府中夜谈：灯影下的暖意
马蹄声在陈府后门停住时，已是三更天。月色漫过庭院的青砖，将石榴树的影子拉得细长，往日里总亮着灯的丫鬟房，此刻只剩几盏廊灯还昏昏地燃着，倒比白日里多了几分安静。
陈默先跳下车，伸手扶钱庆娘下来。她的裙摆还沾着教坊司密室里的烟尘，袖口被毒针划破了道小口，露出的手腕上泛着淡淡的红痕——是方才在密室里被迷烟呛到，下意识抓着墙时蹭的。“先去书房坐坐，我让云鬓端些热汤来。”陈默的声音放得很轻，怕惊扰了府里的人，也怕吓着刚从险境里出来的她。
书房里的铜灯早就被点上了，灯花“噼啪”轻响，映得案上的漕运图微微发亮。钱庆娘坐在椅上，手指无意识地摸着扶手的木纹，忽然轻声开口：“从前我总怨你忙着查案，怨府里冷清，甚至……甚至为了求子昏了头，差点闯下大祸。”她抬眼看向陈默，眼底带着愧疚，“若不是这次跟着你经历这些，我还不明白，你守的不只是案子，是咱们这长安的安稳，是咱们这个家。”
陈默走过去，蹲在她面前，握住她的手。她的指尖还带着夜里的凉意，却比在教坊司时稳了许多。“该说对不起的是我。”他声音里带着后怕，“我早该察觉你心里的不安，却总想着等案子了结再陪你，没料到秘金会会把主意打到你身上。以后不管查什么案，我都不会再让你独自面对。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声，云鬓端着个黑漆托盘走进来。她是钱庆娘的陪房丫鬟，打小一起长大，性子最是细心。托盘里放着两碗安神汤，还有一小碟温热的桂花糕——是钱庆娘从前爱吃的，云鬓见她今日回来脸色不好，特意去小厨房热的。
“夫人，您手腕上的伤得涂些药膏，不然明日该肿了。”云鬓放下托盘，一眼就瞥见钱庆娘袖口的红痕，急忙从袖袋里摸出个白瓷小瓶，是府里常备的金疮药。她替钱庆娘涂药时，动作轻得像怕碰疼了她，又低声道：“林姑娘已经安置在东厢房了，我让小丫鬟守着，夜里有什么动静会立刻来报。方才玄镜司的人来传话，说王参军在牢里又招了些，说莲主在长公主府乐班里，常用‘苏婉’这个名字，还会弹琵琶。”
钱庆娘接过安神汤，暖意顺着瓷碗传到指尖，心里也跟着暖了。她看了眼陈默，笑着说：“还是云鬓细心，连林姑娘的住处都安排妥当了。”云鬓腼腆地笑了笑：“这是奴婢该做的。您和大人今日累了，喝完汤早些歇息，厨房还温着粥，夜里饿了随时叫我。”说完便轻手轻脚地退了出去，还贴心地带上了房门。
书房里又静了下来，只剩灯花的轻响。陈默拿起块桂花糕，递到钱庆娘嘴边：“尝尝？还是从前的味道。”钱庆娘咬了一口，甜意漫在舌尖，却比在苏墨卿家吃的那回暖了许多——这是家里的味道，是有人记挂着她的味道。
“明日我得去长公主府一趟，把苏婉的事告诉殿下。”陈默放下糕点，语气又沉了些，“王参军还说，莲主在三门峡旧渠的漕粮船上装了炸药，不仅要运走秘银器，还要毁掉整个旧渠，断了漕运的后路。咱们得在正月十五前，把漕粮船的行踪摸清楚。”
钱庆娘点点头，握住他的手：“我跟你一起去。长公主府的乐班，或许我能帮着看看——从前在府里听乐师弹琵琶，也知道些不同乐师的手法，说不定能认出苏婉。”
陈默看着她眼里的坚定，心里忽然松了口气。从前他总觉得要护着她，不让她沾这些危险，可现在才明白，最好的守护不是把她挡在身后，而是和她并肩站在一起，一起面对风雨。
