马尔福庄园为汤姆准备的客房，其奢华程度远超他在霍格沃茨的宿舍，甚至比他想象中任何一间卧室都要精致。银绿色为主色调，四柱床上挂着厚重的丝绸帷幔，壁炉旁摆放着舒适的扶手椅，书桌上摆放着崭新的羽毛笔和墨水。一扇落地窗通往一个小阳台，可以俯瞰部分后花园的景象。
“还满意吗？”阿布拉克萨斯倚在门框上，语气随意得像是在询问天气，“如果晚上觉得太安静，可以摇铃叫闪闪，它会给你讲一些……嗯……比较血腥的庄园历史故事助眠。”
“谢谢，我想不必了。”汤姆干巴巴地回答，将自己的几件衣服挂进那个巨大的、带着樟木香气的衣柜。他的行李在房间中央显得格外寒酸。
“好吧。收拾好了？那就让我们去满足你对知识的渴求吧。”阿布拉克萨斯打了个响指，转身带路。
走在空旷的走廊里，阿布拉克萨斯似乎心情很好，随口问道：“对了，你的那些……嗯……‘小伙伴们’，知道你来这里吗？”
“辛尼娅他们知道。”汤姆回答。
“哦，沙菲克家的小公主。”阿布拉克萨斯语气平淡，“她倒是挺有眼光。弗林特家的那个闷葫芦，布莱克家的那个小阴谋家，还有卡罗家的那个活宝……你倒是组建了一支有趣的队伍。”
汤姆没有对他的评价发表意见，只是说：“他们很有用。”
“当然，当然。”阿布拉克萨斯耸耸肩，“每个人都需要自己的……支持系统。就像我有西奥和克里斯他们一样。”他顿了顿，忽然停下脚步，转身看着汤姆，灰蓝色的眼睛里闪烁着狡黠的光芒，“不过，在这里，未来一个月，你只有我了，我亲爱的汤姆。感觉如何？是不是已经开始想念霍格沃茨那些可以让你躲起来的角落了？”
他的靠近带来一阵清冽的松木香气，比在学校时更浓郁，更纯粹。汤姆能感觉到自己的心跳微微加速。
“我认为我能适应。”汤姆平静地回答，努力忽略耳根的热意。
阿布拉克萨斯凝视了他几秒钟，然后缓缓扬起一个意味深长的笑容。“我相信你能。”他轻声说，然后再次转身，“我们到了。”
他们停在一扇巨大的、由深色木材雕刻着无数魔法生物和如尼符文的大门面前。大门散发着一种古老而强大的魔法波动，令人心生敬畏。
“这里就是马尔福家族藏书室的东翼入口。”阿布拉克萨斯语气里带着一丝不易察觉的骄傲，“当然，只是东翼。其他地方……暂时还不适合好奇心过重的小巫师。”他拿出魔杖，对着大门上某个复杂的符文轻轻一点，低声念了一句简短的咒语。大门无声地滑开，露出一条幽深、两侧摆满高耸书架的通道，空气中弥漫着陈年羊皮纸、皮革和魔药材料的混合气味，仿佛知识的本质就是这种古老而神秘的味道。
“规矩很简单，”阿布拉克萨斯转身面对汤姆，灰蓝色的眼睛在昏暗的光线下显得格外认真，“只能在东翼活动，书可以看，但不能带出藏书室。有些书可能会……有点脾气，比如不喜欢被打扰，或者喜欢咬人，自己小心。遇到解决不了的问题，可以问我，但别指望我什么都懂。”他顿了顿，嘴角又勾起那抹恶劣的弧度，“当然，求我帮忙的代价……可能会很高。”
汤姆没有理会他最后的调侃，他的目光已经完全被藏书室内部所吸引。这里的藏书量远非霍格沃茨图书馆可比，许多书籍的封面和书名他都闻所未闻。他能感觉到自己的心跳在加速，一种纯粹的、对知识的渴望淹没了他。
“我明白了。”汤姆的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“很好。午餐在一点，闪闪会来叫你。别饿死在书堆里，那会很难解释。”阿布拉克萨斯拍了拍他的肩膀，然后干脆利落地转身离开，将汤姆独自留在了这片知识的海洋前。
汤姆深吸一口气，迈步走进了藏书室。接下来的几个小时，他完全沉浸在了书海之中。他按照自己的兴趣，先是找到了关于高级古代如尼文应用的区域，然后又摸索到了记载冷门黑魔法防御术的书架。他小心翼翼地翻阅着那些脆弱而珍贵的典籍，如饥似渴地吸收着里面的知识。这里的一些观点和记载，确实如同阿布拉克萨斯所说，带着“牙齿”，充满了危险而诱人的力量，让他心潮澎湃。
