第十六章 血沃田埂，烽火联援
（一）
芒种时节的雨来得急，豆大的雨点砸在新插的秧苗上，溅起一圈圈泥花。李明远蹲在田埂上，看着战士们和老乡们抢收早熟的土豆，裤脚早已被泥水浸透，军靴陷在烂泥里，拔出来时“咕叽”作响。
“连长，这雨再下，刚灌浆的麦子该倒伏了！”老郑扛着半筐土豆往山洞跑，蓑衣上的雨水顺着斗笠边缘往下淌，在胸前汇成小溪。他手里的筐是用柳条编的，边缘被磨得光滑，是去年秋收连刚到鹰嘴崖时，老乡们送来的“见面礼”。
李明远抹了把脸上的雨水，望着远处的黑风口。那里的雨雾里隐约有黑影晃动，不是飞鸟，是鬼子的侦察兵。这几天总有些形迹可疑的人在山外围游荡，摘走田边的麦穗，在陷阱旁做记号——他知道，这是大股鬼子要来的征兆。
“让妇女和孩子先撤进山洞，”他对身边的三排长说，“把土豆和刚收的麦子全运进仓储洞，用石板盖严实。告诉英子，把医疗室的药品和绷带打包，随时准备转移伤员。”
三排长刚应声，东边的山坡突然传来一阵枪响。不是三八大盖的脆响，是土造猎枪的闷响——是王家村的猎户王二柱他们！
“不好！”李明远猛地站起身，抓起靠在田埂上的步枪，“鬼子从东坡摸过来了！”
他往山坡跑时，泥水溅了满身。刚爬上坡顶，就看见十几个鬼子正围着三个猎户砍杀。王二柱被按在泥地里，手里还攥着猎枪，枪管已经被砍断，后腰的血把泥水染成了暗红。他的儿子小石头，那个总爱跟在战士们身后捡弹壳的半大孩子，此刻正抱着一个鬼子的腿，死死咬着对方的手腕，被另一个鬼子用枪托砸得头破血流。
“狗娘养的！”李明远红了眼，举枪就射。子弹穿透了按住王二柱的鬼子的后脑勺，血浆混着雨水溅了王二柱一脸。
战士们也跟着冲上来，步枪和手榴弹齐发。小周抱着二排长的步枪，趴在泥地里连开三枪，三个鬼子应声倒地——他的枪法是李明远手把手教的，此刻在愤怒的驱使下，准得惊人。
但鬼子显然是有备而来，人数远超他们。从东坡后面又涌出来四五十个鬼子，带着轻机枪，在雨雾里架起枪阵，“哒哒哒”的枪声像鞭子似的抽在雨幕上。
“撤！往主阵地退！”李明远吼着，拽起浑身是血的王二柱。王二柱的腿已经断了，被拽着走时，在泥地里拖出长长的血痕，嘴里却还在骂：“狗日的……我的麦子……”
小石头没能跟上来。他抱着鬼子的腿不肯放，被那个手腕淌血的鬼子用刺刀从后背捅穿。孩子倒在泥地里时，手里还攥着颗捡来的步枪子弹，是他昨天刚跟小周要的，说要留着“打大鬼子”。
雨更大了，把血和泥混在一起，分不清哪是血哪是泥。李明远回头看了一眼，小石头小小的身子在雨里一动不动，像株被踩烂的秧苗。他的指甲深深掐进掌心，血珠混着雨水滴落在枪托上。
（二）
退到主阵地时，战士们已经伤亡过半。三排长为了掩护老乡撤退，被机枪子弹扫中了胸膛，倒在陷阱旁，身体压塌了两个“土地雷”，却没能等来引爆的机会。
李明远把王二柱交给英子，自己趴在掩体里清点人数。能战斗的只剩二十三人，弹药也所剩无几——机枪子弹只剩半箱，手榴弹不足十颗，步枪子弹平均每人不到五发。
“连长，鬼子在搭浮桥！”小周趴在他旁边，指着山坳里的小溪。鬼子正用砍来的树干架桥，显然是想绕过布满陷阱的主路，从侧翼包抄。