灯花又跳了一下，将两人的影子映在墙上，紧紧靠在一起。窗外的月色更亮了，庭院里的石榴树静静立着，像是在守护着这府里的暖意，也守护着即将到来的、更严峻的挑战。
夜访惊变：总管魏进忠的来意
桂花糕的甜意还在舌尖萦绕，院外突然传来一阵不同于寻常仆役的脚步声——步履轻而稳，落地几乎无声，却带着一股自上而下的威压。云鬓刚收拾好托盘起身，就吓得赶紧停在原地，低声对陈默和钱庆娘道：“是宫里来的人，那鞋声是内监专属的云头靴。”
话音未落，门帘已被轻轻挑起，一个身着石青色绸缎蟒纹袍的太监走了进来。他约莫五十岁年纪，面容白净无须，眼角刻着细密的纹路，眼神却亮得惊人，腰间挂着一块雕龙象牙牌，正是大内总管的信物。“陈校尉，钱夫人，别来无恙。”他语气平和，却自带一股不容置喙的气场，正是当今圣上跟前最得力的总管太监，魏进忠。
陈默立刻起身拱手，心中暗惊——魏进忠极少出宫，更从未踏足他这小小的校尉府，深夜到访绝非偶然。“魏总管大驾光临，不知有何圣谕？”
魏进忠抬手示意免礼，目光扫过案上的漕运图，指尖在“三门峡旧渠”的标注处轻轻一点：“陛下听闻王参军招供了莲主的踪迹，特意命咱家来问问详情。毕竟秘金会牵涉前朝余孽，又藏在长安腹地，陛下很是忧心。”他说话时始终带着淡淡的笑意，可那笑意却未达眼底。
钱庆娘端过刚温好的茶，轻声道：“总管大人请用茶。王参军供称莲主化名苏婉，藏在长公主府的乐班里，还计划正月十五借漕粮船运走秘银器，炸毁旧渠。我们正打算明日一早去长公主府核实。”
“长公主府？”魏进忠端茶的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的波澜，“咱家倒是知晓这位苏婉姑娘，前几日她还随长公主入宫献艺，琵琶弹得极好，陛下都夸过她技艺超群。”他放下茶盏，从袖中取出一份密诏，“不过陛下已得知此事，怕打草惊蛇，特命陈校尉暂且不必声张。明日宫中有宴，长公主会带乐班入宫，届时由咱家安排人手甄别。”
陈默接过密诏，见上面盖着皇帝的朱红印玺，字迹却是魏进忠的手笔——宫中皆知，魏总管代笔批阅奏章是常事，足见其宠信。可他总觉得哪里不对，魏进忠向来只管宫廷内务，何时开始插手玄镜司的查案了？
“还有一事。”魏进忠像是忽然想起般补充道，“王参军在大牢里翻了供，说之前是屈打成招，根本不认识什么苏婉。陛下疑心此案有诈，让陈校尉务必谨慎，切勿轻信片面之词。”
这话让钱庆娘心头一紧——王参军白天才招供，夜里就翻供，分明是有人在背后动手脚。而能在玄镜司大牢里左右人犯口供的，除了宫中权贵，还能有谁？她悄悄瞥了眼魏进忠，见他正若无其事地摩挲着象牙牌，那牌上的龙纹在灯光下泛着冷光。
陈默察觉到她的眼神，不动声色地将密诏收好：“多谢总管提醒，陈某定当查明真相，不辜负陛下信任。”
魏进忠站起身，理了理袍角：“如此甚好。咱家还要回宫复命，就不打扰了。”他走到门口，突然回头看向钱庆娘，“钱夫人袖口的伤看着不轻，宫中的金疮药药效更佳，咱家已让人送来了，云鬓姑娘稍后记得取。”
待魏进忠的脚步声消失在巷口，云鬓才捧着一个锦盒进来，脸色发白：“夫人，这太监太吓人了，像是能看透人心似的。”钱庆娘打开锦盒，里面的药膏确实是宫中之物，香气与长公主府的沉水香隐隐相似。
