月球基地·荆棘王座安全屋外廊——
廊道内的应急红光，如同垂死巨兽不甘闭上的血瞳，执拗地、间歇性地泼洒在龙辰和玄武的身上，将两人的身影拉长、扭曲、再猛地缩短，循环往复，上演着一出无声而压抑的皮影戏。空气中弥漫的能量乱流已稍显平复，但那股冰冷的、带着铁锈和臭氧味道的危机感，却愈发浓稠，几乎凝成实质，压迫着人的每一寸神经。
龙辰静立如渊，背脊挺得笔直，仿佛一柄收入鞘中却仍散发着凛冽寒气的绝世凶刃。先前疗伤带来的能量辉光已彻底内敛，取而代之的是一种极致的静，一种风暴眼中心般的、令人心悸的绝对死寂。他的目光平稳地落在玄武身上，瞳孔深处却仿佛有两条暗金色的熔岩河在冰封之下缓慢而危险地流动。
玄武在龙辰前方五步处站定，头颅微垂，保持着恭敬的姿态。他的呼吸刻意放得平稳，胸腔起伏的节奏却比平时快了半分。垂在身侧的双手，指关节无意识地微微蜷缩，又迅速强迫自己松开，这个细微的动作在凄厉的红光下未能完全隐匿。他身上的战甲沾染了些许烟尘与能量灼烧的痕迹，显是刚刚经历了一番紧张的善后工作。
“殿上，”玄武率先开口，声音沉稳，却像是打磨过的岩石，缺乏一丝应有的鲜活气，“基地结构已初步稳定，伤亡名单正在最终核实。您召见属下，有何指示？”他抬起头，目光迎向龙辰，眼神努力维持着往日的忠诚与坦荡，但那眼底最深处的一丝难以捕捉的闪烁，以及眼白处几缕因极度疲惫或紧张而渗出的细微血丝，却未能逃过龙辰那双已淬炼得如同精密扫描仪般的眼睛。
龙辰没有立刻回答。时间在两人之间仿佛被拉长，每一秒都充斥着无声的重量。只有廊道远处偶尔传来的、结构应力调整的金属呻吟，以及应急系统持续不断的、低沉的嗡鸣，提醒着这里刚刚经历了一场灾难。
一缕未被完全过滤的、带着奇特腐朽气息的微风，不知从哪个通风管道的缝隙中钻出，撩动了龙辰额前几根散落的发丝。这气息极其微弱，混杂在臭氧和焦糊味中，几乎难以察觉，却让龙辰鼻腔黏膜产生了一丝极其轻微的刺痒感，与他之前精神力感知到的、缓存池那边传来的某种衰败感，有着诡异的相似。
“指示？”龙辰终于开口，声音不高，却清晰地穿透了背景噪音，带着一种冰冷的、如同冰棱相互敲击的质感，“玄武，带我去能源核心区的二级缓存池。”
这句话问得极其突兀，完全跳过了所有关于医疗舱爆炸、数据汇报、甚至基地现状的讨论，直指一个看似毫不相干的、偏僻的辅助设施。
玄武的身体几不可察地僵硬了百分之一秒。喉结下意识地滚动了一下，虽然极其快速，但他右侧眼皮的轻微跳动，却暴露了这看似平常的吞咽动作下的不平常。他的反应速度极快，立刻接口道：“缓存池？殿上，那边并非核心区域，而且刚刚的爆炸可能引发了部分管线波动，现在过去恐怕并不安全。是否需要先等……”
“现在。”龙辰打断了他，语气没有任何起伏，却带着不容置疑的决断，“带路。”
玄武的下颌线瞬间绷紧，嘴唇微微抿起，形成一个极其短暂的、压抑的线条。他垂下的手指再次无意识地收拢，指甲甚至几乎要掐入掌心的防护手套材料中。一股极其细微的、混合着抗拒与焦虑的生物电信号，难以完全抑制地从他体内散发出来。
“……遵命，殿上。”最终，玄武低下头，侧身做出引路的手势。他转身的动作，似乎比平时慢了半拍，带着一种不易察觉的滞重。
两人一前一后，沉默地行走在依旧闪烁着警报红光的廊道中。脚步声回荡在空旷的金属通道内，一个稳定如精准的节拍器，另一个则隐约带着一丝难以言喻的杂乱。
龙辰的精神力如同无形的幽灵，并未大范围散开，而是紧紧地锁定了前方的玄武，感知着他每一次呼吸的微颤、每一次心跳的间隔、甚至肌肉最细微的紧绷与放松。同时，他胸前的玉佩，依旧保持着一种沉寂，既没有之前的冰冷屏蔽，也没有对玄武的警惕共鸣，仿佛也在冷眼旁观，等待着什么。
龙辰直接要求前往该地，玄武异常抗拒的反应间接证实了该地点存在问题，行动线正式指向该地。
越靠近能源核心区，空气中的能量残留愈发复杂混乱。但龙辰敏锐地感知到，那股奇特的、腐朽中带着时光侵蚀意味的气息，正变得越来越清晰。
终于，他们来到了那处二级缓存池所在的舱室。舱门开启，内部空间不大，布满了各种粗细不一的能量管道和冷却单元，发出低沉的运行嗡鸣。一切看起来似乎并无异常。
