之后在营地提前传完话。
我深入了魔物横行的森林腹地。
光是过去一年猎杀的魔物数量，就足以填满整片森林。
但今天的目的并非狩猎。
「…找到了。」
沿途斩杀遭遇的魔物，行进许久。
终于发现了目标。
那是道仿佛撕裂虚空的小型裂隙。
‘这是第六个了。’
若被旁人看见，定会称之为魔境之门——它们形态完全一致。
但颜色不同。
这是种极其浑浊的深暗黑色。
与至今见过的魔境之门截然不同，散发的气息也更为骇人。
而且这道裂隙不会吐出魔物。
只是静静地悬浮在虚空中。
凝视着裂隙，我缓缓伸出手。
平稳探出的指尖，轻而易举地没入了裂隙内部。
望着那仿佛等待已久般接纳我手掌的裂隙，我蓦然回想起。
初次见到这道裂隙时的情形。
最初发现这道裂隙时，正是我刚抵达前线的时候。
那是仇熙凤第一次说要带我看个东西。
既不渗出魔物。
也不扩张范围。
只是虚浮在半空中的裂隙罢了。
但我心知肚明。
这不是裂隙而是碎片。
[咕隆隆…!]
当手掌探入裂隙，那家伙立刻像等候多时般作出反应。
虽看不见形态，却能感受到它仿佛兴奋得摇尾巴的触感。
‘冷静点，不这样也会喂你的。’
话音刚落。
咯吱吱吱——!
裂隙开始凌乱扭曲。
呈螺旋状将我的手臂往内部吸吮。
能感觉到。
顺着手臂涌入的气息正被抽向丹田，流向更深处。
吧唧吧嗒。
那家伙正在咀嚼吞噬涌入的气息。
‘真能吃啊，明明昨天才饱餐过。’
随着那家伙狼吞虎咽。
能感知到中丹田某处又填补了一枚碎片。
「…呼。」
充其量只是微小碎屑。
连转化为气息都做不到。
虽然做过各种尝试，结果都大同小异。
即便如此仍在前线翻找裂隙处理的理由。
‘因为这家伙想要。’
寄宿在体内的它不仅持续通报裂隙方位。
更渴望着找到并吞噬它们。
‘虽然不知道这是为了什么。’
为什么这种裂痕会出现在前线。
无法确切知道这些裂痕意味着什么。
前世也有过这种事吗?
绞尽脑汁也想不起相关记忆。
黑色裂痕更是闻所未闻。
或许是因为我重生才产生的变故吧。
甚至怀疑这是危险征兆，内心其实不愿插手。
但别无选择。
[契…约….]
‘我知道。’
毕竟和那家伙的约定就是这么定的。
「正因为知道才这么拼命喂食啊，别催了。」
[咕噜….]
「还有，快把老头放出来。反正时限也快到了。」
[咕噜…?]
「该死的畜生崽子，就这种时候装傻。」
本想再多骂几句，那家伙似乎预感到唠叨要来了，直接装死躲了起来。
这样看来短期内它肯定不会现身了。
「…哈。」
为了喂这混蛋连自己饭都没吃就跑过来。
待遇简直连狗都不如。
「等下次出来有你好看。」
明知得不到回应还是撂下狠话。
正要转身走向军营。
回去还得见慕容熙雅。
还要和南宫霏儿一起去找仇熙凤。
轮值时间快到了，我和南宫霏儿得共同前往中心区域。
就在准备跃向军营的瞬间——
-呃啊啊…啊!
「嗯?」
某处传来了惨叫声。
******************
啪啊!
从平地过渡到森林的起始处。
有人正倒地遭受殴打。
「竟敢惨叫?」
从他们穿着的暗黄色武服与魁梧身形来看。
这些是皇甫世家的武者。
「咕噜噜…呃。」
而瘫倒在地被痛殴之人似乎也是皇甫世家的武者。
但与周围人不同，他身形瘦小骨架单薄。
正肆意凌虐青年的男子含着笑意开口。
「家主尚未许可，你就敢乱叫唤。以为会有人来救你不成。」
「是、是我错了…。」
「不，不是你的错。是我没管教好的错。」
啪!
「咳啊!」
男子踹中腹部，青年忍不住惨叫又吐出血沫。
「我皇甫拓刚说过不准出声，你竟还敢惨叫。」
「…呜咕…。」
「莫非你觉得同姓皇甫，就配与我平起平坐?」
「不、不敢…. 我怎敢…」
「既不敢为何不听令…」
「嘻嘻!」
男子嗤笑着吐出话语的同时。
后方冷眼旁观的另一名青年脸色极差。
‘…该阻止的。’
对暴行袖手旁观的青年。
正是皇甫铁威。
而施暴者是其兄长皇甫拓。
与刚获后起砥柱名号的皇甫铁威不同。
皇甫拓在中原武林颇负盛名。
用脚砰砰踢着倒地之人的皇甫拓，将头转向一旁观望的皇甫铁威。
「弟弟啊。」
「……是，兄长。」
「我这样就行了，你也想来试试吗?」
听到皇甫拓的话，皇甫铁威审视着倒地之人。
这个呻吟着的青年是皇甫家旁支所出。
是其中继承血脉最少、最为孱弱的青年。
皇甫善。
青年的名字叫皇甫善。
「……我，没关系的。」
「嗯?」
「被其他人看见就麻烦了，那个旁支杂种由我来收拾….」
「弟弟啊。」
皇甫拓厚实的手掌按住了皇甫铁威的肩膀。
「兄长…?」
皇甫铁威望着近在咫尺的皇甫拓的眼睛，不由得微微缩了缩肩膀。
「从上次开始就很奇怪。好像特别在意那个旁支杂种的样子。」
「您这是什么话。我怎么可能在意那种贱种。」
「所以说啊，为什么要这样?」
大概前年。
从皇甫铁威结束龙凤之会回到自己世家那时候起。
不知为何皇甫铁威停止了轻视欺凌旁支的行为。
也停下了整日炫耀抬高自己世家的言行。
这让皇甫拓心里隐隐不快。
明明流淌着荣耀的本家血脉。
自己的弟弟却变得如此软弱。
「弟弟啊。」
「是，兄长….」
「看来这次必须说清楚了。」
「啊?」
「你这态度和我们皇甫家格格不入，为兄实在看不惯。」
「您这话是什么意思….」
「把这混蛋的腿给我碾碎。」
“…!”
