万古荒林，如同其名，是一片仿佛自开天辟地以来便存在的、无边无际的原始地带。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕其间，空气中弥漫着浓郁到化不开的草木腥气与一种原始的、蛮荒的危险气息。
“长青台”悬浮在荒林边缘的上空，混元灵气形成的护罩将下方森林中弥漫的、带有轻微腐蚀性和致幻性的瘴气隔绝在外。平台上的秦氏族人，望着下方那幽深得仿佛能吞噬一切光线的林海，脸上都带着一丝本能的敬畏与警惕。
这里与陨星原那种死寂的煞气不同，充满了蓬勃却危险的生机。
“族长，根据钱富贵传来的零散信息和《周天星轨碑》的初步推演，万古荒林大致可分为外围、内围和核心区。我们目前所处是外围边缘，常见的威胁是各种毒虫猛兽和诡异植物，妖兽等级多在练气、筑基期。越往深处，妖兽实力越强，据说内围便有金丹期大妖盘踞，而核心区……情报缺失，但绝对有元婴甚至更恐怖的存在。”南宫明汇报着情况，语气凝重。
秦望点了点头，目光扫过下方那仿佛没有尽头的绿色海洋。他能感觉到，这片土地隐藏着巨大的秘密和资源，也蕴含着致命的危险。
“不必急于深入。”他沉声道，“先在外围寻找一处合适的落脚点，建立前哨基地。以长青台为移动核心，逐步探索，稳扎稳打。”
“是！”
长青台开始沿着荒林外围缓缓移动，秦望则将大部分心神再次沉入识海，一边继续疗伤，一边深入研究那《镇界石碑》。
石碑封印的真相如同沉重的巨石压在他心头。那些关于“外魔入侵”、“天道有缺”、“仙帝崩殂”的碎片信息，让他对整个世界的认知都发生了翻天覆地的变化。
他尝试着以自身丹元和神识，更加深入地沟通这块神秘的石碑。这一次，他不再仅仅满足于获取信息碎片，而是试图理解其“封禁”与“镇压”的本源法则。
随着他感悟的加深，一些更加清晰、却也更加令人心悸的画面和信息，逐渐从石碑深处被引动出来。
他“看”到，在那场导致仙庭覆灭的终极大战中，苍穹并非被简单的力量打碎，而是被某种难以名状的、如同活物般的“黑暗”所侵蚀、吞噬！那“黑暗”所过之处，星辰熄灭，法则崩坏，甚至连时间与空间都变得混乱不堪！
他“听”到，在那无尽的黑暗深处，传来亿万生灵绝望的哀嚎，以及一种冰冷、贪婪、仿佛要吞噬整个宇宙的咀嚼与低语……
而仙庭最后的抵抗，便是以“九碑”为核心，燃烧最后的底蕴，强行将那片已被侵蚀、即将彻底堕入“黑暗”的世界碎片剥离、封印，形成了类似“陨星原”这样的遗迹，试图延缓那“黑暗”对整个主世界的吞噬步伐，为“火种”的延续争取时间。
这“黑暗”，便是石碑信息中提到的“外魔”，或者说，是某种来自世界之外的、无法理解的终极灾厄！
而更让秦望心神俱震的是，通过《镇界石碑》对当前世界法则的微弱感应，以及《周天星轨碑》结合星辰传承的推演，他得到了一个模糊却极其可怕的结论——
那种侵蚀仙庭的“黑暗”，并未完全消退！它如同潜伏在宇宙阴影中的毒蛇，依旧在缓慢地、却坚定不移地向着当前的世界渗透！整个世界的“天道”已然出现了某种“缺损”，导致法则运转不再圆满，这也解释了为何近古以来，修行愈发艰难，飞升已成传说！
甚至……根据石碑残留的警示和星辰推演的结果显示，下一次大规模的“黑暗潮汐”，或者说“黑暗纪元”的全面降临，已然进入了……倒计时！
这个倒计时或许很长，以百年、千年计，但对于一个文明、一个种族的兴衰而言，却不过是弹指一瞬！
