影十四的剑尖又往里送了半寸，冰冷的金属触感深深刺入阿九后颈，血珠顺着剑锋缓缓滚落，滴在玄参散的方子上，在泛黄的纸页上晕开一朵狰狞的血花，那抹红如同恶魔的印记，触目惊心。
苏晚紧紧盯着那抹红，思绪如脱缰的野马，忽然想起三日前在定北王老夫人腕间看到的青灰色勒痕。当时，她只简单地认为是老人气血不足，可如今细细想来，那分明是长期服用含断魂草的药物才会出现的中毒反应。那青灰色的痕迹，就像隐藏在黑暗中的线索，逐渐勾勒出一个惊人的阴谋轮廓。
“阿九。” 她刻意放轻了声音，语调轻柔得像是在哄受了惊的小兽，试图安抚阿九那紧绷到极致的神经，“你耳后的朱砂痣，是顾统领亲自点的。三年前暗卫训练时，你总把冷饭省给巷口的流浪狗，对吧？”
阿九的喉结如同被无形的手狠狠揪住，剧烈地滚动着，蒙着面巾的脸突然像被电流击中般剧烈抽搐起来。他右手死死抠住药柜边缘，指节因为用力过度而泛白如骨，仿佛要将那坚硬的木质捏碎。而左手却不受控制地往怀里摸去 —— 苏晚目光如炬，眼尖地瞥见他袖口露出半截细铜管，心中警铃大作，立即出声喝止：“影十四，点他哑穴！”
话音未落，影十四反应如电，剑刃带着凌厉的风声擦着阿九耳尖划过，同时，指风精准地点在他颈侧的穴位上。阿九闷哼一声，嘴角瞬间溢出黑血，原本僵直得如同木棍的身体突然像被抽去了筋骨的傀儡，瘫软下来。
苏晚急忙蹲下身，伸出指尖，稳稳地按住他手腕的脉搏。脉搏跳动得杂乱无章，犹如擂鼓般急促，但在某个节点上却诡异地保持着规律的震颤。这奇异的脉象，让苏晚更加确信自己的判断。
“是玄参散的后遗症。” 她抬头看向影十四，眼神中透着凝重与担忧，“他们用药物控制暗卫，平时用少量维持顺从，一旦有暴露风险……” 她指了指阿九嘴角不断溢出的黑血，“铜管里装的是毒，触发即死。他们为了保守秘密，不惜牺牲这些可怜的棋子。”
影十四的手猛地收紧，剑柄上的玄铁纹路深深压进掌心，留下一道道红痕，仿佛是愤怒与悲痛的烙印。他和阿九同批进入暗卫，那些在雪地里摸爬滚打的日子，至今仍历历在目。当年在雪地里练刀，双手冻僵时，这小子总会偷偷把他的手揣进自己怀里焐着。那些生死与共的情谊，此刻却被这残酷的真相击得粉碎。
“那老东西……” 他咬着牙，声音从齿缝间挤出，带着无尽的恨意，“当年旧亲王被削藩时，暗卫里确实有一批人主张‘留旧主情面’。想必就是他们，在暗中策划着这一切，背叛了陛下，也背叛了我们这些出生入死的兄弟。”
苏晚迅速取出银针，在烛火上仔细地烤了烤，针尖在火焰的舔舐下微微发红，散发着丝丝热气。随后，她手法娴熟且精准地将银针刺入阿九的 “风池”“百会” 二穴。
阿九原本涣散的瞳孔逐渐聚焦，仿佛被迷雾笼罩的心灵渐渐找到了方向。眼泪突然像决堤的洪水般，大颗大颗地砸在青砖地上，溅起小小的水花。“苏大夫…… 我不想的…… 他们把药掺在饭里，不吃就打…… 上个月我想逃，他们抓了我娘……” 他的声音带着哭腔，每一个字都像是从心底最深处挤出来的，充满了痛苦与无奈。
后堂的炭炉像是感受到了这压抑的氛围，“噼啪” 一声炸响，火星子四溅，其中几颗溅落在药碾子上，发出轻微的 “滋滋” 声。
苏晚的指尖在阿九腕间停顿片刻，轻声安慰道：“你娘在晋州城外的破庙，对吗？三天前我派学徒送了药和干粮，现在应该在去京城的路上。你放心，她会没事的。”