李明远望着雨雾中的鬼子，心里沉得像灌了铅。他知道自己犯了错——太相信“民心稳固”，忽略了鬼子的疯狂。这股鬼子不是小股骚扰，看装备和人数，像是专门来清剿根据地的“扫荡队”。
“老郑，把最后两发迫击炮炮弹给我！”他吼道。
老郑抱着炮弹滚过来，浑身是泥，脸上分不清是雨水还是泪水：“连长，这是咱最后的家当了……”
“打浮桥！”李明远没看他，正用望远镜瞄准。雨雾影响视线，他只能凭着经验估算弹道，“标尺500，方向左2！”
老郑把炮弹填进炮膛，拉绳一拽。炮弹在雨幕中划出弧线，落在离浮桥三米远的水里，只掀起一团水花。
“偏了！”小周急得跺脚。
鬼子被惊动了，机枪立刻调转方向，“哒哒哒”地朝炮位扫射。子弹打在掩体的石头上，火星四溅，碎石混着泥水溅了李明远一脸。
“再来！标尺减50，方向右1！”他抹了把脸，雨水进了眼睛，涩得发疼。
第二发炮弹出去时，李明远的心提到了嗓子眼。炮弹穿过雨雾，不偏不倚落在浮桥中间——“轰隆”一声，刚搭好的浮桥被炸得粉碎，木头和鬼子的尸体一起被抛进溪水里，染红了半条小溪。
“好！”战士们欢呼起来，声音却很快被雨声吞没。
但鬼子没退。他们又开始砍树，显然是铁了心要架桥。更可怕的是，西边的山梁上出现了鬼子的身影——他们想前后夹击，把秋收连和没来得及撤退的老乡困死在这片刚种下庄稼的土地上。
“英子！带剩下的老乡从应急通道撤！快！”李明远吼道，声音嘶哑。
溶洞里的英子听见了，她正给王二柱包扎断腿，闻言咬了咬牙，对卫生员说：“你带着老乡走，我去帮连长！”
“英子姐！”卫生员想拦她。
“别废话！”英子抓起地上的步枪，这是三排长牺牲前握在手里的枪，枪托上还沾着他的血，“我爹说过，守不住家，救再多伤员也没用！”
她跑出溶洞时，正看见一个鬼子从侧翼摸过来，举着刺刀刺向李明远的后背。英子想也没想，举起步枪就砸过去——枪托砸在鬼子的钢盔上，“当”的一声，鬼子被砸得一个趔趄。
李明远趁机回身，刺刀捅进鬼子的小腹。他拽起英子往掩体里拖：“谁让你出来的？！”
“我不来，你早成筛子了！”英子的手在抖，却把两颗手榴弹塞进他手里，“医疗室还有些酒精，能当燃烧瓶用。”
李明远看着她被雨水打湿的头发贴在脸上，眼眶通红却眼神坚定，突然想起穿越前看过的战地照片——那些在战火里成长的女性，从来都比想象中更坚韧。
（三）
战斗打到午后，雨渐渐小了。山坳里的泥水被血浸透，变得黏糊糊的，踩在上面像陷进沼泽。秋收连的阵地被压缩在不足百米的田埂上，战士们背靠背站着，手里的武器五花八门——有步枪，有砍刀，有削尖的木棍，还有王二柱那把断了的猎枪。
鬼子的轻机枪还在“哒哒”作响，子弹打在田埂的泥土里，溅起一串串泥珠。一个年轻的战士刚探出头想扔手榴弹，就被流弹打中了脖子，血喷在刚灌浆的麦穗上，像给麦子染上了红锈。
“连长，子弹打光了！”小周喊道，他的步枪里已经空了，只能握着刺刀，刀尖在雨雾里闪着寒光。
李明远摸了摸腰间，只剩最后一颗手榴弹。他看着远处溪水上重新搭起的浮桥，看着不断涌过来的鬼子，心里第一次生出绝望——或许，这次真的守不住了。
