真他妈晦气。」
弹掉戒指上沾的线头时，他如是想道。
这东西该怎么处理。
是疏忽大意的产物吗。
我正在为低估李长老而付出惨痛代价。
没想到他那庞大身躯竟用比想象更卑劣的手段利用我。
这反转完全超出预料。
「不对，你仔细想想，这真能是宝物吗?」
什么狗屁宝物会锈成这样寒酸地躺在地上。
上次摸过的华山宝物虽被糟践得不成样子，至少还保留着宝物该有的形态。
那隐隐散发的浓郁梅花气息就是明证。
「但这玩意儿就是个破烂古董吧。」
戒指锈蚀得根本看不出原本颜色。
更别说本该镶嵌宝石的中央部位空空如也，与原本形态相去甚远。
恐怕只是李长老的失误罢了。
定是装银钱时不小心混进了这玩意。肯定如此。
[你其实是不愿相信吧?]
「客观来说，老头您真觉得这像宝物?」
既无香气也无灵气的破烂戒指。
稍微用力就会碎成渣的样子，怎么可能是鬼物。
不可能是。
[先拿去给盟主过目比较好吧]
「我也正有此意。」
虽然直接找盟主问‘这真是宝物吗’也算个办法。
‘但得先赶去宴会。’
盯着地板抱怨中计已来不及。
毕竟早就过了宴会开始的时间。
暂且把戒指收回锦囊，深藏进衣襟后加快了脚步。
幸好听到外面引导员说还不算迟到，被引领着推开了宴会厅的门。
宴会厅内充斥着嘈杂的交谈声。
早已挤满了年龄相仿的武林人士。
虽然也能看到几个似乎连二十岁都不到的年轻人，但大多是刚过弱冠之年的面孔。
这么说来，我勉强算是搭后起之秀中年龄排末端的那一批。
想到不是那些年轻人，而是我这年岁的孩子们在血战中扬名立万，真是微妙得很。
席间从那些能看出家世背景的，到全然陌生的面孔比比皆是。
穿过偌大的宴会厅往前走，渐渐能看到些名门世家的子弟。
这是刻意安排的座次。
从八角马楼的客房开始，经候客厅，直至宴会厅席位。
肉眼可见的差别待遇。
字里行间写满了若不想被轻视，就凭本事爬上来的潜台词。
‘要么生为高贵的血脉，要么让自己变得高贵。’
真是讽刺啊。
明明他们比谁都清楚，想要超越那些天生就含着金汤匙的名门子弟近乎痴人说梦。
‘在哪儿呢。’
我被安排在了最前排。
想必也是推荐信起了作用吧。
边走边环顾四周，忽然看见了仇折叶的座位。
仇折叶似乎也发现了我，目光正好对上。
‘没被安排在同席么。’
虽然也在靠前位置，但并非最前排。
这个座位恰好能看清武林同道看待仇家的眼光。
‘照理说我们算是一路人，本该安排在一起的。’
感觉像是故意把仇折叶和我拆开了。
要说有什么问题的话。
「你这家伙，原来是仇家的种。」
仇折叶坐的位置偏偏挨着上次起过冲突的皇甫铁威。
看皇甫铁威那龇牙咧嘴的表情也就罢了，连仇折叶都拧着眉头露出‘真他妈倒霉’的神色，气氛显然不太妙。
‘撑到演讲结束就好。’
就算皇甫铁威是个没脑子的莽夫，再过会儿盟主就要现身致辞。
等这流程结束大家就该各自应酬，总还能忍忍。
收回视线继续移动。
经过某个区域时，周遭氛围明显不同了。
名门望族的血亲、或是每年向武林盟提供巨额赞助的商团子弟等等。
这些构成当今武林盟支柱的家族成员聚集的前排区域，气场截然不同。
我要去的是其中最靠前的位置。
远远就看见了魏雪儿和南宫霏儿。
她俩早发现了我，正挤眉弄眼地使眼色。
按下不自觉要扬起的嘴角，加快脚步。
走近些又看见了慕容熙雅和唐少烈。
