八月的热浪裹挟着英伦乡村特有的潮湿，漫过马尔福庄园修剪齐整的紫杉树篱。鎏金马车的车轮碾过碎石车道，在寂静的庄园里留下清脆的回响。
阿尔托莉雅·波特掀开丝绒车帘，指尖无意识地摩挲着裙摆上暗纹刺绣——那是卡修斯·马尔福特意为她挑选的银绿色藤蔓，和他袖口的纹样恰好成对。
“紧张吗？”
卡修斯的手掌覆在她的手背上，冰凉的宝石戒指蹭过她的皮肤，带着熟悉的、让她安心的温度。
他今天穿了一身剪裁完美的黑色礼服，铂金色的头发用发胶精心打理过，侧脸的线条在夕阳下显得格外柔和。
阿尔托莉雅摇摇头，却忍不住往他身边靠了靠：“只是觉得像在做梦。”
她仰头看着他，碧绿色的眼睛里盛着细碎的光，“等到七年级毕业，我们就能真正结婚了，对不对？”
卡修斯的喉结动了动，指尖微微收紧，却很快松开，语气依旧温柔。
“当然，莉亚。我答应过你的事，从来不会反悔。”
马车在庄园主宅前停下，卢修斯·马尔福早已等候在门口。他穿着标志性的丝绸长袍，脸上挂着得体的微笑，只是看向阿尔托莉雅的眼神里，多了一丝她读不懂的复杂。
“欢迎回来，卡修斯。”他先拍了拍侄子的肩膀，才转向阿尔托莉雅，微微欠身，
“阿尔托莉雅小姐，很高兴你能来。”
“谢谢您，卢修斯叔叔。”阿尔托莉雅礼貌地回应。
目光却不由自主地被主宅大厅的灯光吸引——今天的庄园似乎格外热闹，走廊里穿梭着家养小精灵的身影，空气中飘着香槟和玫瑰的香气，一切都在为今晚的订婚典礼做准备。
可就在她跟着卡修斯走进大厅时，一股莫名的寒意突然从背后袭来。那不是庄园里常见的阴凉，而是带着某种压迫感的冷，像毒蛇的信子，轻轻舔过她的后颈。她猛地回头，却只看到空荡荡的走廊，只有一盏壁灯在风中微微摇晃。
“怎么了？”卡修斯注意到她的异样，停下脚步回头看她。
“没什么。”阿尔托莉雅摇摇头，把那股不安压下去，“可能是我太紧张了。”
卡修斯握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的掌心：“别担心，有我在。”
他的笑容依旧温柔，可阿尔托莉雅却莫名觉得，那笑容背后好像藏着什么，像被薄雾遮住的月亮，看不真切。
晚宴的准备远比阿尔托莉雅想象的要隆重。长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具在灯光下闪闪发亮，水晶吊灯折射出七彩的光芒，映得每个人的脸上都带着笑意。
可阿尔托莉雅却越来越不安——她没看到纳西莎阿姨，也没看到德拉科，甚至连平时常见的几个马尔福家族的旁支成员都没出现，在场的只有卢修斯，还有几个她从未见过的、穿着黑色长袍的人。
“卢修斯叔叔，纳西莎阿姨呢？”她忍不住问，声音压得很低。
卢修斯正端着香槟杯，闻言动作顿了顿，随即笑道。
“她有些不舒服，在楼上休息。放心，晚点她会下来的。”
就在这时，楼梯上传来一阵脚步声。不是家养小精灵的轻缓步伐，而是沉稳的、带着某种威严的脚步声，每一步都像踩在所有人的心跳上。阿尔托莉雅下意识地抬头，呼吸瞬间停滞——
走下来的男人穿着一身剪裁考究的黑色西装，不是巫师常穿的长袍，却比任何长袍都更显气场。
他的黑发整齐地梳在脑后，露出光洁的额头，脸颊的线条凌厉而精致，一双猩红的眼睛像淬了血的宝石，正缓缓扫过大厅。
当他的目光落在阿尔托莉雅身上时，她只觉得浑身僵硬，像被无形的锁链捆住，连呼吸都变得困难。
那是一种她从未见过的眼神，带着绝对的掌控欲和一丝玩味，像猫盯着爪子下的老鼠，充满了危险的气息。
“汤姆……先生。”
卢修斯率先开口，声音里带着一丝不易察觉的恭敬，甚至微微欠了欠身。
汤姆·里德尔。这个名字像一道闪电劈进阿尔托莉雅的脑海。她当然知道这个名字，哈利曾经跟她提起过，那是伏地魔的原名，是那个让整个巫师界都闻风丧胆的黑魔王的过去。
