连日的阴雨虽歇，但天空依旧被厚重的铅灰色云层严密地封锁着，透不下一丝鲜亮的阳光。
空气湿冷彻骨，仿佛能拧出水来，吸入肺中带着一股南方冬日特有的、黏腻阴寒的窒息感。
街道上行人匆匆，大多缩着脖子，面色被这天气浸染得同样灰败。
沐兮裹着一件料子普通、颜色黯淡的驼色大衣，竖起的毛领将她大半张脸都掩藏起来，只露出一双清澈却写满警惕与忧虑的眼睛。
她站在靠近闸北区的一个嘈杂街角，这里远离租界的繁华，充斥着汗味、煤烟味和廉价食物的气息。
黄包车夫吆喝着穿梭而过，苦力们扛着沉重的麻袋，小贩在路边叫卖着热腾腾的包子或劣质香烟——这是最适合隐匿在人群中进行秘密接头的环境。
她指尖冰凉，深深藏在大衣口袋里，紧握着一把小巧的、来自江予哲的女士手枪。
冰冷的金属触感并未带来多少安全感，反而时刻提醒着她所处的危险境地。
父亲生前最后一批未能成功运抵前线的物资清单，以及“星槎”名录上那些可能已血洒疆场的名字，像一块块灼热的炭，日夜炙烤着她的心。
张彦钧的势力范围内探听不到真实的前线战况，他只会用强横的态度将她与外界隔离；
周复明的话语永远像蒙着一层薄雾，真假难辨，利益至上；
沈知意的情报网络或许能触及，但那代价她心知肚明，且他的掌控欲令人窒息；
孙应洋那位精致的利己主义者，只关心如何将沐家的海外资产变现。
思前想后，唯一可能给她带来一些不加掩饰的、哪怕残酷却真实信息的，似乎只剩下江予哲——那个怀抱理想、行走在刀尖上的革命者。
尽管上次在那条肮脏弄堂里，他刹那间的失控让她心生警惕，像一根细刺扎在心头。
但她不得不理智地承认，在这些与她命运交织的男人中，江予哲的“动机”相对最为“纯粹”，哪怕这种纯粹是建立在另一种宏大却遥远的目标之上。
他的理想主义，有时显得天真甚至迂腐，却也是一种可以尝试利用的、相对干净的筹码。
她在寒风中伫立了约莫一刻钟，鼻尖冻得发红，脚尖也渐渐失去知觉。
终于，在大街涌动的人潮中，捕捉到了一个熟悉的身影。
江予哲穿着一件半旧的灰色长衫，颈间围着一条深色围巾，遮住了部分下颌，步履匆匆，眉头紧锁，似乎正沉浸在某种沉重的思虑中。
他的打扮与周遭的环境融为一体，毫不起眼。
见到沐兮，他目光快速扫视四周，随即加快脚步走近，声音压得极低，被寒风一吹就几乎散掉：“这里人多眼杂，不是说话的地方，跟我来。”
沐兮默然点头，压下心头翻涌的焦虑，紧跟在他身后半步的距离。
两人默契地转身，迅速拐入旁边一条更为僻静狭窄的小路。
这里的喧嚣顿时被隔绝，只剩下风吹过电线发出的呜呜声。
路边堆放着废弃的木箱和破损的箩筐，空气中弥漫着劣质煤球燃烧后刺鼻的硫磺味、食物残渣腐烂的酸臭以及角落里便溺的骚味，混合成一种令人作呕的气息。
江予哲在一处相对背风的墙角停下脚步，再次警惕地观察了来路，确认无人跟踪后，才转向沐兮。
他的脸色凝重，没有一句寒暄，直接切入主题，声音低沉而沙哑，带着一种难以掩饰的疲惫与焦虑：“前线情况，非常不好。”
沐兮的心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥紧。
“日本人投入了重兵，火力悬殊太大。”
他语速很快，每一个字都像沉重的石子砸落，“我们的队伍很多连像样的枪都没有，弹药匮乏，医疗条件更是近乎于无。伤亡极其惨重。”
他顿了顿，目光掠过沐兮瞬间失去血色的脸庞，补充道，“你父亲上次冒着巨大风险送过去的那批磺胺和止血带，确实救回了很多战士的命。组织上让我务必转达感谢。但是…”
他深吸了一口冰冷的空气，那冷意似乎能冻结肺叶：“但是杯水车薪。远远不够。”
沐兮感到一阵眩晕，不得不悄悄伸手扶住旁边冰冷粗糙的砖墙才能站稳。
她声音发颤，带着一丝微弱的希望：“那后来呢？还有没有物资能送过去？或者有没有我可能认识的人的消息？”
她问得小心翼翼，避免直接提及“星槎”名录，但相信江予哲能明白她所指。
江予哲的眼神骤然一黯，像是被触动了最痛苦的神经。
