考察团的中巴车驶离从化，沿着平坦许多的公路向南行进。路旁的景致逐渐变得不同，房屋越来越密集，田地里作物的种类也丰富起来。约莫两个小时后，远处开始出现连片的楼房。
看到啦！看到啦！小刘激动地指着前方，那就是广州吧？
钱副科长也露出笑容：对，咱们这趟考察的最后一站到了。
车子驶过珠江时，众人都被江面上往来穿梭的船只吸引。大小货船、客轮、甚至还有几艘挂着外国旗的轮船，江风带着水汽和隐约的柴油味吹进车窗。
我的乖乖，老周瞪大眼睛，这江面比咱们那的河宽多了。
广州市区的街道明显比之前经过的县城宽阔许多，虽然主要还是自行车和行人的天下，但偶尔也能见到公交车和吉普车驶过。路两旁多是三四层的骑楼，底层开着各式店铺，招牌五颜六色，行人衣着也比内地时髦些。
考察团被安排在越秀区的一家招待所。这是一栋五层楼的新建筑，门口还有穿着制服的门卫。大堂里铺着水磨石地板，墙上挂着欢迎各地同志的红色横幅。
这次条件真不错。李大姐打量着明亮的大堂，比之前住的地方强多了。
房间是两人一间，王超还是和老周同屋。房间里有独立的卫生间，甚至还有一台收音机。老周好奇地摆弄着收音机旋钮，里面传出了咿咿呀呀的粤剧声。
这玩意儿真稀罕。老周啧啧称奇。
王超放下行李，走到窗前。楼下街道上车铃叮当作响，偶尔还能听到几句听不懂的粤语，远处几栋更高的建筑正在施工。
中午在招待所食堂吃饭，菜式明显丰富了许多。除了常规的青菜豆腐，居然还有清蒸鱼和白切鸡。米饭也不再是糙米，而是雪白的精米。
这广州的伙食就是好。小刘满足地扒着饭。
饭后钱副科长召集大家开会：广州是大城市，情况复杂。大家外出一定要结伴，晚上八点前必须回招待所。明天开始正式考察，今天下午自由活动。
众人顿时兴奋起来。老周约了小刘去百货公司，李大姐想买些布料，王超则表示想先在附近转转。
走出招待所，王超沿着骑楼下的走廊慢慢走着。店铺一家挨着一家，有卖日用百货的，有卖五金电料的，还有茶楼和凉茶铺。空气中混杂着各种气味：药材店的药香、茶楼的点心香、还有街边牛杂摊的浓郁香气。
在一个十字路口，他看见一栋气派的百货公司大楼，门口人来人往。王超信步走进去，里面商品琳琅满目，从上海的雪花膏到天津的皮鞋，应有尽有。他在食品柜台前驻足，这里居然有上海的大白兔奶糖和北京的果脯，都是南水难得一见的稀罕物。
同志，要点什么？售货员用带着粤语腔的普通话问。
王超要了一斤果脯。想到王刚、王玥收到时的笑脸，他又多称了半斤。
走出百货公司，王超注意到街角有一家邮电局。他想起离家已有数日，该给家里报个平安。走进邮电局，里面人来人往，比南水县的邮电局繁忙许多。他排队等了约莫一刻钟，才轮到窗口。
同志，我要拍个电报。王超对窗口里的工作人员说。
他接过电报纸，略一思索，提笔写道：
爸妈：安全到广州一切顺利，勿念 超
写完仔细数了数字数，又在爸妈后面加上，姐弟妹，确保每个家人都能在电报中看到。他算了算费用，又添了一句此地饮食颇佳儿适应，这才满意地交给工作人员。
加急吗？工作人员问。
普通就好。
付完钱，王超心里踏实了许多。想象着家人收到电报时的情景，母亲一定会反复读上好几遍，父亲则会装作不在意却偷偷听着，弟妹们该争着看电报。
走出邮电局，王超拐进旁边一条稍窄的街道。这里店铺更密集，有专门卖海味干货的，有卖陶瓷餐具的，还有一家很大的茶叶店。他在海味店前停下，橱窗里摆着干贝、虾米、鱼翅等货品。