就在这时，西边的山梁上突然传来一阵急促的马蹄声。不是鬼子的马靴声，是马蹄踏在泥地上的“咚咚”声，还夹杂着熟悉的冲锋号——“嘀嘀嗒——嘀嘀——”
“是骑兵连！是张连长的骑兵连！”老郑突然喊道，声音抖得像风中的树叶。
李明远望去，只见西边的山梁后冲出一队骑兵，大约三十人，每人手里都举着马刀，红旗在雨雾里像团燃烧的火。领头的正是骑兵连的张猛，他骑着匹黑马，马刀劈砍时带出的风声，在雨里都听得见。
“狗娘养的！老子来晚了！”张猛的吼声穿透了枪声，他的马刀劈进一个鬼子机枪手的脖子，血喷了他满脸，“李明远！还活着没？！”
“活着呢！”李明远突然笑了，眼泪混着雨水往下掉，“帮老子把溪上的浮桥炸了！”
“早给你备着了！”张猛从马鞍上摘下两颗手榴弹，拉掉引信扔向浮桥。“轰隆”两声，刚搭好的浮桥再次塌了，溪水卷着木头和尸体往下游淌。
骑兵连像把锋利的刀，从鬼子侧后方猛插进来。马刀劈砍的脆响、鬼子的惨叫、马蹄的践踏声混在一起，瞬间冲垮了鬼子的阵型。张猛的黑马像道黑闪电，在鬼子群里横冲直撞，马刀上的血滴落在泥地里，溅起小小的血花。
李明远抓住机会，吼道：“冲啊！”
秋收连的战士们像打了鸡血，跟着骑兵连一起冲锋。李明远的最后一颗手榴弹扔向鬼子的军官，炸得对方飞起来，落下时砸在一片土豆地里，压烂了刚结的土豆。他捡起地上的一把鬼子步枪，连续放倒两个想逃跑的鬼子，枪栓拉动时的“哗啦”声，此刻听来格外痛快。
小周跟着张猛的骑兵砍杀，他的刺刀捅进一个鬼子的后背，却被对方死死抱住。就在他以为要同归于尽时，张猛的马刀从旁边劈过，鬼子的脑袋滚落在泥地里，眼睛还圆睁着。
“小子，劲挺足！”张猛拍了拍他的肩膀，黑马在原地刨着蹄子，溅了小周一身泥。
战斗持续了不到半个时辰，剩下的鬼子开始溃败。张猛的骑兵在后面追，马刀劈砍时的风声像在收割麦子，倒下的鬼子尸体在泥地里铺成一条血路。
李明远站在田埂上，看着骑兵连追杀鬼子的背影，突然腿一软，坐在了泥地里。泥土里混着血和麦穗，他抓起一把，麦粒上的血珠顺着指缝往下滴，带着股温热的腥气。
“你小子，差点把命丢在这儿。”张猛骑着马回来，扔给他一壶水，“上次让你跟我去主力那边求援，你非说‘根据地能守住’，这下知道厉害了？”
李明远喝了口水，水顺着嘴角流进脖子里，凉丝丝的。他知道张猛说的是实话——半个月前他就派人给主力送过信，说鬼子可能有大动作，请求支援。但当时主力正在平型关附近布防，只派了骑兵连过来接应，没想到正好赶上这场硬仗。
“谢了。”李明远站起身，声音还有些哑。
“谢啥，都是一家人。”张猛跳下马，拍了拍他的肩膀，“你们秋收连守着这粮地，就是在给咱们主力囤粮，你这儿要是丢了，咱们的肚子都得挨饿。”他看着满地的尸体和被踩烂的庄稼，脸色沉了沉，“这帮狗娘养的，不光杀人，还毁庄稼。”
英子走过来，给张猛递了块干净的布：“张连长，擦擦吧。”她的袖口沾着血，是刚才给伤员包扎时蹭的。