“黑暗纪元……倒计时……”秦望喃喃自语，背后已被冷汗浸湿。
他终于明白，为何仙庭传承会选择在此刻重现，为何苏清羽会留下后手，为何秦氏的使命如此沉重！
他们所要面对的，不仅仅是人妖之争，宗门倾轧，而是在为整个世界的存续，争取那渺茫的生机！他们是“火种”，是在黑暗降临前，必须燃烧起来、照亮前路的希望之火！
压力如山，几乎令人窒息。
但秦望的眼神，却在最初的震撼过后，变得更加坚定，甚至燃烧起一种近乎虔诚的使命感。
知其不可为而为之，方为丈夫！既然命运选择了他，选择了秦氏，那么，他便要带领族人，在这黑暗降临前的短暂岁月里，逆天改命，重铸仙庭，为人族，为此方世界，杀出一条血路！
“爹爹，你怎么了？”秦小叶感受到父亲身上骤然变化的气势，有些担忧地拉了拉他的衣袖。
秦望回过神来，看着女儿纯净中带着一丝灵动的眼眸，心中涌起一股暖流和更加强烈的保护欲。他揉了揉女儿的头发，柔声道：“没事。爹爹只是……想明白了一些事情。”
他不能将如此沉重的真相现在就告知所有族人，那只会带来恐慌。他需要先提升整个族群的实力，让他们拥有面对未来的资本。
“找到合适的地点了吗？”他转向南宫明问道。
“族长，左前方约百里，有一处三面环山的山谷，地势险要，易守难攻，谷内灵气也相对充裕，而且附近有一条小型灵玉矿脉的迹象，可以作为我们初步的落脚点。”南宫明指着星图投影上的一个光点说道。
“好！就去那里！”秦望果断下令。
长青台调整方向，向着那处山谷飞去。
然而，就在他们即将抵达山谷入口时——
“吼！！！”
一声震耳欲聋的咆哮从下方的密林中传来！紧接着，一道巨大的、布满暗紫色鳞片的尾巴，如同钢鞭般撕裂林木，带着恐怖的恶风，狠狠地抽向长青台的底部！
偷袭！
“小心！是金丹期妖兽——紫鳞毒蟒！”秦小叶惊呼预警！
那尾巴尚未及体，一股腥臭扑鼻、足以腐蚀灵力的恐怖毒气已然弥漫开来！
“启动紧急防御！阴阳璇玑，混元护盾！”南宫明反应极快，全力催动平台核心！
嗡！
混沌色的混元灵气瞬间在平台底部凝聚成一面厚实的护盾！
轰！！！
巨尾狠狠抽在护盾之上！护盾剧烈震荡，光芒乱闪，平台猛地向一侧倾斜，平台上众人东倒西歪！
那紫鳞毒蟒的实力，赫然达到了金丹中期！而且其毒属性攻击极其难缠！
“孽畜找死！”
秦望眼中寒光一闪，虽然伤势未愈，但此刻不容退缩！他身形一闪，已出现在平台之外，手中《破军》战矛爆发出惨烈的兵燹煞气，一记简练无比的突刺，直取那巨尾的七寸之处！
与此同时，他眉心《仙庭兵主令》符文亮起，一股统御兵戈的威压降临，试图震慑那妖蟒！
然而，这紫鳞毒蟒常年生存在万古荒林，凶性十足，竟只是被兵主威压震慑了瞬间，便更加狂暴地扭动身躯，张开血盆大口，一股浓缩的暗紫色毒液如同瀑布般喷向秦望！
“枯荣轮转，万毒不侵！”
秦望低喝，周身灰败的枯荣意流转，形成一个微小的漩涡，竟将那足以融化金铁的恐怖毒液大部分引偏、化解！同时，《破军》战矛去势不减！
噗嗤！
战矛精准地刺入了巨蟒的鳞片缝隙，虽然未能将其彻底洞穿，却也将它疼得发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯疯狂扭动，扫平了大片林木！
“道兵营，结‘三才锐金阵’，远程牵制！”
“长青台，火力覆盖，压制它的活动范围！”
