“被困陈家谷！危在旦夕！”
这八个字如同烧红的烙铁，狠狠地烫在杨延昭的心头，瞬间将他所有的理智和隐忍焚烧殆尽！历史的阴影与现实的噩耗重叠，父亲杨业浴血奋战、最终力竭被俘、绝食殉国的悲壮画面，如同走马灯般在他眼前疯狂闪现！
不！绝不！
一股从未有过的暴烈与决绝，如同火山喷发般从他心底涌出，瞬间冲垮了所有的权衡与顾忌！他不能再等待朝堂无休止的争论，不能再寄希望于那些可能心怀叵测的“援军”！
“陛下！”
杨延昭猛地踏前一步，声音因极致的情绪而嘶哑，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，瞬间压下了殿内所有的惊呼和混乱！
“臣，杨延昭！恳请陛下允准，臣愿即刻率虎翼军左厢麾下精锐，星夜兼程，驰援陈家谷！解父危，破强敌！”
此言一出，满殿皆惊！
虎翼军左厢虽经他整顿，但毕竟是驻守京畿的禁军，并非边军！以其数千之众，长途奔袭，去冲击耶律斜轸的五万辽军精锐？这无异于以卵击石，飞蛾扑火！
“胡闹！”潘美第一个反应过来，厉声呵斥，“杨延昭！你救父心切，情有可原，但岂能因私废公？虎翼军乃京畿屏障，岂可轻动？况且，以你区区数千兵马，驰援陈家谷，不过是徒增伤亡，于事无补！朝廷自有调度，岂容你擅自妄为！”
“调度？敢问潘枢密，朝廷何时能派出援军？援军又在何处？！”杨延昭猛地回头，赤红的双眼如同择人而噬的猛兽，死死盯住潘美，“耶律斜轸五万大军围困陈家谷，我父麾下能有多少兵马？他们能支撑多久？一天？两天？等到朝廷的‘调度’抵达，只怕我父早已……早已……”
后面的话他说不下去，但那悲愤欲绝的神情，却让殿内许多将领感同身受，心生恻隐。
“陛下！”杨延昭不再理会潘美，再次转向御座，单膝重重跪地，甲叶铿锵，“臣并非逞匹夫之勇！虎翼军左厢经臣整训，虽不敢称百战精锐，但将士用命，令行禁止！臣亦深知辽军战法，熟知北疆地理！此去，非为浪战，乃为奇兵！”
他语速极快，思路却异常清晰：“耶律斜轸主力围困陈家谷，其后路必然相对空虚！臣愿率轻骑疾进，不与其正面纠缠，专袭其粮道、扰其后方，制造混乱，牵制其兵力！只要能让辽军有所忌惮，放缓攻势，便能为我父突围，争取一线生机！即便……即便最终无法救出我父，亦要让耶律斜轸付出惨重代价，挫其兵锋，为后续大军反击创造条件！”
这是他电光火石间能想到的唯一策略！正面硬撼五万辽军绝无胜算，唯有利用机动性，扮演“战场搅屎棍”的角色，攻其必救，才有可能在绝境中撕开一道口子！
“陛下！杨都指挥使此议太过凶险，万万不可啊！”
“京畿重地，岂能抽调禁军？”
“此去九死一生，杨将军三思！”
反对的声音依旧不绝于耳。
就在这时，一个清朗而坚定的声音响起：“陛下，臣以为，杨将军之请，虽险，却乃忠勇壮烈之举，亦符合兵法‘出其不意，攻其无备’之要义！”
众人望去，竟是寇准！
寇准出列，肃容道：“如今北疆危局，耶律休哥主力牵制我东路大军，西路援军急切难至。杨业将军孤军被困，若坐视不管，非但寒了忠臣良将之心，更使我军士气崩沮！杨将军愿率麾下敢死之士，行此奇策，无论成败，其忠勇之气，足可激励三军！且其方略，并非硬拼，而是袭扰牵制，或可收奇效！臣，附议！”
寇准的发言，代表了一部分有识之士的态度。他的支持，让杨延昭的请求，多了一分重量。
龙椅上的赵光义，脸色变幻不定。他看着台下跪地请命、眼神决绝的杨延昭，又看看面色焦急的潘美和一脸正色的寇准，心中波澜起伏。他欣赏杨延昭的忠勇和胆识，也明白此刻西路局势的危急。杨业若败亡，对整个北疆战局的影响是灾难性的。
更重要的是，杨延昭此举，是将自己和麾下军队的生死置之度外，无论成败，朝廷都无需承担主力战败的政治责任……
“准！”
良久，赵光义终于从牙缝里挤出一个字！他目光锐利地看向杨延昭，“朕，准你所奏！虎翼军左厢骑兵，尽数归你调遣！另，赐你金牌一面，河北西路诸军，见此金牌如朕亲临，需尽力配合你行动！杨延昭……”
皇帝的声音带着一丝复杂的意味：“朕，望你……创造奇迹，救出汝父，扬我国威！”
“臣！领旨！谢恩！！”杨延昭重重叩首，再抬起头时，眼中已只剩下冰冷的杀意和一往无前的决绝！
他没有丝毫耽搁，甚至来不及回府与母亲妻子道别，起身便大步冲出紫宸殿！
“杨洪！焦赞！孟良！”他一边疾步向外走，一边厉声喝道，“传我将令！虎翼军左厢所有骑兵，携带五日干粮，轻装简从，一炷香后，北门外集结！延误者，军法从事！”
“是！！”三人轰然应诺，眼中同样燃烧着炽热的战意，立刻分头行动。
消息像风一样传遍虎翼军左厢营地。没有动员，没有演说，当得知他们的杨将军要率他们驰援被困的老令公时，所有的骑兵，无论是军官还是士卒，没有一人犹豫，没有一人退缩！他们以最快的速度披甲、备马、携带箭矢和兵刃，如同汇入江河的溪流，沉默而迅速地向北门涌去。
一炷香后，汴京北门外。
一千五百名骑兵（虎翼军左厢骑兵编制约两千，实际满员仅此数），鸦雀无声地肃立在凛冽的寒风中。战马喷着白色的鼻息，骑士们紧握缰绳，目光齐刷刷地望向那个屹立在最前方的年轻主将。
杨延昭一身黑色劲装，外罩玄甲，目光扫过这一张张或年轻或沧桑，却同样坚定的面孔。他没有多说，只是猛地拔出腰间佩刀，斜指北方，发出一声石破天惊的怒吼：
“目标，陈家谷！出发！”
“吼！！”
千骑响应，声震四野！
马蹄声如同骤起的惊雷，踏碎了汴京城外的宁静。这支黑色的洪流，在杨延昭的带领下，义无反顾地冲出了城门，沿着官道，向着那烽火连天、杀机四伏的北疆，向着那注定九死一生的战场，狂飙而去！
星夜驰援，只为在命运的齿轮彻底碾碎希望之前，劈开一条血路！
朝堂之上，潘美望着远处扬起的尘土，脸色阴沉得能滴出水来，袖中的拳头死死攥紧。
而寇准，则轻轻叹了口气，目光中带着一丝忧虑，更有一丝期盼，低声自语：“杨六郎……国之干城，但愿……你能成功……”
北疆的天空，已被战火染成了暗红色。一场决定无数人命运的奔袭与血战，就此拉开序幕！