“殿上，这里一切正常，并未发现……”玄武的话音未落。
龙辰已经径直走向了缓存池的一侧壁板。他的目光精准地锁定了那片巴掌大小的区域——那里，金属壁板呈现出一种与周围环境格格不入的灰败与酥脆，仿佛一块生了致命锈病的皮肤，突兀地长在健康的肌体之上！
龙辰伸出手指，并未直接触碰，只是隔空缓缓拂过那片区域。指尖前方的空气立刻发生了一种诡异的扭曲，仿佛有无形的时光流速正在那里发生着差异；几粒从天花板飘落的、极其细微的金属尘埃，在靠近那片区域时，竟以肉眼可见的速度失去光泽、变得黯淡、最终化为更细微的灰烬，飘散消失！
就是这里！那片时间风化的痕迹！
而站在龙辰身后的玄武，呼吸骤然停止了片刻。他的瞳孔微微放大，整个人的气息在这一刻彻底绷紧，仿佛看到了某种极其不愿见到的事物！他垂在身侧的右手，甚至微微向后缩了半分，下意识地做出了一个极其隐蔽的、仿佛是遮挡或者是抗拒的动作！
“这是什么？”龙辰没有回头，声音平静地问道，但他的每一根感知神经都已提升至最高警戒状态，牢牢锁定着玄武的一切反应。
“这……或许是某种……高能量残留导致的……金属疲劳？或者……特殊的腐蚀？”玄武的声音响起，试图保持镇定，但那语调中一丝极细微的干涩与不确定，以及比平时稍快的语速，却出卖了他。
“是么。”龙辰缓缓转过身，那双仿佛能洞穿灵魂的暗金色眼眸，第一次毫无保留地、带着冰冷的压力直视着玄武。“什么样的能量残留，能造成这种……仿佛被时间本身遗忘并抛弃的痕迹？”
他向前迈了一步。
玄武的喉结再次剧烈地滚动了一下。他的额角，在应急红光的照耀下，悄然渗出了一滴冰冷的汗珠，沿着他的鬓角缓缓滑落。他下意识地想要后退，却强行止住了脚步，脚跟与金属地面摩擦发出一声极其轻微的吱嘎声。
“属下……不知。”玄武艰难地吐出两个字，避开了龙辰的直视。
“不知？”龙辰的声音依旧平稳，却带着一种山岳般的沉重压力，“那你为何，在向我汇报医疗舱调查结果时，要刻意删除三条关于监测到异常衰变能量信号、信号源疑似指向能源核心区、曾派遣维修机器人RA7前往缓存池核查的记录？”
这句话，如同一道无形的惊雷，猛然劈落在玄武的头顶！
他猛地抬起头，眼中再也无法掩饰地闪过一丝骇然与难以置信！他的嘴唇微微张开，似乎想说什么，却发不出任何声音。整个身体都呈现出一种被彻底揭穿后的僵硬！
龙辰的精神力感知到，玄武体内的能量波动在这一瞬间彻底陷入了混乱，不再是之前那种焦虑和抗拒，而是变成了一种……绝望与某种孤注一掷的挣扎交织的状态！
就在这剑拔弩张、真相即将被逼出的刹那——
龙辰胸前的玉佩，毫无征兆地、剧烈地震颤起来！不再是嗡鸣，而是一种高频率的、尖锐的警报般的悸动！一股灼热与冰冷交织的、极度排斥与警告的意念，如同爆炸的冲击波般从玉佩中汹涌而出，不再是针对之前的深紫色能量，也不再是针对玄武——而是猛地指向了……那片时间风化的金属壁板！
仿佛那里，有什么东西……即将苏醒！或者……正在穿透什么！
几乎在玉佩发出尖锐警告的同时，那片时间风化的痕迹中心，那丝微弱到极致的衰变气息，陡然增强了数倍！一缕缕如同黑色灰烬般的、扭曲的丝线，开始从那片酥脆的金属中渗透出来，在空中缓缓缠绕，仿佛要凝聚成某种不可名状的形状！周围的空气发出不堪重负的、如同玻璃即将碎裂般的呻吟！缓存池内流淌的能量液，其平稳的液面骤然沸腾起来，冒出无数漆黑的、死寂的气泡！
“殿上！小心！”玄武发出一声近乎破音的嘶吼，那吼声中充满了真正的、不加掩饰的惊惧！他猛地向前一步，似乎想将龙辰推开，又或者是想扑向那片正在发生异变的壁板！他的动作充满了矛盾与决绝！
龙辰的瞳孔骤然收缩至针尖大小！所有的疑问和对峙在这一刻都被眼前突如其来的、超出理解的诡异现象强行打断！他的右手瞬间被暗金色的星火与磅礴的王座能量覆盖，毫不犹豫地就要向着那正在凝聚的黑色灰烬抓去。
然而，就在他的指尖即将触及那一片诡异现象的瞬间——
那沸腾的能量液，猛地炸开！无数漆黑的、散发着绝对死寂与衰败气息的液滴，如同暴雨般射向四面八方！每一滴黑液所过之处，连应急红灯的光芒都被吞噬，留下一道道纯粹的、虚无的轨迹！
整个缓存池舱室，瞬间被一种令人灵魂战栗的腐朽与末日气息彻底淹没！