青铜迷踪：西市货栈的狼影
长安西市的雪下得绵密，鹅毛雪片裹着风，斜斜砸在胡商货栈的羊毛毡上——那毡子是从龟兹运来的，织着缠枝葡萄纹，被雪浸得沉甸甸的，融开的雪水顺着纹路往下淌，在青石板上积成小小的水洼。林夏裹着件粗毛织的厚布袍，领口沾着雪粒，一呵气就是团白雾。她指尖死死攥着五灵佩，玉佩自昨夜起就没断过暖意，像块刚从灶膛里掏出来的暖玉，贴在掌心熨得发烫。佩面红斑里的狼头影愈发清晰，连狼眼的红光都透着尖利，仿佛下一秒就要挣开玉面，扑向某个藏在暗处的影子。
“康老胡的货栈就在前面，”暗卫小李的声音从巷口飘来，他缩在皂衣里，帽檐压得极低，“昨夜盯梢的兄弟说，崔府私兵运的青铜器件，用黑布裹着，卸在这儿就没再出来。那老胡是粟特来的，平日里卖安息香，最近却总在半夜见玄衣人，说话还躲躲闪闪的。”
林夏点点头，抬手掸掉肩上的雪，刚要迈步，却被一阵风灌了满脸——风里除了雪的冷意，还混着股甜腻的安息香，裹着青铜的金属味，从货栈门帘后飘出来。她深吸一口气，掀开门帘时，粗布帘上的雪渣簌簌落在脚边，溅起细小的雪雾。
货栈里光线昏暗，只有一盏铜制油灯悬在梁上，昏黄的光映着满地的香料袋——有装着安息香的皮囊，有盛着乳香的陶罐，还有些五颜六色的西域宝石，用粗布垫着摆在木架上。康老胡正蹲在角落，背对着门擦一面青铜镜，他穿件褐色胡服，袖口磨得发毛，手里攥着块粗糙的麻布，一下下蹭着镜身的铜绿。麻布擦过镜面，发出“沙沙”的轻响，铜绿碎屑落在地上，混着撒出来的香料末，成了青黄相间的小堆。
“姑娘要买香？”康老胡听见动静，头也没回，声音带着粟特人特有的卷舌腔，“新到的安息香，炖在炉子里，能暖一整晚。”他说着转过身，脸上堆着惯常的笑容，可目光扫过林夏攥紧的手时，笑容僵了一瞬——尤其是当林夏的指尖无意间拨开布袍袖口，露出五灵佩的一角时，他的眼神突然沉了下去，下意识往身后的木箱退了半步。
林夏的目光却钉在他的袖口上——方才他转身时，胡服的袖口滑上去一截，露出半块青铜牌，牌面上刻着的狼头图腾，尖耳、獠牙，连狼颈上的鬃毛纹路，都与五灵佩红斑里的影子分毫不差。
“我不买香，”林夏的声音放得平缓，指尖却悄悄扣住了腰间的短刀——那刀是陈默送的，刀柄缠着黑色防滑绳，磨得发亮，“我找康掌柜，问点事——关于‘青铜器件’的事。”
“什么青铜器件？”康老胡的笑容彻底消失，手悄悄摸向身后的木箱，“姑娘怕不是找错人了，我只卖香料，不懂什么器件。”
话音刚落，林夏掌心的五灵佩突然“嗡”地一声，暖意瞬间变烫，像有团火在佩里烧，灼得她指尖发麻。她刚要拔短刀，货栈后门突然传来“哗啦”一声——四块木板拼成的后门被踹开，四个玄衣人裹着风雪冲进来，手里的弯刀泛着冷光，直劈向林夏的面门！
“暴露了！”康老胡嘶吼一声，猛地掀翻身前的香案——案上的铜香炉、乳香罐“哐当”砸在地上，安息香撒了一地，甜腻的香气瞬间弥漫开来。他手里的青铜镜也掉在地上，镜背朝下，却在落地的瞬间“咔嗒”响了一声——林夏眼尖，看见镜背边缘有道细缝，康老胡用指甲扣了扣，一道暗格突然弹开，里面掉出张泛黄的羊皮纸，打着卷落在雪水里。
林夏侧身避开弯刀的寒光，玄衣人的刀劈在木架上，宝石罐“哗啦”碎了一地，五颜六色的宝石滚得满地都是。她趁机弯腰，一把抓起羊皮纸——纸页粗糙，边缘磨损得厉害，上面用墨画着复杂的线条，是张车师灵脉节点图，每个节点旁都标着歪扭的铁勒文，像是用炭笔匆匆写上去的。
“拿了图就走！”林夏将羊皮纸塞进怀里，五灵佩突然爆发出一道红光，从她掌心窜出来，像道小小的火墙，逼得玄衣人往后退了半步——他们身上的玄袍沾到红光，竟冒出淡淡的黑烟，像是被灼烧一般。
就在这时，货栈外传来急促的马蹄声——“嗒嗒嗒”踩在雪地上，混着雪粒飞溅的“咯吱”声，越来越近。紧接着，粗布门帘被一把劈开，陈默握着那柄缺刃的断刀冲进来，刀风扫过，精准挑飞最前面那个玄衣人的弯刀——“当”的一声脆响，两把刀撞在一起，溅起细碎的火星。
“早说过崔氏私兵没这么好对付，你偏要单独来！”陈默的声音带着点喘，玄色劲装的肩头沾着雪，额角还有细密的汗珠——显然是一路策马赶来，没歇过脚。他挡在林夏身前，断刀横在胸前，锈迹斑斑的刀身虽有缺口，却透着股厮杀出来的凌厉，玄衣人竟没一个敢上前。
林夏靠在陈默身后，指尖摸了摸怀里的羊皮纸，又将五灵佩贴在纸页上——玉佩的红斑突然暗了暗，像火苗被风吹了一下，原本清晰的狼头影淡了下去，只留下一个红圈，正好罩在灵脉图最显眼的那个节点上。她凑近看了看，节点旁的铁勒文虽认不全，却能看清旁边用小字标注的汉字：“离火节点——胡商冢地底”。
“这节点……在胡商冢？”林夏轻声说，声音里带着点惊讶。陈默回头看了她一眼，又扫向地上的康老胡——那老胡正缩在木箱后，浑身发抖，眼神却瞟着后门，像是想趁机逃走。
