谷雨的京城，护城河边的柳丝已垂到水面，绿得像浸了油。林辰勒住马缰，看着朱雀大街上往来的车马，心里竟生出几分陌生——离开京城不过一年，朱红的宫墙、青灰的瓦檐，却像隔了好几重岁月。
“林先生，前面就是影阁在京城的分号了。”影夫人派来的随从指着街角的铺面，黑漆门板上挂着块不起眼的木牌，刻着“草木深”三个字，倒比江南的药铺多了几分低调。
阿默牵着马跟在后面，归一剑的剑鞘裹着厚布，怕在京城惹眼。他怀里揣着百草鼎的残片，指尖能摸到绿锈下的纹路——离京越近，那纹路似乎越烫，像在呼应着什么。
沈念扒着马车窗户往外看，眼睛瞪得溜圆：“京城的房子真高！比扬州的城楼还高！”他手里攥着从塞北带来的沙棘果，想送给七皇子尝尝，“你说七皇子会喜欢吗？”
林辰笑着点头，心里却有些沉。影夫人的信里没细说七皇子的症状，只说“昼则倦怠，夜则盗汗，脉细如丝”，太医院的御医们会诊了三次，开了补气、滋阴的方子，都不见效。
“先去分号落脚，”林辰说，“等见过影夫人，再进宫看七皇子。”
“草木深”的铺面不大，后堂却别有洞天，竟连通着条密道，据说能直抵宫墙根。影夫人已在堂内等候，穿着身素雅的湖蓝衣裙，比在江南时清瘦了些，眼下带着淡淡的青影。
“林兄可算回来了。”影夫人起身相迎，茶盏在她指尖轻轻晃动，“七皇子的病……怕是与药宗的旧事有关。”
林辰心里一动：“您查到了什么？”
“太医院的旧档里，记载着三十年前的一桩事，”影夫人压低声音，“当年药宗被灭门，有位御医偷藏了药宗的‘炼铅方’，说是能‘固本培元’，献给了先帝。七皇子幼时体弱，先帝曾让他服用过一阵子……”
“炼铅方？”阿默的手猛地攥紧，归一剑的剑穗几乎要被捏碎，“铅是毒物，怎么能入药？”
“古人不知铅毒之害，”影夫人叹气，“只知铅丹能镇惊安神，却不知日积月累，会蚀骨噬心。七皇子的病，怕是当年的铅毒残留在体内，如今借由某种诱因爆发了。”
林辰想起林文渊手记里的话：“铅毒入髓，非草木可解，需借鼎力。”他摸出怀里的鼎足，“看来，要救七皇子，得先找到完整的百草鼎。”
进宫见七皇子时，林辰特意带上了从塞北带来的沙棘果，还有那枚鼎足。皇城的朱门沉沉打开，玉石铺就的御道在阳光下泛着冷光，比塞北的草原更让人觉得空旷。
七皇子的寝殿在御花园西侧，殿内弥漫着一股浓重的药味，混着淡淡的龙涎香，却压不住那股若有似无的衰败气。七皇子斜倚在榻上，脸色苍白得像宣纸，原本清亮的眼睛此刻蒙着层雾，见了林辰，才勉强扯出个笑：“林先生……你可来了。”
“殿下安好。”林辰行礼，目光落在他手腕上——那里戴着串紫檀佛珠，珠子的包浆却透着种不正常的暗沉。
“别叫殿下了，”七皇子摆摆手，声音轻得像羽毛，“在你面前，我还是那个想学制药的学生。”他咳了两声，侍女赶紧递上参汤，“太医院的方子都试了，没用……我总觉得，五脏六腑像被什么东西啃着，白天还好，夜里尤其难熬。”
林辰为他诊脉，指尖下的脉象细弱如丝，却时不时跳一下，像风中残烛。他又看了看七皇子的舌苔，舌质紫暗，苔薄如纸——正是铅毒深入骨髓的征兆。