同志，要看看什么？店老板热情地招呼。
王超指了指干贝：这个怎么卖？
最好的瑶柱，一块一斤。
价格不菲，但王超还是买了一斤。他记得李秀兰说过，干贝炖汤最是鲜美。
继续往前走，他在一个凉茶铺前停下。三五个老人正坐在铺前的小凳上喝凉茶，用粤语闲聊着。王超也要了一碗，苦涩中带着甘甜，确实解渴。
傍晚回到招待所，大家都带着大包小包回来了。老周买了一双胶底鞋，小刘买了件的确良衬衫，李大姐则抱着一堆布料。
小王，你买了什么？老周好奇地问。
王超把系统秒杀的糖果和买的果脯拿出来分享，至于干贝，他只说是给家里带的干货。
还是你会买，李大姐尝了块果脯，这北京来的果脯就是比咱们那的好吃。
我还给家里拍了封电报。王超说，出来这么多天，该报个平安。
是该这样。李大姐点头，我明天也去拍一封。
晚饭后，王超在房间里整理今天采购的东西。他把大部分糖果和果脯收进系统空间，只留一小部分放在明处。干贝也小心地收好，这东西在南水可是稀罕物。
窗外，广州的夜色渐渐深沉。远处偶尔传来轮船的汽笛声，与南水县安静的夜晚截然不同。老周已经睡下，收音机里还在轻声播放着粤剧。
王超躺在床上，听着陌生的城市声响。想起白天在百货公司看到的商品，在干货店闻到的海货香气，还有那封发往南水的电报，心里泛起一丝思乡之情。这个南方大都市的繁华确实超出了他的想象，但此刻他更期待的是回家的日子。
第二天一早，考察团前往参观广州着名的纺织厂。厂区占地广阔，车间里机器轰鸣。王超注意到这里的纺织机比南水县的先进许多，工人操作也很熟练。
中午在厂里食堂用餐，居然有每人一份的炖汤。汤盅里放着几块鸡肉和药材，味道鲜美。
广州人真会吃。老周喝着汤感叹。
下午他们参观了一家食品加工厂。这家厂主要生产饼干和糖果，车间里弥漫着奶香和糖香。王超特别留意了他们的包装工序，工人们正在给饼干装盒，盒子印刷精美，比南水食品厂的腐乳包装讲究多了。
这些包装盒是哪里印的？王超问陪同的厂干部。
我们有自己的印刷车间，干部自豪地说，广州的印刷技术在全国都是一流的。
王超默默记下这个信息。南水食品厂的产品要是能有这样的包装，肯定能卖得更好。
晚饭是在珠江边的一家饭店吃的。钱副科长说这是考察团的特别安排，让大家尝尝地道的粤菜。清蒸鲈鱼、白灼虾、蚝油生菜，每道菜都让来自内地的考察团成员啧啧称奇。
这鱼怎么一点腥味都没有？李大姐好奇地问。
服务员笑着解释：要用活鱼现杀，火候也要掌握好。
王超细细品尝着每一道菜。粤菜的清淡鲜美与他习惯的辛辣口味很不一样，但确实别有风味。他特别留意了菜式的搭配和摆盘，这些细节在南水是见不到的。
饭后，众人在江边散步。晚风拂面，对岸灯火闪烁，几艘游船在江面缓缓驶过。
这广州真是大开眼界。小刘望着江景感叹。
老周点头：是啊，跟咱们那儿完全两个样。
王超没有说话。他望着江面上来往的船只，想起白天在工厂的见闻，心里慢慢有了些想法。食品厂的腐乳要是能借鉴这里的包装，再改进一下工艺，说不定真能打开更大的市场。
回到招待所，王超在房间里写下今天的见闻。他特别记下了印刷厂的信息，打算回去后建议马主任联系试试。
夜深了，窗外偶尔传来车辆驶过的声音。王超躺在床上，想着明天还要参观的工厂，还有那封应该已经到达南水的电报，渐渐入睡。
第一百零四章完。