张猛接过布，咧嘴一笑：“英子妹子越来越能干了，上次见你还不敢砍刀呢。”他又对李明远说，“主力让我给你带句话，这根据地得守，但不能硬守。缺人缺枪就说话，咱们多股力量联起来，让鬼子顾头不顾尾。”
李明远点点头。他终于明白，稳固的后方从来不是靠一股力量死扛出来的，是靠互相支援、彼此托底——就像骑兵连今天的驰援，就像他们守护的粮地，最终要供给的也是整个根据地的战士。
（四）
清理战场时，夕阳从云缝里钻出来，给血污的土地镀上了层金红色。战士们和老乡们一起，把牺牲的战友和乡亲抬到山洞后的空地——那里要新添一片坟茔，挨着去年牺牲的弟兄们。
王二柱的断腿被包扎好了，他坐在担架上，看着小石头的尸体，眼泪无声地往下掉。他从怀里掏出个布包，里面是小石头捡的各种弹壳，有步枪的，有手榴弹的，被孩子用线串成了串，像串奇怪的项链。
“这孩子……总说要当解放军，”王二柱的声音像被砂纸磨过，“说要跟着李连长，保护庄稼……”
李明远蹲下身，把那串弹壳挂在小石头的脖子上：“他是好样的，是咱秋收连的人。”他对身后的战士说，“给小石头立块碑，就写‘秋收连小战士石向阳’。”
英子带着妇女们用白布裹住牺牲者的尸体。她的动作很轻，像是怕惊扰了沉睡的人，每裹好一具，就往尸体手里塞一小把麦粒——这是她从被踩烂的麦穗上捋下来的，说“带着粮食走，路上不饿”。
张猛的骑兵连在帮忙掩埋尸体。他们的马拴在田埂边，低头啃着带血的青草，偶尔甩甩尾巴，赶走身上的苍蝇。张猛站在新坟旁，看着那些简陋的木牌，突然对李明远说：“知道为啥主力一定要守住根据地不？”
李明远没说话，等着他往下说。
“因为这些坟里的人，”张猛指着木牌，“他们守的不只是土地，是咱中国人的根。根要是断了，就再也长不出新苗了。”他从怀里掏出份电报，“主力让我转告你，平型关那边打了胜仗，缴获了不少弹药，过几天给你送一半过来。还有，让你统计下老乡们的损失，主力会拨粮食过来补种。”
李明远接过电报，纸页被雨水泡得有些皱，上面的字迹却很清晰。他突然想起刚穿越时，总觉得“根据地”是个抽象的词，现在才明白，它是由无数具体的人和事组成的——是王二柱家被踩烂的麦子，是小石头脖子上的弹壳项链，是张猛带来的骑兵连，是主力送来的弹药和粮食，是每一个愿意为这片土地流血的人。
（五）
三天后，主力的补给到了。五马车弹药，二十袋粮食，还有十几个新补充的战士。送补给的战士还带来了个好消息：平型关大捷，歼灭鬼子一千多人，缴获了大量物资。
山坳里的气氛一下子活了。老乡们帮着卸车，孩子们围着弹药箱好奇地看，战士们则忙着把新到的子弹搬进仓储洞，脸上的笑容藏不住。
王大爷带着几个老人，给骑兵连的战士送来了新做的布鞋：“张连长，这鞋糙，别嫌弃，能挡挡泥。”
张猛接过布鞋，往脚上一套，正好合脚：“大爷您这手艺，比城里的鞋匠还好！”他又对李明远说，“骑兵连得回主力那边了，那边还等着咱支援。记住，有事儿就发电报，别硬撑。”
李明远送他到山口，看着骑兵连的身影消失在山梁后，心里沉甸甸的。他知道，这次的胜利是靠外援，但不能总指望外援——根据地要真正稳固，终究得靠自己的力量。
