拳头与掌影轰然相撞的刹那，整个演武场仿佛被按下了静音键。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着擂台上那两道胶着的身影。林浩的“开山破岳”凝聚了他九成灵气，掌影如山，带着沛然莫御的威压；而林辰那看似平平无奇的一拳，却包裹着混沌之气特有的温润光泽，仿佛能容纳世间一切力量。
“咔嚓——”
一声细微却清晰的碎裂声响起。
众人惊骇地看到，林浩凝聚的掌影竟从中心开始出现裂痕，那山岳崩塌般的气势如同潮水般退去。林辰的拳头势如破竹，穿过掌影，重重砸在了林浩的胸口！
“噗！”
林浩如遭重击，整个人像断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在擂台边缘的石柱上，喷出一大口鲜血，气息瞬间萎靡下去。他难以置信地看着林辰，眼中充满了不甘与绝望，最终眼前一黑，晕了过去。
静。
死一般的寂静。
数息之后，演武场爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“赢了！林辰赢了！”
“他打败了林浩！引气初期巅峰打败了引气巅峰！”
“天啊！这是我这辈子见过最不可思议的事！”
无数旁系子弟激动得满脸通红，看向林辰的目光中充满了狂热与崇拜。在林家，旁系子弟向来受嫡系压制，林辰的胜利，仿佛让他们也扬眉吐气了一般。
高台上，林啸天猛地站起身，脸上露出激动的神色，他快步走下高台，来到擂台上，看着林辰，声音带着一丝颤抖：“好！好！林辰，你没有让我失望！从今日起，你便是我林家年轻一辈的第一人！”
他亲自上前，拍了拍林辰的肩膀，眼中的欣赏毫不掩饰。
林辰微微躬身：“族长过奖了。”他此刻也消耗巨大，脸色苍白，但眼神却异常明亮。
“试炼结束！”林啸天高声宣布，“第一名，林辰！奖励聚气丹三枚，进入青阳秘境资格！第二名，林浩！奖励聚气丹两枚！第三名，林岳！奖励聚气丹一枚！”
虽然林浩昏迷不醒，林岳也还在调息，但名次已定。没人对此有异议，林辰的胜利，足以让所有人信服。
接下来的几日，林辰的名字成了青阳城林家最热门的话题。曾经的“废柴”一跃成为家族第一天才，这个巨大的反差让无数人津津乐道。族中长老们更是对林辰关怀备至，不仅将三枚聚气丹送到他手中，还允许他进入家族藏经阁挑选一部中级武技。
林辰没有恃宠而骄，他将大部分时间都用来巩固境界和修炼《混沌诀》。聚气丹的效果远超他的想象，三枚丹药下肚，他体内的灵气变得更加凝练，距离引气中期只有一步之遥。而《混沌诀》的修炼也颇有进展，他发现这部功法不仅能容纳五行灵气，还能缓慢吸收天地间游离的混沌之气，虽然量极少，却让他的根基越发扎实。
五日后，青阳秘境开启的日子到了。
青阳秘境位于青阳城郊外的青阳山脉深处，是一处天然形成的小空间，内部灵气浓郁，生长着不少低阶灵草，偶尔还能遇到一阶妖兽，是青阳城附近年轻修士历练的绝佳之地。但秘境每三年才开启一次，每次只能进入五十人，且停留时间不得超过一个月。
除了林家的前三名，青阳城另外三大家族——王家、李家、赵家，也各自派出了三名子弟。加上一些散修和中小家族的子弟，总共五十人，聚集在青阳山脉的秘境入口处。
林辰抵达时，入口处已经人声鼎沸。他的出现立刻吸引了所有人的目光，毕竟“林家废柴逆袭打败林浩”的消息早已传遍了青阳城。
“那就是林辰？看起来平平无奇啊。”
“别小看他，能打败林浩，肯定有过人之处。”
“哼，不过是走了狗屎运罢了，到了秘境里，能不能活着出来还不一定呢。”
