毒蜂与磷火焚毁了桓玄残军最后的气力和组织度，却未能彻底将其歼灭。在付出惨重代价后，桓玄在少数死忠亲卫的拼死保护下，带着不足千人的残兵，如同惊弓之鸟，一头扎进了更加险峻、更加人迹罕至的荆山支脉深处。他们利用熟悉地形的优势，在狭窄的谷道、密林和溶洞间亡命穿梭，企图甩掉身后的追兵。
北府军的追击也陷入了前所未有的困境。连日急行军、连续恶战，尤其是瓮城雷殛和毒粮焚营这两场超越常规、精神冲击巨大的胜利之后，士兵们的体力和精神都已濒临极限。山高林密，道路崎岖难行，桓玄残军化整为零，如同滑溜的泥鳅，追之不及，围之不住。更要命的是，补给线在崇山峻岭中被拉得细长脆弱，粮草和药品开始出现短缺，伤兵数量不断增加。一股焦躁和疲惫的情绪，如同瘟疫般在追袭的前锋部队中蔓延。
“报——！前方鹰愁涧发现桓玄踪迹，但其据险而守，强攻伤亡必重！”
“报——！西侧断魂崖发现小股敌军，疑为疑兵！”
“报——！粮队遭山民袭扰，损失部分辎重！”
中军临时搭建的简陋营帐内，刘裕听着接连不断的军报，眉头紧锁。何无忌、刘毅等将领也难掩疲惫和烦躁。桓玄已成强弩之末，但藏身于这莽莽群山之中，就像一滴水融入了大海。再这样拖下去，北府军的锐气将被这无尽的追逐和恶劣的环境消磨殆尽，一旦桓玄得到喘息之机，或者有外部势力介入（如盘踞蜀地的谯纵），后果不堪设想。
“不能再这样耗下去了！”刘毅一拳砸在粗糙的木案上，“必须逼他出来！或者……吓破他的胆！”
“逼？怎么逼？他缩在老鼠洞里！”何无忌烦躁地搓着脸，“强攻险隘，拿兄弟们的命去填？不值当！”
营帐内陷入一片令人窒息的沉默。疲惫和焦灼如同无形的巨石，压在每个人心头。
就在这时，营帐的布帘被掀开，陈衍走了进来。他一身尘土，脸上带着长途跋涉的倦色，但眼神却异常明亮，仿佛燃烧着某种奇异的火焰。他手中没有地图，也没有军报，只拿着几片厚实的、浸染过某种液体的黄褐色纸片和几根削好的竹篾。
“大将军，诸位将军，”陈衍的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“给我三百人，一夜时间。我让桓玄……自己从老鼠洞里爬出来。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。经历了瓮城雷殛和毒粮焚营，没人再敢轻视这个年轻人看似天方夜谭的想法。
“阿衍，你有何计？”刘裕沉声问道，眼中重新燃起一丝希望。
陈衍将手中的纸片和竹篾放在案上：“疲兵之计，攻心为上。桓玄已成惊弓之鸟，草木皆兵。我们……就给他造一片‘兵’！”
他拿起纸片和竹篾，手指翻飞，动作娴熟得如同演练过千百遍。很快，一个简陋却栩栩如生的人形骨架在他手中成型。竹篾为骨，撑起躯干四肢；厚实的、浸染过桐油和赭石粉（使其呈现类似皮甲的颜色和一定防水性）的纸片被巧妙地糊在骨架上，形成躯干、头盔和简易的护肩、护臂轮廓；再用墨笔简单勾勒出五官和甲片纹路。一个高度接近真人、在昏暗光线下足以以假乱真的“纸甲兵士”，便赫然立在众人面前！
“纸甲人？”何无忌瞪大了眼睛。
“不错！”陈衍拿起这个轻飘飘的“士兵”，目光锐利如鹰，“此物制作简易，材料易得（山中多竹，纸可由树皮、破布等捣浆制成）。三百人，一夜之间，足以赶制三千之数！”
他走到营帐门口，指向远处一座扼守着桓玄残军可能潜藏山谷出口的、相对平缓但视野开阔的山头——落鹰坡：
“将此三千纸甲人，趁夜色秘密运上落鹰坡！以竹竿为支架，使其如真人般‘站立’于山坡之上，间隔排布，形成阵列！再于阵列之中，分散布置火把、旗帜（可制作简易假旗），并派少量士兵藏于阵后，不时擂鼓、呐喊，制造动静！”
陈衍的声音带着一种洞察人心的冰冷：“桓玄已成丧家之犬，其残兵更是惊弓之鸟！当他们在黎明或薄暮时分，抬头望见对面山头突然‘冒出’数千严阵以待、旌旗招展的‘伏兵’时，会作何想？”
他顿了顿，目光扫过帐中诸将，一字一句道：
“他们会认为，北府军主力已神兵天降，彻底封锁了他们的所有退路！瓮城雷殛的恐惧，毒蜂磷火的噩梦，会瞬间击垮他们最后一丝侥幸！恐惧会像瘟疫一样蔓延！他们会彻底崩溃，不顾一切地试图从其他他们认为‘尚未被封锁’的方向突围！而那里……”
陈衍的手指重重戳在地图上一个预设的、相对开阔但利于北府军伏击的谷口——鬼哭峡：
“便是我们真正的猎场！”
营帐内再次陷入寂静，但这次，寂静中充满了震惊和重新燃起的战意！用纸片和竹篾，造出三千“伏兵”？这简直是匪夷所思！但细细想来，却又如此精妙地抓住了敌人最脆弱的心理！疲惫不堪的北府军，此刻最需要的，不正是这样一场不战而屈人之兵、以最小代价换取最大战果的计策吗？
