平衡之钥的刃尖悬在裂缝上方，没有落下。
艾琳的手指稳如铁铸，可她知道，那不是自己的意志在支撑。心跳早已脱离掌控，每一次搏动都与能量网的脉冲同步——1.3赫兹，等距三闪，像某种古老的唤醒仪式。她的右眼义体表面浮起一道细裂，微弱电流从接口处渗出，沿着手腕爬行。
她切断了神经链路。
离线模式启动的瞬间，外界的共振消失了。身体不再虚化，肌肉重新归于实感。她低头看了眼平衡之钥，刀身映出她的脸，苍白，冷汗滑落鬓角。而在倒影深处，那三次闪烁的节奏，正一模一样地在她瞳孔中跳动。
“凯莉斯。”她开口，声音压得极低，“星尘轨迹还能维持多久？”
通讯频道里传来断续的回应：“……七成覆盖率，但圣光干扰增强。我只能标出盲区，不能保证安全。”
“够了。”艾琳将平衡之钥收回腰侧接口，改用低频共振扫描。波束无声扩散，触须影像在数据流中浮现——逆向生长，根部嵌入虚空，末端蜷缩如蛇首，表面布满螺旋状纹路，与机械教古符文高度相似。
她调出投影，三维标记触须路径。星尘轨迹划出一条曲折空隙，正是能量汇聚节点所在。
“雷煌。”她再次接通，“注入一点伏尔康流，频率调至非标准态。”
片刻沉默后，一股粗暴的磁场能量自远方涌来，带着野拳未驯的躁动。触须猛然抽搐，其中一根骤然张开，释放出一团炽白光芒——审判庭圣光，纯净却充满压迫，直扑艾琳面门。
她横刀格挡。
平衡之钥与圣光相撞，没有爆炸，只有低沉的嗡鸣。两股能量对冲，形成短暂屏障。可就在这刹那，凯莉斯的科技残影出现在节点边缘，试图解析符文结构。圣光立刻转向，集中轰击她的投影。
残影崩解。
星尘四散，像被风吹灭的灰烬。
“退！”艾琳喝令。
凯莉斯没有回应，信号已降至临界。艾琳咬牙，将平衡之钥插入地面，借由刀锋传导反向震荡波，扰乱触须感知。趁着这空档，她取出一枚金属探针，贴近最近一段静止触须。
接触瞬间，探针表面浮现细微符文。
她屏住呼吸。那些纹路……和平衡之钥上的刻痕完全一致。
但流向相反。
平衡之钥的符文向外辐射稳定场域，而这触须的纹路却向内收缩，将吸收的能量压缩、畸变，最终凝结成一块指甲盖大小的晶体碎片。碎片呈暗绿色，边缘泛着腐化的光晕，内部隐约可见微型符文循环转动。
“这就是转化核心。”她低声说。
探针回收，晶体碎片被封入隔离舱。刚完成封装，碎片突然震动，符文开始复制——一层又一层，密密麻麻爬满容器内壁，试图突破数据防火墙。
艾琳立刻切换右眼义体至手动校准模式。
自动解析系统已被污染，若不强制中断，整个机械义脑都将被同化。她拔出平衡之钥，以刀锋投影覆盖隔离舱，启动反向映射程序。
光影交错。
符文重叠，能量流向对比显现：一者释放秩序，一者吞噬混乱；一者维系网络，一者寄生其上。两者同源，却如镜中倒影，彼此排斥。
“不是仿制品。”她睁大仅存的左眼，“是逆向污染体。”
话音未落，左臂突然剧痛。
不是伤疤灼烧，而是深层骨骼在共鸣。她低头看去，皮肤下隐隐有蓝白电光游走，顺着经络向上蔓延。那是伏尔康基因的反应——雷煌的能量模式正在被触须识别、模仿。
“你在共鸣。”雷煌的声音突兀响起，来自远程能量遥传，“我能感觉到，它在学我。”
“闭嘴。”艾琳盯着浮空的晶体碎片，“现在不是讨论这个的时候。”
“但它在用我的拳意做燃料。”他的声音低沉下去，“你有没有想过，为什么偏偏是我？为什么是伏尔康流？”
艾琳没有回答。
她将平衡之钥重新插回地面，固定锚点。缺口深处，触须仍在缓缓蠕动，新的晶体正在生成。她取出一枚备用芯片，准备记录完整转化流程。
就在芯片接入的刹那，晶体碎片爆发出刺目绿光。
符文脱离容器，在空中重组，形成一个微型阵列。阵列中心，一道模糊人影轮廓缓缓浮现——身形修长，肩披审判庭长袍，颈间挂着一枚残缺项圈。
艾琳瞳孔骤缩。
那人影抬起手，指向她。
指尖所向，并非她本人，而是平衡之钥的刀柄。
下一瞬，所有触须同时转向，根部脱离虚空，如群蛇苏醒，朝着晶体碎片汇聚而去。它们不再隐藏，也不再规避扫描，反而主动暴露全部结构，露出内部层层嵌套的能量通道。
每一条通道，都刻着与平衡之钥相同的符文。
每一道符文，流动方向皆为逆向。
艾琳伸手握住刀柄，准备拔出。
可就在掌心贴上金属的瞬间，她听见了一声呼吸。
不是自己的。
也不是来自任何现存之人。
那呼吸低缓、沉重，带着久远岁月的锈蚀感，仿佛从一段被封锁的记忆底层缓缓升起。紧接着，刀身微微震颤，像是回应某种召唤。
她抬头看向浮空的人影。
那人影依旧静止，手指未动。
但它的轮廓，正在变得清晰。