一针，她都凝神感应玉精反馈，调整力度，引导药力与玉精气息渗入经脉，逼向毒素盘踞之处。
太子身体微微颤抖，额头渗出黑汗，表情痛苦。沈清辞额头也沁出细密汗珠，脸色更加苍白。陆景珩紧守一旁，递针擦汗，心弦紧绷。
一个时辰过去，沈清辞起出最后一根金针，太子猛地吐出一大口腥臭的黑血，面色由蜡黄转为惨白，呼吸却平稳了许多。
“毒血已出大半，心脉暂保。” 沈清辞虚脱般后退一步，被陆景珩扶住，“但灵台邪气未除，殿下暂时不会醒。需连续施针三日，辅以汤药，方能彻底清除余毒，唤醒神识。”
皇帝皇后见状，稍松一口气，连声道：“有劳沈娘子！需要什么药材，尽管开口！”
沈清辞开出药方，其中几味主药正是需玉精气息蕴养之物。她犹豫片刻，对皇帝道：“陛下，殿下所中之毒，配置极为刁钻，需以至亲之血为药引，调和药性，方能根除。” 这是她从月神帛上看来的古法，亦是为了验证某个猜想。
皇帝毫不犹豫：“用朕的血！”
“父皇！万万不可！” 一旁沉默的年幼二皇子（贵妃所出）突然惊呼，“龙体关乎社稷，岂可损伤！”
贵妃也连忙劝谏：“陛下三思！或可用他物替代？”
皇帝深深看了贵妃一眼，断然道：“朕意已决！取碗来！” 他割破手指，滴入碗中。沈清辞暗中催动玉精感应那鲜血——至阳至正，并无异常。她心中疑窦更深，不是陛下？那“至亲”指的是……
她不动声色，将皇帝鲜血融入药中，给太子服下。随后，她又以需要观察病情为由，请求留在东宫偏殿暂歇，皇帝准奏。
偏殿内，沈清辞服下丹药调息。陆景珩低声道：“你怀疑下毒者与皇室至亲有关？”
沈清辞点头：“毒药配置需至亲血引，此非寻常手段。陛下之血无恙，那有嫌疑的……” 她目光微沉。二皇子年幼，其母妃……还有深居简出的几位王爷……
“此外，殿下灵台那股封锁神识的邪气，与北郊通道的幽冥气息同源，但更精纯阴损。下毒与邪术，应是同一伙人所为，且宫中必有内应，地位不低。” 沈清辞握紧玉精，“我必须尽快恢复，找出邪气源头，才能彻底唤醒太子。”
就在这时，玉精忽然传来一阵奇异的悸动，并非警示危险，而是一种微弱的牵引感，指向东宫深处某个方向——那是太子书房的位置！
“景珩，扶我去书房看看。” 沈清辞心中一动。
太子书房陈设简洁，书卷齐整。沈清辞循着玉精的指引，走到书架前，目光落在一方不起眼的、用来镇纸的暗红色古玉貔貅上。玉精的感应在此最为强烈！那貔貅内部，似乎蕴藏着一丝极其隐晦的、与太子灵台邪气同源的精神烙印！
“问题出在这貔貅上！” 沈清辞低呼，“此物被高人动过手脚，能缓慢影响佩戴者心神，关键时刻可激发邪气，封锁灵台！”
“何人进献？” 陆景珩急问。
沈清辞仔细查看貔貅底座，发现一行极小的刻字：“丙申年，皇叔晟敬赠。”
“晟亲王？！” 陆景珩倒吸一口凉气。晟亲王是皇帝幼弟，素来闲云野鹤，不同政事，竟是他？！
“未必是晟亲王本人。” 沈清辞沉吟，“但此物经他之手送入东宫，他脱不了干系。需立刻密报陛下！”
“不可！” 陆景珩按住她，“晟亲王身份特殊，无确凿证据，贸然指控，必引朝局动荡。况且，若他并非主谋，只是被利用，打草惊蛇，反让真凶遁走。”
“那该如何？”
“暗中调查晟亲王近日动向，以及他与何人交往过密。同时，我们需设法在不惊动对方的情况下，清除这貔貅上的烙印。” 陆景珩目光锐利。
沈清辞点头，尝试引导玉精的净化之力，缓缓包裹住那貔貅。玉光流转，貔貅内那丝邪异烙印如冰雪消融，悄然化去。玉精随即传来信息：此烙印与一股强大的、远距离操控的精神力相连，烙印被毁，施术者必受反噬，但难以追踪具体位置。
“烙印已除，太子灵台压力应会减轻。但打草惊蛇，对方恐有后续动作。” 沈清辞道。
“嗯。我会加派人手，监控晟王府及所有可能与东宫有牵连的势力。” 陆景珩沉声道，“当务之急，是让太子尽快苏醒，指认真凶！”
然而，就在两人以为找到关键线索时，一名暗卫匆匆潜入，带来一个更惊人的消息：奉命监视白云观的弟兄发现，玄诚子于半个时辰前悄然离观，方向似是……皇陵！
几乎同时，东宫外传来一阵喧哗，李德全尖细的声音响起：“陛下！贵妃娘娘突发心疾，晕厥过去了！”
皇帝闻讯，急忙摆驾贵妃宫中。
沈清辞与陆景珩对视一眼，心中警铃大作！贵妃在此刻突发心疾？是巧合，还是……与那被清除的邪术烙印反噬有关？玄诚子夜探皇陵，又与宫中变故有何关联？
迷雾重重，真正的黑手，似乎刚刚开始露出獠牙。而太子的安危，依旧悬于一线。