他转身往回走，路过那片被战火蹂躏的土地。战士们和老乡们正在补种庄稼，把踩烂的麦子拔掉，重新播下种子。新翻的泥土里还能看见暗红色的血渍，却在雨水的冲刷下，渐渐融进黑土，像给土地施了肥。
英子蹲在地里，手里的瓢正往新播的种子上浇水。她的裤脚还沾着泥，却哼着不知名的小调，阳光照在她身上，像镀了层金边。
“连长，你看！”她指着地里，“上次被炸的土豆，居然冒出新芽了。”
李明远走过去，果然看见泥土里钻出点新绿，细得像线，却倔强地往上挺着。他想起那些牺牲的人，想起张猛的话，突然明白：所谓的血沃田埂，从来不是指鲜血白流，而是指那些流淌的血，终究会滋养出新的生命。
他蹲下身，和英子一起补种。指尖插进带着血腥味的泥土里，触到新播的种子，硬硬的，像颗小小的心脏在跳动。
远处的黑风口又恢复了安静，但李明远知道，平静只是暂时的。鬼子不会善罢甘休，战斗还会继续，还会有鲜血染红这片土地。
但他不再害怕了。因为他知道，这片土地上的根，已经扎得太深，深到哪怕被炮火掀翻土层，也能从石缝里钻出新芽。
（六）
补种的庄稼没过多久就冒出了绿苗，星星点点缀在黑土地上，像撒了把碎翡翠。李明远每天清晨都会去田埂上转一圈，看着那些幼苗在风里摇晃，心里踏实得很。小周说他越来越像个老农，他听了只笑——以前总觉得扛枪打仗才是正经事，现在才懂，守住这些苗，和守住阵地一样重要。
这天他正蹲在地里薅草，王二柱拄着拐杖来了。他的断腿还没好利索，走一步晃三晃，手里却攥着把新磨的镰刀。
“李连长，我琢磨着，该给这些苗搭个棚子了。”王二柱指着西边的山，“往年这时候总起秋风，刮得苗倒一地。咱搭个竹棚，既能挡风，又能防着山里的野物。”
李明远看着他空荡荡的裤管——为了保命，医生截了他半条腿。这汉子没掉过一滴泪，今天说搭棚子时，眼里却闪着光。
“好啊，”李明远拍了拍他的肩膀，“让老郑带几个弟兄跟你搭，材料不够就去后山砍竹子，记着留够明年的竹种。”
王二柱咧嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床：“放心，俺懂。砍粗的留细的，砍密的留稀的，不能断了根。”
他转身要走，又被李明远叫住：“石头的坟前，也搭个小棚吧，挡挡雨。”
“哎！”王二柱应得脆生，“俺这就去弄。”
看着他摇晃的背影，李明远心里一动。这些日子，村里的老乡们都在悄悄变。以前见了战士总躲着走的张婶，现在会主动送热粥到岗哨；总爱念叨“多一事不如少一事”的刘大爷，天天扛着锄头来帮着护苗。他们不再把战士当外人，也不再把自己当旁观者。
傍晚收工时，英子匆匆跑来，手里捏着张字条：“连长，山外传来消息，鬼子要在秋收前再来一次扫荡！”
字条是骑兵连的斥候送来的，字迹潦草，却透着紧急：“敌约一个中队，携迫击炮，明日拂晓至。”
李明远捏着字条，指节泛白。一个中队，少说也有百来人，还有迫击炮——他们手里的弹药刚够应付小规模冲突，硬拼肯定不行。
“通知下去，”他当机立断，“今晚连夜转移！老乡们带着粮食和种子进仓储洞，战士们分两拨，一拨掩护，一拨加固洞口伪装。”
