战术屏上的幽蓝光柱尚未完全消散，星耀的命令仍在指挥舰内回荡。主炮充能完毕，联盟舰队如猎手般锁定了敌军撤离路线的终点——遗迹控制节点。
轰！
第一轮齐射撕裂了空间的扭曲，将残存敌舰的护盾击碎。紧接着，烈风率领的突击小队如同一把利刃，直插敌军核心区域。通讯频道中传来他那熟悉的狂笑：“老大，他们撑不了多久了！”
伊莎贝拉迅速分析战场数据，眉头却越皱越紧：“敌人虽然溃败，但他们并没有放弃控制节点的意思……他们在拖延时间。”
“拖时间？”星耀目光一凝，“他们在等什么？”
还未等她回答，警报声骤然响起。
“报告！发现未知信号波动，频率异常，正在向银河深处扩散！”
星耀心头一沉，立刻下令：“切断所有非必要通讯频段，优先追踪信号源头。”
“是！”技术员飞速操作，很快调出信号路径图。画面显示，这道信号正以极快的速度穿透多个星域，最终消失在一片未被探索的暗区之中。
“他们不是求生。”伊莎贝拉低声说，“是在传递信息。”
星耀没有说话，只是死死盯着屏幕。他知道，这一战虽胜，但敌人背后隐藏的东西，远比眼前所见更深。
就在联盟军队准备发动最后一击时，敌方残部突然停止抵抗，所有舰只悬浮不动，舰体表面亮起一道道蓝色光纹，仿佛某种古老的协议正在启动。
“他们在做什么？”烈风的声音透着警惕。
“可能是投降。”一名参谋猜测。
星耀摇头：“不，是谈判的信号。”
果然，下一秒，通讯频道自动接通，一个低沉而威严的声音响起：“我们请求停火，愿派出使者与你们进行和平谈判。”
联盟舰队陷入短暂沉默。
星耀缓缓呼出一口气，看向伊莎贝拉：“你怎么看？”
她神色复杂：“从他们的行为来看，他们并不打算真正投降，而是想通过谈判换取喘息的机会。但……也有可能，他们真的想要和平。”
星耀沉吟片刻，最终点头：“好，让他们派使者过来。但我不会给他们太多时间。”
不久后，一艘外形奇特的银色飞船缓缓驶入联盟舰队核心区，降落在旗舰的对接舱内。
使者是一位身材高大、皮肤呈淡紫色的外星人，身穿厚重的金属长袍，面容冷峻。他的身后跟着两名随行者，一言不发地站在两侧。
星耀亲自接见了他们，双方在会议室内对坐。
“我是新外星文明的和平使节，代我族最高议会传达正式和谈提议。”使者开口，声音低沉有力。
“请讲。”星耀语气平静，眼神却不带一丝温度。
使者微微颔首，展开一份全息文件：“我们愿意结束这场战争，但前提是——联盟必须割让北辰、天穹、曙光三大星域，并支付相当于三百年军费总额的资源赔偿。”
会议室内的空气瞬间凝固。
几位将领的脸色瞬间变得难看，有人甚至直接拍桌站起：“这是赤裸裸的勒索！”
“我们刚刚取得决定性胜利，他们居然还敢提出这种条件？”另一名指挥官怒不可遏。
星耀却依旧冷静，他看着使者，缓缓开口：“你们很清楚，这个条件根本不可能被接受。”
使者面无表情：“我们当然知道你们不会轻易答应。但我们也清楚，你们需要时间整合占领区、修复舰队、安抚内部势力。而我们，还有能力继续战斗。”
这句话像是一盆冷水，浇在所有人头上。
星耀眯起眼：“所以，你们是在赌我们会因为顾虑后续局势而妥协？”
“我们只是提出我们的底线。”使者淡淡地说，“如果你们拒绝，那么战争将继续，直到其中一方彻底灭亡。”
会议室陷入沉默。
良久，星耀站起身，目光如刀：“告诉你们的议会，我不接受任何威胁式的和平。如果你们真有诚意，就拿出合理的条件来谈。否则，我会亲自送你们的舰队回老家。”
使者没有动怒，只是深深地看了他一眼，然后起身告辞。
他们离开后，会议室内气氛沉重。
“老大，这样会不会太强硬了？”烈风皱眉，“万一他们真的狗急跳墙怎么办？”
“如果现在退一步，他们会得寸进尺。”星耀语气坚定，“我们要的是真正的和平，不是屈辱的停战。”
“可是……”一名谋士迟疑道，“如果他们真的联合其他外星种族呢？我们目前还没有足够的力量应对多线作战。”
星耀扫视众人，缓缓说道：“那就让他们看看，我们到底有没有资格成为银河系的主导者。”
他转身走向战术屏，手指轻点，调出最新战局图：“命令各舰队，全面封锁敌军残部的撤离路线，同时加强边境防御。我要让整个银河都知道，谁才是真正的霸主。”
命令下达，联盟舰队开始新一轮部署。
与此同时，伊莎贝拉在一旁默默记录下敌人的信号来源，并悄悄将其传输至科研小组，希望能从中找到更多关于那个神秘暗区的情报。
夜幕降临，星海浩瀚。
星耀站在窗前，望着远方的星云，心中却清楚，真正的挑战才刚刚开始。
而就在这一刻，一颗遥远星球上的某座古老遗迹中，一道微弱的光芒悄然闪烁，仿佛回应着来自银河深处的召唤。
星耀的手指轻轻搭在窗沿上，指尖微微收紧。