“先把人控制住！”陈默低喝一声，提刀朝着玄衣人逼过去。林夏会意，转身挡住康老胡的退路，短刀架在他的颈间：“康掌柜，说说吧，这灵脉图是给谁的？崔氏让你藏的青铜器件，到底是用来做什么的？”
康老胡的喉结动了动，看着架在脖子上的刀，又看了看窗外越来越近的玄镜司卫身影，终于瘫坐在地上，声音发颤：“是……是铁勒的人要的！崔大人说，只要我帮他们藏好青铜阵眼，再把灵脉图交出去，就给我一百两黄金，让我回粟特……我也是被钱迷了心，我没想害人啊！”
雪还在下，货栈里的油灯忽明忽暗，映着满地的香料、碎瓷和玄衣人的尸体。林夏攥着五灵佩，掌心的暖意又慢慢涌上来，红斑里的狼头影虽淡了，却像在提醒她——胡商冢地底的离火节点，才是这场阴谋真正的核心，而他们要面对的，远不止崔氏的私兵，还有藏在暗处的铁勒势力。
青铜迷踪：东都风烟起
康老胡瘫在地上的供述还没说完，货栈外突然传来驿卒的马蹄声——玄镜司在洛阳的同僚递来急报，油纸封上还沾着从东都赶来的雪粒。陈默拆开信时，林夏掌心的五灵佩突然又是一阵发烫，佩面红斑里的狼头影竟转了个方向，不再对着胡商冢的方向，反倒朝着洛阳的方位，狼眼红光更盛，像在盯着某个遥远的目标。
“显庆二年建都洛阳，崔氏在东都勾连了将作监的李主事。”陈默念出信里的内容，指尖捏着信纸的力度加大，“信里说，洛阳城外的李记工坊，借着东都建设需铸青铜礼器的名义，日夜赶工，却从不把成品运去宫城，反倒往长安方向送——那些‘礼器’，怕就是康老胡说的青铜阵眼。”
林夏凑近看信，目光落在“李记工坊”四个字上时，五灵佩突然贴向信纸，红斑在纸上晕开，正好罩住信里画的洛阳漕运图——图上标着工坊的位置，紧挨着洛水码头，码头旁还画着个小小的狼头标记，与青铜镜暗格里灵脉图上的铁勒图腾一模一样。“难怪崔氏能把青铜器件悄摸运到长安，”她指尖点着漕运图，“东都建都，洛水码头日夜运建材，谁会注意混在石料里的青铜阵眼？他们是借着朝廷的工程，走官运的路子！”
康老胡听见“洛阳”二字，身子猛地一缩，声音更颤：“是……是洛阳的李主事！上个月他派人来长安，给我送了半箱黄金，说只要我收好从洛阳运来的青铜件，等崔大人的命令，再转到黑松村的猎人手里……还说东都建好后，铁勒的人会从洛阳入关，到时候……到时候长安就保不住了！”
“铁勒人从洛阳入关？”陈默皱眉，将信纸折好塞进怀里，“显庆二年建都洛阳，陛下设东都，就是为了控扼东方与西域的通道，崔氏竟想借着这通道，引外族入中原？”他看向窗外，长安的雪还在下，可远处洛水的漕运码头，怕是正借着建设的热闹，藏着更凶险的阴谋——东都的烟火气里，早已裹了铁勒的风与崔氏的毒。
林夏摸出灵脉图，将洛阳漕运图叠在上面比对，突然发现两个图的节点竟能连起来：长安胡商冢的离火节点，顺着渭水连洛水，正好通到洛阳李记工坊旁的“坎水节点”，两个节点用墨线连起来，像条毒蛇，缠着东西两都的灵脉。“他们不是只要激活长安的离火节点，”她抬头看向陈默，眼神凝重，“是要借东都建都改变灵脉的机会，同时激活东西两都的节点，用灵脉之力帮铁勒打开入关的通道！”
就在这时，暗卫小李从巷口跑进来，手里拿着块青铜碎片——是从崔府私兵尸体上搜出来的，碎片边缘刻着细小的“洛工”二字。“去工部查过了，”小李喘着气，“这是洛阳将作监专属的标记，只有给东都宫城铸器的工坊才能用！李记工坊就是将作监下辖的，主事李大人还是崔氏的表亲！”
五灵佩的暖意越来越重，红斑里的狼头影几乎要冲破玉面，林夏甚至能感觉到，佩里似乎有股力量在牵引她往洛阳去——那是车师灵脉与东都新脉的共鸣，也是阿月那公主留下的警示，提醒她这场阴谋早已越过渭水，蔓延到了刚立为东都的洛阳。
陈默攥紧断刀，刀鞘上的玄镜司徽记在油灯下泛着冷光：“长安这边，得留人手盯着胡商冢的离火节点，防止崔氏提前动手；洛阳那边，必须立刻去人，查清李记工坊的底细，断了他们运阵眼的路子。”他看向林夏，语气带着几分郑重，“五灵佩对灵脉敏感，只有你去，才能最快找到洛阳的节点。”
林夏点头，将灵脉图和漕运图折好塞进布袍内袋，指尖摩挲着五灵佩——佩面的狼头影已渐渐稳定，指着洛阳的方向，像在指引她穿过风雪，去东都的烟火里，揪出藏在建设声后的阴谋。“我明日一早就走，”她看向康老胡，“把李记工坊的细节都问清楚，比如他们什么时候运货，用的船是什么标记，还有铁勒人在洛阳的联络点——这些都能帮我在东都找到突破口。”
陈默走到货栈门口，推开一条缝，看着外面漫天的雪：“东都刚立，各方势力都盯着，崔氏和李主事肯定会借着建设的名头掩盖行踪。你去洛阳，先找玄镜司在东都的同僚王校尉，他熟洛阳的漕运，能帮你盯紧洛水码头。”他回头看向林夏，从怀里掏出颗菩提念珠——是之前惠能法师送的，“这颗念珠能防怨气，洛阳工坊铸阵眼时肯定会积怨，你带着，别被怨气侵了心神。”