阿九浑身像被雷电击中般剧震，原本糊满了黑血和眼泪的脸，此刻因为震惊与感动而扭曲。他不敢相信，在这绝境之中，竟然还有人在默默关心着他的母亲。
影十四伸手，轻轻扯下阿九的面巾，露出一张满是疤痕的脸。尽管岁月和苦难在这张脸上留下了深深的痕迹，但影十四还是一眼认出，这正是三年前那个总爱给流浪狗分饭的少年。曾经阳光开朗的少年，如今却被卷入这黑暗的阴谋之中，沦为他人的棋子。
“玄参散…… 是旧亲王的暗卫统领张越研制的。” 阿九哑着嗓子，每说一个字都像在吞咽碎玻璃，痛苦不堪，“他当年跟着旧亲王打天下，削藩后怀恨在心，联合了参与削藩的安远侯…… 他们说要‘清君侧’，其实是想把暗卫变成傀儡军…… 企图颠覆陛下的统治，实现他们不可告人的野心。”
“仁和堂的王德昌？” 苏晚想起那老东西咽气前含糊不清说的半句 “他们早……”，心中的疑惑瞬间有了答案，“他是张越的药商？负责为他们提供玄参散所需的药材？”
“是。” 阿九微微点头，眼中满是疲惫与绝望，“玄参散的药材都走仁和堂的路子，连顾统领查的晋州线，也是张越让人截断的 —— 他们怕你们查到药渣里的断魂草。一旦真相败露，他们的阴谋就会彻底破产。”
窗外传来打更声，那悠长的声音在寂静的夜里格外清晰：“天干物燥 —— 小心火烛 ——” 苏晚抬头看了眼漏进窗棂的月光，那清冷的月光洒在她脸上，为她的面容镀上了一层银霜。她转头对影十四道：“去请顾统领，把这些话原样告诉他。时间紧迫，我们必须尽快采取行动，不能让他们再有机会逃脱。”
影十四应了一声，转身时衣摆扫过药柜，震得当归、茯苓的标签簌簌作响，仿佛也在为这即将到来的风暴而颤抖。
苏晚蹲在阿九身边，温柔地替他擦去脸上的血污，轻声说道：“等顾统领来了，你把张越的藏身之处也说出来，我保你娘后半辈子衣食无忧。你所受的苦难，都会过去的。”
阿九望着她，眼底的浑浊渐渐褪去，仿佛被黑暗遮蔽的心灵重新找回了光明，露出少年时的清澈与纯净。“苏大夫，您和那些官儿不一样…… 您是真正的好人，是我的救命恩人。”
顾昭是在寅时三刻赶到医馆的。寒夜的冷风如刀割般，在他身上留下了宫墙的寒气，玄色暗卫服上沾着点点星子似的雪末，在烛光的映照下闪烁着微弱的光芒。
苏晚把阿九的供词递给他时，不经意间瞥见他手背上有一道新添的抓痕，伤口处微微渗出血珠。她心中一紧，猜测定是进宫时太急，被宫门的铜钉刮伤的。
“张越藏在城西的旧亲王府？” 顾昭捏着供词的手青筋暴起，愤怒如同火山爆发般在他心中汹涌澎湃，“好个‘清君侧’，分明是想借暗卫的手反杀！他们的野心，简直是狼子野心，妄图颠覆整个王朝！” 他突然抬眼看向苏晚，目光像淬了火的剑，坚定而锐利，“陛下昨夜翻了旧亲王府的地契，那处庄子二十年没过人烟，没想到…… 竟然成了他们阴谋的巢穴。”
“去呈报吧。” 苏晚伸手按住他手背，试图安抚他那愤怒的情绪，“证据链已经全了：药渣里的断魂草、密信里的晋州线、阿九的供词，还有我整理的仁和堂账本 ——” 她指了指后堂的檀木柜，“都在里面。这些证据足以将他们的阴谋公之于众，让他们受到应有的惩罚。”
顾昭的拇指轻轻蹭过她指尖，像是要把这温暖的触感深深地刻进骨头里，化作永恒的记忆。“等我。我一定会尽快回来，带着胜利的消息。”
他走后，苏晚在书房里铺开所有证据。每一份证据，都像是拼图的碎片，逐渐拼凑出一个完整而又可怕的阴谋画卷。