人群中，几道不友善的目光落在林辰身上，其中就有王家的嫡子王冲。王家与林家向来不和，王冲的实力与林浩不相上下，原本以为这次秘境之行能稳压林家一头，没想到半路杀出个林辰，心中自然对他充满了敌意。
林辰对此毫不在意，他找了个角落站定，默默观察着周围的人。除了王冲，李家的李雪和赵家的赵风也引起了他的注意。李雪是个容貌清秀的少女，气息内敛，眼神平静，修为已是引气巅峰；赵风则身材高大，气息彪悍，隐隐有突破筑基的迹象，是这次秘境之行中公认的最强者。
“时辰到，秘境开启！”
随着一位负责看守秘境的老者一声令下，前方的虚空泛起一阵涟漪，一道丈许高的光门缓缓浮现，门后是氤氲的雾气，看不真切。
“记住，秘境之内危机四伏，万事小心，一个月后，此地集合！”老者高声提醒道。
五十名子弟鱼贯而入，林辰也随着人流走进了光门。
穿过光门的瞬间，一股浓郁的灵气扑面而来，比青阳城浓郁了数倍。林辰深吸一口气，只觉得心旷神怡，体内的灵气都活跃了几分。
眼前是一片茂密的森林，参天古木遮天蔽日，林间弥漫着淡淡的雾气，空气中还夹杂着灵草和妖兽的气息。
“这里的灵气好浓郁！”
“快看，那是一阶灵草‘凝气花’！”
不少子弟兴奋地叫了起来，纷纷朝着不同的方向散去，寻找机缘。
林辰没有急于行动，他运转《混沌诀》，小心翼翼地感应着周围的环境。《混沌诀》不仅能修炼，还能微弱地感应到灵气的流动和危险的气息，这是他最大的依仗。
他决定先深入森林内部看看。外围的灵草等级太低，对他来说作用不大，而且人多眼杂，容易发生冲突。
深入森林数里后，周围的雾气越来越浓，光线也暗淡了许多。偶尔能听到妖兽的嘶吼声，让人不寒而栗。
林辰的脚步很轻，踏雪步施展到极致，如同幽灵般穿梭在林间。他已经采摘了几株二阶灵草“清灵草”，这种灵草能辅助引气境修士稳定灵气，虽然价值不算太高，但也聊胜于无。
就在这时，他胸口的古玉忽然微微发热，一股微弱的感应传来，似乎在指引着某个方向。
“嗯？”林辰心中一动，古玉上次有反应，是在他遇到危险的时候，这次又是因为什么？
他没有犹豫，顺着古玉指引的方向走去。越是深入，雾气越浓，灵气也越发浓郁，甚至能看到一些三阶灵草的踪迹，但林辰没有停留，他能感觉到，古玉指引的地方，有更重要的东西。
半个时辰后，他来到一处隐蔽的山谷。山谷入口被茂密的藤蔓遮掩，若非古玉指引，根本无法发现。
进入山谷后，眼前的景象让林辰大吃一惊。
山谷不大，只有数十丈见方，但中央却生长着一株高达丈许的奇异果树。果树的树干呈紫金色，树叶如同碧玉般晶莹剔透，上面结着三枚拳头大小的果实，果实通体赤红，散发着淡淡的红光，一股精纯的灵气波动从果实中散发出来，让林辰体内的灵气都开始躁动。
“这是……赤血果！”林辰失声惊呼。
他在家族藏经阁的《灵草图谱》上见过这种灵果的记载。赤血果是三阶灵果，十年一开花，十年一结果，成熟的赤血果能极大地提升修士的气血和灵气强度，对引气境修士来说，堪称至宝！一枚赤血果，足以让引气巅峰修士的灵气精纯一倍，甚至有一定几率直接突破到筑基境！
没想到竟然能在这里遇到三枚成熟的赤血果！
林辰强压下心中的激动，小心翼翼地观察着四周。如此珍贵的灵果，周围不可能没有守护妖兽。
果然，在果树下方，趴着一头体型如同小牛犊般的黑熊，它皮毛漆黑，双目紧闭，似乎在沉睡，但偶尔开合的鼻翼和身上散发的凶悍气息，都表明它绝非善类。
“一阶巅峰妖兽，墨麟熊！”林辰认出了这头妖兽。墨麟熊皮糙肉厚，力大无穷，堪比引气巅峰修士，而且防御极强，极难对付。
想要得到赤血果，必须先解决这头墨麟熊。
林辰没有贸然出手，他躲在暗处，仔细观察着墨麟熊的动静。墨麟熊似乎对赤血果极为看重，几乎寸步不离，呼吸悠长，显然是在守护灵果成熟的最后时刻。
