古潼寨。
风沙依旧呜咽着掠过古潼寨低矮的土墙。黎阳一身崭新的深蓝棉衣，腰间别着锋利的匕首，背上的皮囊鼓鼓囊囊，站在寨子中央。经过他数日的奔走与坦诚相告，寨民们已然从丧失新村长的悲痛和新村长是国师府杀手身份的震惊、恐惧中渐渐被一种重建家园的坚韧所取代。几个年轻人正按照他的指挥，加固着被风沙侵蚀的寨墙。
“黎阳哥，东头阿姆家的屋顶补好了！下面还有哪里需要弄的？”一个半大少年抹着汗跑来报告。
黎阳看着少年那充满朝气和稚嫩的脸庞，微笑的点点头，露出一副超越年龄的沉稳，“辛苦了，阿水，今天没有要干的了，去喝口水歇歇吧。明日我们去把西边引水的沟渠清一清。”
在与其他寨民们交代完寨务后，他转身走向寨子角落那间低矮、散发着陈腐气息的土屋——他父亲黎火，或者说“鬼蜂”生前居住的地方。
推开吱呀作响的木门，一股混合着尘土、草药和铁锈的沉闷气味扑面而来。屋内陈设简陋，仅一床、一桌、一柜。
回来的这几天，他一直有意无意的让自己忘记这里，如今寨子里慢慢步入正轨，他也是终于下定决心，来到了这让他“梦断”的地方。
他默默地收拾着父亲寥寥无几的遗物，几件破旧衣物，一个磨得光滑的旱烟袋。当他的手伸向床底角落一个落满厚灰、毫不起眼的陶土罐，准备拿出来时，指尖却意外触到了一片坚硬的异物。他心中一动，小心地将罐子拖出。
拂去厚厚的积尘，罐口被一层凝固的泥浆封死。黎阳用匕首撬开泥封，伸手探入。指尖触及的不是想象中的零碎杂物，而是几卷用坚韧油布紧紧包裹的物件！他心头猛地一跳，一种不祥的预感瞬间涌上心头。
他快速取出油布包，解开缠绕的细绳。里面并非金银，而是几本薄薄的、用特殊鞣制过的羊皮纸装订成的册子，封皮上没有任何字迹。他颤抖着翻开第一页。
映入眼帘的，是密密麻麻的蝇头小字，用一种暗红色的墨水书写，字迹工整却透着一股冰冷。开篇赫然便是关于“枭”与“狐”抵达古潼寨前的行踪预判！
“……枭、狐已离京，目标北境。取道野狐驿，千面已就位。待其至，伺机制造混乱，引其入古潼局中…”
“古潼事，依计行。必要时，舍卒保帅，自戕或死于匪，皆可。唯令其死前彻底取信于‘白狐’，引其入彀。云中之路，不容有失。国师谕。”
看到这里，黎阳的呼吸骤然停止。一句简简单单的“舍卒保帅”，就将他与父亲二十年苦难尽数化作棋局的算计…原来，从一开始，他们父子就只是国师府精心布置、随时可以抛弃的诱饵！父亲最后扑向桑吉的“复仇”，那临终前解脱又疯狂的眼神…是否真的是发泄过往的仇恨，还是也在这算计之内？！
他颤抖着手指，飞快地向下翻阅。随着册子一页页的翻看，后面的内容更是让他如坠冰窟！
“黑风岭‘人绝’已设伏，张有财掌控鹰喙机关…双佩若合一，恐生变数…”
“云中驿，‘登天梯’枢纽已掌控。‘乱神’改造将成，伏于驿中。待枭、狐入彀，启动‘锁龙’之阵，务必生擒，夺取双佩…”
“双佩”？“乱神”？“登天梯”？“锁龙阵”？一个个诡异中透着不祥的词语狠狠闯入黎阳的脑海！他猛地合上册子，胸口剧烈起伏！
不好！苏姐姐他们有危险！致命的陷阱早已在云中驿张开巨口！那神秘莫测的“乱神”，那掌控“登天梯”的敌人…他必须追上他们！必须将今天发现的秘密，送到他们手中！
黎阳眼中爆发出前所未有的光芒。他一把抓起油布包裹的密档，赶忙冲出低矮的土屋，奔向寨中马厩！解开一匹最强健骆驼的缰绳，翻身而上！
看到骑着骆驼向寨外驶去的黎阳，新的守寨墙的少年好奇地问道，“天马上就黑了，黎阳哥，你现在要去哪？”
“去救命！”黎阳的声音在风沙中斩钉截铁，他一抖缰绳，骆驼如离弦之箭，向着黑风岭的方向绝尘而去！“告诉阿水，明天我不能陪他去西边引水的沟渠了。”
说罢，黄沙滚滚，瞬间吞没了他疾驰的背影。
磐石堡秘库。
秘库内灯火长明，时间在疗伤与压抑的沉默中缓缓走过两天。
依赖于先前残存的碧玉菩提果的药力和九转还元丹的药效非凡，萧景珩破碎的经脉已初步弥合，内息虽远未恢复巅峰，但也恢复了六七成，行动无碍，面上充满血色。王伯腿上的毒已被秘库强效的解毒散祛除，伤口开始收缩，拄着特制的铁木拐杖已能慢慢正常移动。苏玉衡左肩的伤在灵泉玉佩和秘库药物的滋养下愈合最快，上下摆动间只余些许牵扯感。
“不能再耽搁了。”在最后一次调理收功后，萧景珩缓缓睁开眼，看着不远处已经恢复差不多的苏玉衡和勉强行动正常的王伯，声音恢复了惯常的自信和冷冽，“张有财和乱射虽遁走，但这里仍是不安全，人绝虽然没了，但是兽绝还在，更不用说不知道何时会发生的风绝。”
苏玉衡闻言默默点头，目光扫过秘库中剩余的两辆机关马车。她选择了其中一辆结构更为坚固、操控枢纽符文刻画更繁复的。
“走鹰喙谷原路已不可能，落石彻底堵塞了谷口。”她走到秘库石壁上悬挂的一幅极其详尽的黑风岭地图前，指向一条蜿蜒向西的细线，“王伯，我记得你说过，早年我父亲押运一批特殊物资，曾走过一条穿越‘蛇盘涧’的秘密小路，可绕开主道，直插黑风岭西北边缘？”
王伯拄着拐杖凑近地图，眯着眼仔细辨认，用力一点头：“没错！姑娘好记性！是有这么条鬼道！在‘蝎尾滩’西北方向，要穿过一片毒瘴林子，路是险得吓人，但确实能通到岭子外面！”
“那事不宜迟，就走这条路！”苏玉衡当机立断。毒瘴悬崖，总归是一条能通向外面的路，也是唯一目前他们能走的路。
做好决定后，三人也是不再啰嗦，迅速将足量的干粮、清水、药品、备用武器箭矢搬上选定的机关马车。苏玉衡深吸一口气，将一丝精纯的内力注入马车操控圆盘中央的符文水晶。
“嗡——！”
低沉的机括运转声比上一辆更为浑厚有力。马车底盘符文依次亮起，整辆车平稳地悬浮离地。苏玉衡推动操控杆，马车轻盈无声地滑出秘库大门，驶入黑风岭深处更显荒蛮诡谲的山道——蛇盘涧！