陈默走到窗边，望着魏进忠离去的方向，眉头紧锁：“魏进忠绝非单纯来传旨的。他特意提及苏婉入宫献艺，又说王参军翻供，分明是在给我们设障。”他转身看向钱庆娘，“明日入宫，你多加留意苏婉的琵琶手法，更要盯紧魏进忠——我怀疑，他和莲主之间，恐怕有着不为人知的关联。”
灯花“噼啪”一声爆开，将魏进忠留下的象牙牌影子拉得很长，像是一条潜伏在暗处的蛇。钱庆娘握紧了手中的锦盒，忽然明白过来：这场围绕莲主的暗战，早已不止于秘金会与玄镜司，更缠上了深宫的权势纠葛。而魏进忠的出现，不过是这场风暴的前奏。
暗夜围堵：八品死士的挑衅
魏进忠的马车刚消失在巷口，云鬓突然从廊柱后快步走出，手里攥着个被割断的绢帕，声音发颤：“大人、夫人，方才我去取药膏，见墙头上趴着几个人影，刚想喊人，就被这帕子上的迷烟呛得差点晕过去——他们的刀上，都刻着‘魏’字纹！”
陈默猛地拔出佩刀，足尖一点跃上墙头。月色下，四条黑影正贴在对面的屋顶上，玄色劲装外罩着短甲，腰间都挂着制式相同的弯刀。见被发现，四人索性纵身跃下，呈扇形围了上来，为首的壮汉嗓门粗哑：“陈校尉倒是警觉，我等奉魏总管之命，特来‘护送’大人回玄镜司复命。”
“不必劳烦。”陈默刀身一横，冷声道，“魏总管刚走，诸位就现身，是怕我忘了‘谨慎查案’的叮嘱？”
壮汉咧嘴一笑，露出两颗黄牙：“大人聪明人，何必装糊涂。在下石夯，这三位是雷刀、周奎、吴猛——我四人虽只是八品末流，却也知道违抗魏总管的下场。”他话音未落，名叫雷刀的汉子已抽出弯刀，刀身映着月光，闪着冷光，“识相的就跟我们走，免得动粗。”
钱庆娘扶着云鬓退到门内，指尖悄悄摸向发间的银簪——那是陈默给她的防身利器，簪尖淬了麻药。她看着四人的站位，忽然扬声：“八品高手竟做盯梢的勾当？魏总管是怕王参军的供词太实，想灭口不成？”
吴猛性子最急，闻言怒喝一声，挥刀直扑钱庆娘：“妇人多嘴！”陈默早有防备，侧身挡在钱庆娘身前，佩刀与弯刀相撞，“当啷”一声脆响。吴猛只觉手腕发麻，心里暗惊——传闻陈默凭七品修为破过秘金会据点，果然不虚。
周奎趁机从左侧偷袭，招式刚猛却粗糙，陈默旋身避开，刀背重重砸在他的肩甲上。周奎痛呼一声，却不肯退，反而与石夯左右夹击。石夯力大，每一刀都带着风声，雷刀则绕到身后游走，专挑破绽下手——四人虽修为不高，配合却异常默契，显然是常年搭档的死士。
“这些人是魏进忠的私兵！”钱庆娘突然喊道，“方才魏总管的蟒袍袖口，绣着和他们甲胄一样的云纹！”
陈默心头一凛，故意卖个破绽，待雷刀弯刀刺来，突然反手扣住他的手腕，刀鞘猛击其肘骨。雷刀惨叫着松手，陈默顺势夺过弯刀，余光瞥见石夯的刀正劈向钱庆娘，厉声喝道：“小心！”
云鬓突然从门后冲出，将手中的铜盆狠狠砸向石夯的后脑。铜盆碎裂的瞬间，钱庆娘的银簪已刺入石夯的腰侧。石夯吃痛转身，被陈默一刀挑飞弯刀，膝盖重重跪地。周奎和吴猛见势不妙，虚晃一招就要撤退。
“想走？”陈默将雷刀的弯刀掷向墙头，挡住两人去路，“回去告诉魏进忠，陈默的命，他还拿不走。”
吴猛恨恨地瞪了眼云鬓，扶着周奎跃上墙：“陈校尉等着，正月十五宫宴上，有你好受的！”四人的身影很快消失在夜色里，只留下满地碎裂的铜片和几滴血迹。
云鬓捂着胸口喘气，后怕道：“这些人好凶，比上次秘金会的死士还难缠。”钱庆娘捡起地上的弯刀，发现刀柄内侧刻着极小的编号，“这是宫廷侍卫的制式兵器，魏进忠竟私自调了死士出来。”