林夏接过念珠，串在五灵佩的绳上，两颗信物贴在一起，竟都泛着浅淡的光。货栈外的雪还在下，可两人都知道，这场雪挡不住崔氏的阴谋，也挡不住他们去东都的脚步——显庆二年的东都洛阳，本该是天下瞩目的新都，却成了崔氏与铁勒勾连的温床，而他们，必须赶在节点激活前，在东都的漕运码头、青铜工坊里，撕开这场阴谋的口子。
康老胡还在断断续续地招供，说李记工坊晚上会飘出黑烟，像烧着什么东西，洛水码头的船工都不敢靠近；还说铁勒的人在洛阳城南的胡商聚居区有个据点，专门用安息香做暗号。林夏把这些都记在查案簿上，指尖划过“东都洛阳”四个字，忽然想起阿月那公主的古卷里写过：“东西两都，灵脉相连，一荣俱荣，一损俱损”——原来千年前的车师先祖，早已预见了两都的灵脉关联，而此刻，这关联竟成了崔氏颠覆太平的利刃。
夜深时，林夏将查案簿收好，准备明日一早动身去洛阳。陈默则留在长安，安排人手盯着胡商冢和崔府的动静。货栈外的雪渐渐小了，月光透过云层，照在长安的青石板上，也照向洛阳的方向——那里，洛水码头的船还在夜航，李记工坊的炉火还在燃烧，一场关乎两都灵脉、中原安危的较量，即将在新都的烟火里，拉开序幕。
禅院红衣，檐下救雀
晨雾似牛乳般漫过青石禅阶，湿漉漉的凉意裹着柏叶与檀香的气息，在空气里缓缓弥散。武如烟踩着阶上薄露，广袖轻提，正踮脚够向檐角那处摇摇欲坠的雀巢——昨夜一场骤雨，三只羽翼未丰的幼雀翻落在瓦缝间，嫩黄的喙不住张合，母雀绕着檐角急得直扑翅，带起的风都裹着焦灼的鸣啼。
她指尖泛着浅淡的暖光，像揉碎了半捧朝阳，小心翼翼探向瓦缝时，广袖扫过檐下沾露的柏叶，露珠滚落，砸在青石上溅起细碎的水花。幼雀被指尖的暖意裹住，竟乖乖收了啼叫，顺着那点温度蜷回巢中。武如烟松了口气，正要直起身，身后忽然传来妹妹武如媚清脆的笑声，混着银铃般的响动：“姐姐又在替菩萨做事啦！方才我路过禅房，听见父亲跟住持说，你这颗心啊，比禅院供着的琉璃灯还亮三分呢。”
武如烟回头，晨光恰好落在她鬓边——不知何时沾了片松针，墨发衬着红衣，倒添了几分山野的鲜活。她抬手拂去松针，眼底映着东方初升的朝阳，暖意顺着目光漫开：“父亲常说，修道路上无小事。多积一份善念，多做一件善事，便是替自己少挡一分妖障，也替这山林少添一分戾气。”话音未落，檐角的母雀忽然安静下来，偏头对着她轻鸣两声，像是在道谢。
而此刻，禅院山门外的山道上，马蹄声踏碎晨雾，玄镜司校尉陈默猛地勒住马缰。枣红色的骏马人立而起，长嘶一声，惊飞了道旁枝头上的几只麻雀。他一身玄色劲装，腰间佩刀的刀柄缠满防滑绳，刀鞘上刻着的玄镜司徽记在晨光里泛着冷光。此次奉命追查“妖物扰山”的线索，已在山下排查了三日，今日终于寻到了禅院这处可疑之地。
“校尉，咱们直接进去搜？”身后传来同僚林薇的声音，她一身青色文书服，腰间同样佩着短刀，发间束着根同色发带，显得利落又爽朗。作为玄镜司里少有的女文书，林薇惯常与陈默并肩查案，此刻按了按刀柄，目光却不自觉地落在陈默侧脸——他下颌线绷得紧，眼神锐利，可她总觉得，这样的锐利里藏着旁人看不懂的细腻。
陈默却没接话，目光越过山门，落在禅院院内那抹醒目的红上。晨光穿过薄雾，恰好将武如烟俯身救雀的身影描得清晰：红衣女子动作轻柔，指尖的暖光虽异于常人，却无半分妖类该有的戾气，反倒像春日里融雪的阳光，连檐角的雀鸟都愿亲近。他原本按在刀柄上的手微微松了松，喉间低哑开口：“先不忙，暗中观察片刻。”
他转头看向林薇，语气缓和了些：“方才在山下茶馆，我听几位香客说，这禅院近来常有位柳汀兰姑娘来礼佛。听说她是山下柳家庄的小姐，心思细，又常来此处，或许能从她口中问出些关于‘妖物’的实情，比咱们贸然闯入更稳妥。”
林薇闻言，眼底掠过一丝不易察觉的失落——她原以为，他会像往常一样，与她并肩定下查案的细节，可这次，他却先想到了另一位素未谋面的姑娘。但这点失落很快被她压了下去，她定了定神，对着陈默点头：“好，听你的。那咱们先在山门外守着，等柳姑娘来？”
陈默“嗯”了一声，目光重新落回院内。晨光里，那抹红衣已经直起身，正与身旁的少女说着什么，嘴角似乎还带着浅淡的笑意。他心里忽然掠过一个念头：这样的人，真的会是传闻中“祸乱山林”的妖类吗？
晨雾非但没散，反倒像被山风卷着，愈发浓重地裹住了禅院的飞檐。陈默将马缰递给林薇，指尖捻了片道旁沾雾的草叶——叶片上竟沾着丝极淡的黑灰，凑近鼻尖轻嗅，隐约有股焚烧过的腥气，与前几日山下村民描述的“妖物过境后残留的味道”分毫不差。
