冰狱恢复了亘古的死寂，仿佛方才那刹那的波动只是永恒严寒中的一个错觉。
云芷维持着静坐的姿态，眼观鼻，鼻观心，体内太阴漩晶却以前所未有的速度缓缓旋转，将方才冒险传递信息时引起的细微波动彻底抚平，气息完美地融入周遭森寒，再无一丝异样。
她不确定自己的试探是否成功，更不确定那缕融入寒脉的信息落入了谁手。但这步险棋必须走。坐以待毙绝非她的性格，既然玄寂能送来情报，便证明这铁板一块的冰狱并非无隙可乘。她必须抓住任何一丝可能，将水搅浑，方能于死境中觅得一线生机。
时间在绝对的低温中缓慢流淌，每一息都仿佛被拉长。极寒不仅能冻结血肉，更能侵蚀神智，令人产生幻听幻视，最终在无边寂静中彻底疯狂。
但云芷的心神却异常清明。太阴寒力与漩晶的存在，让她成了这绝寒地狱中唯一的“异数”。她一边汲取着精纯寒气稳固初成的漩晶，一边将绝大部分心神用于推演。
玄寂的信息，“焚心焰”，“半柱香的时间差”……碎片化的线索在她脑中飞速组合、拆解、再重组。
幕后黑手的目标是她，这一点毋庸置疑。但为何选择“焚心焰”？是刻意嫁祸焱阳一脉，引发太华宗内部更大的纷争？还是本就源自焱阳一脉的某人，与她或是与清寒涧一脉有旧怨？
若是前者，幕后之人心思之深沉、手段之狠辣，图谋绝非小事。若是后者……云芷脑海中闪过几张可疑的面孔，又迅速压下，证据不足，妄加猜测只会误导自己。
那“半柱香的时间差”是关键。这证明对方并非算无遗策，布置虽周密，仍留下了可供撕扯的缝隙。这缝隙，就是她破局的关键。
如何利用这时间差？如何证明那缕被遮掩的“焚心焰”才是真凶？又如何让宗门相信，一个筑基弟子能扛住搜魂、并得到这本该被严密封锁的消息？
难。难于登天。她缺少力量，缺少盟友，更缺少能让高层信服的证据。玄寂长老的暗中援手暧昧不明，其目的成谜，绝不可倚为靠山。
就在云芷心神推演至极致时，她附着于冰壁上那枚近乎消散的寒气印记的微弱神识，忽然捕捉到一丝极细微的变化。
不是新的信息传递，而是……印记本身正在被冰狱深处弥漫上来的、更加古老纯粹的寒意同化、分解、吸收！
不仅如此，那古老寒意似乎对曾短暂存在的“异质”波动产生了某种好奇，竟顺着那缕即将消散的神识联系，向她蔓延而来！
云芷心头猛地一紧！
这绝非玄寂长老的手段！这感觉浩瀚、苍凉、冰冷无情，不带任何修士的情绪波动，更像是……某种自然之力，或者说，是这万载冰狱沉淀了无数岁月的“寒意”本身，诞生出了一丝懵懂的本能灵性！
它被云芷方才那缕同源却更精纯的太阴寒力所吸引，如同盲目的冰蛇，悄然探知而来。
危险！若是被这庞大的冰狱本能灵性察觉她这个“异类”，后果不堪设想！或许瞬间就会引动整个冰狱禁制的碾压！
但，机遇往往与危险并存！
云芷当机立断，非但没有切断那缕神识联系，反而小心翼翼地从漩晶中分出一丝至精至纯的太阴本源寒力，沿着神识通道，缓缓“喂”向那蔓延而来的古老寒意。
如同喂食一头沉睡的巨兽一丝它从未尝过的珍馐。
那古老寒意接触到这丝本源之力，明显“雀跃”起来，贪婪地将其吸收融合，传递来的不再是探究，而是一种模糊的“亲近”与“渴求”。
有效！
云芷心神不动，持续而缓慢地“投喂”着微量的本源寒力，同时尝试将一道极其简单的意念融入其中：“无害……同在……”
她无法与之复杂交流，只能传递最基础的情绪与身份认知，试图让这冰狱灵性将她视作“同类”，而非“囚徒”或“异物”。
过程缓慢而惊心，每一次本源之力的输出都需精准控制，稍有不慎， either 是引得灵性贪婪暴动，便是自身漩晶受损。
不知过了多久，那蔓延而来的古老寒意终于不再充满探究，而是如同温顺的宠物般，缠绕了一下她那缕神识，缓缓退去，重新沉入冰狱深处，再无动静。
云芷暗自长舒一口气，后背竟惊出一层细密冷汗，瞬间被冻结成霜。
虽然冒险，但她似乎……初步获得了这冰狱本身某种程度的“认可”？至少，不再是纯粹的敌对关系。
而就在那古老寒意退去的刹那，一段破碎混乱、冰冷刺骨的“感知”碎片，顺着方才的连接，猛地涌入云芷脑海！
那是冰狱灵性无意识记录下的、发生在冰狱之外不远处的某个角落的模糊残像：
【……凛冽的杀意一闪而逝……一道模糊的暗影快速融入夜色……空气中残留着极淡的、与“尸身灼痕”同源却更暴烈的火煞之气……以及，几不可闻的一丝清甜异香，那香气……似曾相识……】
景象破碎不堪，感受却极其深刻，尤其是那丝清甜异香，冰狱灵性似乎对其格外“厌恶”，记录得尤为清晰。
云芷猛地睁开双眼！
清甜异香？她一定在哪里闻到过！
她飞速回溯记忆，画面定格在初入刑堂大殿之时！站在幽刑长老身侧那名存在感极低的捧卷弟子！当时微风拂过，她曾从其身上闻到过一丝极淡的、与刑堂肃杀氛围格格不入的甜香！因其修为低微且姿态谦卑，她几乎未曾留意！
是他？还是香气的拥有者？
那火煞之气与焚心焰同源却更暴烈，说明出手者修为精深，绝非普通弟子！一个刑堂捧卷弟子，能有如此修为？还是说，他只是传递消息、或是施展某种秘术的环节之一？
线索开始交织，指向了一个意想不到的方向。
云芷心脏怦然跳动，不是恐惧，而是终于抓住线头的兴奋。
幽刑长老的身边人……这就能解释为何栽赃陷害如此周密，几乎环环相扣！
但此刻，她无法动作，更不能打草惊蛇。
云芷再次闭上眼，将所有的激动压下，心神沉入丹田，更加快速地汲取寒气。实力，她需要更强的实力！漩晶每凝实一分，她在此地的主动权便多一分！
同时，她将那段破碎的感知残像，尤其是那丝“清甜异香”的特征，牢牢镌刻在神识最深处。
她在等待。等待下一个时机。无论是玄寂再次传来的信息，还是那冰狱灵性无意中捕捉到的新的碎片，或是……外界局势的变幻。
冰狱无声，寒彻入骨。
但冰层之下，暗流已然开始涌动。一枚微小的棋子，正试图在绝境中，撬动整盘棋局。