陈默走回庭院，望着魏进忠离去的方向，眼神凝重：“石夯、雷刀他们虽是八品，却能调动宫廷兵器，可见魏进忠的势力早已渗进禁军。明日宫宴，怕是不止甄别苏婉那么简单。”他将弯刀递给云鬓，“把这个收好，若是我们出事，立刻送去长公主府。”
灯影摇曳中，那把刻着“魏”字纹的弯刀泛着冷光。离正月十五只剩两日，长安的夜色里，不仅藏着莲主的阴谋，更浮起了深宫权宦的獠牙——而石夯四人的出现，不过是这场风暴前的第一声惊雷。
红泥岗险踪：暗哨与密信
次日清晨，云鬓换了身藕荷色襦裙，挎着放胭脂水粉的竹篮，装作去城南采买的模样，脚步轻快地出了陈府。出了朱雀门，风里带着些尘土气，她按照陈默的叮嘱，先绕到街角的“凝香阁”胭脂铺——这是长公主府暗中设的联络点，昨日林婉秋特意给了她一枚刻着莲纹的银毫，说是遇到危险时，递出银毫就能得助。
铺子里的老板娘姓柳，见云鬓递来银毫，眼神微变，笑着迎上来：“姑娘想要什么样的胭脂？新到的‘醉春红’最衬肤色。”一边说着，一边悄悄塞给她一个油纸包，里面是张简易的红泥岗地图，标注着几处隐蔽的观察点。
云鬓接过油纸包，假装挑选胭脂，低声道：“柳老板娘，我要去红泥岗附近看看，若看到玄色劲装的人，该如何应对？”
柳老板娘蘸了点胭脂在她手背上，声音压得更低：“红泥岗西头有座破庙，那些人常在庙里歇脚。若被发现，就往庙后的酸枣林跑，林子里有我们的人接应。”
谢过老板娘，云鬓提着竹篮往红泥岗走。越往南走，行人越少，路两旁的野草渐渐长高，沾着晨露。快到破庙时，她果然看见两个穿玄色劲装的汉子靠在庙门口，腰间的弯刀和昨日石夯等人的一模一样，刀柄上的“魏”字纹在阳光下格外扎眼。
云鬓赶紧低下头，装作找野菜的模样，慢慢挪到庙旁的老槐树下。透过树缝，她看见破庙里摆着张木桌，桌上摊着张漕运图，几个汉子正围着图说话，其中一个尖嗓子的喊道：“魏总管说了，正月十五宫宴一结束，就把炸药运去三门峡旧渠，绝不能让玄镜司的人察觉！”
另一个汉子拍着桌子：“苏婉姑娘也传信了，宫宴上她会借着弹琵琶的机会，把密道图塞给接应的人，只要拿到图，秘银器就能顺利运出长安！”
云鬓心里一紧，刚想掏出怀里的炭笔把这些记下来，忽然听见身后传来脚步声——是方才守在庙门口的汉子，正盯着她的竹篮，语气不善：“你是谁家的丫鬟？跑到这荒郊野外来做什么？”
云鬓强装镇定，笑着举起竹篮：“我家夫人要做胭脂，来采些红花草，没想到走错路了。”
汉子眯起眼，伸手就要夺她的竹篮：“胡说！这地方哪有红花草？定是奸细！”
云鬓往后一躲，指尖摸到发间的银簪——那是陈默给她的防身利器。趁汉子扑过来的瞬间，她猛地将银簪刺向汉子的手腕，汉子痛呼一声，另一个守庙的汉子也冲了过来。云鬓转身就往酸枣林跑，按照柳老板娘的叮嘱，往林子里扔了个小小的火折子——那是林婉秋给她的信号弹，火折子落地后，冒出一缕淡蓝色的烟。
刚跑进林子，就见两个穿青布衫的汉子从树后跳出，几下就制服了追来的两个暗哨。为首的汉子对云鬓拱手：“姑娘别怕，我们是长公主府的护卫，奉命接应你。”
云鬓松了口气，跟着护卫往林子外走，刚到路口，就看见远处有辆黑色的马车驶来，车帘缝隙里，她瞥见了张老仆的侧脸——他正往破庙的方向赶，手里还攥着个牛皮袋，看样子是给暗哨送东西的！
云鬓赶紧对护卫道：“那辆马车上的老仆是陈府的内鬼，定是给魏进忠传信的！”
