姑臧城丞相府的地下密室内，油灯如豆，映照着几张凝重无比的面孔。北凉丞相沮渠安周、大司农秃发虔、卫尉沮渠成都等几位重臣围坐在一张矮几前，空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
“今日又斩了三十七人。”秃发虔的声音干涩沙哑，“其中有个孩子，才十二岁，就因为捡了北秦投进来的炊饼...”
沮渠成都一拳砸在几上，震得油灯摇曳：“疯了！陛下彻底疯了！这样下去，不用北秦攻城，我们自己就先死绝了！”
沮渠安周抬手示意噤声，压低声音道：“隔墙有耳。陛下如今疑心极重，狼骑无处不在。”
几人顿时噤若寒蝉，下意识地望向密室入口。自围城以来，沮渠蒙逊的“狼骑”亲卫就如同鬼魅般无处不在，已经有许多大臣因“妄议朝政”而被满门抄斩。
“粮仓还有多少存粮？”沮渠安周问大司农。
秃发虔苦笑：“官仓尚能支撑三月，但那是军粮。百姓...百姓已经开始吃树皮草根了。昨日西市有人易子而食，被督战队当场格杀，曝尸街头。”
一阵沉重的沉默。城外北秦军每日投射粮食，城内却饿殍遍地，这种讽刺让每个人都感到窒息。
“北秦那边的条件...”沮渠成都试探着问。
沮渠安周从袖中取出一份油纸包裹的劝降信：“陈衍亲笔：只罪陛下一人，余者不问。献城者封侯，助顺者重赏。”
几人传阅信件，眼中闪过复杂的神色。求生的渴望与忠君的枷锁在内心激烈交锋。
“可是陛下待我等不满...”秃发虔犹豫道。
“待我等不满？”沮渠成都冷笑，“他昨日刚杀了秃发傉檀的全家！就因为怀疑傉檀将军有异心！傉檀可是他的堂弟啊！”
这话刺痛了所有人。秃发傉檀是北凉名将，全家老小十三口被屠戮殆尽，只因为一个莫须有的猜疑。
沮渠安周长叹一声：“老夫侍奉陛下三十载，比谁都清楚他的为人。年轻时雄才大略，如今年老多疑...他是要拉全城人为他陪葬啊！”
密室陷入死寂，只听见油灯燃烧的噼啪声。每个人都在进行着激烈的思想斗争。
就在这时，密室外传来三长两短的叩门声——是约定的安全信号。
一个披着斗篷的身影闪入密室，摘下风帽，露出了一张让所有人震惊的面孔——竟是狼骑副统领沮渠无讳！
“无讳！你...”沮渠安周惊得站起身。
沮渠无讳面色惨白：“叔父，陛下...陛下今日下令，要将所有大臣家眷迁入宫中‘保护’。”
众人脸色骤变。这分明是要将他们全部扣为人质！
“借口是什么？”秃发虔颤声问。
“说是防止北秦细作煽动。”沮渠无讳眼中闪过痛苦，“但我亲耳听到陛下对狼骑统领说：若城破，先杀尽人质，不能让北秦得到完整官员体系。”
密室死一般寂静。最后的一丝犹豫被打碎了。
“既然如此...”沮渠安周缓缓起身，眼中终于露出决绝之色，“为了满城百姓，为了你我家族，只能行非常之事了。”
他环视众人：“但要成事，需有兵权。无讳，你能掌握多少狼骑？”
沮渠无讳沉吟道：“狼骑三千，真正忠于陛下的不过千人。其余人早有怨言，特别是近日粮饷削减三成...”
“卫尉府能调动多少兵马？”沮渠安周又问沮渠成都。
“巡城卫队两千，但装备简陋。关键是四大城门的守军...”沮渠成都皱眉，“东门秃发傉檀旧部，可争取；南门是陛下心腹把守；西门守将与我有些交情；北门...”
就在这时，密室外突然传来急促的叩门声——是危险信号！
众人顿时色变。沮渠无讳迅速拔刀隐入门后，其余人急忙收拾信件。
但已经晚了。密室门被猛地撞开，狼骑统领沮渠罗仇带着数十亲兵冲了进来！
“丞相好雅兴啊！”沮渠罗仇冷笑，“深夜聚会议事，所议何事？”
沮渠安周强作镇定：“罗仇统领何事惊慌？我等正在商议明日粮草调配...”
“粮草？”沮渠罗仇猛地掀翻矮几，从夹层中抖出几封北秦劝降信，“可是商议这个？”
完了！所有人面如死灰。沮渠无讳突然暴起，一刀劈向沮渠罗仇，同时大喝：“叔父快走！”
密室顿时陷入混战。沮渠无讳武艺高强，但寡不敌众，很快被制服。沮渠安周等人也被缴械捆绑。
“全部押入天牢！明日午时，午门问斩！”沮渠罗仇狞笑，“陛下果然神机妙算，就知道你们这些文臣靠不住！”
然而沮渠罗仇没有注意到，混战中秃发虔悄悄踩碎了一个蜡丸，里面流出无色无味的液体——那是北秦密探提供的特殊药水，遇空气即挥发，能让人短暂失忆。
当狼骑押着囚犯走出丞相府时，街角暗处有几个黑影悄然退去。他们是各大世家的眼线，很快将消息传遍姑臧城。
这一夜，姑臧无眠。
第二天清晨，惊人的消息传开：丞相沮渠安周等重臣因通敌叛国被捕，午时问斩！
各大世家顿时陷入恐慌。特别是那些参与或知情昨夜密会的人，都知道下一个就轮到自己了。
秃发虔的府邸内，几位家主秘密聚会。
“不能再等了！午时之前必须起事！”秃发氏家主急道。
“可是兵权都在陛下手中...”