刘裕猛地站起身，眼中精光爆射：“好！陈衍！所需人手物资，尽数拨付！落鹰坡，就交给你这三千‘纸甲神兵’！何无忌、刘毅！即刻整军，秘密移师鬼哭峡！设下天罗地网，静待桓玄这条惊惶之鱼，自投罗网！”
夜色如墨，万籁俱寂。只有山风在谷间呼啸。
落鹰坡上，却是一片无声的、紧张的忙碌景象。三百名精挑细选的北府军士兵，如同最灵巧的工匠，在陈衍的指挥下，沉默而高效地工作着。砍伐的竹子被迅速劈成篾条，捣烂的树皮混合着简陋的浆糊被糊成厚实的纸片，再浸染上赭石和桐油。一个个简易的竹骨被快速扎好，糊上纸甲，勾勒五官。制作完成的纸甲人，被小心翼翼地用削尖的竹竿从背后支撑着，“站立”在预先规划好的位置上。
没有火光，只有微弱的星月和士兵们适应黑暗的眼睛。整个过程如同进行着一场无声的仪式，充满了诡异而肃杀的气氛。当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，三千个“纸甲兵士”，如同从地底钻出的幽灵军团，密密麻麻、悄无声息地布满了落鹰坡面向山谷的整个缓坡！
它们静静地“站立”着，在熹微的晨光中，呈现出一种模糊而森然的轮廓。深赭色的“皮甲”，简陋的“头盔”，勾勒出的“五官”在阴影中显得模糊而诡异。晨风吹过，纸片发出轻微的“哗啦”声，仿佛甲胄摩擦。整个山坡，寂静得可怕，却又仿佛蕴含着千军万马般的沉重压力！
陈衍站在坡顶，看着下方这片由他亲手创造的“静默军团”。他深吸一口带着晨露和草木气息的空气，眼神冰冷如铁。
“擂鼓。”他轻声下令。
咚！咚！咚！
低沉而富有穿透力的战鼓声，骤然在纸甲人阵列后方响起！打破了黎明的寂静！
紧接着，是数十名士兵压抑着嗓门、模仿大队人马发出的低沉呐喊和兵器碰撞的“铿锵”声！
鼓声！人声！在这寂静的山谷清晨，被山壁反复折射、放大，如同来自四面八方的千军万马，正在苏醒，正在集结！
山谷深处，一片死寂的绝望。残存的士兵们蜷缩在岩石和树丛下，如同受伤的野兽，眼神空洞麻木。桓玄裹着破旧的毛毯，靠在一块冰冷的岩石上，形容枯槁，仿佛一夜之间又老了十岁。
突然！
咚！咚！咚！
低沉而清晰的战鼓声，如同重锤，狠狠砸在山谷的寂静之上！紧接着，是隐隐约约、却又无处不在的呐喊声和金属撞击声！
“什么声音？！”
“鼓声！是鼓声！”
“还有喊杀声！就在外面！就在山头！”
残兵们如同受惊的兔子，猛地跳了起来，惊恐地望向谷口方向。
一个负责警戒的士兵连滚带爬地冲进来，脸色惨白如纸，声音因极度的恐惧而扭曲变调：
“陛……陛下！不……不好了！落鹰坡！落鹰坡上……全是兵！全是北府兵！漫山遍野！数……数不清啊！旌旗招展，刀枪如林！他们……他们把整个山头都占满了！我们……我们被彻底包围了！”
“什么？！”桓玄猛地站起，毛毯滑落在地，他踉跄着扑向谷口，在亲卫的搀扶下，扒开遮挡视线的灌木，向落鹰坡方向望去——
熹微的晨光中，落鹰坡面向山谷的整个缓坡之上，密密麻麻，矗立着无数披甲执锐的士兵！队列森严，旌旗在晨风中隐约招展！那沉默而庞大的军阵，如同巍峨的山岳，散发着令人窒息的压迫感！更恐怖的是，那低沉的鼓声和呐喊，正从那个方向不断传来！
“完了……全完了……”桓玄眼前一黑，一股腥甜的液体涌上喉头，他死死抓住亲卫的手臂才没有倒下。瓮城雷殛的恐怖电光，毒粮焚营的幽蓝鬼火，瞬间与眼前这漫山遍野的“伏兵”重叠在一起，彻底击碎了他最后一丝理智和勇气！神兵天降！北府军主力竟然悄无声息地堵死了他最后的生路！
“突围！立刻突围！”桓玄发出野兽般的嘶吼，声音充满了绝望的疯狂，“不能在这里等死！冲出去！往鬼哭峡方向冲！那里……那里或许还有一线生机！”他已经被恐惧彻底支配，下意识地选择了那个看似“没有伏兵”的方向。
残存的士兵早已被这“神兵天降”的景象吓得魂飞魄散，听到“突围”的命令，如同抓住了最后一根稻草，根本顾不上思考，乱哄哄地、争先恐后地朝着桓玄所指的鬼哭峡方向，如同没头苍蝇般亡命奔逃！队伍彻底崩溃，建制荡然无存，只剩下求生的本能驱使着他们，一头撞向那个真正的、致命的陷阱！
陈衍站在坡顶，晨风吹拂着他沾染了纸屑和尘土的发梢。他冷冷地俯视着下方山谷中，那如同炸了窝的蚂蚁般、仓惶涌向鬼哭峡方向的桓玄残军。鼓声和呐喊声已经停止，落鹰坡上，只有三千纸甲人，在越来越亮的晨光中，静静地“站立”着，沉默地注视着猎物奔向死亡。