秦望一边与紫鳞毒蟒游斗，一边冷静指挥。他伤势在身，不宜久战，必须速战速决。
道兵营立刻结阵，白金色煞气化作无数利箭，攒射向妖蟒的眼睛、口腔等脆弱部位。长青台上的攻击阵法也再次亮起，混元灵气炮轰鸣着砸落，限制妖蟒的闪避空间。
那紫鳞毒蟒虽强，但在秦望这蕴含仙庭兵戈之意的战矛、道兵战阵的骚扰以及浮空岛的炮火压制下，顿时落入了下风，身上不断添加新的伤口，鲜血淋漓。
它似乎意识到这块“铁疙瘩”和这个人类不好惹，发出一声不甘的嘶鸣，猛地一头扎向下方的密林，想要遁走。
“想跑？晚了！”
秦望眼神一厉，强行催动金丹，将刚刚领悟的一丝《镇界石碑》的“镇压”之意，融入《破军》战矛之中！
“镇！”
他一矛掷出！战矛化作一道流光，仿佛携带着一方世界的重量，瞬间追上了遁逃的妖蟒，狠狠地钉入了它的头颅！
轰！
妖蟒庞大的身躯猛地一僵，随即如同被抽走了所有骨头般，软软地瘫倒在地，溅起漫天尘土。
金丹中期妖兽，紫鳞毒蟒，伏诛！
秦望落回长青台，脸色又苍白了几分，但眼神却更加明亮。这一战，让他对自身力量和新增手段的运用，有了更深的体会。
“清理战场，收取妖丹和有用材料。迅速进入山谷，建立防御！”他迅速下令。
族人们立刻行动起来，看向秦望的目光充满了敬畏。族长重伤未愈，竟能如此干净利落地斩杀金丹中期妖兽，其实力深不可测！
长青台缓缓降落在三面环山的山谷之中。谷内果然如南宫明所说，地势优越，灵气盎然。
然而，就在众人开始忙碌着布置营地、挖掘地基之时，负责勘探地脉的族人却带来了一个意外的发现。
“族长！我们在山谷底部，发现了一处古老的……祭坛遗迹！上面刻满了从未见过的符文，而且……似乎与族长您之前带回来的那块水晶头骨，有着微弱的能量共鸣！”
祭坛？与星辰传承共鸣？
秦望心中一动，立刻随之前往。
在山谷最深处，一处被藤蔓和苔藓覆盖的角落里，一座由某种白色玉石构筑的、约莫丈许方圆的古老祭坛，静静地矗立在那里。祭坛表面的符文古老而神秘，散发着微弱的星辰波动。
秦望取出那枚水晶头骨。
就在头骨出现的瞬间，祭坛上的符文骤然亮起，与头骨交相辉映！一道微弱的星光从祭坛中心射出，在空气中勾勒出了一副残缺的……星图？
不，不完全是星图，那星光线条构成的，更像是一副……地图？指向万古荒林更深处的某个特定方位！
同时，一段极其模糊、断断续续的信息，通过水晶头骨，传入秦望脑海：
“……传承……试炼……之路……”
“……黑暗……窥视……小心……”
“……找到……‘星晷’……方能……窥见……真相……”
星晷？窥见真相？
秦望凝视着那副星光勾勒出的残缺地图，心中波澜再起。
这万古荒林，果然隐藏着大秘密！这祭坛和水晶头骨，似乎在指引着他，踏上一条所谓的“试炼之路”，去寻找一个名为“星晷”的东西，而那东西，可能关系到他刚刚知晓的“黑暗纪元”的……更多真相！
前路，越发扑朔迷离，也越发凶险莫测。
但他别无选择。
秦望收起水晶头骨，看着那逐渐黯淡下去的祭坛星光，目光坚定地望向了地图所指的、荒林更深处的方向。
黑暗纪元的倒计时，如同悬顶之剑。
而他，必须在这利剑落下之前，沿着这条突然出现的“试炼之路”，尽可能快地变强，并揭开所有的谜团！
“加快基地建设！我们的时间……不多了。”他沉声对身后的族人说道。
山谷中，建设的声响变得更加急促。所有人的心中，都仿佛感受到了一种无形的紧迫感。
时代的洪流，已不容他们再有丝毫懈怠。