“这雾不对劲。”林薇忽然攥紧了马绳，声音压得极低，“你看那边——”她抬手指向禅院西侧的竹林，雾气里竟浮动着几点幽绿的光，像鬼火般飘了两飘，又倏地隐没在竹影里。陈默刚要迈步，却见院内的武如烟忽然抬头，目光精准地扫过竹林方向，方才还带着暖意的眼底，瞬间掠过一丝极淡的冷意，快得让人以为是雾色造成的错觉。
没等他细想，山门外忽然传来细碎的脚步声。一身素白襦裙的柳汀兰提着食盒走来，裙角沾着泥点，显然是从山下赶早来的。她看见陈默二人，先是愣了愣，随即屈膝行礼：“二位是……玄镜司的大人？昨日听山下说，有大人来查妖物的事。”
陈默颔首，目光落在她手中的食盒上——食盒缝隙里，露出半枝干枯的“忘忧草”，这草寻常只长在乱葬岗，据说能掩盖妖气，怎么会出现在礼佛的姑娘手里？“柳姑娘常来禅院？”他状似随意地问，“近来可有见过奇怪的人和事？”
柳汀兰的指尖几不可察地抖了下，低头抚了抚食盒上的花纹：“前几日……我来礼佛时，曾在竹林里听见奇怪的响动，像有东西在抓竹子。还有一次，看见个穿黑斗篷的人从禅院后墙翻出去，雾太大，没看清脸。”她话音刚落，院内忽然传来武如媚的惊呼：“姐姐！你看这雀巢怎么了？”
众人转头看去——方才还安稳的雀巢，竟不知何时掉落在地，三只幼雀不见了踪影，只有母雀在地上扑腾着翅膀，脚边留着一撮黑色的羽毛，羽毛尖上还沾着那股熟悉的腥气。武如烟蹲下身，指尖的暖光再次亮起，却没去碰那羽毛，只是轻轻抱起母雀，声音比之前冷了几分：“这不是山林里寻常鸟兽的毛。”
林薇立刻要冲进去，却被陈默拉住。他盯着武如烟的动作——她明明能轻易察觉到羽毛的异常，却刻意避开了触碰，像是在隐瞒什么；而柳汀兰站在一旁，双手紧紧攥着食盒，指节泛白，目光总不自觉地瞟向武如烟的背影。
“柳姑娘，你食盒里装的是？”陈默忽然开口，目光锁住她的动作。柳汀兰身子一僵，勉强笑了笑：“是给住持带的点心……”话音未落，食盒盖“啪”地掉在地上，里面的点心滚了出来，而垫在点心下的，竟是一小包黑色的粉末，与陈默指尖的黑灰一模一样。
雾更浓了，竹影里的幽绿光再次亮起，这次却离得更近。陈默按在刀柄上的手又紧了紧——武如烟的善举与冷意、柳汀兰的隐瞒与黑灰、竹林里的幽光与黑羽，像一团乱麻，缠在雾里，分不清哪条是线索，哪条是陷阱。
武如烟这时忽然抬头，目光直直看向陈默，嘴角勾起一抹浅淡的笑，却没回答他的疑问，只轻声道：“大人若是想查妖物，不如随我去禅院后院看看——那里，或许有你们要找的东西。”她红衣在雾里飘着，像一团烧在迷雾里的火，让人分不清是指引，还是诱惑。
雾色裹着湿气，顺着禅院的朱红廊柱往下淌。武如烟提着广袖走在前方，红衣边角扫过阶上青苔，竟没沾半点泥污。陈默与林薇紧随其后，指尖都按在佩刀上——方才柳汀兰见黑粉末暴露，便突然捂着心口“哎哟”一声，说自己犯了旧疾，被闻声赶来的小沙弥扶去了偏殿，眼下倒成了武如烟主动引路，反倒更让人捉摸不透。
“后院原是禅院的药圃，前些年住持说此处地气适宜，便种了片莲花。”武如烟的声音在雾里飘着，忽然停在一扇朱漆门前，门上挂着把锈迹斑斑的铜锁，锁眼处却积着新鲜的木屑，像是刚被人开过。她抬手推开木门，一股清苦的荷香混着若有若无的腥气，扑面而来。
陈默抬眼望去，院内竟真有一方荷塘。只是寻常荷花盛夏才开，这荷塘里的莲花却在晨雾里绽着瓣，花瓣是极淡的银白色，花心却泛着一点血红，像凝了滴血在上面。更奇的是，荷叶上滚动的露珠里，竟映着细碎的幽绿光，与之前竹林里看到的一模一样。
“这是‘照妖莲’。”武如烟蹲在塘边，指尖悬在荷叶上方，却没敢触碰，“传闻能照出妖物的原形，只是极难养活，住持守了三年，才让它开了花。”她话音刚落，林薇忽然指着一朵半开的莲花惊呼：“那是什么？”
陈默顺着她指的方向看去——那朵莲花的花瓣上，竟沾着根黑色的羽毛，与之前雀巢旁发现的一模一样。更诡异的是，羽毛碰到花瓣的瞬间，银白花瓣竟迅速染上墨色，像被黑烟吞噬，连花心的血红都暗了几分。
“昨夜我来巡院，就见这花瓣上沾了东西。”武如烟站起身，眼底的暖意又淡了些，“原本以为是山雀掉落的羽毛，可今早看了雀巢的事，才觉出不对劲——这羽毛上的腥气，和三年前‘赤瞳妖’作乱时留下的味道，一模一样。”
“赤瞳妖？”陈默皱眉，他入玄镜司五年，从未听过这个名号。林薇也愣了愣，急忙追问：“那妖物是什么来头？为何玄镜司没有记载？”
武如烟却没直接回答，只是走到荷塘中央的石桥上，俯身看向水面。雾里的水面泛着微光，映出她红衣的倒影，可倒影旁，竟隐约多了个黑色的轮廓，像是有人站在她身后，却在雾里看不清模样。“三年前，这禅院也闹过妖物，一夜之间，药圃里的草药全枯了，住持的师弟也没了踪影。”她声音压得极低，“当时没人知道是‘赤瞳妖’，直到我在荷塘边捡到半块玄铁令牌——上面刻着的，正是玄镜司的徽记。”
陈默心头一震，猛地看向武如烟：“你说什么？”
