离开悬空寺三日，林辰与阿默循着山间药农的指引，往南行至“百草谷”。谷中常年弥漫着药香，溪流潺潺，两岸长满了奇花异草，红的像火，紫的像霞，连空气都带着微苦的回甘。据说谷中住着位“活菩萨”白老先生，一手医术出神入化，尤其擅长处理刀剑创伤，江湖人尊称他“再世华佗”。
两人来此，一是为寻一味“凝血草”——前几日在黑风帮冲突中，有位护寺老僧伤了内腑，寻常药物难止，唯有百草谷的凝血草能救；二是听闻谷中近日不宁，有伙“毒蝎门”的人觊觎白老先生的《百草毒经》，屡次前来骚扰，他们想顺便解围。
谷口的藤蔓后，藏着个梳双丫髻的小姑娘，约莫十岁光景，手里挎着个竹篮，篮子里装着刚采的草药。见林辰与阿默背着剑，她立刻将篮子往身后藏，警惕地问：“你们是毒蝎门的人吗？”
林辰蹲下身，尽量让自己的声音柔和些：“我们不是，是来拜访白老先生的。”他指了指沉水剑，“这剑是来救人的，不是来打架的。”
小姑娘打量着他们，见林辰剑穗上的狼牙虽锋利，却系着片慧能大师给的银杏叶，眼神缓和了些：“我叫阿禾，是白爷爷的徒弟。跟我来吧，爷爷在晒药呢。”
跟着阿禾往里走，药香越来越浓。谷底的空地上，晒着成片的草药，五颜六色，形状各异。一位须发皆白的老者正坐在竹椅上，用竹耙翻动草药，动作缓慢却精准，正是白老先生。他身上的粗布衣衫沾着草汁，却干净整洁，手指修长，指甲缝里嵌着淡淡的绿痕。
“爷爷，他们来了。”阿禾喊道。
白老先生抬起头，目光落在林辰与阿默腰间的剑上，又看了看他们鞋上的泥土，微微一笑：“悬空寺的钟声，果然能引来懂药的人。”他指了指旁边的石凳，“坐。”
林辰说明来意，白老先生听完，从竹篮里取出一片巴掌大的叶子，叶片边缘呈锯齿状，背面泛着紫晕：“这就是凝血草，捣碎了混着蜂蜜服下，能止内腑之血。但它性子烈，需用‘缓心花’中和，不然会伤脾胃。”
阿默接过凝血草，指尖刚触到叶片，就觉一阵清凉：“多谢老先生。”
“谢倒不必。”白老先生叹了口气，竹耙在药堆上划出一道弧线，“倒是你们，能不能帮我个忙？毒蝎门的人说，今晚要来抢《百草毒经》，那经书里虽有解毒之法，却也藏着制毒的方子，若落在他们手里，不知要害死多少人。”
林辰的沉水剑轻轻震颤：“老先生放心，我们会守着。”
暮色降临时，百草谷的雾气浓了起来，药香中混进一丝若有若无的腥气。阿禾将晒好的草药收进竹楼，白老先生则在谷口的石桥上摆了张桌子，上面放着《百草毒经》的抄本——他说要“请君入瓮”。
“毒蝎门的人擅长用毒，尤其是‘迷魂烟’，能让人四肢无力。”阿禾递给林辰与阿默两个香囊，里面装着晒干的“醒神草”，“这能防他们的烟。”
子时刚过，谷口传来细碎的脚步声。十几个黑衣人踩着雾气走来，为首的是个面色阴鸷的女子，腰间挂着个蝎子形状的银饰，正是毒蝎门的门主“蝎娘子”。她身后的人手里都拿着个竹筒，显然装着迷魂烟。
“白老头，识相的把经书交出来，不然让你这百草谷变成毒谷！”蝎娘子的声音尖利，像蝎子的尾刺。
白老先生坐在竹椅上，慢悠悠地翻着抄本：“经书可以给你，但你得先回答我一个问题——你可知‘止血’二字，除了止皮肉之血，还有何意？”
蝎娘子冷笑：“故弄玄虚！我只知血止不住，人就会死！”她说着，打了个手势，手下立刻打开竹筒，青灰色的烟朝着石桥飘来。
林辰与阿默早有准备，将醒神草香囊凑到鼻前，同时拔出双剑。沉水剑的金芒与归一剑的墨色交织，在烟幕中划出两道屏障，将迷魂烟挡在外面。
“雕虫小技！”蝎娘子见状，亲自出手，指尖弹出三枚银针，针尾涂着黑漆，显然喂了毒，直取白老先生的面门。
林辰沉水剑一横，剑脊精准地磕在银针上，银针“当啷”落地，却在石板上腐蚀出三个小坑。“你的毒，伤不了他。”
蝎娘子见状，从腰间解下一个小陶罐，打开盖子，里面爬出十几只蝎子，通体乌黑，尾刺闪着蓝光。“尝尝我的‘墨蝎’！”