护卫点头，让一个人护送云鬓回府，自己则带着另一个人悄悄跟了上去。云鬓坐在回程的驴车上，心里翻涌着——破庙里的漕运图、炸药的消息，还有张老仆的行踪，这些都得赶紧告诉陈默，离正月十五只剩一日，魏进忠和苏婉的阴谋，已经越来越近了。
回到陈府时，陈默正和钱庆娘、林婉秋在书房议事。云鬓一进门就掏出油纸包，把红泥岗的发现、破庙里的对话，还有张老仆的行踪一五一十地说了出来。林婉秋看着云鬓画的破庙草图，突然指着角落的标记：“这是我爹设计的‘莲心锁’机关！破庙里肯定藏着炸药，这个标记就是炸药库的位置！”
陈默脸色凝重，立刻让人去传玄镜司的护卫：“立刻去红泥岗破庙，控制住暗哨，搜出炸药和漕运图！另外，盯着张老仆，等他回府就拿下，务必从他嘴里问出魏进忠在宫宴上的具体计划！”
云鬓站在一旁，看着陈默有条不紊地布置，心里安定了些。可她总觉得还有哪里不对劲——方才在破庙外，她好像看见其中一个暗哨手里拿着块玉佩，纹路和苏婉的墨玉莲纹佩一模一样。她刚想开口，就听见院外传来护卫的喊声：“大人！张老仆回府了，还带着个穿宫装的小太监！”
陈默猛地站起身，佩刀已握在手中：“来得正好，今日就先揪出这内鬼，断了魏进忠的一条胳膊！”
书房外的阳光正好，却照不透弥漫在陈府上空的紧张气氛。张老仆带着小太监走进庭院，脸上堆着假笑，却没看见身后悄悄围上来的玄镜司护卫——一场针对内鬼的围捕，正悄然展开。
御书房密召：李治的暗流布局
陈默刚部署好围捕张老仆的人手，府外突然驶来一辆明黄色的御辇，随行的太监捧着鎏金令牌，高声传旨：“陛下有旨，宣玄镜司校尉陈默即刻入宫，御书房议事。”
这道旨意来得猝不及防，钱庆娘攥住陈默的袖口，眼底满是担忧——魏进忠刚派死士挑衅，张老仆还带着宫中小太监在府中，此刻陛下召见，不知是福是祸。陈默拍了拍她的手，沉声道：“放心，我速去速回，你让云鬓盯着张老仆，切勿打草惊蛇。”
随太监入宫时，长街两侧的禁军比往日多了数倍，甲胄在阳光下泛着冷光，连空气都透着紧绷。御书房外，魏进忠正垂手侍立，见陈默来，嘴角勾起一抹淡笑：“陈校尉来得正好，陛下等你许久了。”他眼底的审视像针一样，刺得人发慌。
踏入御书房，檀香扑面而来。李治身着明黄常服，正坐在案后翻阅奏折，见陈默进来，抬手示意他起身：“不必多礼，朕召你前来，是想问红泥岗暗哨之事——方才长公主递了密折，说你查到魏进忠私藏炸药，可有此事？”
陈默心头一震，没想到长公主竟已将消息递入宫。他躬身回道：“回陛下，臣昨日确派云鬓前往红泥岗探查，发现魏总管麾下死士在破庙中藏匿炸药，还提及正月十五宫宴后，要将炸药运往三门峡旧渠，炸毁漕运通道。”
李治将奏折合上，指尖轻轻敲击案面，语气沉了几分：“魏进忠在朕身边多年，竟暗中勾结秘金会，妄图颠覆漕运——朕早察觉他近期动作反常，王参军翻供之事，定是他在背后操纵。”他起身走到陈默面前，目光锐利如刀，“今日召你，是要给你一道密旨：明日宫宴，若苏婉或魏进忠有异动，你可便宜行事，调动御林军左翼卫，务必将秘金会余党一网打尽。”
说着，李治从腰间解下一枚赤金龙纹令牌，递到陈默手中：“此乃调兵令牌，持此令，宫中卫戍皆听你调遣。长公主已在乐班中安插了人手，届时会配合你行动。”