“殿下还记得幼时服用的‘固本丹’吗？”林辰轻声问。
七皇子的眼神暗了暗：“记得，黑褐色的丸子，味道很苦。父皇说吃了能长力气……难道我的病，与那丸子有关？”
林辰点头，从药箱里取出那枚鼎足：“这是药宗百草鼎的残片，当年药宗能解百毒，靠的就是这鼎。臣查到，您体内的毒，需用完整的百草鼎才能炼化。”
七皇子看着鼎足上的纹路，突然道：“这花纹……像不像太医院密室里的壁画？”
“太医院密室？”
“嗯，”七皇子回忆道，“我小时候偷溜进去过，里面画着炼丹的场景，有个鼎的图案，和这残片很像。只是那密室后来被封了，说是‘不祥’。”
林辰心里一震——看来百草鼎的另一部分，很可能就在太医院！
太医院的密室藏在古籍库的后面，门锁早已锈死，阿默用归一剑才撬开。里面积着厚厚的灰尘，蛛网挂满了梁木，空气中弥漫着陈旧的纸味和淡淡的霉味。
“这里真有壁画！”沈念举着火把，照亮了斑驳的墙壁。画上果然是炼丹的场景，与瘴谷山洞里的壁画如出一辙，只是最后一幅画的百草鼎，缺了条腿——正好与他们带来的残片吻合！
“鼎足在这里！”阿默的声音从角落传来。只见石案下的暗格里，藏着块青铜残片，绿锈斑斑，形状正好能与带来的鼎足拼合，拼合处的纹路上，刻着“太医院”三个字。
“还差最后一条腿。”林辰将两块残片拼在一起，鼎身已有了大半，“壁画上说，‘鼎成于终南’，难道最后一部分在终南山？”
“终南山是药宗的发源地，”影夫人的声音从门口传来，她不知何时也跟来了，“我派去终南山的人传回消息，说药宗旧址的废墟里，发现了块带花纹的青铜，很可能就是最后一块鼎足。”
事情突然变得明朗，林辰却隐隐觉得不安。太医院的壁画上，在百草鼎旁还画着个小人，被锁链捆着，表情痛苦，旁边写着行小字：“鼎能解厄，亦能招祸。”
“这是什么意思？”沈念指着壁画，“难道百草鼎有危险？”
林辰想起林文渊手记里被撕掉的那页，心里的不安更甚：“或许药宗灭门，就与这鼎有关。”
正说着，外面突然传来喧哗声，太医院院判带着卫兵闯了进来：“你们在干什么？这里是禁地！”
影夫人挡在林辰身前：“院判大人，我们是奉七皇子之命，来查药宗旧事的。”
“药宗？”院判脸色大变，“那是谋逆的乱党！你们敢查他们的事，是想谋反吗？”
卫兵们拔刀上前，阿默立刻将林辰和沈念护在身后，归一剑出鞘，寒光映得壁画上的锁链闪闪发亮。
“住手！”七皇子的声音突然响起，他不知何时来了，脸色虽白，眼神却很亮，“院判，朕让他们来的，有何不妥？”
院判吓得赶紧下跪：“殿下恕罪！只是……只是药宗的事是先帝钦定的禁忌，臣不敢……”
“先帝也有犯错的时候，”七皇子走到壁画前，轻轻抚摸着鼎的图案，“若这鼎能救朕的命，别说是禁忌，就是刀山火海，朕也闯定了。”
前往终南山的路上，林辰总觉得心神不宁。七皇子的病越来越重，时常咳血，太医院的御医们束手无策，只能靠参汤吊着命。影夫人派去终南山的人传回消息，最后一块鼎足确实在药宗旧址，只是那里被一股诡异的瘴气笼罩，进去的人都没出来。