皇甫拓的话让皇甫铁威瞪大了双眼。
因为他万万没想到皇甫拓会说出这种话。
「兄长….这里可是盟的地界。」
「我知道。你以为我这个做哥哥的连这都不懂吗。」
「可怎么能够….」
「哈。」
听到皇甫铁威的话，皇甫拓嗤笑出声。
因为弟弟的担忧在他看来简直可笑又多余。
「不过是废了旁系杂碎的腿，盟里难道还会管这种闲事？」
「可是…!」
「之前没动这杂种，不过是碍于家主的眼色。现在还用得着顾忌吗。」
「兄长….您这话….」
皇甫世家的家主早已过了鼎盛时期。
要不了多久皇甫拓就可能坐上少家主之位，言下之意是这种小事根本无需看人脸色。
「横竖是个没用的东西，趁现在拿来给弟弟当出气筒正合适。」
“...”
皇甫铁威听着兄长的话，只能暗自咽下唾沫。
因为他清楚地看见兄长眼中翻涌的疯狂。
‘…怎么会变成这样。’
皇甫铁威咬着嘴唇心想。
这绝非突然产生的变化。
不过是知而不觉罢了。
毕竟他自己与兄长本就是一丘之貉。
「…兄长，即便如此这也太…」
「喂。这家伙怎么在这儿。」
正要开口的皇甫铁威吓得猛然退开半步。
因为有个陌生声音突然插话。
不仅皇甫铁威如此。
周围皇甫家的武者们也都同样震惊。
直到有人插话之前，这里的任何人都没察觉到气息。
面对突发状况，皇甫拓提起斗气质问道。
「你算什么东西….」
皇甫拓似乎有些慌乱地追问。
插话的青年毫不在意地走向倒地的皇甫善，检查他的身体。
那态度俨然是完全不把周围的武者放在眼里。
「打得可真够狠的，还蠢到留下这么多淤青…这下痕迹太明显没法收拾了….真是的。」
「混账…!问你话呢!」
皇甫拓伸手抓住青年的肩膀。
看样子是想把青年拎起来。
“…!”
令人惊讶的是根本提不动。
青年的身体像是焊在地面般纹丝不动。
‘…这小子…?’
以武斗闻名的皇甫世家血脉之力，何况还是这么个壮汉。
即便用上这般力气也岿然不动。
皇甫拓强掩慌乱正要全力催动斗气的刹那。
青年的头颅转向皇甫拓。
「喂。」
「…啊!」
随着青年转头。
同时看清面容的皇甫铁威倒抽一口凉气。
因为那是张熟悉的脸。
那张凶神恶煞的面孔世上不可能有第二张。
唯独皇甫拓似乎毫不知情，面目狰狞地扭曲着。
「哈，不知死活的疯狗。看来是不认识老子。」
或许是觉得对方不过是个不知天高地厚的杂碎。
皇甫拓正盘算着如何处置这家伙。
青年却先他一步开口。
「五。」
「你说什么?」
「最好在五秒内把爪子放下。我现在心情糟得很，没法好声好气地说话。」
青年话音刚落，皇甫拓的嘴角就扬了起来。
因为这言论实在可笑。
「不放下的话你又能怎样?」
「一。」
「你该不会以为能对皇甫家的皇甫拓做些什么吧?」
「二。」
「不知道你使了什么邪术，但就凭你这种货色，真以为能碰到我皇甫拓的衣角?可笑…可惜你今天要死在这…...」
「三。」
咔嚓!
「呃啊…!?」
伴随着某种东西碎裂的声响。
原本抓着青年肩膀的皇甫拓手臂被扭成了麻花。
即便他早已运起内力护体。
对方却像捏泥巴似的随手就拧断了。
「你这…!」
皇甫拓盯着扭曲的手臂正要怒吼——
喀嚓!
咚!
眨眼间他双膝跪地，魁梧身躯轰然倒下，变成了仰视青年的姿势。
…发生了什么?
皇甫拓完全没意识到自己身上发生了什么。
不过是瞬息之间。
等他反应过来时，膝盖早已重重砸在地上。
青年睨着眼球剧烈震颤的皇甫拓，不耐烦地啐道：
「所以说不能和畜生讲道理。明明有对话这种文明方式，偏要动手。人渣。」
那平静嗓音里沉淀的杀气，带着压倒性的存在感席卷四周。
与此同时，在后方目睹这一切的皇甫铁威，正努力平复着颤抖的胸膛。
‘真、真龙。’
他正回想着那名青年的真实身份。
真龙。
六龙三凤中的一员。
且传闻是败尊弟子的。
那个曾一击打倒自己并夺得比武大会冠军的怪物，此刻就站在那里。
他为什么会出现在这里?
但比起这个，更令他在意的是另一点。
‘为、为什么…?’
比起亲兄长双膝跪地的事实。
比起仇家真龙现身于此的异常，更令他困惑的是——
‘…说好的五个怎么只数到三个?’
皇甫铁威最在意的正是这个细节。