陈默双手接过令牌，掌心传来沉甸甸的分量——这不仅是兵权，更是陛下对他的信任。“臣定不辱使命，护长安安稳，保漕运无忧。”
“你需多加小心。”李治忽然压低声音，“魏进忠手中握有部分禁军兵权，且苏婉擅长用毒，明日宫宴的酒水膳食，你切记不可沾碰。长公主会让侍女给你递暗号，凡杯沿有银纹标记的，方可饮用。”
两人正说着，魏进忠突然在门外禀报：“陛下，苏婉姑娘已到宫门外，说要提前演练明日献艺的琵琶曲，为宫宴做准备。”
李治眼神微变，对陈默使了个眼色：“你且先去偏殿等候，看看这苏婉究竟有何伎俩。”
陈默退到偏殿，透过窗缝望去。只见苏婉身着素白宫装，怀抱琵琶走进御书房，屈膝行礼时，腰间的墨玉莲纹佩若隐若现——正是柳老板那枚的另一半。她抬起头，眉眼间带着几分柔弱，语气却带着不容察觉的野心：“陛下，明日宫宴，臣女新谱了一曲《莲舟引》，想为陛下助兴。”
李治坐在案后，神色平静：“既如此，便在此弹奏一曲，让朕听听你的技艺。”
苏婉拨动琴弦，旋律初听温婉，细听却藏着急促的节奏，像是在传递某种信号。陈默握紧手中的令牌，忽然明白——这曲《莲舟引》，怕是苏婉与魏进忠约定的暗号，明日宫宴，他们定有更大的阴谋在等着。
一曲终了，李治淡淡颔首：“技艺尚可，退下吧。明日宫宴，用心献艺即可。”
苏婉躬身退下，经过偏殿时，目光似有若无地扫过窗缝，嘴角勾起一抹冷笑。陈默看着她的背影，心中暗忖：明日宫宴，便是与莲主、魏进忠彻底了断之时。而御书房内，李治望着苏婉离去的方向，指尖攥紧了奏折——他早已布下天罗地网，只待鱼儿入网。
陈默握着赤金龙纹令牌走出御书房时，夕阳已将宫墙染成金红。魏进忠依旧守在殿外，见他手中的令牌，眼底闪过一丝阴鸷，却依旧堆着笑：“陈校尉得陛下器重，真是可喜可贺。明日宫宴，咱家还需与校尉多亲近。”
陈默淡淡颔首，没有接话 —— 他清楚，这看似客套的话语里，藏着无数试探与杀机。快步走出宫门，玄镜司的护卫已备好马车，他纵身跃上车，催促车夫：“快回府，有要事商议！”
马车疾驰在长安街上，陈默将令牌贴身藏好，指尖反复摩挲着令牌上的龙纹。李治的密召既让他安心 —— 陛下早已察觉魏进忠的异动，且布下了后手；又让他警惕 —— 苏婉的《莲舟引》绝非单纯献艺，那急促的旋律，或许是在与魏进忠确认炸药运输的时间，或是宫宴上动手的信号。
回到陈府时，庭院里已亮起灯笼。钱庆娘、林婉秋与云鬓正围着桌案等候，张老仆被玄镜司护卫看守在东厢房，那名宫中小太监则被单独关押在柴房。见陈默回来，钱庆娘立刻迎上前：“怎么样？陛下可有旨意？”
陈默走进书房，将御书房的经过与李治的部署一一说明，最后取出赤金龙纹令牌放在桌上：“明日宫宴，我持此令可调御林军左翼卫，长公主也会在乐班安插人手。但苏婉的《莲舟引》定有猫腻，我们需先破解她的暗号。”
林婉秋闻言，忽然起身走到书架前，取出一本泛黄的乐谱：“这是我父亲留下的《乐律秘解》，里面记载过前朝用乐曲传递密信的方法 —— 通过调整音符的长短与间隔，对应天干地支，可组成文字。苏婉的《莲舟引》若有异常，或许能用此法破解。”
她将乐谱摊开，指着其中一页：“你听她弹奏时，是否有重复的‘商’音与‘羽’音？若‘商’为‘甲’，‘羽’为‘子’，再结合节奏间隔，或许能拼出具体时辰或地点。”
陈默点头：“她弹奏时，每段结尾都有三次急促的‘商’音，中间还穿插着两次‘羽’音。若按此法推算……” 他取过纸笔，按照林婉秋所说的对应方式书写，片刻后，纸上出现 “子时”“旧渠” 两个词。