阿默归一剑出鞘，墨色剑光如水流般缠绕上蝎子，剑势看似柔和，却将每只蝎子的尾刺都挑断，落在地上只能徒劳地爬动。“制毒害人，算什么本事？”
双方缠斗起来。毒蝎门的人虽擅长用毒，却哪里是林辰与阿默的对手。沉水剑的金芒所至，毒烟消散；归一剑的墨色所及，毒针落地。林辰刻意留了分寸，剑招只挑落他们的兵器，不伤及要害——正如白老先生所说，止血不仅是止皮肉之血，更是止争斗之“血”。
激斗中，一个黑衣人突然绕到竹楼后，想偷袭阿禾。阿禾虽学过些防身术，却哪里是对手，被他一掌推在墙上，额头撞出个口子，鲜血顿时流了下来。
“阿禾！”白老先生惊呼。
那黑衣人还想再动手，林辰已赶到，沉水剑的剑穗缠住他的手腕，同时从怀里掏出阿禾给的醒神草香囊，往他鼻前一凑。黑衣人只觉一阵眩晕，瘫倒在地。
林辰扶住阿禾，见她额头流血不止，立刻从药篮里抓起一把草药——是白老先生白天晒的“止血藤”，他记得老先生说过，这草捣碎了敷在伤口上，能止外伤之血。他用沉水剑的剑鞘研碎草药，又取来溪水调成糊状，小心翼翼地敷在阿禾的伤口上。
奇异的是，草药刚贴上，流血就减缓了许多。阿禾忍着痛，眨了眨眼：“林大哥，你也懂医术？”
林辰笑了笑，用干净的布条帮她包扎好：“略懂皮毛，还是老先生教的。”
蝎娘子见手下一个个被制服，自己也被阿默的归一剑缠住，脱身不得，眼中闪过一丝绝望。她突然从怀里掏出个黑色的丸子，想往嘴里塞——是毒蝎门的“自爆毒丸”，想与众人同归于尽。
“不可！”白老先生突然起身，将手中的竹耙掷了过去，正好打在蝎娘子的手腕上，黑丸掉在地上，滚到石桥下的溪流里，只冒了几个泡就没了踪影。
“你……”蝎娘子又惊又怒，却被阿默的归一剑抵住咽喉，动弹不得。
白老先生走到她面前，捡起地上的《百草毒经》抄本：“我再问你，‘止血’还有何意？”他指着被制服的黑衣人，“这些人，有的是被你胁迫，有的是走投无路，你若肯罢手，便是止他们未来的‘血’；你若执迷不悟，不仅止不住自己的血，还会带累更多人。”
蝎娘子看着地上挣扎的黑衣人，又看了看额头包扎着布条的阿禾，眼神里闪过一丝动摇。她突然叹了口气，瘫坐在地上：“我输了……经书你留着吧。”
原来，蝎娘子年轻时曾被恶霸所害，全家惨死，她为报仇才学了毒术，后来却渐渐被仇恨蒙蔽，成了自己曾经最恨的人。
“罢了。”白老先生将抄本递给她，“这经书你拿着，但要答应我，只用里面的解毒之法，不用制毒之术。若你能救一人，便是赎一分罪。”
蝎娘子接过抄本，手指颤抖，突然对着白老先生磕了个头，带着手下消失在雾气中。
天快亮时，雾气散去，阳光透过树叶洒在谷中，将草药照得透亮。阿禾的额头已不疼了，正帮着白老先生翻晒新采的止血藤。
“林大哥，你知道吗？”阿禾拿起一片叶子，“白爷爷说，最好的止血药，不是草药，是‘不伤人’。若没人受伤，又何须止血呢？”
林辰看着沉水剑上的金线，突然明白白老先生与慧能大师说的是同一个道理——剑的终极意义，不是止戈，是让争斗从一开始就不会发生；正如医术的最高境界，不是止血，是让伤害从未降临。
离开百草谷时，白老先生送了他们一包“平安散”，说是能解百毒。阿禾则往林辰的剑穗上系了片止血藤的叶子，翠绿的叶片在狼牙旁轻轻晃动。
“这叶子能提醒林大哥，以后尽量别让人受伤呀。”她仰着小脸，笑得像谷中的向日葵。
林辰点头，握紧沉水剑，剑身上仿佛还沾着百草谷的药香。他知道，这趟百草谷之行，学到的不仅是止血的草药，更是“止血”的真意——守护的前提，是心怀慈悲；止戈的根本，是懂得珍惜。
谷外的山路蜿蜒向上，晨露沾在剑穗上，折射出七彩的光。沉水剑与归一剑并排而行，剑声清越，像是在应和着谷中的药香，诉说着一个关于“不伤人”的、温柔的承诺。