“大人别急。”武如烟抬手，从袖中取出个木盒，打开时，里面果然放着块残缺的玄铁令牌，边缘还留着烧灼的痕迹，“我原想把令牌交给玄镜司，可住持说，当年负责查案的人，没过多久就辞官了，这事也就成了悬案。直到这次山下闹妖物，我才敢肯定，当年的‘赤瞳妖’，或许又回来了。”
这时，荷塘里的银白莲花忽然齐齐晃动，花心的血红竟连成了线，在水面映出一道黑影——那黑影有双通红的眼睛，正盯着石桥上的几人，嘴角似乎还勾着笑。林薇立刻拔刀，却被陈默拦住——他盯着水面的倒影，又看了看武如烟手中的令牌，忽然发现令牌的缺口，竟与自己佩刀的刀鞘弧度，隐隐相合。
雾更浓了，银白莲花的花瓣开始片片飘落，落在水面上，瞬间化作墨色的烟。武如烟握着木盒的手紧了紧，红衣在风里飘着：“大人现在该信了吧？这禅院藏着的秘密，远比你们想的要深。而那柳姑娘的黑粉末……”
她话没说完，偏殿方向忽然传来小沙弥的哭喊：“不好了！柳姑娘不见了！偏殿的窗台上，还留着根黑羽毛！”
陈默猛地转身，看向雾里的偏殿方向——柳汀兰的消失、照妖莲的异象、玄镜司的旧令牌，还有武如烟若即若离的话，像被一根无形的线串起来，而线头，似乎就藏在那朵泛着血红的莲花里。
古佛青灯，道心初显
晚课时分的禅院浸在暖黄的灯影里，二十余盏青灯沿殿柱排列，灯芯跳动的微光映着供桌上的琉璃瓶，瓶中半枯的莲蓬垂着细籽，落在青砖上发出细碎的响。诵经声从僧人们的唇间漫出，裹着檀香的气息绕着梁柱打转，武如烟坐在最后排的蒲团上，指尖捻着串老松木珠——是父亲去年在终南山伐木时亲手削的，珠身上还留着深浅不一的木纹，像刻着山间的风霜。
她的目光却悄悄越过僧人的肩，落在殿外的老槐树上：瞎眼老妪正蹲在树影里捡药草，枯瘦的手指在枯草间摸索，偶尔咳嗽几声，胸口起伏得厉害。前日她就见老妪在山脚下采甘草，说要治孙儿的咳疾，今日竟又爬上山来，想来是山下的药草被采光了。
待“阿弥陀佛”的收尾声落，武如烟攥着袖中裹好的甘草快步走出殿门。甘草是她清晨在药圃摘的，晒了半日，还带着点阳光的暖香。她蹲到老妪身边，将甘草轻轻放在她手里，声音放得极柔：“婆婆，这是禅院后圃晒的甘草，住持说沾了佛前的灯气，煎水给孩子喝，能止咳。”
老妪浑浊的眼睛亮了亮，枯手紧紧攥着甘草，指节泛出青白：“姑娘又给老身送药？真是菩萨派来的好人啊。”她摸索着要起身，武如烟连忙扶她，广袖扫过老妪膝头的草屑，指尖不经意触到她冰凉的手——这才发现老妪的袖口破了个洞，露出冻得发红的手腕。
“姑娘心细，连老妪袖口的破洞都留意着。”一道温和的女声从树后传来，柳汀兰提着只素色布包走出来，裙角沾着些槐叶的绿。她是城中“汀兰布庄”的东家，惯常穿一身月白襦裙，袖口绣着细巧的兰草纹，走在禅院里，倒像株沾着露的兰。她手里的布包鼓鼓的，显然是刚给禅院送完布施的布匹。
柳汀兰身旁跟着陈默，他一身玄色劲装衬得身形挺拔，腰间的查案簿用深蓝色绸带系着，封皮上还沾着晨雾的湿痕。他没立刻说话，只从怀中掏出支炭笔，低头在簿子上快速勾画——画的是武如烟扶着老妪的轮廓，笔尖顿了顿，又在旁侧添了行小字：“酉时三刻，禅院外赠药，无异常妖气。”
“陈校尉，”柳汀兰轻轻拉了拉他的袖口，声音压得低了些，眼尾却带着浅淡的笑意，“你看这位姑娘，帮老妪拢药草时连指腹都透着轻，哪像是传闻中‘祸乱山林’的妖类？许是山下村民看错了。”她说着，目光不自觉地落在陈默的侧脸——灯影落在他的下颌线，将原本冷硬的线条柔化了几分，她的耳尖悄悄泛起红，连忙垂下眼，假装整理布包的系带。
陈默“嗯”了一声，炭笔在簿子上又划了道痕，却没抬头看她，目光仍停留在武如烟的方向：“查案需凭实证，不可凭观感定论。”话虽严谨，指尖却没再添任何“可疑”的标注，炭笔悬在纸页上方，最终轻轻搁回了笔囊。
而不远处的山道旁，林薇正站在一棵老松的阴影里，松针的碎影落在她的青色文书服上，遮住了她眼底的情绪。她方才跟着陈默来禅院，本想一同观察，却见他与柳汀兰并肩站在树后，柳汀兰拉他袖口时，他竟没避开——那是连她这个常年并肩查案的同僚，都少有的亲近。
林薇的手指无意识地攥紧了腰间的刀柄，冰冷的铁触感透过指尖传来，却压不住心口的涩意。她想起前日在山下茶馆，陈默还跟她讨论“柳汀兰是否知情”，此刻却任由那位布庄东家在身旁絮语，连查案簿都放慢了记录的速度。松风吹过，带起她发间的青丝带，丝带缠在指节上，像绕着一团解不开的闷气，让她连呼吸都觉得发沉。
武如烟似有察觉，忽然抬头望向松影的方向，目光与林薇的视线撞了个正着。她的眼底没有惊讶，只带着点浅淡的温和，像风吹过湖面的涟漪，随即又低下头，帮老妪将药草仔细捆成束，递到她怀里：“婆婆慢走，山下露重，早些回家。”
