出身寒微志不休，乱世挥剑写春秋。
黄袍加身开新纪，改革除弊解民忧。
三年短治根基固，一代英名青史留。
若非英魂早归去，中原或可早金瓯。
在那乱糟糟如麻、战火纷飞的五代十国时期，有个猛人横空出世，这人就是后周太祖郭威。这名字听着普通，可他的经历，那叫一个跌宕起伏，简直就是一部自带热血bGm的逆袭大剧。
郭威出生在公元904年，本是个官二代，老爹郭简是顺州刺史。可命运就爱开玩笑，在那军阀混战的年头，郭简不幸被幽州节度使刘仁恭干掉，母亲带着年幼的郭威去潞州投靠亲戚，结果半道上母亲也撒手人寰，小郭威瞬间成了没爹没娘的孤儿，只能靠着姨母拉扯长大。
小时候的郭威，那就是个刺儿头，身材魁梧，一身蛮力，还爱惹是生非。十八岁那年，泽潞节度使李继韬招兵，郭威心想：“与其在这穷地方混日子，不如去军队里闯闯。”就跑去应招。李继韬一看，嘿，这小伙长得壮实，有点意思，就把他留在身边当了牙兵。
在军队里，郭威的痞性依旧不改，好勇斗狠、嗜酒如命还痴迷赌博，活脱脱一个“不良少年”。有一回，他在街上碰到个欺行霸市的屠户，这屠户平日里嚣张惯了，大家都敢怒不敢言。可郭威是谁？他偏不服气，借着酒劲就去找屠户麻烦，故意找茬骂他。屠户哪能咽下这口气，把衣服一扯，拍着肚子喊：“有本事你往这儿捅一刀！”郭威二话不说，抄起刀子就捅了进去，屠户当场毙命。就因为这事儿，郭威进了监狱。好在李继韬欣赏他的胆量，又把他放了。
后来，李继韬被李存勖灭掉，郭威跟着部队被收编，进了李存勖的亲军“从马直”。再后来，后唐灭亡，郭威又投靠了刘知远。刘知远这人不简单，后来在山西称帝建立后汉，郭威在他手下一路高升，凭借着自己的军事才能，帮刘知远打了不少胜仗，成了统帅大军的将相。
刘知远去世后，他的儿子刘承佑继位，也就是后汉隐帝。郭威作为前朝老臣，手握重兵，自然就成了隐帝的眼中钉。隐帝和他的宠臣们一合计，决定先下手为强，密谋杀掉郭威等人。可消息走漏，郭威得到了风声。
郭威心里那个气啊，心说：“我对后汉忠心耿耿，你们居然要杀我，那就别怪我不客气了！”他伪造了一份诏书，宣称隐帝要他诛杀各位将领，将士们一听，这还得了？纷纷表示要跟着郭威起兵“清君侧”。这一闹，就和隐帝彻底撕破了脸。
双方军队在七里坡大战，隐帝这边不得人心，士兵们厌战情绪严重，很快就被郭威打得大败，隐帝自己也在出逃途中被部将杀死。
打进开封城后，郭威并没有马上称帝，而是先去拜见了李太后，让太后临朝听政，还假意拥立武宁节度使刘赟为帝。为啥要这么做呢？一方面是稳定局势，毕竟刚经历战乱，人心惶惶；另一方面，郭威也不想落下个篡位的骂名。
可这天下哪能安稳呢？契丹又来进犯了。郭威只能率军北上抵御，走到澶州的时候，士兵们突然发动兵变，把一面黄旗披在郭威身上，高呼万岁，这就是历史上着名的“黄袍加身”。其实，这事儿最早可不是赵匡胤干的，而是郭威的“首创”，只不过赵匡胤后来干得更有名罢了。
郭威半推半就之下，就接受了士兵们的拥立，返回开封，逼迫太后授他为“监国”，彻底掌握了国政。公元951年，郭威正式称帝，国号大周，史称后周。
当上皇帝后的郭威，就像变了一个人似的，不再是那个混不吝的兵痞，而是成了一位心怀天下的君主。他深知百姓在战乱中受苦已久，所以一上位就开始大刀阔斧地改革。
在政治上，他重用文臣，整顿吏治，严厉打击贪污腐败。单州刺史赵风因为贪赃枉法，被郭威毫不留情地赐死，这一下，朝廷里的风气为之一振，官员们再也不敢肆意妄为。《旧五代史》记载：“帝留心政事，遴选良吏，罢黜贪残，民间称快。”郭威不仅自身节俭，还下诏禁止各地进奉美食珍宝，把宫中那些奢华的用具当众打碎，说：“凡为帝王，安用此！”。
在经济上，郭威废除了后汉时期的一些苛捐杂税，取消了“营田制”，把田产、耕牛、农具分给农户，还鼓励百姓垦荒，无主荒地百姓开垦后可以作为永业田。这一系列举措，极大地调动了农民的生产积极性，农业生产得到了恢复和发展，国家的经济实力也逐渐增强。
在文化上，郭威尊崇儒教，他专门跑到曲阜去拜谒孔庙、孔子墓，下令修缮孔庙，禁止在孔林打柴毁林，还提拔孔子后裔为官。他要用儒家思想来治理天下，为后周王朝奠定了思想基础。
只可惜，郭威在位时间并不长，仅仅三年，就因病驾崩，年仅五十一岁。但就在这短短的三年里，他却让后周呈现出了国富民强的迹象，为后来周世宗柴荣的进一步发展打下了坚实的基础。
回顾郭威的一生，从一个父母双亡的孤儿，到爱惹事的兵痞，再到开国帝王，他的每一步都走得艰辛又坚定。他在乱世中崛起，用自己的方式改变着这个混乱的世界，虽然生命短暂，但他的功绩却永远留在了历史的长河中，成为了五代十国那段黑暗历史中一颗耀眼的明星。
参考《旧五代史》《资治通鉴》