舰桥里，气氛压抑得让人喘不过气。顾夜珩发来的紧急消息，断断续续又满是危急，就像一块大石头，沉甸甸地压在大家心里。之前因为锁定“遗忘星河”坐标而燃起的斗志，早就被现在更现实、更紧迫的危机感给冲没了。星图还悬浮在中间，“遗忘星河”的蓝色光标和联邦核心星域的庞大星云遥遥相对，就像两条完全不一样的路，摆在他们面前，得赶紧选一条走。
林曦站在星图前，背影挺得直直的，但仔细看，能发现她肩膀那儿有点紧绷。她左手无意识地摸着胸前那枚泪滴状的能量结晶，这是守护者留下的，现在摸着，却觉得心里头有点凉，和她心里的紧张完全不一样。右手呢，紧紧握着顾夜珩那枚代表五星上将身份的加密信标，信标边缘都被她手心的汗给浸湿了。
“大家都清楚现在啥情况了吧。”林曦打破了沉默，声音尽量保持平静，但尾音还是有点抖，“咱们面前有两条路。第一条，按原计划，马上转向，去‘遗忘星河’，找‘永恒摇篮’，为最后对抗‘收割者’做准备。第二条，放弃原计划，马上回联邦，救夜珩，对抗霍兰德。”
她转过身，眼睛扫过赵烬和璃，紫色的眼眸里，能清楚地看到她心里的矛盾和挣扎。这两条路都太重要了，都关系到生死存亡，但时间和资源就那么多，只能选一条。
赵烬双臂环抱，靠在舱壁上，眉头皱得紧紧的，脚底下还无意识地碾着甲板上根本不存在的灰尘。他喉咙里发出低沉的声音，就像只被惹毛的野兽，在憋着火。让他就这么看着顾夜珩被干掉，他做不到；可“摇篮”和“收割者”的威胁又像把悬在头顶的剑，随时可能掉下来，也急得很。
璃的虚拟影像看起来挺平静的，她调出两片光幕，上面数据流和概率模型刷刷地滚着。“我得客观分析下利弊。”她的声音还是那么冷静，就像台最精密的机器，“选第一条，去‘遗忘星河’。好处是目标明确，能直接找到‘收割者’的核心威胁，要是能成功利用‘静滞空间’，就能掌握战略主动权。风险是‘摇篮’里面啥情况都不知道，可能有危险；而且联邦要是被霍兰德完全控制了，咱们就没了后方支援，还可能被两面夹击。”
她换了片光幕，语气稍微重了点：“选第二条，回联邦。好处是有可能救回顾指挥官，阻止霍兰德完全掌控联邦的力量，稳住后方。风险是太高了。咱们现在信息太少，不知道霍兰德具体咋部署的，也不知道顾指挥官到底在哪儿，啥情况。就这么冒冒失失地回去，很可能掉进他们精心布置的陷阱里，那就是自投罗网。一旦咱们被抓住，或者……顾指挥官之前的努力和守护者的牺牲，就都没意义了。”
这冰冷的分析，就像把手术刀，把血淋淋的现实给剖开了。回援，就意味着要一头扎进敌人早就布置好的、到处都是陷阱的巢穴里，九死一生。不回，就可能眼睁睁看着顾夜珩被彻底摧毁，联邦这艘大船也可能驶向更危险的未知深渊。
空气好像变得更黏稠了，每次呼吸都带着沉重的压力。赵烬的指节都捏白了，璃的目光则紧紧盯着林曦，等她做决定。
林曦闭上眼睛，把外面的声音都隔绝了。她脑子里，顾夜珩那苍白疲惫的脸、急促的“不要回来”和守护者消散前的“光，永存”交织在一起。一边是私情，是并肩作战的伙伴，是他可能万劫不复的个人安危；另一边是公义，是文明存续的火种，是关系到亿万生灵的宏大使命。
矛盾就像荆棘，缠着她的心脏，越缠越紧，疼得尖锐。
时间一秒秒过去，每一秒都像在烧她紧绷的神经。
终于，她猛地睁开眼睛。
所有的犹豫、矛盾，在她那双紫眸里就像被烈火烧尽了，只剩下淬炼后的、像星辰核心一样坚硬璀璨的决心。她抬起头，目光锐利得像出鞘的古刃，扫过赵烬和璃，声音清晰、坚定，带着不容置疑的力量，在舰桥里回荡：“先去帮夜珩稳住局势，整合联邦的力量。然后，咱们才能没后顾之忧地去‘摇篮’，给‘收割者’致命一击！”
她的决定，不是单纯因为担心顾夜珩，更是因为她冷静到近乎冷酷的战略眼光——后方不稳，根基就动摇，前面就算有通天之塔，也不过是空中楼阁，一推就倒。只有先平定内乱，稳住根本，才能集结全力，迎战外敌！
这决定一出来，就像把弥漫的彷徨和矛盾都给冲散了。
赵烬猛地站直身体，环抱的双臂放下来，重重一拳捶在自己胸口，发出沉闷的响声，脸上露出了混着释然和狠厉的笑容：“就等你这句话！妈的，早就该回去干翻霍兰德那帮杂碎了！我算一个！”
璃眼里数据流平稳下来，她轻轻点头，虚拟影像的边缘好像都变得更实在了：“逻辑通顺，战略合理。支援顾指挥官，稳住联邦，是执行‘摇篮’计划的重要前提。我同意。”
没有异议，没有犹豫。在关系到团队核心成员生死、关系到未来道路的关键时刻，三人的意志高度统一，团队的凝聚力和信任达到了前所未有的顶峰。他们是一个整体，一损俱损，一荣俱荣。
“好！”林曦深吸一口气，把顾夜珩的信标紧紧握在手心，好像能从中汲取力量，“那么，目标变更！即刻起，全速返回联邦星域！”
“璃，马上规划返回路线，避开主要航道和已知的军事检查站，找最隐蔽、最快速的路径。”
“赵烬，舰船状态最高优先级检查，确保在抵达联邦边境前，所有系统，尤其是隐匿和防御系统，都处于最佳状态！”
“是！”两人齐声应道，没有任何废话，立刻转身投入紧张的工作中。
星图上，“遗忘星河”的坐标被暂时标记存档，导航线路被重新计算，指向那片他们刚刚离开不久、此刻却已危机四伏的故土。
思想已经统一，战略已经明确——“先安内后攘外”。
但一个更具体、更严峻的问题，就像联邦边境线上那些冰冷的监控卫星和巡逻舰队，横亘在了他们面前：霍兰德肯定已经布下了天罗地网，他们该如何突破这重重封锁，悄无声息地回到联邦核心区域，找到并救出顾夜珩呢？