正走着，突然停住呼吸——我看见和唐少烈交谈的那个人了。
远处有个少年正笑脸盈盈地说着话。
刹那间仿佛万籁俱寂。
从僵住的脚尖开始，灼热气息经丹田直窜后背。
吐出的压抑呼吸里都带着火星子。
理性试图平息体内狂乱的躁动。但看着眼前站着的家伙，理性正逐渐被热浪侵蚀。
‘流星剑。’
过去，魏雪儿的未婚夫。
也是盟的背叛者。
而且。
我最想杀死的那个男人幼时的模样就在那里。
怎能忍耐得了。
那令人作呕的视线和触感仿佛就在眼前。
-别总忘记自己的角色。记住你该在的位置。
记得他说这话时带着与现在如出一辙的讥讽眼神。
-底层由你来跪拜。耀眼的世界拱手让给她?伟大的英雄阁下驾到呢。说到底不还是个魔人吗。
-别自作多情。她也好世界也罢，甚至连时间都不是属于你的东西。
-更不可能是天魔的所有物。
后背窜起幽幽火焰。这是与那时不同的人生。
虽然我比谁都努力想要认清这点。
却仍不断重新领悟：即便如此，终究没有什么是能真正遗忘的。
-一切都是我的。既然我已下定决心这么做。
这是天魔与神剑交锋前，那个迎面而来的家伙对我说的最后一句话。
至今历历在目。
那时的眼神。
那家伙灼热的渴望。
以及明明感受到却无能为力的自己。
这一切都还如此鲜明。
一步。
朝着那家伙迈出了仅仅一步。
连自己都不明白究竟想对他做什么。
这时。
「干嘛呢?」
咚-!
当某人突然抓住我手腕的瞬间，翻涌的热焰骤然熄灭。
立刻抬头看向抓住我的人。
最先映入眼帘的是齐肩的短发。
对上了和他一模一样的漆黑眼眸。
与我视线相交的少女猛地打了个颤。
接着少女·彭雅熙向我发问。
「你。现在打算干什么?」
「…什么都没打算做。」
先把眼神改改再说。知道自己现在是什么眼神吗?
我的眼神究竟什么样呢。看彭雅熙表情里带着几分惧色，想必不会太友善。
倒是没透出杀意。
幸好还算是有所克制。
「是认识的人吗?」
彭雅熙问道。
她在询问我视线尽头的张善渊。
我将残余的燥热尽数平息后摇了摇头。
「不，是不认识的人。」
「对不认识的人摆那种眼神靠近?」
「因为和讨厌的人长得像，不知不觉就…」
「就为这种理由…?你这性格还是老样子糟糕呢。」
看着彭雅熙嫌弃般皱起脸的模样，感觉神志稍微恢复了些。
彭雅熙看着这样的我说道。
「好久不见。别说寒暄问候，居然上来就想惹事。该说很有你的风格吗。」
「确实好久不见了。」
「礼就免了。省省吧。」
上次遇到的彭宇真说过彭雅熙也会来。没想到在这儿撞个正着。
「前阵子见过彭公子。」
「本来想着既然世家都在传你的事，迟早会找上门来….别提那个混蛋。现在想起来还火大。」
彭雅熙嫌恶地抖着身子，看来还在为应付彭宇真耗神。
我感知着后背浸透的冷汗，努力平复心绪。
‘太危险了。’
不管刚才的举动是什么，差点就不经思考闯下大祸。
‘老头。’
我喘着气呼唤神老头。但老头没有回应。
轻轻咬了咬嘴唇。因为总觉得会变成这样。
上次在华山时也是这样，每次情绪失控就会和老头断联。
自从吃了从华山带回来的花后，就再没出现过这种暴走情况。
‘是魔气衰减的影响吗。’
虽然知道要靠吞噬魔气来平息体内冲撞的气息。
但没想到连情绪都会受影响。
明明前几个月还挺稳定的，不知为何感觉周期变短了。
「座位在哪儿?」
面对彭雅熙的提问，我使了个眼色。