可眼前的男人……他那么年轻，那么英俊，怎么会是那个传说中面目全非的黑魔王？
“卢修斯，别这么拘谨。”汤姆·里德尔的声音低沉悦耳，却带着刺骨的寒意，
“毕竟今天是个好日子，卡修斯和阿尔托莉雅小姐的订婚典礼。”
他的目光重新落回阿尔托莉雅身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑，
“波特小姐，我们终于见面了。”
阿尔托莉雅下意识地往卡修斯身后躲了躲，卡修斯的手臂轻轻揽住她的腰，却没说话，只是看着汤姆·里德尔，眼神复杂。
“怎么，见到我很惊讶？”汤姆·里德尔缓步走下楼梯，每一步都离他们更近一分，
“我找到了解除魂器反噬的方法，重新变年轻，很奇怪吗？”
他顿了顿，目光扫过阿尔托莉雅苍白的脸，“不过没关系，你很快就会习惯的。毕竟，我们以后会经常见面。”
阿尔托莉雅的心跳得飞快，她能感觉到卡修斯的身体在微微紧绷，却不知道该说什么。
她想问这到底是怎么回事，想问为什么汤姆·里德尔会出现在这里，可话到嘴边，却被那股无形的压迫感堵了回去。
晚宴的气氛变得格外诡异。汤姆·里德尔坐在主位上，卢修斯和卡修斯分坐在他两侧，阿尔托莉雅坐在卡修斯旁边，却觉得浑身不自在。
桌上的食物精致可口，可她一口也吃不下，只觉得那猩红的目光时不时落在自己身上，像针一样扎人。
“波特小姐，尝尝这个布丁。”
汤姆·里德尔突然开口，指了指她面前的银盘，“马尔福家的厨师很擅长做这个，用了法国的香草。”
阿尔托莉雅的手微微颤抖，拿起勺子，却没敢送进嘴里。
卡修斯握住她的手，轻声说：“吃一点吧，莉亚，别让主人失望。”
主人？阿尔托莉雅猛地看向卡修斯，他却避开了她的目光，只是低头切着自己盘里的牛排。
那一刻，她心里的不安像潮水一样涌上来，某个可怕的念头在她脑海里浮现，却被她强行压了下去——不会的，卡修斯不会骗她的。
晚宴结束后，卡修斯送阿尔托莉雅回房间。房间布置得很精致，银绿色的窗帘，柔软的大床，梳妆台上摆着一束新鲜的白玫瑰，是她最喜欢的花。
“早点休息，明天还有仪式。”
卡修斯帮她拉好被子，俯身想吻她的额头，却在靠近时停顿了一下，最终只是轻轻碰了碰她的发顶。
“卡修斯，”阿尔托莉雅抓住他的手，轻声问，
“汤姆·里德尔到底是谁？为什么卢修斯叔叔要叫他主人？”
卡修斯的身体僵了一下，随即笑道：“别想太多，莉亚。他是马尔福家的一位老朋友，帮过我们很多忙，所以大家都很尊敬他。早点睡，嗯？”
他挣开她的手，转身走出了房间，关门的声音轻得像一声叹息。
阿尔托莉雅躺在床上，却毫无睡意。窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下一道细长的影子，像一条毒蛇。
她翻来覆去，脑海里不断回放着汤姆·里德尔的眼神，还有卡修斯刚才的反应——他在撒谎，她能肯定。
不知道过了多久，困意终于袭来，阿尔托莉雅迷迷糊糊地睡着，梦里全是银绿色的藤蔓，缠绕着她的身体，越收越紧，让她喘不过气。
而此刻，书房里的气氛却异常凝重。
卡修斯推开书房的门时，卢修斯正站在窗边，背对着他，手里握着一杯威士忌。汤姆·里德尔坐在书桌后的扶手椅上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的声响，像在倒计时。
“卢修斯叔叔，我来了。”
卡修斯的声音有些沙哑，他走到书桌前，微微低头，
“主人，属下来迟了，莉亚……不是，夫人，刚睡着。”
汤姆·里德尔抬眸看他，猩红的眼睛在昏暗的灯光下格外醒目：“记住，这场联姻只是为了更好的控制阿尔托莉雅·波特。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的威严，“你应该清楚，这场订婚是假的，而阿尔托莉雅·波特，注定是要嫁给我的。”
