马车上端坐着两位少女,从其衣着来看应是一主一仆。她们神色慌张地跳下马车,脚步匆匆,快步向段无咎等人走来,很快就来到了正跪在地上的老仆旁边。
只见那位少女身着一袭青蓝色的绸裙,裙摆随风轻轻飘动;上身搭配着一件粉色的褂衣,显得清新可爱。她头上的饰品更是琳琅满目,有精美的步摇、华丽的发簪等,不一而足。少女面容娇小秀美,犹如初绽的花朵一般娇嫩动人。虽然年仅十一二岁,尚未完全长开,但那精致的五官和迷人的气质,已足以让人预见到,待她成年之后,必定会成为倾国倾城、风姿绰约的大美人。
她走起路来轻盈婀娜,身姿摇曳生姿,宛如仙子下凡。每一步都仿佛带着一丝灵动之气,令人不禁为之侧目。
此时,少女面色忧愁,显然还处在惊慌之中。急忙快步走到老仆身旁,动作优雅地盈盈福了一礼,然后用急切的声音开口说道:“小女子名叫马芊芸,家父是大宋茶商马五德。此次我们前来大理本是为了做茶叶生意,谁料途中竟遭遇强匪打劫!那些强匪人数众多,而且个个凶狠残暴,家父和随行的镖师们此刻仍在奋力抵抗。恳请少侠能够仗义出手相助,若能救得我等平安脱险,马家必将重重酬谢!”说罢,她那双水汪汪的大眼睛满怀期待地望向眼前之人,十一二岁的年纪,眼神中不仅透露出深深的哀求,更彰显其临危不乱的睿智。段无咎心中暗暗佩服。
话说那大茶商马五德,段无咎又怎会不知晓?在原着开场之际,无量剑宗举行比武大会,特意邀请他前来,并委以见证人这一重任。而这马五德,向来为人豪爽大方、不拘小节,于江湖之中更是广结善缘、乐善好施,其名声之佳可谓是人尽皆知。
此外,马五德常年往来于大理与大宋之间,从事着贩卖茶叶的生意。凭借着他诚信经营和出色的商业头脑,不仅将优质的大理红茶带入大宋各地,满足了中原大地民众对于茶饮的需求,更为大理的经贸繁荣添砖加瓦,作出了不可磨灭的贡献。
然而,如今时局动荡不安,大理境内竟突然冒出一伙来势汹汹的强人。他们行踪诡秘,行事狠辣,搅得往来商旅人心惶惶。想来此时大理境内,虽是权臣当道,说不上是政通人和,路不拾遗,但也定然没有官逼民反的事出来。
面对如此情形,段无咎深知其中必然隐藏着不为人知的内情。看来,此番风波已然无法回避,一场惊心动魄的较量在所难免。
随即,段无咎目光如炬,凝视着前方,右手抬起,伸出食指,直直地指向远处,大声命令道:“古笃诚、傅思归!你二人听令,速速将前面那来犯之敌一举歼灭!不得有误!”他的声音如同洪钟一般响亮,在空气中回荡着,令人不禁为之一震。
说罢,段无咎稍稍放缓了语气,转头对着眼前的众人缓声道:“诸位,请快快起身吧。路见不平之事,身为江湖中人,自当拔刀相助。咱们一同上前去,如果还能够解救,我等必然不会袖手旁观。”
马芊芸等人顿时大喜,不住的道谢。
话音未落,段无咎双腿用力一夹胯下的白马。那匹雪白如玉的骏马仿佛感受到了主人心中的急切,嘶鸣一声,四蹄翻飞,犹如一道白色闪电般率先疾驰而出,朝着前方奔腾而去。
再看前方不远处,古笃诚和傅思归二人正奋勇杀敌。其中古笃诚身材魁梧,宛如一座小山丘,他双手紧握着一对巨大的双板斧,口中不停地叫嚷着,显得有些憨直鲁莽,但手中的双板斧却舞动得虎虎生风,斧法刚猛强劲,威猛无比。凡是被他斧刃所触及之人,皆难以抵挡其一合之力,纷纷倒地不起。
而另一边的傅思归则与古笃诚截然不同。他身形矫健,动作敏捷,手中一根熟铜棍上下翻飞,舞得密不透风。尽管他沉默寡言,但每一棍挥出都带着千钧之力,气势磅礴,让人望而生畏。
很快二人便将这伙追来的强匪尽数斩尽。
待段无咎一行人快步走到近前之后,只见刚才还杀气腾腾的两人恭恭敬敬地向着前方拱手行礼,并朗声禀报说道:“太子殿下,此次前来进犯的那帮匪徒已经全部都被我们成功斩杀了!一个活口都没有留下,请太子殿下放心。”
他们这一番话声音洪亮,清晰地传入了在场每一个人的耳朵里。而当马芊芸等人听到“太子”这两个字的时候,心中都是猛地一惊,尤其是坐在马车上的马芊芸。要知道,她们马家可是大宋境内数一数二的豪富商贾,不仅在大宋拥有着庞大的产业,就连在大理这边也是有着诸多的生意往来。所以对于大理的皇室成员,马小姐自然不会感到陌生。
十几年前大理国发生叛乱,当时的大理国皇帝段廉义,惨遭权臣杨义贞的毒手杀害,整个段氏皇族因此被迫四散奔逃。而那个野心勃勃的杨义贞在叛乱得逞之后,居然还胆大包天地自立为帝,并且给自己取了个响亮的名号——“广安皇帝”。然而好景不长,他这个皇位仅仅坐了短短四个月的时间,就遭到了高智升和高升泰父子的联手反击。而且更为重要的是,高家父子背后还有强大的大宋势力作为支撑。最终,这场叛乱以杨义贞的失败告终。
在此之后,高升泰力排众议,将段正明推上了皇帝的宝座,并尊其为“保正帝”。而保正帝即位后的第一件事,便是把自己的太子送入了天龙寺潜心修行。从此以后,这位太子便极少与外界有所接触,一直保持着一种极其神秘的状态。虽然说现如今在大理国中,真正掌握实权、能够只手遮天的人物乃是那位权臣高升泰,但是大理皇室在广大大理民众心目中的崇高地位,却是始终无法撼动的。
此刻,众人纷纷将目光投向了眼前这位传说中的太子。只见他面庞轮廓分明,犹如刀削斧凿一般锐利硬朗;双目炯炯有神,透露出一股威严之气;身材高大挺拔,英姿飒爽,举手投足之间尽显非凡的气度。单从外表来看,此人绝非那种甘心长久屈居于他人之下之人。