“未必。”一个年轻的声音响起。众人望去，竟是昨晚侥幸逃脱的沮渠成都。
他压低声音：“我已经联系上西门守将，他愿意反正。关键是救出丞相他们，否则群龙无首。”
“如何救？天牢有重兵把守！”
沮渠成都眼中闪过决绝：“硬闯肯定不行。但若是...陛下亲自下令释放呢？”
众人愕然。沮渠成都继续道：“狼骑副统领沮渠无讳昨夜虽被捕，但他的亲信还在。我们可以伪造陛下手谕...”
计划迅速制定。由沮渠成都模仿陛下笔迹伪造手谕，由秃发家死士冒充狼骑，前往天牢提人。
与此同时，另一场密谋也在军营中展开。
东门守将秃发贺，是秃发傉檀的侄子。全家被屠的仇恨让他早已心存反意。得知丞相等人被捕，他知道机会来了。
“弟兄们！”他召集亲信军官，“陛下滥杀无辜，连丞相都要问斩！下一步就该是我们这些武将了！与其坐以待毙，不如反了！”
军官们早有怨气，纷纷响应。但有人担忧：“可是家小都在内城为质...”
秃发贺眼中闪过厉色：“所以更要反！只有打开城门迎北秦军入城，才能救回家小！”
他们决定在午时问斩时发动兵变，趁乱打开东门。
然而所有人都低估了沮渠蒙逊的疑心。他早已布下天罗地网，就等鱼儿上钩。
天牢那边，假冒狼骑的死士刚出示伪造手谕，就被识破。埋伏的狼骑一拥而上，死士全部战死。
军营那边，秃发贺的亲信中早有狼骑细作。兵变计划很快被密报给沮渠蒙逊。
午时将至，姑臧城弥漫着一种诡异的平静。百姓们躲在家中，不敢出门。街道上只有狼骑巡逻的马蹄声。
沮渠蒙逊亲自登上午门城楼，看着台下被押解的沮渠安周等人，嘴角露出残忍的笑意。
“陛下！臣等冤枉啊！”秃发虔跪地哭喊。
“冤枉？”沮渠蒙逊冷笑，“等会儿北秦军攻城时，看你们还会不会喊冤枉！”
他早已得到密报，北秦军将在午时发动总攻——这正是他等待的“证据”。
果然，午时刚到，北秦军战鼓擂响！但出乎意料的是，并没有大军攻城，而是...而是漫天箭雨射向城头！
但不是普通的箭，而是绑着书信的鸣镝！箭雨过后，无数劝降信如同雪花般飘落全城。
更妙的是，一些箭矢精准地射断了午门附近的旗帜绳索，北凉旗帜纷纷坠落！
守军一片哗然。沮渠蒙逊勃然大怒：“看到了吗？这就是你们里应外合的证明！”
他猛地挥手：“斩！”
刽子手举起鬼头刀。就在这千钧一发之际，东门方向突然传来震天的喊杀声！
秃发贺提前发动了兵变！他知道计划可能泄露，不如拼死一搏。
东门守军与狼骑发生激战。混乱中，一支骑兵突然冲向午门，为首的竟是诈降被擒的沮渠无讳！原来他被囚禁时说服了看守他的狼骑士兵。
“救丞相！”沮渠无讳大喝，一马当先冲入法场。
法场顿时大乱。狼骑与叛军厮杀在一起，百姓四散奔逃。
沮渠蒙逊在亲卫保护下且战且退，眼中燃烧着疯狂的怒火：“好！好！都反了！那就全都去死！”
他下令：“放信号！执行焚城计划！”
一支火箭射向天空。顿时，姑臧城内多处火起——那是早已布置好的火油罐被点燃！
沮渠蒙逊真的要拉全城人陪葬！
混乱中，沮渠无讳救下沮渠安周等人，急问：“叔父！现在如何是好？”
沮渠安周看着四处起火的城市，老泪纵横：“开城门！迎北秦军入城！只有他们能救姑臧！”
这一刻，所有的犹豫、所有的忠君思想都被现实击碎。活下去，救百姓，成了唯一的选择。
“秃发贺已经去开东门了！”一个士兵跑来报告。
“好！”沮渠无讳挥刀大喝，“所有愿意活命的人，随我去东门！”
人流如同决堤的洪水，涌向东门。守军纷纷加入，甚至许多狼骑也放下武器——他们也不愿为疯狂的君王陪葬。
东门前，秃发贺正在与守门狼骑激战。眼看就要支撑不住，突然身后传来震天的呼喊：“开城门！迎王师！”
成千上万的百姓和士兵涌来，守门狼骑瞬间被淹没。
巨大的城门缓缓开启。城外，北秦铁鹞军已经列阵以待。
王镇恶一马当先，看着洞开的城门和城内冲天的火光，毫不犹豫地下令：“铁鹞军，冲锋！救火救人！”
钢铁洪流涌入姑臧城。持续月余的姑臧攻防战，以这种出乎意料的方式进入了最后阶段。
而此刻的沮渠蒙逊，正在王宫内做最后的疯狂。他穿上最华丽的王服，手持宝刀，对仅存的死士笑道：“朕生为人杰，死亦鬼雄！就让这姑臧城，成为朕的殉葬品吧！”
内乱萌芽，终于长成了颠覆王朝的参天大树。但没有人知道，这场内乱将把姑臧带向毁灭，还是新生...