武如烟送老妪下山时，衣角忽然被风卷得一扬——袖中那片从雀巢旁拾起的黑羽毛，竟顺着风往东边飘去，像被无形的线牵引着，最终落在山道旁一块刻着“东五十里·三清观”的残碑上。她指尖微动，那股熟悉的、带着腥气的妖气，正从东边的风里漫过来，比禅院荷塘边的更浓些。
回到禅院时，陈默正与柳汀兰站在山门处商议。炭笔在查案簿上划出清晰的痕，陈默指着簿子上的地图：“山下香客说，近日常有人在东边山林见黑影，方向大概是……”他的指尖落在“向东五十里”的位置，抬头时恰好撞见武如烟，“武姑娘方才去哪了？”
“送婆婆下山，顺便看了看东边的药草。”武如烟晃了晃手中半篮新采的柴胡，目光落在查案簿的地图上，“东边五十里有座废弃的三清观，三年前观里的道士突然失踪，之后就常有人说那里闹邪祟，婆婆的孙儿，就是前几日在那附近采药后开始咳的。”
柳汀兰闻言，脸色微变，下意识攥紧了布包的系带：“我……我前几日给布庄收账，路过那片山林，确实见三清观的方向飘着黑烟，当时还以为是山火，现在想来，怕是跟妖物有关。”她看向陈默，眼底带着几分担忧，“陈校尉若要去查，可得多带些人手，那地方太偏，万一遇到危险……”
“不必，我与林文书去即可。”陈默合上查案簿，转身就往马厩走。林薇不知何时已牵来两匹马，玄色劲装的袖口沾着松针，见陈默过来，她将马缰递过去，语气比往常沉了些：“我已经检查过马匹，带了足够的符纸和干粮，随时能走。”她的目光掠过柳汀兰，没多停留，只对陈默点了点头。
武如烟忽然上前一步，将一小包晒干的甘草塞到陈默手里：“三清观附近的溪水偏寒，煮些甘草水喝能驱寒。另外，观里的窗棂都朽了，入夜后风大，若要过夜，记得堵上窗缝。”她的指尖不经意擦过陈默的手背，带着点微凉的暖意——那是常年与药草打交道的温度，却让陈默想起荷塘边她指尖的暖光，心里莫名一动。
两刻钟后，陈默与林薇的马蹄声顺着山道往东去。柳汀兰站在山门口望着他们的背影，直到再也看不见，才从布包里取出一块小巧的青铜镜——镜背刻着的狼头纹，与之前雀巢旁的黑羽毛尖上的纹路一模一样。她轻轻摩挲着镜纹，低声自语：“可别让他们太早发现……”
而山道旁的树林里，武如烟正隐在树影中，望着向东而去的马蹄印。她袖中的黑羽毛再次发烫，指尖泛起极淡的暖光——那股妖气在三清观的方向聚得越来越浓，且不止有妖物的气息，还混着一股熟悉的、属于人的阴邪之气，像三年前“赤瞳妖”作乱时，她在父亲的旧案牍上闻到的味道。
“向东五十里……”武如烟轻声重复着，转身往禅院的药圃走。她得去取些东西——父亲留下的那本《驱邪录》里，记载着三清观道士失踪的秘闻，当时她只当是传说，如今看来，那根本不是闹邪祟，而是有人在那里藏了东西，或者说，藏了“活物”。
陈默与林薇的马行至半途，林薇忽然勒住马缰，指着前方的岔路：“你看，这条路的草有被踩过的痕迹，不是咱们常走的官道，方向正好对着三清观。”她翻身下马，蹲下身仔细查看——草叶上沾着一点黑色的粉末，与之前在禅院发现的黑灰一模一样。
“是崔氏私兵的痕迹。”陈默也下了马，指尖捻起那点黑灰，放在鼻尖轻嗅，“这是他们常用的迷烟配料，看来不止妖物，崔氏的人也去过三清观。”他翻身上马，目光变得锐利：“加快速度，说不定能赶上。”
夕阳西下时，他们终于看到了三清观的轮廓。道观的朱红大门早已朽坏，斜斜地挂在门轴上，门楣上的“三清观”三个字被黑烟熏得发黑。院内的杂草长得比人高，几棵枯树的枝桠伸向天空，像干枯的手指。林薇刚要推门，陈默突然拉住她：“等等，有血腥味。”
顺着血腥味往观内走，绕过残破的三清殿，后院的井边躺着一只死去的山兔——兔身没有伤口，却泛着诡异的青黑色，嘴角还残留着那股熟悉的腥气。井栏上沾着几根黑羽毛，与禅院发现的一模一样，且羽毛上的腥气更重，像是刚落下不久。
“这井有问题。”林薇拔出佩刀，用刀鞘搅动井水——水面泛着一层油光，井底隐约有黑影晃动。陈默从怀中掏出符纸，刚要贴上井栏，突然听到观外传来马蹄声——是柳汀兰！她提着个食盒，气喘吁吁地跑进来：“陈校尉，我……我怕你们没带吃的，特意做了些糕点送过来。”
她的目光扫过井边的黑羽毛，脸色瞬间白了几分，脚步下意识往后退了退。陈默盯着她的裙摆——裙角沾着的草屑，与岔路上被踩过的草叶一模一样，且她的袖口，还残留着一点未擦干净的黑色粉末。
就在这时，井底突然传来“咕咚”一声闷响，黑影猛地往上窜——是一只通体发黑的狐狸，眼睛泛着诡异的红光，嘴里叼着一块破碎的布片，布片上绣着的兰草纹，与柳汀兰袖口的一模一样！
黑狐叼着兰草纹布片，红瞳扫过众人，猛地从井栏跃下，竟直扑柳汀兰！林薇拔刀欲拦，却见一道浅灰身影从观外飘来——是位身披粗布僧袍的僧人，手中捻着串菩提念珠，脚步轻得像踏在云絮上，只一扬袖，一股清润的风便裹住黑狐，让它动弹不得。