他沉默了片刻，缓缓摇头，避开了沐兮那双充满希冀又恐惧的眼睛：“水陆封锁线都被日本人看得死紧，几乎是铁桶一般。最近一次我们尝试通过内河小船输送一批紧急药品，护送的三个同志，全部牺牲了，物资也沉入了江底。”
他艰难地说完，喉结滚动了一下，最终还是没有回应她关于“熟悉的人”的询问。
那些或许曾与沐兮有一面之缘、或许曾受沐父资助的热血青年们的名字，可能早已化为阵亡名单上冰冷的符号，他不忍心在此刻，在这个地方，对她宣判。
一股冰冷的、彻骨的绝望瞬间攫住了沐兮，仿佛脚下的土地都在塌陷。
父亲毕生的心血，那些志士仁人的牺牲，难道就这样被战争的巨兽无情吞噬，连一点回声都没有吗？
就在她心神激荡，几乎难以承受这沉重打击的刹那——
异变陡生！
前方巷口毫无预兆地传来一阵急促杂乱、沉重有力的脚步声，粗暴的呵斥声如同冰冷的铁器刮擦着寂静的空气：“在那边！别让他们跑了！”
“快！堵住那头！”
江予哲脸色骤变，眼中的沉重瞬间被高度警觉所取代。
他甚至来不及细想，完全是出于多年地下工作形成的本能，猛地一把抓住沐兮的手臂。
力道之大让她痛呼几乎脱口而出，随即被他粗暴地往旁边一堆高大腐朽、散发着霉味的废弃木箱后面狠狠一推！
“蹲下！绝对不要出声！”
他的命令短促、急切，带着不容置疑的力度，随即用自己的身体严严实实地挡在了木箱的缝隙之前。
几乎就在同一瞬间，几个穿着统一黑色劲装、行动迅捷、面色凶狠的彪形大汉如同鬼魅般从巷口冲了进来。
他们的目光如同鹰隼，锐利而冰冷地扫视着狭窄巷弄里的每一个角落，每一处可能藏人的阴影。
虽然明面上没有亮出武器，但他们腰间鼓囊囊的突起和行动间那种训练有素的协调性，无不昭示着极大的危险。
“分头搜！肯定就躲在这附近！跑不远！”
为首的一个脸上带着一道狰狞刀疤的男人压低声音吼道，声音像是砂纸摩擦，带着残忍的意味。
沐兮的心脏瞬间疯狂地撞击着胸腔，几乎要跳出来。
她死死地咬住下唇，强迫自己将惊呼咽回去，蜷缩在冰冷肮脏的木箱后面，尽可能地缩小身体。
腐朽木头的霉味和灰尘呛入鼻腔，她却不敢发出一丝咳嗽。
透过木箱的缝隙，她能看到的只有江予哲挡在她身前的、那件旧长衫下绷紧的脊背线条，像一道沉默而脆弱的屏障。
沉重的脚步声在逼仄的巷子里回荡，越来越近，伴随着杂物被踢翻、踹开的噼啪声响。
一个骂骂咧咧的声音就在离他们藏身之处不到三五步远的地方响起，清晰得可怕：“妈的，溜得倒快！看清楚是往这边来了吗？”
冰冷的恐惧如同潮水般淹没上来，沐兮的指尖冰凉，冷汗瞬间浸透了内里的衣衫。
她无法判断这些煞神是冲着她来的，还是冲着江予哲来的，亦或是他们倒霉地撞破了别的什么阴谋？
但无论哪种可能，一旦被这些人抓住，后果不堪设想。
张彦钧的囚笼、周复明的算计与眼前这种赤裸裸的、充满暴力的威胁相比，几乎显得“文明”了。
时间仿佛被拉长，每一秒都像是在刀尖上煎熬。
她能听到自己血液冲上头顶的嗡鸣声，以及那几乎无法抑制的、剧烈的心跳声。
突然——
“哐当！！！”一声刺耳至极的金属撞击巨响毫无预兆地炸开。
就在他们藏身的木箱旁边，一个不知被谁踢到的空铁皮桶猛地翻滚开来，在寂静的巷弄里制造出惊人的噪音！
“在那边！箱子后面！”
几乎是同时，立刻有人厉声喊道，脚步声瞬间朝着他们藏身的方向蜂拥而来！
“走！”
江予哲的反应快得惊人，在那声巨响余韵未消之时，他已经猛地转身，再次一把死死抓住沐兮的手腕。
几乎是将她从地上拖拽起来，不顾一切地朝着巷子另一头更深更暗处发足狂奔！
“站住！再跑开枪了！”
身后传来凶狠的威胁声，以及更加密集急促、如同追命鼓点般的脚步声！
冰冷的寒风瞬间变得凌厉，像无数细小的冰刃刮在脸上。
沐兮被他拖拽着，几乎脚不沾地地向前冲去。
高跟鞋在凹凸不平、湿滑的青石板上踉跄蹒跚，脚踝传来一阵阵尖锐的刺痛，有好几次她几乎要迎面摔倒，全凭江予哲一股强大的拉力才勉强维持住平衡。
身后的追兵越来越近，叫骂声、脚步声、甚至能听到粗重的喘息声，如同附骨之蛆，紧咬不放。
死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。