离开观星崖顶的过程，比来时更加沉默和沉重。
星力潮汐的余韵尚在，纯净的星辉照亮了下山的冰晶小径，却无法驱散笼罩在三人心中那浓得化不开的阴霾。
李慕白搀扶着张玄德，每一步都走得异常缓慢而坚定，他的脸上没有了往日的跳脱，只剩下一种被巨大悲痛淬炼过的、近乎麻木的坚毅。
慕容雪在前引路，月白长袍在星辉下泛着冷光，背影依旧挺拔孤峭，却仿佛也沾染了一丝难以言说的寂寥。
重新踏上对岸平台时，战斗的痕迹触目惊心。
凝固的血迹，破碎的冰晶，散落的兵刃，无声地诉说着不久前那场惨烈的厮杀。
那两具被白布包裹的冰魄卫遗体，静静地躺在角落，更添几分凄凉。
寒锋和另外两名受伤的冰魄卫迎了上来，他们看到只有慕容雪、李慕白和张玄德三人归来，而李玉儿不见踪影时，脸上都露出了惊愕与悲痛的神色。
但他们没有多问，只是默默地行礼，眼神中充满了对逝者的哀悼和对生者的担忧。
“清理战场，带上阵亡弟兄的遗体，立刻下山。”慕容雪的声音打破了沉寂，依旧冷冽，却带着一丝不易察觉的疲惫。
没有多余的言语，众人迅速行动起来。
冰魄卫们忍着伤痛，小心地抬起同伴的遗体。
慕容雪走到平台边缘，再次凝望了一眼对岸那星光璀璨的观星崖峰顶，冰蓝色的眸子中闪过一丝复杂的光芒，随即转身，率先踏上了返回鹰愁崖古道的路途。
下山的路，比上山时更加艰难。
不仅仅是因为身体的疲惫和伤势，更是因为心头的重负。
穿过那条罡风凛冽、幻象丛生的天风古道时，李慕白几乎是以一种自虐般的姿态，强行催动所剩无几的道元，护着张玄德前行，仿佛只有身体上的极度劳累，才能暂时麻痹内心的剧痛。
张玄德能感觉到他手臂的颤抖和呼吸的粗重，却不知该如何安慰，只能默默地配合着，努力不成为更大的负担。
慕容雪依旧在前开路，他的冰剑每一次挥出，都带着一股决绝的寒意，将扑来的幻象和风刃斩得粉碎。
但他的速度，明显比来时慢了一些，显然维持领域和激战后的消耗，对他也是极大的负担。
当众人终于有惊无险地穿过古道，重新回到鹰愁崖那荒凉的山腹平台时，天色已经微明。
黎明的曙光透过山间的薄雾，洒在众人疲惫而悲伤的脸上，却没有带来丝毫暖意。
平台之上，空无一人，只有昨夜激战留下的狼藉和淡淡的血腥气。
赵乾和黑煞教徒的尸体早已不见，想必是被同伙或山中的野兽处理掉了。
“在此稍作休整。”慕容雪下令道。他需要时间恢复，其他人更是到了极限。
众人各自找地方坐下，默默处理伤口，吞咽干粮。
没有人说话，气氛压抑得让人窒息。
李慕白独自一人走到平台边缘，望着脚下翻涌的云海，背影萧索。
寒锋则带着幸存的冰魄卫，在一旁低声诵念着往生咒文，超度阵亡的同伴。
张玄德靠坐在一块岩石旁，感受着体内那枚青铜片传来的、与整个观星崖隐隐共鸣的温热感，心中五味杂陈。
这枚带给他无数麻烦和机遇的古老器物，如今似乎真正与他融为一体，但他却感觉不到丝毫喜悦。
李玉儿的 消 散，像一根刺，深深扎在他的心头。
他闭上眼，脑海中不由自主地回想起传承考验时，在那“众生之念”的幻境中，李玉儿冷静分析、并肩作战的身影，以及最后那决绝的、替他挡下致命一击的眼神……
“不必过于自责。”
一个冰冷的声音在耳边响起，打断了张玄德的思绪。
他睁开眼，看到慕容雪不知何时来到了他身边。