“机会只有一次。”林辰深吸一口气，开始制定计划。硬拼的话，他没有十足的把握，一旦陷入缠斗，很可能会引来其他修士，到时候就得不偿失了。
他从储物袋中取出一把匕首——这是他唯一的武器，虽然只是凡铁，但在他灌注灵气后，也能发挥出不小的威力。
他运转《混沌诀》，将灵气凝聚于双脚，尽量不发出一丝声音，缓缓绕到墨麟熊的侧后方。那里是墨麟熊的视觉盲区，也是它防御相对薄弱的地方。
距离墨麟熊只有三丈远了。
墨麟熊似乎察觉到了什么，猛地睁开眼睛，一双铜铃大的黑眸警惕地扫视着四周，发出低沉的咆哮声。
就是现在！
林辰眼中闪过一丝厉色，身形如箭般窜出，右手紧握匕首，灌注了全部的混沌之气，朝着墨麟熊的侧后方狠狠刺去！
“吼！”
墨麟熊察觉到危险，怒吼一声，想要转身防御，但林辰的速度太快，已经近身。
“噗嗤！”
匕首精准地刺入了墨麟熊的侧腹，那里的皮毛相对较薄。
“吼——！”
墨麟熊吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的熊掌猛地向后拍来。
林辰一击得手，毫不恋战，借着冲势向前一滚，险之又险地避开了熊掌，顺势拔出匕首，带出一道黑色的血液。
墨麟熊受了伤，变得更加狂暴，它转过身，猩红的眼睛死死盯着林辰，猛地扑了上来。
林辰不敢硬接，转身就跑，同时将踏雪步施展到极致。他知道，墨麟熊虽然受伤，但力量和防御仍在，必须想办法消耗它的体力。
一人一熊在山谷中展开了追逐。林辰利用对地形的熟悉，不断穿梭在树木之间，引诱着墨麟熊撞向大树。墨麟熊虽然凶猛，但灵活性不足，几次撞击下来，身上又添了几道伤口，动作也变得迟缓了许多。
“差不多了。”林辰心中暗道。他看准一个机会，猛地转身，将体内剩余的灵气全部汇聚于右拳，施展出从《混沌诀》中领悟的拳意，朝着墨麟熊的伤口狠狠轰去！
“砰！”
拳头与伤口碰撞，发出一声闷响。墨麟熊发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯晃了晃，最终轰然倒地，气绝身亡。
林辰喘着粗气，看着倒在地上的墨麟熊，心中松了一口气。这头墨麟熊比他想象的还要难缠，若不是他出其不意，又利用地形消耗了它的体力，胜负还未可知。
他没有浪费时间，快步走到赤血果树下，小心翼翼地将三枚赤血果摘了下来。赤血果入手温润，灵气逼人，让他精神一振。
就在他将赤血果收入储物袋，准备离开山谷时，一个清脆的女声突然从谷外传来：“请问，这里有人吗？”
林辰心中一凛，立刻警惕起来。他没想到竟然会有人找到这里。
他没有出声，躲在一棵大树后面，悄悄观察着谷口。
片刻后，一个穿着浅绿色衣裙的少女走了进来。少女约莫十五六岁年纪，容貌绝美，肌肤胜雪，一双清澈的眼眸如同秋水，腰间挂着一个药篓，身上散发着淡淡的药香。
当少女看到地上的墨麟熊尸体和被采摘过的赤血果树时，微微蹙起了眉头，眼中闪过一丝惊讶。
“看来是来晚了一步。”少女轻声说道，语气中带着一丝失落。
林辰看着少女，觉得有些眼熟，仔细一想，忽然想起她正是李家的李雪。李雪不仅修为出众，还是青阳城有名的炼丹天才，据说她的师父是一位隐世的丹修。
就在这时，李雪似乎察觉到了什么，目光朝着林辰藏身的方向望来：“阁下既然在此，何不现身一见？”
林辰知道躲不过去，索性走了出来，抱拳道：“在下林辰，见过李姑娘。”
“原来是林公子。”李雪看到林辰，眼中闪过一丝讶异，随即也礼貌地回了一礼，“久闻林公子大名，没想到会在这里相遇。”
“李姑娘客气了。”林辰道，“这赤血果是我先发现的，已经采摘，若是李姑娘需要，我可以分你一枚。”他对李雪并无恶感，而且赤血果有三枚，分一枚出去也无妨。