“惠能法师？”陈默瞳孔微缩。他曾在长安大慈恩寺见过这位法师，传闻他云游四方，专解世间邪祟，却没想到会在此处相遇。惠能法师颔首，念珠在指尖转了一圈，黑狐身上的黑气竟如退潮般消散，露出原本的毛色——是只普通的白狐，只是被妖气染成了黑色。
“此狐无恶念，只是被人用‘腐心香’迷了心智。”惠能法师的声音像山涧清泉，落在三清观的破殿里，竟压下了院外的风声，“观中妖气虽重，却非妖物本源，是人心贪念所化。”他目光扫过柳汀兰，语气温和却带着穿透力：“女施主袖中藏的青铜镜，镜背狼纹引妖，可若不是你心存侥幸，又怎会被人利用？”
柳汀兰浑身一颤，布包“啪”地掉在地上，青铜镜滚了出来。她蹲下身，指尖攥着镜缘，声音发颤：“是崔氏……他们抓了我孙儿，说只要我引你们来三清观，再用这镜子聚妖，就放了孩子。我……我也是没办法。”
林薇的刀松了些，却仍警惕地看着她：“那你为何送糕点来？也是崔氏的吩咐？”
“是，也不是。”柳汀兰抹了把泪，从食盒底层掏出张纸条，“我怕你们出事，偷偷在糕点里放了醒神草，还写了这张纸条，想告诉你们崔氏在观中设了陷阱——他们说，等妖物缠住你们，就放火烧观。”
惠能法师走到井边，弯腰捡起黑狐丢下的兰草纹布片，布片边缘沾着点暗红色的膏状物体。他指尖捻起一点，放在鼻尖轻嗅：“是‘赤瞳膏’，三年前‘赤瞳妖’作乱时，就用这东西引过山中精怪。看来崔氏不仅勾结外族，还想重召当年的邪祟。”
陈默接过布片，想起武如烟提过的《驱邪录》，心里忽然有了头绪：“法师可知这‘赤瞳膏’的解法？”
“解法在人心，也在‘净心草’。”惠能法师指向观后墙的杂草丛，那里长着几株开着白色小花的草，“此草能驱腐心香的迷障，但若想彻底除妖，还需找到‘赤瞳膏’的炼制地——那地方必聚满怨气，寻常人靠近，会被心魔所扰。”他将菩提念珠取下一颗，递给陈默：“这颗念珠浸过十年佛灯油，可护你们心神不被怨气侵噬。只是切记，见妖易，见心难，莫要被眼前的邪祟乱了道心。”
话音刚落，观外突然传来马蹄声，还夹杂着崔氏私兵的呼喝：“里面的人听着，乖乖出来受缚，不然我们就放火了！”
惠能法师抬手将黑狐放归草丛，狐身的黑气已散得干净，它回头望了众人一眼，钻进了树林。“老衲去引开他们，你们趁机从观后小路走。”他整理了下僧袍，拿起靠在殿柱旁的禅杖，“小路尽头有座土地庙，武姑娘应该已在那里等你们——她心有善念，道心初显，是能助你们破局的人。”
陈默握紧念珠，对惠能法师拱手：“多谢法师相助！”
惠能法师笑了笑，转身走向观门，禅杖在破砖上敲出笃笃的声响，竟让私兵的呼喝声都顿了顿。“阿弥陀佛，施主们手持利刃，围堵一座废观，是想向三清道祖请罪吗？”他的声音不大，却清晰地传到每个私兵耳中，几人竟下意识地后退了半步。
陈默趁机带着林薇和柳汀兰往后门走，柳汀兰边走边擦泪：“我孙儿还在崔氏手里，我该怎么办？”
“你先跟我们去土地庙，”林薇放缓了语气，“武姑娘懂药理，或许能帮你想办法，而且陈校尉定会帮你救回孙儿——他从不会见死不救。”
观后的小路布满荆棘，夕阳的余晖透过树缝洒下来，在地上投下斑驳的影。陈默走在最前，手中的念珠微微发烫，他想起惠能法师说的“见妖易，见心难”，又想起武如烟在禅院救雀、赠甘草的模样，忽然明白，所谓道心，或许不是斩尽杀绝，而是在邪祟面前，仍能守住心底的善念——就像武如烟，就像此刻愿意回头的柳汀兰。
走了约莫一炷香的时间，前方果然出现一座小小的土地庙，庙门虚掩着，里面透出微弱的灯光。陈默推开门，只见武如烟正坐在庙内的石凳上，面前摆着个药钵，里面捣着的，正是惠能法师提到的净心草。
“你们来了。”武如烟抬头，眼底带着点浅淡的笑意，“惠能法师托山雀传信，说你们会来这里，我特意采了净心草，煮了些水，能解腐心香的毒。”她将一碗冒着热气的草药水递到柳汀兰手中，“女施主先喝了吧，你孙儿的事，我们慢慢想办法。”
柳汀兰接过碗，泪水又忍不住落下来，这一次，却是感激的泪。庙外的风声依旧，可庙内的灯光与草药香，却让众人的心都安定了几分——有惠能法师的指引，有武如烟的相助，还有彼此间渐渐生出的信任，即便前路仍有妖祟与阴谋，他们也不再是孤军奋战。
土地庙的油灯燃到半夜，灯芯结了层灯花，昏黄的光裹着草药香，落在众人紧绷的脸上。柳汀兰刚喝完第二碗净心草水，庙外突然传来树枝断裂的脆响——不是私兵的马蹄声，是带着粗粝气息的脚步声，还混着猎犬低低的呜咽。
陈默瞬间按住腰间佩刀，林薇已吹灭油灯，贴着庙门往外看：月光下，五个背着猎弓、腰挂兽皮袋的人影正慢慢靠近，领头的是个满脸皱纹的老猎人，手里握着柄磨得雪亮的猎刀，身后的年轻猎手们都端着弓箭，箭尖对准庙门，却没立刻动手。
“里面的是玄镜司的大人？”老猎人的声音沙哑，像被山风磨过，“俺们是山下黑松村的猎人队，这几日山林不太平，见着庙有灯，怕是什么邪祟，才过来看看。”
