地魇伏诛，溶洞内那令人窒息的庞大威压与翻涌的魔气源头终于消散。虽然空气中依旧残留着污浊的气息，地面散落着战斗留下的狼藉，但那种无时无刻不在侵蚀心神的邪异感已大大减轻。惨白的磷光重新变得稳定，映照出三人疲惫却带着劫后余生庆幸的脸庞。
萧无涯单膝跪地，剧烈地喘息着，强行融合力量带来的反噬与背后的创伤让他几乎虚脱，七窍渗出的血痕尚未干涸。玄素素以流霜剑支撑着身体，脸色苍白，方才全力维持冰晶壁垒抵挡地魇搏命一击，对她的消耗同样巨大。林风情况稍好，但也灵力损耗不小，他快步上前，先将萧无涯扶起，又关切地看向玄素素。
“萧师弟，玄仙子，你们伤势如何？”林风的声音带着急切。
玄素素微微摇头，示意自己无碍，目光却落在萧无涯身上，清冷的眸子里含着一丝不易察觉的担忧。她看得分明，萧无涯此刻的状态极差，煞气反噬、经脉受损、外加魔气侵蚀的伤口，若非那奇异玉佩的共鸣之力吊住生机，恐怕早已倒下。
萧无涯摆了摆手，想说些什么，却忍不住又是一阵咳嗽，牵动背后伤口，疼得他额头青筋暴起。他深吸几口气，勉强压下翻腾的气血，声音沙哑道：“还……还撑得住。”
他的目光，却不自觉地再次投向了溶洞深处，那股温暖、纯净波动的来源。不仅仅是他，玄素素和林风也再次感受到了那股气息。随着地魇的消亡，弥漫的魔气减退，那波动变得更加清晰，其中蕴含的勃勃生机与至阳之气，对此刻伤重的他们而言，有着难以抗拒的吸引力。
“过去看看。”玄素素轻声道，语气虽然依旧平淡，却带着一丝确定。那气息让她体内的光脉之力都隐隐活跃起来，对于疗伤定然有益。
林风点头，搀扶着萧无涯，玄素素持剑在前，三人小心翼翼地向着溶洞深处走去。
穿过那片因战斗而倒塌崩裂的石笋区域，眼前的景象豁然开朗，与外界魔气残留的污浊截然不同。一个相对较小的天然石室呈现眼前，空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的莲蕊清香，沁人心脾。
石室中央，是一洼不过丈许方圆的**乳白色灵泉**。泉水清澈见底，散发着柔和而纯净的白光，仿佛由最精纯的灵气液化而成，将整个石室映照得纤毫毕现，充满了宁静祥和的气息。
而在这灵泉中央，一株奇异的植物静静屹立。
它高约尺许，形态宛如一朵含苞待放的莲花，通体呈现出温润的赤红色，仿佛由最纯粹的红玉雕琢而成，却又蕴含着澎湃的生命力。其根系并非扎于泉水，而是深深没入泉底一块浑然天成的暖玉之中。最神异的是那莲蓬之处，并无莲子，而是托着一团不断流转、如同液态黄金般的**璀璨光晕**，那精纯无比、温暖祥和的至阳气息，正是从这光晕中散发出来！
“果然是地心火莲！”玄素素眼中闪过一抹了然与惊叹，“典籍记载，此物乃地脉阳气与纯净灵泉交汇，历经千年方能孕育一丝灵韵，再千年方成形体。其莲心所蕴‘火莲之息’，至阳至纯，有净化邪祟、滋养本源、活死人肉白骨之奇效！尤其对于魔气侵蚀、神魂损伤，堪称圣药！”
她的目光落在萧无涯身上，意思再明显不过。萧无涯此刻的伤势，正需要此物！
萧无涯望着那株仿佛在静静燃烧的圣洁火莲，感受着那温暖气息拂过身体，背后伤口的刺痛与体内经脉的灼痛似乎都缓解了几分，枯竭的丹田气旋也隐隐有重新凝聚的趋势。希望，如同黑暗中点燃的烛火，在他心中亮起。
林风更是喜形于色：“太好了！萧师弟，你这伤有救了！”
然而，三人的欣喜并未持续太久。玄素素目光敏锐地扫过灵泉边缘，在一块不起眼的黑色岩石上，发现了一道深刻的爪痕，残留着与地魇同源、却更加隐晦阴冷的气息。
“那地魇……似乎早已发现此物。”玄素素语气微沉，“看这痕迹，它曾试图靠近或获取，却未能成功。或许……这火莲周围，另有玄机，或者，它在等待火莲彻底成熟？”
仿佛是为了印证她的话，那地心火莲莲心处的金色光晕微微波动了一下，散发出的气息似乎比刚才更加浓郁了一丝。
萧无涯凝视着火莲，沉声道：“无论如何，此物必须取得。不仅为疗伤，此地魔气虽暂退，但地脉被侵蚀已久，若有此莲坐镇，或许能加速净化，阻止魔气再生。”
他顿了顿，看向玄素素和林风：“我伤势较重，不便行动。采摘之事，恐怕要劳烦玄仙子与林师兄。务必小心，那地魇未能得手，恐怕并非偶然。”
玄素素颔首，她自然也明白其中风险。流霜剑微微抬起，冰蓝剑气护住周身，她率先向灵泉走去。林风也握紧了玄铁重剑，紧随其后，警惕地注视着四周。
随着两人靠近灵泉，那地心火莲仿佛有所感应，莲心处的金色光晕流转加速，散发出的至阳之气更加温暖澎湃。然而，就在玄素素准备凌空摄取那火莲之时——
“咕嘟……咕嘟……”
灵泉靠近内侧的泉眼处，原本平静的泉水突然剧烈翻涌起来！一股灼热的气息猛地从泉底升起，整个石室的温度骤然升高！紧接着，一个庞大的、由精纯火煞之气凝聚而成的**赤红色身影**，缓缓从泉眼中升腾而起！
那身影模糊不清，仿佛一个燃烧的巨人，没有清晰的五官，只有一双完全由烈焰构成的瞳孔，死死锁定靠近灵泉的玄素素与林风！狂暴、灼热、充满敌意的气息扑面而来！
“是**地脉炎灵**！”玄素素脸色微变，瞬间明白了地魇为何无法得手，“此物乃地心火莲的守护灵，由至阳地脉之气与火莲逸散的精粹自然蕴化而成，实力强横，且对一切试图靠近火莲的外来者抱有极强敌意！”
地脉炎灵发出一声无声的咆哮，周身烈焰腾起数丈高，整个石室仿佛化作了熔炉！它挥舞着由火焰构成的巨臂，带着焚尽万物的恐怖高温，狠狠向着玄素素与林风拍来！
刚刚经历苦战，伤势未愈的三人，面对这突如其来的守护灵，再次陷入了危机之中！而地心火莲，近在咫尺，却又仿佛远在天涯。
**(本章完)**