卡修斯的肩膀微微颤抖，却还是咬牙道：“明白，主人……”
“卡修斯……”卢修斯转过身，看着侄子苍白的脸，语气复杂，
“我相信他，会知道自己应该做什么。”
他知道卡修斯对阿尔托莉雅的感情，可在黑魔王面前，所有的感情都必须被压制——这是马尔福家族的生存之道。
汤姆·里德尔嘴角勾起一抹冷笑：“那就最好了。”
他站起身，走到卡修斯面前，指尖轻轻划过他的脸颊，
“别让我失望，卡修斯。如果你敢对她动真感情，或者泄露任何秘密，后果你应该清楚。”
卡修斯的身体绷得更紧，声音低得几乎听不见：“属下不敢。”
“很好。”汤姆·里德尔拍了拍他的肩膀，转身走向门口，
“你们退下吧。”
走到门口时，他停下脚步，回头看向窗外，月光照在他脸上，露出一抹诡异的笑容，
“我很期待，阿尔托莉雅·波特发现自己的订婚对象换了人，会是什么感觉。”
书房里只剩下卡修斯和卢修斯。卢修斯看着侄子失魂落魄的样子，叹了口气：
“卡修斯，我知道这对你很难，但是……”
“我知道，卢修斯叔叔。”卡修斯打断他，声音里带着一丝疲惫，
“我知道家族的责任比什么都重要。我不会让马尔福家失望的。
”他转身走出书房，走廊里的灯光照在他脸上，一片苍白。
他回到自己的房间，却没开灯，只是坐在黑暗里。桌上放着一张照片，是去年夏天在霍格沃茨的湖边拍的。
阿尔托莉雅穿着白色的连衣裙，笑得眉眼弯弯，靠在他身边，手里拿着一朵蒲公英。那时候的阳光那么温暖，她的笑容那么明亮，像一道光，照亮了他整个世界。
可现在，他却要亲手把这道光熄灭。
卡修斯拿起照片，指尖轻轻抚摸着阿尔托莉雅的脸，眼眶突然发热。他知道自己在做什么，知道这场订婚是一个骗局。
知道阿尔托莉雅最终会属于汤姆·里德尔，可他还是控制不住地想起她的笑容，想起她依赖地靠在他身边的样子。
“对不起，莉亚。”
他低声说，声音淹没在黑暗里，“对不起……”
而此刻的阿尔托莉雅，还在熟睡中。她做了一个甜甜的梦，梦见自己穿着白色的婚纱，站在霍格沃茨的城堡前，卡修斯穿着礼服，笑着向她走来，手里拿着一束白玫瑰。他们在所有人的祝福下交换戒指，亲吻彼此，然后一起走向未来。
她不知道，这个梦永远都不会实现。她更不知道，所有的危险，都会在五年级逐渐开始发酵，渗透进她的生活，把她的世界彻底搅乱。
那些隐藏在平静表面下的秘密，会在五年级全部曝光在她面前，让她经历漫长的难过和挣扎，最终做出一个连她自己都没想到的决定。
第二天的订婚典礼办得很盛大。庄园里摆满了银绿色的气球和鲜花，巫师界的很多名流都来了，每个人脸上都挂着笑容，举杯祝福着这对年轻的情侣。
阿尔托莉雅穿着一身白色的礼服，头上戴着珍珠发冠，站在卡修斯身边，接受着众人的祝福，可心里的不安却越来越强烈。
卡修斯今天很少说话，只是偶尔对她笑一笑，那笑容却很勉强，不像以前那么真诚。
汤姆·里德尔站在不远处，一直看着她，猩红的眼睛里带着玩味的笑意，让她浑身不自在。
“莉亚，你今天真漂亮。”德拉科突然出现在她身边，低声说。
他今天穿了一身灰色的礼服，脸色却不太好，“我有话跟你说。”
阿尔托莉雅愣了一下，跟着德拉科走到花园的角落。这里很安静，只有风吹过树叶的声音。
“德拉科，怎么了？”她问，注意到德拉科的表情很严肃。
德拉科看着她，犹豫了一下，才低声说。
“阿尔托莉雅，你小心点卡修斯，还有那个汤姆·里德尔。他们……他们不对劲。”
阿尔托莉雅的心猛地一沉：“你什么意思？”
“我昨天听到我爸爸和卡修斯在书房说话，提到了魂器，还有……还有你。”
德拉科的声音压得更低，“他们好像在计划什么，跟你有关。”