“又是瘴气？”沈念想起岭南的瘴谷，打了个寒颤，“我们带的青蒿够吗？”
“这次的瘴气不一样，”影夫人看着地图，眉头紧锁，“药宗旧址的瘴气是‘尸瘴’，据说当年灭门时，上千人惨死，怨气凝聚成毒，普通草药没用。”
林辰摸出那半块百草鼎，鼎足上的纹路在月光下泛着幽光，像在指引着什么。“或许，得用鼎来破瘴气。”他想起瘴谷的经历，“上次在岭南，就是用鼎熬药，瘴气才散的。”
终南山的药宗旧址藏在云雾深处，断壁残垣上爬满了枯藤，空气中弥漫着股腐臭的味，比岭南的瘴气更刺鼻。沈念刚吸了一口，就头晕眼花，阿默赶紧将青蒿叶塞进他嘴里。
“往这边走。”林辰根据鼎足的指引，走向废墟深处的祭坛。祭坛中央的石台上，果然放着最后一块鼎足，与另外两块拼在一起，正好组成完整的百草鼎！
鼎身刻满了药草的图案，三足稳立，鼎口刻着的“药济苍生”四个字在月光下泛着金光。可就在鼎身拼合的瞬间，祭坛周围突然冒出黑色的瘴气，凝聚成无数鬼影，嘶吼着扑过来！
“是尸瘴！”影夫人祭出软剑，剑气斩开一道瘴气，“快用鼎！”
林辰将并蒂七叶一枝花、青蒿、沙棘果等药材扔进鼎中，阿默用火折子点燃鼎下的干柴。火焰升腾起来，鼎内的药材化作青色的烟雾，与黑色的瘴气碰撞在一起，发出滋滋的响声。
鬼影在青烟中痛苦地扭曲、消散，腐臭的味渐渐被药香取代。当最后一缕瘴气散去时，鼎内的青烟凝聚成一个模糊的人影，竟是药宗的末代宗主——林文渊！
“是你……”人影看着林辰，声音带着欣慰，“终于有人能凑齐百草鼎了。”
林文渊的魂魄借由鼎力显现，道出了药宗灭门的真相——当年他发现先帝服用的“固本丹”含铅毒，想揭穿此事，却被炼药的御医诬陷谋反，导致药宗被灭。他临终前将百草鼎拆成三块，藏在不同的地方，就是为了有朝一日能有人用鼎解毒，还药宗清白。
“七皇子的病，是铅毒与当年的怨气纠缠所致，”林文渊的声音渐渐微弱，“用鼎煮药时，需加入你的血……你是我药宗最后的传人，血脉能引鼎力。”
林辰毫不犹豫地割破手指，将血滴入鼎中。鼎内的药材瞬间沸腾起来，化作金色的药液，散发出沁人心脾的香气。
带着药液赶回京城时，七皇子已陷入昏迷。林辰将药液一点点喂进他嘴里，看着金色的液体顺着喉咙流下，七皇子苍白的脸上渐渐泛起红晕，呼吸也平稳了许多。
三天后，七皇子终于醒了，能下地走路，脉象也恢复了有力。他看着完整的百草鼎，感慨道：“原来救朕的，不只是药，还有药宗的忠魂和你们的仁心。”
林辰望着窗外的春光，心里突然敞亮——两世的记忆，药宗的传承，江南的雨，塞北的雪，都不是孤立的片段，而是串在一起的珠子，最终都指向“救人”二字。
影夫人站在一旁，笑着说：“百草堂的分号，已经开到了西域，沈念成了孩子们最爱的小先生，阿默的剑法也教给了不少护卫……”
沈念捧着新画的药草图，上面画着百草鼎，旁边写着“药舟渡人，生生不息”。
林辰抚摸着百草鼎上的纹路，突然明白，所谓圆满，不是走到终点，而是带着所有的经历、所有的牵挂，继续走下去。
京城的药香，正顺着朱雀大街，飘向更远的地方，像江南的雨，像塞北的风，滋养着每一颗等待希望的心灵。