“子时！三门峡旧渠！” 钱庆娘脸色一变，“魏进忠他们定是计划在明日宫宴吸引注意力，子时趁机将炸药运往旧渠，炸毁漕运！”
云鬓也连忙补充：“方才看守张老仆时，我听见他跟小太监嘀咕，说明日‘戌时三刻’有‘货’从西城门出。戌时三刻正是宫宴高潮，他们是想趁乱运炸药！”
线索瞬间串联起来：苏婉用《莲舟引》确认 “子时在旧渠动手”，张老仆与小太监则传递 “戌时三刻从西城门运炸药” 的消息。陈默当即起身：“我现在就去玄镜司，命人即刻守住西城门，严查明日戌时三刻出城的车辆！再派人去三门峡旧渠附近埋伏，等炸药运到，一举拿下！”
“我跟你一起去。” 钱庆娘拉住他的衣袖，“明日宫宴我需随你入宫，今日正好去玄镜司熟悉御林军左翼卫的联络暗号 —— 长公主说过，乐班中她的人会以‘弹错音符’为信号，我需提前知晓如何回应。”
陈默点头，与钱庆娘一同前往玄镜司。林婉秋则留在府中，继续研究《乐律秘解》，试图找出《莲舟引》中更多的暗号；云鬓则负责审问那名宫中小太监，希望能从他口中撬出魏进忠在宫中的眼线。
深夜的玄镜司灯火通明，陈默调派了十名精锐护卫，命他们乔装成商贩，守住西城门的各个出口，凡运输木箱的车辆，必须开箱检查；又派二十人连夜赶往三门峡旧渠，在周边的山林中埋伏，只待炸药车出现。
部署完毕时，已是三更天。钱庆娘拿着御林军左翼卫的联络令牌，与护卫们确认暗号 —— 若看到手持 “莲纹银毫” 的人，便是长公主的人手；若听到 “风动荷声” 的暗号，则是御林军前来接应。
两人返回陈府途中，马车经过西市。陈默忽然瞥见街角的阴影里，一个熟悉的身影闪过 —— 是苏晚璃！他立刻让车夫停车，快步走向阴影处：“苏姑娘，你怎么会在这里？”
苏晚璃从暗处走出，手中提着一个布包，神色凝重：“我刚从李府密道探查回来，李崇义已收到魏进忠的密信，说明日宫宴后会派人协助运输炸药。这是我在密道中找到的炸药配方，里面掺了‘腐骨香’，与青禾中的毒同源！”
她将布包递给陈默：“青禾的毒虽被忘忧草压制，但‘腐骨香’遇火会扩散，若明日旧渠的炸药引爆，长安城西都会被毒气笼罩。你们不仅要阻止炸药运输，还需备好解药！”
陈默接过布包，心中一沉 —— 李崇义与魏进忠、苏婉的勾结远比想象中更深，且早已备好毒计。他对苏晚璃道：“多谢苏姑娘告知，明日宫宴我会多加留意，你也需保重，看好青禾与那些百姓。”
苏晚璃点头，转身消失在夜色中。陈默回到马车上，将炸药配方递给钱庆娘：“明日不仅要对付魏进忠与苏婉，还要防备李崇义的人。这场宫宴，怕是要变成一场全面对决。”
钱庆娘握紧配方，眼神坚定：“无论多难，我们都要赢 —— 为了青禾，为了长安的百姓。”
马车驶回陈府时，东方已泛起鱼肚白。庭院里，林婉秋仍在研究乐谱，云鬓则带来了好消息 —— 小太监已招供，魏进忠在御膳房安插了眼线，计划在宫宴的酒水中下毒，目标是长公主与陈默。
陈默走到窗边，望着渐渐亮起来的天色，握紧了手中的赤金龙纹令牌。明日宫宴，便是揭开所有阴谋、终结这场暗战的时刻。而此刻的深宫之中，魏进忠正与苏婉密谈，桌上摊着三门峡旧渠的地图，两人嘴角都挂着志在必得的笑容 —— 他们以为自己掌控着一切，却不知，一张天罗地网早已在他们头顶悄然张开。