虎子举着烛台站在她身侧，小徒弟的手因为紧张而微微发抖，烛油不受控制地滴在账本上，晕开个模糊的圆，仿佛是这场阴谋的象征。“师姐，这些东西要是呈上去……”
“会掀翻半座京城。” 苏晚把密信按在账本上，墨迹与墨印严丝合缝，如同命运的齿轮紧密咬合，“但该掀的，总得掀。我们不能让这些黑暗的势力继续隐藏在阴影中，危害天下苍生。” 她抬头时，目光扫过窗外的老槐树 —— 影十四的影子正顺着树干往上爬，动作敏捷得像一道黑色的闪电，融入了夜幕之中。
“有情况。” 影十四的声音突然从窗外飘进来，轻得像片叶子，却又带着一种不容置疑的警觉，“东墙根有三个，西巷口两个，都带着短刀。他们像是在寻找什么，或者…… 准备发动袭击。”
苏晚迅速把最后一页药方放进铜匣，转身对虎子道：“去叫阿福他们把地下密室打开，把这些铜匣都搬进去。” 她摸出腰间的银锁片，那是母亲临终前塞给她的，承载着母亲的嘱托与期望，“钥匙在锁片里，记住，不到万不得已不能开。这是我们最后的防线，绝不能让证据落入敌人手中。”
虎子接过锁片时，掌心被棱角硌得生疼，仿佛也感受到了此刻局势的严峻。他望着苏晚冷冽的目光，突然想起上个月瘟疫时，她在染病房里站了三天三夜，也是这样的眼神 —— 像冰面下的激流，表面看似平静，底下却翻涌着要掀天的劲。那是一种坚定的信念，一种为了拯救生命、守护正义而不惜一切的决心。
“师姐，我不怕。” 虎子吸了吸鼻子，试图鼓起勇气，“大不了我们像逃荒时那样，背着药箱再跑一次。无论遇到什么困难，我都会和你一起面对。”
苏晚揉了揉他发顶，眼中满是欣慰与鼓励，“这次不用跑。他们要的是证据，要的是灭口，但 ——” 她指了指窗外影影绰绰的黑影，那些黑影在月光下如同鬼魅般游荡，“他们不知道，真正的证据，早跟着顾统领进了宫。我们已经掌握了主动权，他们的阴谋注定要失败。”
影十四从房梁上跳下来时，衣摆带起一阵风，吹得烛火忽明忽暗，仿佛是在为这场紧张的对峙增添一份神秘的氛围。他手里提着半块青砖，砖上还沾着新鲜的血，那是与敌人搏斗的痕迹。“解决了两个放风的，剩下的……” 他看了眼窗外渐亮的天色，黎明的曙光正逐渐驱散黑暗，“该收网了。是时候让这些隐藏在黑暗中的敌人，暴露在阳光之下，接受正义的审判。”
苏晚走到窗前，望着东边泛起的鱼肚白。那一抹淡淡的曙光，如同希望的火种，在黑暗中燃起。她想起顾昭临走前说的 “等我”，那是一种承诺，一种信任；想起阿九说的 “您和那些官儿不一样”，那是对她的认可，也是对正义的渴望；想起逃荒路上母亲咳血时，自己用现代医术救下的第一条命，那是她踏上医者之路的起点，也是她坚守正义与善良的初心。
“这场棋，该走到收官了。” 她低声呢喃，指尖无意识地摩挲着窗棂上的木纹 —— 那是虎子去年刻的 “活死人医馆”，歪歪扭扭的，像小兽的爪印，却充满了温暖与力量。这几个字，见证了他们的成长，也见证了他们为正义而战的历程。
夜色彻底退去时，医馆外传来急促的马蹄声。那声音如同战鼓，宣告着战斗的结束与胜利的到来。
苏晚隔着窗户望去，只见一抹玄色身影在晨雾中若隐若现，腰间的暗卫令牌闪着冷光，如同破晓的星辰。
“顾统领回来了？” 虎子扒着窗沿往外看，眼中满是期待与兴奋。
苏晚却盯着那人身后 —— 他怀里似乎抱着个用油纸包得严严实实的东西，在晨风中露出一角泛黄的绢帛。那绢帛，或许就是揭开这场阴谋最后谜底的关键，是他们胜利的象征。