武如烟轻声对陈默点头：“是黑松村的赵伯，去年我在山采药，遇着熊瞎子，还是他救的我。”她推开庙门，月光落在她的红衣上，“赵伯，是我，武如烟。”
赵伯眯眼看清她，立刻挥手让猎手们放下弓箭：“武姑娘？你咋在这儿？这几日山林里邪门得很，俺们队里的二柱，前儿去黑风口找猎物，到现在还没回来，只留下半张沾着黑灰的猎网——跟你们前几日在禅院找的那灰一模一样。”
陈默走出庙门，亮了亮玄镜司的令牌：“赵伯，我们在查崔氏私兵和妖物的事，你说的黑风口，具体在哪个方向？”
“往东再走二十里，那地方风大，常年刮着黑风，崔氏的人半个月前就去了，还不许俺们靠近。”赵伯往火堆里添了根柴，火星溅起来，照亮他手里的猎网残片，“二柱留下的这网，上面除了黑灰，还有股腥气，跟俺们前儿见着的‘疯狼’一个味——那狼眼睛是红的，见着活物就扑，俺们射了三箭才弄死，剥皮时发现它肚子里，竟有块绣着狼头的布片。”
武如烟突然攥紧袖中的木珠：“是赤瞳膏！被这膏气染过的野兽，都会变得疯癫，跟之前的黑狐一样。”她看向赵伯，“你们有没有见着崔氏的人运过陶罐？赤瞳膏需要用陶罐炼制，还得掺着活人或精怪的怨气。”
“陶罐？”旁边的年轻猎手小五突然开口，声音发颤，“俺前儿躲在黑风口的石缝里，见他们抬着十几个陶罐，往山洞里运，还听见里面有女人的哭声——像……像柳东家布庄里的丫鬟！”
柳汀兰猛地站起来，手指攥得发白：“是小翠！她是我孙儿的奶娘，崔氏说她‘不听话’，把她带走了！孙儿……孙儿肯定也在那山洞里！”
赵伯拍了拍她的肩，语气沉下来：“柳东家别急，俺们猎人队最熟黑风口的路，那山洞有两个出口，一个通着崔氏的营地，一个藏在瀑布后面，俺们能带你从瀑布那边绕进去。”他转头对陈默道，“崔氏的人有刀有箭，俺们虽比不过玄镜司的功夫，但山里的陷阱、追踪的本事，俺们还是有的——就当是为了找二柱，也为了这山林的太平，俺们跟你们一起去！”
陈默看着猎人队成员们坚定的眼神——老赵伯的猎刀上还沾着兽血，小五的箭囊里只剩半袋箭，另一个年轻猎手的裤腿破了个洞，露出被树枝刮伤的血痕，却没一个人往后退。他想起惠能法师说的“道心在善念”，这些靠山林吃饭的猎人，护的是家园，守的也是最朴素的道心。
“好！”陈默点头，从怀中掏出惠能法师给的菩提念珠，掰成五份，分给赵伯和猎手们，“这念珠能防怨气侵体，你们拿着。”他又看向武如烟，“武姑娘，你带的草药够不够？万一遇到疯癫的野兽，可能需要应急。”
武如烟打开药囊，里面除了净心草，还有晒干的紫苏、薄荷，甚至有一小包父亲留下的驱邪粉：“够，我再教你们用草药做些驱虫的药绳，黑风口的毒虫多，沾了妖气更凶。”
林薇已在地上铺开查案簿，借着月光勾画路线：“赵伯，你们说的瀑布出口，离山洞的陶罐存放处有多远？崔氏的营地大概有多少人？”
“瀑布离陶罐洞也就半里路，崔氏的人大概有二十来个，都带着刀，还有两个会用迷烟的。”赵伯蹲下身，用树枝在地上画了个简易地图，“这里有个陷阱，是俺们去年挖的，能困住野猪，正好能用来挡私兵。”
众人正商议着，庙外的猎犬突然狂吠起来，耳朵贴在地上，对着黑风口的方向呜咽不止。赵伯脸色一变：“不好，是黑风！这风一刮，崔氏的人可能要动陶罐了！”
陈默立刻起身，将查案簿收好：“现在就走！林薇，你跟我走前面；赵伯，你们带着柳东家走中间，注意陷阱；武姑娘，你断后，用草药绳做标记，方便后续找人。”
月光被乌云遮住，山林里瞬间暗下来，只有猎手们点燃的火把在风中摇曳。武如烟走在最后，指尖捏着一小撮驱邪粉，时不时往路边的石头上撒——粉遇着妖气会变成红色，像条无声的指引。她望着前面众人的背影，忽然想起父亲说过的“道心”：不是独自一人斩妖除魔，是有人愿意为了陌生人的安危，举着猎刀走进黑风；是有人明知前路有险，还愿意把后背交给彼此。
走了约莫一个时辰，黑风口的风果然刮了起来，带着股刺鼻的腥气，吹得火把火星乱溅。小五突然指着前方：“看！那就是瀑布！”众人顺着他指的方向看去，月光下，一道白练似的瀑布从崖上落下，水雾里隐约能看见个黑黢黢的洞口——正是崔氏藏陶罐的地方。
赵伯做了个噤声的手势，从兽皮袋里掏出个竹哨，轻轻吹了声——哨音尖锐却短促，是猎人队召唤猎犬的信号。很快，躲在暗处的猎犬跑了过来，蹭了蹭赵伯的手，对着洞口低吠。
“里面有动静。”陈默压低声音，拔出佩刀，“武姑娘，你准备好净心草，若见着疯癫的野兽或人，立刻用药；柳东家，你跟紧小五，别出声；赵伯，麻烦你们用弓箭盯着洞口两侧，防止私兵偷袭。”
所有人都屏住呼吸，火把的光映着每个人紧绷的脸。洞口的腥气越来越重，隐约能听见陶罐碰撞的“哐当”声，还有崔氏私兵粗声的喝骂——他们，终于找到赤瞳膏的炼制地了。