午餐时，他有些魂不守舍，脑子里还在回想着刚才看到的一个关于魔力共鸣的复杂理论。阿布拉克萨斯似乎觉得他这副样子很有趣，不停地用一些关于“书呆子”的刻薄笑话逗他，但汤姆大部分时间都只是敷衍地应着。
下午，汤姆正准备返回藏书室，阿布拉克萨斯却叫住了他。
“别急着回去啃那些老骨头，汤姆。阳光这么好，我们应该进行一些……更有活力的活动。”他脸上带着一种汤姆一看就知道没安好心的笑容。
“什么活动？”汤姆警惕地问。
“魁地奇。”阿布拉克萨斯轻松地说，“西奥、克里斯和阿尔法德一会儿过来。我们缺个找球手，你来凑个数。”
汤姆皱眉：“我告诉过你，我不擅长魁地奇。”他想起上学期那场“雪地飞行课”，依旧觉得有些丢脸。
“哦，没关系。”阿布拉克萨斯笑得像只偷腥的猫，“我们不需要你多擅长，只需要你……在场。而且，看着你骑着扫帚在天上歪歪扭扭的样子，是件非常娱乐身心的事情。就当是报答我让你进藏书室的恩情？”
汤姆很想拒绝，但他知道阿布拉克萨斯总有办法让他就范。
不久后，西奥·诺特、克里斯·塞尔温和阿尔法德·布莱克出现在了庄园的魁地奇球场边。看到汤姆，他们都露出了不同程度的惊讶。
“梅林啊，阿布，你真的把里德尔弄来打魁地奇？”克里斯咧着嘴笑，“我以为你只是开玩笑。”
“我从不在正事上开玩笑。”阿布拉克萨斯一本正经地说，一边将一把看起来就非常昂贵的扫帚塞给汤姆，“拿着，光轮1001，比我那把彗星260还好点，别摔坏了。”
汤姆僵硬地接过扫帚。西奥·诺特用他那双精明的眼睛打量着汤姆，没说什么。阿尔法德则友好地冲汤姆点了点头。
比赛开始。结果可想而知。汤姆虽然凭借着出色的反应能力和魔力感知勉强能停留在扫帚上，但技术实在拙劣。他试图去追金色飞贼，却总是被轻松戏耍。有几次他差点从扫帚上掉下来，引得场下的阿布拉克萨斯爆发出一阵毫不客气的笑声。
“看那边！里德尔，它在你左边！不，右边！梅林啊，它就在你鼻子底下飞过去了！”阿布拉克萨斯在场边大喊，声音里充满了愉悦。
汤姆感到一阵恼火，但更多的是一种无可奈何的窘迫。他知道自己现在的样子一定很滑稽。
就在比赛进行到一半，汤姆又一次因为急转弯而差点失去平衡时，金色飞贼突然晃晃悠悠地飞到了他眼前，几乎触手可及。汤姆下意识地伸手去抓——
与此同时，一个游走球被西奥狠狠击出，带着呼啸的风声，直冲汤姆的后背而来！
“小心！”阿尔法德喊道。
汤姆的全部注意力都在飞贼上，完全没注意到危险。
就在这千钧一发之际，一道银绿色的身影以惊人的速度冲了过来！是阿布拉克萨斯！他不知何时骑上了另一把扫帚，猛地击飞了那个游走球。
“分心可是魁地奇大忌，我亲爱的汤姆。”阿布拉克萨斯的声音贴着他的耳朵响起，带着运动后的微喘和一丝调侃。
汤姆的心脏在胸腔里狂跳，不仅仅是因为惊吓，更是因为阿布拉克萨斯突如其来的靠近。他能闻到对方身上混合着汗水、阳光和青草的气息，与他平时那清冷的松木香气不同，更加鲜活，更具侵略性。
“我……我可以自己来。”汤姆试图挣脱。
“哦，得了吧。”阿布拉克萨斯低笑，非但没有松开，反而带着他缓缓降落到地面，“我可不想我的‘学术访问’以一场魁地奇事故告终。那对我家的名声可不好。”
他们落在地上，阿布拉克萨斯才松开手。克里斯和西奥他们也围了过来，克里斯还在大笑，西奥则若有所思地看着他们。阿尔法德关切地问：“没事吧，里德尔？”
汤姆摇了摇头，感觉脸颊有些发烫。
“看来我们的找球手需要更多的飞行训练。”阿布拉克萨斯拍了拍汤姆的肩膀，灰蓝色的眼睛里闪烁着意味不明的光芒，“也许我可以考虑把这个加入你的‘暑期课程’表。”
汤姆瞪了他一眼，但这次没有反驳。他意识到，在马尔福庄园，阿布拉克萨斯的恶劣似乎更加无所顾忌，而他自己……似乎也并不像想象中那么排斥这种混乱的、充满意外的互动。
这场魁地奇闹剧最终以无人抓住飞贼、大家笑闹着结束。但汤姆知道，有些东西，在刚才那危险的瞬间和随后的贴近中，已经悄然改变了。