英子刚要跑，又被他拉住：“告诉王二柱，把竹棚拆了，竹子全搬到洞口当鹿砦。让老郑把所有‘土地雷’——就是那些埋在土里的陶罐炸弹，全布在进山的路上。”
“那庄稼……”英子看着刚冒头的幼苗，眼里舍不得。
“苗能再种，人不能少。”李明远声音沉下来，“带几捆最壮的苗进洞，剩下的……只能赌老天爷留情了。”
夜幕降临时，山坳里一片忙碌。老乡们背着粮食，抱着孩子，沿着秘密通道往仓储洞挪。战士们则在路口埋炸弹，砍倒的竹子交叉着挡在路上，竹尖朝上，像片狰狞的荆棘丛。
李明远站在山梁上，看着星星点点的火把在黑暗里移动。风吹过光秃秃的田埂，剩下的幼苗在风里瑟瑟发抖，像在哭。他突然想起张猛说的“根”，这些苗的根还在土里，只要人活着，总有再冒头的那天。
（七）
拂晓时分，鬼子果然来了。迫击炮的轰鸣震得山摇地动，洞口的伪装被炸开个豁口，碎石和泥土簌簌往下掉。
“顶住！”李明远吼着，把最后一颗手榴弹扔出去。爆炸声里，他看见英子正抱着个吓哭的孩子，往洞深处挪。那孩子手里还攥着颗麦粒，死死不肯放。
洞外的枪声越来越近，有鬼子已经冲进了第一道防线。老郑带着人在洞口拼刺刀，他的胳膊被划了道深口子，血顺着指尖滴在地上，在火光里像条红蛇。
“连长！弹药没了！”小周哭喊着，手里的步枪已经断了枪托。
李明远摸向腰间，只剩最后一把匕首。他刚握紧，就看见个鬼子端着枪冲进来，刺刀闪着寒光。他侧身躲过，匕首从鬼子肋骨间捅进去，对方的血喷了他一脸。
就在这时，洞外突然传来熟悉的马蹄声——是骑兵连的冲锋号！
“张猛！”李明远红了眼，推开鬼子的尸体往外冲。
张猛的黑马率先撞开鬼子的阵型，马刀劈得跟风车似的。他身后跟着的，不光有骑兵连，还有十几个扛着锄头扁担的老乡——是王家村和李家坳的乡亲们，他们手里的家伙虽然简陋，喊杀声却比炮声还响。
“老子说过，不会让你硬扛！”张猛在马上大笑，马刀削掉一个鬼子的头盔，“主力抽不开身，这些乡亲说要跟鬼子拼命，拦都拦不住！”
李明远看着那些熟悉的面孔——王二柱拄着拐杖，用镰刀砍伤了一个鬼子的腿；张婶举着烧红的铁钳，烫得鬼子嗷嗷叫；连最胆小的刘大爷，都用扁担打断了一个鬼子的枪。
原来，根早就扎在了每个人心里。
战斗结束时，朝阳正好爬上山头。阳光照在布满弹痕的竹棚骨架上，照在老乡们带血的农具上，照在骑兵连的马背上，也照在那些被踩倒、却没断根的幼苗上。
李明远蹲在田埂上，看着土里重新挺直腰杆的绿苗，突然明白：所谓根据地，从来不是一片完美无缺的净土，是哪怕被炸得粉碎，也能凭着一股子劲重新站起来的地方。是战士手里的枪，是老乡手里的锄头，是孩子攥着的麦粒，是每个人心里那点“不能输”的念想。
他从怀里掏出颗麦粒，埋进土里。英子走过来，递给他块干净的布：“擦把脸吧，张连长说，主力要在咱这儿建个粮仓，以后啊，咱的粮食够整个根据地吃的。”
李明远擦着脸，笑了。远处，骑兵连的马蹄声渐远，老乡们已经开始重新搭竹棚，孩子们在田埂上追逐，手里举着刚抽穗的麦芽。
风拂过，新苗在土里轻轻摇晃，像在应和着什么。这一次，李明远敢肯定，它们能长到秋收。