彭雅熙望向同伴聚集的方向，也露出些许讶异的表情。
「怎么周围全是女人?」
「巧合啦…。」
「也是，你又不是那种会到处勾搭女生的长相。」
「怎么久别重逢就找茬?」
「真羡慕啊，独自闯进花丛。其他家族的视线可都集中在这儿呢。」
环顾四周确实如此。这群人走到哪儿都吸睛，何况现在扎堆出现。
「你的座位。」
彭雅熙用手势代为回答。
果然彭雅熙也在首排。
「要迟到了先入座，待会儿再聊。」
听到彭雅熙说要「待会儿再聊」，我不由露出微妙表情。
彭雅熙似乎读懂我的表情，噗嗤笑了。
「虽听说你订婚了，但也不至于让我们尴尬到脸红吧?」
解除婚约是比现在更小时候的事了。几个月前我们就已经好好做了了断。
更何况我们之间本就没有什么感情。
倒不如说甩掉残留的恶感后反而更自在——是这个意思吗？
以单纯的思维很难理解这番话。
「还有上次也说过，我才是姐姐。别用平语。」
彭雅熙说了句玩笑话就往席位走去。
盟主快来了，我也该先入座。
‘托她的福倒是冷静下来了。’
望着彭雅熙的背影，视线又自然地
转回到那家伙身上。
转瞬间沸腾的情绪，因这种小事轻易冷却了。
愤怒也好怨恨也罢，轻蔑与杀意依然存在。但还不至于像刚才那样动摇神志。
能保持理性了。是因为见到彭雅熙?虽不能说完全没影响，但也不尽然。
边走边管理表情，生怕露出破绽。
‘有点担心老头。’
说不定会像上次那样长时间离席。
毕竟他随时消失都不奇怪。
走近众人聚集的席位时，唐少烈也发现了我。
唐少烈原本冰冷僵硬的表情瞬间舒展，恢复成平日的明媚笑容。
「仇公子…!」
「抱歉，我来晚了。」
「很、很担心您。」
我走近时，张善渊的视线也自然转过来。
我率先向张善渊开口。
「您哪位。」
拼命压制差点冲出口的粗哑嗓音，实在挤不出笑容。
相反，张善渊对我的问话嫣然一笑。
「在下是泰宁张家的张善渊。」
「泰宁张家的话….」
张善渊的自我介绍让唐少烈和慕容熙雅的眼神变了。
也是。那里可是现任武林盟主张天的世家。
‘偏偏是这种时候。’
我轻轻咬了下嘴唇。
现在总算明白为何连宿舍都……近期盟里对候补弟子们格外关照的原因了。
这天正是张善渊作为候补弟子首次露面的日子。
他即将从这个起点开始，以荒谬的天赋崭露头角，迅速扬名立万。
「是的，正巧家父的话题被提起…不得不插话叨扰小姐了。」
面对尴尬赔笑的张善渊，唐少烈紧紧抿住嘴唇。
看来他们刚才在讨论盟主的事。
我悄悄移开视线望向魏雪儿那边。
幸好魏雪儿只是不露痕迹地打着哈欠，似乎与张善渊并无交流。
「请多指教。初次参加这种场合，有些难为情呢。」
说着张善渊向我伸出手。
我静静凝视那只手，缓缓回握。
咯吱。
“…!”
交握的手掌传来压迫感。张善渊露出惊讶表情看向我。
「好的。请多指教。」
随时可能爆发的杀气被压向角落。
憎恶沉入丹田之下。
扼杀粗重的呼吸，往灼热目光里注入理性。
「我是山西仇家的仇阳天。」
在华山遇见那个叫罗刹的武者时，他曾说过：
-至少该让人知道要杀的是谁。
为什么呢。
此刻突然想起那番对话——
我盯着张善渊，强迫自己勾起嘴角。
「啊。哎呀。」
因此我刻意忽略了唐少烈那些异常反应。
而且，或许是因为强忍着各种情绪对峙的缘故，我并未察觉。
身后魏雪儿凝视张善渊时那道冰冷的视线。