那枚刻有诡异符号的苍白骨牌，在额尔德木图手中，仿佛一块灼热的寒冰！
北戎王庭死士的身份标记，在此刻出现，如同黑暗中骤然划过的闪电，瞬间将笼罩在嫁祸阴谋上的重重迷雾劈开，露出了狰狞的真相一角！
袭击灰狼部落，残杀无辜牧民，并精心伪装成中原军队所为的，竟然是他们草原世仇——北戎人！
“北戎！是北戎那些该被长生天遗弃的狼崽子！”
幸存的灰狼部落牧民中，爆发出撕心裂肺的悲吼，那声音里混杂着失去亲人的痛苦和被仇敌愚弄的滔天愤怒。
此前指向萧执和苏晚的仇恨目光，此刻齐刷刷地转向了北方，仿佛要穿透虚空，钉死在那些卑劣的袭击者身上。
巴特尔等激进派守护者的脸色，在这一瞬间变得惨白如纸，眼神剧烈闪烁，充满了难以置信的惊惶和一种被戳穿秘密的狼狈。
他们下意识地避开了额尔德木图那如同鹰隼般锐利、仿佛能洞穿灵魂的审视目光。
额尔德木图握着骨牌的手指因用力而指节发白，苍老的手背上青筋如同虬龙般暴起。
他没有看那些幸存的牧民，而是将沉重如山的目光死死钉在巴特尔脸上，声音低沉，却带着雷霆万钧的压力：
“巴特尔！你口口声声，言之凿凿，指责中原贵客为凶手，煽动各部情绪！如今这北戎死士的印记在此，你，有何解释？！”
冰冷的汗珠瞬间从巴特尔的额头、鬓角沁出，沿着他抽搐的脸颊滑落。
他嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地游移，支支吾吾地辩解：
“大…大守护者…我…我也是被蒙蔽了啊！定是…定是北戎人太过狡诈，故意留下线索，意…意图搅乱我们的判断…”
“仅仅是被蒙蔽吗？”
萧执冰冷的声音如同利剑，毫不留情地截断了他苍白无力的辩解，他上前一步，玄色的王袍在凄凉的风中拂动，带着一股迫人的威势，
“袭击的消息传来得如此‘及时’，恰好在我们会谈的关键时刻！你的指控又是如此‘确凿’，仿佛亲眼所见！
巴特尔守护者，本王倒是很想问问，你与你口中‘狡诈’的北戎单于之间，近来是否……往来过密了？”
这已是赤裸裸、极其严厉的指控！
几乎等同于在所有人面前，指认巴特尔勾结外敌，残害本族同胞，其心可诛！
“你！你血口喷人！”
巴特尔像是被踩到了尾巴的野兽，脸色由白转青，再由青涨红，极度的恐慌和愤怒让他瞬间失去了理智。
他猛地抽出腰间的弯刀，雪亮的刀锋在黯淡的天光下划出一道寒芒，直指萧执，状若疯魔般地嘶吼，
“我要杀了你这污蔑我清白的……”
“够了！”
额尔德木图发出一声石破天惊的怒喝，如同雄狮咆哮，震得人耳膜发嗡！
他手中的沉重权杖猛地顿在地上，发出一声沉闷如雷的巨响，一股源自草原最高权威的无形威压如同潮水般扩散开来，瞬间压制了全场！
“当着长生天和圣泉的面，你还敢动武？！给我拿下！拿下这个蠢货！严加看管！待查明所有真相，再行处置！”
立刻，数名一直沉默拱卫在大守护者身侧、气息剽悍的云纹部核心战士应声而出，如狼似虎地扑上前，动作干净利落地卸下了巴特尔的弯刀，反剪其双臂，用牛皮绳死死捆住。
巴特尔兀自不甘地挣扎嘶吼，口中不断吐出恶毒的咒骂和辩解，但此刻，在确凿的证据和额尔德木图的绝对权威下，他的声音显得如此苍白和可笑。
局势，在短短时间内，发生了惊天逆转！
额尔德木图深深吸了一口气，仿佛瞬间苍老了几分，他转向萧执和苏晚，脸上带着难以掩饰的深深歉意与浓重的疲惫，他微微欠身，这是一个极重的礼节：
“摄政王，王妃，是老朽御下无方，管教不严，致使小人作祟，让二位尊贵的客人蒙受不白之冤，险些……酿成无可挽回的大祸。
此事，是我云纹部之过，我圣山各部之耻！
老夫，必会彻查到底，给二位，也给所有草原部族一个清清楚楚的交代！”
萧执眼中冰寒的杀意稍稍收敛，他知道，此刻逼迫过甚反而不美，见好就收方能掌握主动。
他神色稍缓，拱手还礼，语气沉稳：
“大守护者深明大义，主持公道，本王感佩。眼下当务之急，是妥善安抚灰狼部落的伤亡者，让他们得以安息。同时，”
他目光锐利地扫过那些面色各异的守护者和首领，
“必须揪出所有与北戎勾结、潜伏在我等内部的内鬼，方能永绝后患，真正守护草原的安宁。”
经此惊心动魄的波折与铁证如山的反转，圣山各部首领和牧民对萧执与苏晚的敌意与疑虑已大为消减，取而代之的，是一种被北戎卑劣伎俩愚弄后的熊熊怒火，以及对理清内部、找出所有潜伏者的强烈渴望。
当晚，队伍带着复杂的情绪和缴获的证据，返回了圣泉畔的营地。
白日里的喧嚣与对峙似乎暂时平息，草原的夜空繁星闪烁，静谧而深邃。
然而，就在这夜深人静，大多数人沉浸在白日的震撼与疲惫中时，一道模糊的黑影，如同融入夜色的鬼魅，借着帐篷投下的阴影和巡逻卫士交错的间隙，悄无声息地，如同滑腻的毒蛇，潜入了那个临时关押着巴特尔的、看似守卫森严实则已有破绽可寻的简陋帐篷……