“还有那个汤姆·里德尔，我爸爸叫他主人，他绝对不是什么好人。你一定要小心，别相信他们。”
魂器？阿尔托莉雅的脑子嗡嗡作响。她听说过魂器，哈利跟她提起过，那是一种极其邪恶的魔法物品，能让人的灵魂碎片得以保存，从而实现永生。
汤姆·里德尔竟然在找魂器？那他找魂器跟自己有什么关系？
“德拉科，你确定你没听错吗？”她追问，声音有些颤抖。
“我确定。”德拉科点点头，眼神里带着担忧，“我本来不想告诉你的，可我怕你有危险。”
“阿尔托莉雅，如果你觉得不对劲，就赶紧离开这里，去找哈利或者邓布利多教授。”
就在这时，卡修斯走了过来，脸色阴沉：“德拉科，你在跟莉亚说什么？”
德拉科吓了一跳，下意识地后退了一步。
阿尔托莉雅看着卡修斯，鼓起勇气问。
“卡修斯，德拉科说的是真的吗？你们在找魂器？汤姆·里德尔到底是谁？”
卡修斯的脸色更加难看，他看向德拉科，眼神里带着警告：“德拉科，你最好别乱说话。”
然后转向阿尔托莉雅，勉强笑了笑，“莉亚，别听他胡说，他只是小孩子，想象力太丰富了。”
“我们该回去了，大家还在等着我们。”他拉起阿尔托莉雅的手，强行把她带走。
阿尔托莉雅回头看了一眼德拉科，他冲她摇摇头，眼神里满是担忧。那一刻，她心里的不安彻底爆发——德拉科不会骗她，卡修斯真的有事情瞒着她。
典礼继续进行，可阿尔托莉雅却像行尸走肉一样，机械地微笑，接受祝福，甚至在卡修斯为她戴上订婚戒指时，都没感觉到戒指的冰凉。
她的脑海里不断回放着德拉科的话，还有汤姆·里德尔的眼神，一个可怕的猜测在她心里逐渐清晰：这场订婚，根本就是一个骗局，而她，就是那个被蒙在鼓里的猎物。
晚上，阿尔托莉雅回到房间，却没关门。她坐在床边，等着卡修斯回来，她要问清楚，到底是怎么回事。
可进来的人，却不是卡修斯。
汤姆·里德尔推开门，缓步走了进来，手里拿着一杯红酒。他走到阿尔托莉雅面前，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹冷笑。
“波特小姐，看来你已经开始怀疑了。”
阿尔托莉雅猛地站起来，后退了一步，警惕地看着他。
“你想干什么？卡修斯呢？”
“卡修斯？”汤姆·里德尔嗤笑一声，“他现在可没空管你。”
“他正在跟卢修斯商量，怎么把你骗得更惨呢。”
他走到床边坐下，轻轻晃动着手里的红酒杯，
“你以为这场订婚是真的？你以为卡修斯是真心想娶你？”
“别傻了，波特小姐。他接近你，只是为了控制你，控制波特家族的力量。”
“不可能！”阿尔托莉雅大声反驳。
眼泪却忍不住掉了下来，“卡修斯不会骗我的，我们曾经两心相许，他答应过要娶我的！”
“两心相许？”汤姆·里德尔站起身。
走到她面前，伸手捏住她的下巴，强迫她看着自己，
“你所谓的两心相许，不过是他演的一场戏。你以为他为什么对你那么好？”
“因为他需要你，需要你的血液，需要你的力量，来帮我找到剩下的魂器。”
阿尔托莉雅的身体剧烈颤抖，她想推开汤姆·里德尔，却发现自己根本动不了——他对她施了咒语。
“放开我！”她挣扎着，眼泪掉得更凶，“你撒谎！你是骗子！”
“我是不是骗子，你很快就会知道了。”汤姆·里德尔的眼神变得更加猩红，语气里带着威胁，
“阿尔托莉雅·波特，我给你两个选择。要么，乖乖听话，成为我的人，帮我找到魂器。”
“我可以放过卡修斯，让他继续做他的马尔福少爷。要么，你就反抗我，我会让卡修斯付出代价，让他生不如死。”
“你威胁我？”阿尔托莉雅的声音里带着绝望。
“是。”汤姆·里德尔毫不掩饰，
“我就是在威胁你。你不是很爱卡修斯吗？那就为了他，乖乖听话。”
他松开她的下巴，伸手抚摸着她的脸颊，动作带着某种令人作呕的温柔。
“而且，你应该感到荣幸。成为黑魔王的妻子，总比嫁给一个骗子要好，不是吗？”