李雪愣了一下，显然没想到林辰会这么说。她摇了摇头，笑道：“不必了，林公子凭本事得到的灵果，我岂能夺人所好？我只是路过此地，感应到这里有灵果的气息，便过来看看。”
她顿了顿，目光落在墨麟熊的尸体上，又看了看林辰，眼中闪过一丝好奇：“林公子能独自击杀墨麟熊，实力果然名不虚传。”
林辰淡淡一笑：“侥幸而已。”
就在这时，谷外突然传来一阵脚步声和说话声。
“王少，这边有打斗的气息，说不定有什么宝贝！”
“哼，不管是什么宝贝，都得归我！”
听到这声音，林辰和李雪对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这声音，正是王家嫡子王冲！
很快，王冲带着两名王家子弟走进了山谷。当他们看到地上的墨麟熊尸体和赤血果树上的空果实时，眼睛瞬间亮了起来。
“赤血果！竟然是赤血果！”王冲身后的一名子弟惊呼道。
王冲的目光落在林辰和李雪身上，当看到林辰时，眼中闪过一丝阴鸷：“林辰，这赤血果，是你摘的？”
林辰没有否认：“是又如何？”
“如何？”王冲冷笑一声，“这青阳秘境是青阳城所有人的，凭什么你一个人独吞赤血果？识相的，就把赤血果交出来，否则别怪我不客气！”
他身后的两名子弟也上前一步，散发着引气后期的气息，显然是想以多欺少。
李雪秀眉微蹙，上前一步，挡在林辰身侧，冷冷地看着王冲：“王冲，秘境之中，宝物见者有份，凭实力争夺，你这样强取豪夺，不怕被人笑话吗？”
王冲看到李雪，眼中闪过一丝贪婪，但很快被狠厉取代：“李雪，这里没你的事，最好别多管闲事，否则别怪我连你一起收拾！”
林辰看着王冲，眼中闪过一丝冷意：“想要赤血果，就凭本事来拿。”
“好！好得很！”王冲被彻底激怒了，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那我就成全你们！给我上！”
随着他一声令下，两名王家子弟立刻朝着林辰扑了过来，手中长剑闪烁着寒光，显然是动了杀心。
林辰眼神一凛，将李雪拉到身后：“李姑娘，这里交给我。”
话音未落，他已经迎了上去。面对两名引气后期修士的夹击，他没有丝毫畏惧，脚下踏雪步展开，身形飘忽不定，手中匕首如同毒蛇出洞，精准地刺向两人的破绽。
李雪站在原地，看着林辰的背影，眼中闪过一丝惊讶。她能看出，林辰的实力比传闻中还要强，面对两名同阶修士的夹击，竟然丝毫不落下风。
“废物！连一个林辰都拿不下！”王冲见状，怒吼一声，亲自拔剑冲了上去。他的修为是引气巅峰，加入战团后，立刻给林辰带来了巨大的压力。
林辰以一敌三，渐渐有些吃力。他知道不能再拖延下去，必须速战速决。
他猛地一声低喝，将混沌之气注入匕首之中，匕首顿时散发出淡淡的白光。他先是一个虚晃，避开王冲的长剑，然后以迅雷不及掩耳之势，匕首划过一名王家子弟的手腕。
“啊！”那名子弟惨叫一声，长剑脱手飞出。
林辰得势不饶人，反手一拳轰在他的胸口，将其击飞出去。
解决掉一人，压力大减。他转身面对王冲和另一名子弟，眼神更加凌厉。
就在这时，异变陡生！
山谷深处突然传来一阵剧烈的震动，地面开始龟裂，一股恐怖的气息从地下喷涌而出！
“怎么回事？”王冲等人脸色大变，纷纷停下了攻击，警惕地望向山谷深处。
林辰心中也是一惊，他能感觉到，这股气息比墨麟熊要强大得多，至少是二阶妖兽！
“不好！是山谷的守护妖兽！”李雪脸色苍白地说道，“传闻青阳秘境的某些山谷中，封印着强大的妖兽，难道这里也有？”
话音未落，山谷深处传来一声震耳欲聋的咆哮，一头体型巨大的青色蟒蛇从地下钻了出来。蟒蛇身长十数丈，水桶般粗细，鳞片如同青玉般闪烁着寒光，一双竖瞳猩红如血，散发着冰冷的杀意。