慕容雪没有看他，目光依旧望着远方的云海，声音平淡无波：“玉儿姑娘的选择，是她道心所向。念力化灵，本就介于虚实之间，其存在意义，在于守护与指引。她完成了她的使命，求仁得仁，魂归天地，未必不是一种解脱。”
他的话语依旧没有什么感情色彩，却奇异地带着一种看透生死的淡然，让张玄德心中的刺痛稍稍缓解了一些。
是啊，李玉儿那样通透聪慧的女子，她的选择，定然是她认为最值得的。
只是，这份“值得”，对活着的人而言，太过沉重。
“节点虽已净化，但危机并未解除。”慕容雪话锋一转，语气重新变得凝重，“国师一脉损失惨重，绝不会善罢甘休。他们觊觎节点之力已久，此次失败，只会让他们更加疯狂。而且……星力潮汐动静太大，恐怕已经引起了其他隐秘势力的注意。”
他看向张玄德，冰蓝色的眸子锐利如刀：“你身怀星晷残片，又得了部分传承，已是众矢之的。今后的路，只会更加凶险。”
张玄德深吸一口气，迎上慕容雪的目光，重重地点了点头：“我明白。”经历了这么多，他早已不是那个初来乍到、惊慌失措的穿越者了。恐惧依旧存在，但更多的是一种破釜沉舟的决然。他摸了摸怀中的青铜片，感受着那份沉甸甸的“传承之重”。
“回山之后，你有何打算？”慕容雪问道。
张玄德沉默片刻，摇了摇头：“我不知道……或许，先回终南山？千叶真人或许有进一步的指示。”他现在心乱如麻，只想找个地方安静下来，理清思绪，消化脑海中那些庞大的传承信息。
慕容雪微微颔首：“回山确是稳妥之选。师尊与苏师伯，或能助你稳固传承，明晰前路。”他顿了顿，又道，“至于慕白……他需要时间。”
张玄德看向李慕白那孤独的背影，心中黯然。
他知道，有些伤痛，只能由时间慢慢抚平，外人无能为力。
休整了约莫半个时辰，众人的体力稍有恢复。慕容雪起身道：“时辰不早，该动身了。必须赶在敌人反应过来之前，离开这是非之地。”
众人再次启程。
下山的路依旧险峻，但比起上山时的未知与追杀，多了几分归途的迫切与沉痛。
他们沿着原路返回，避开可能的眼线，一路无话。
当终南山那熟悉的、云雾缭绕的轮廓再次出现在视野中时，张玄德心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
这仙山圣地，曾是他短暂的避难所，如今却成了承载着巨大秘密和悲伤的归处。
山门依旧，松柏长青，但归来的人，却已不再是当初的心境。
守山的道童见到他们归来，尤其是看到队伍中少了李玉儿，多了伤员和遗体，脸上都露出了惊骇和悲伤的神色，连忙上前接应。
慕容雪对道童吩咐了几句，让他们妥善安置阵亡冰魄卫的遗体并通知掌教真人，然后对李慕白和张玄德道：“你们先回听松小筑休息。我去面见师尊，禀报此行经过。”
李慕白默默点了点头，搀扶着张玄德，向着听松小筑的方向走去。
他的脚步很慢，很沉，仿佛每一步都踩在回忆的碎片上。
回到那座熟悉的小院，推开竹扉，院中的温泉依旧氤氲着热气，松涛声阵阵，一切仿佛都没有改变。
但张玄德知道，有些东西，已经永远地改变了。
李慕白将张玄德扶到竹屋内的床上坐下，自己则走到院中，站在那棵古松下，仰望着终南山永恒的云雾，久久不语。
张玄德没有打扰他，他靠在床头，闭上眼，感受着怀中青铜片那稳定而温暖的共鸣，脑海中回放着这短短数日却恍如隔世的经历。
黑风隘的求救，白水坞的软禁，黑风林的险途，断魂涧的死战，观星崖的传承，李玉儿的消散……一幕幕，清晰如昨。
他知道，他的命运，从穿越的那一刻起，或许就已经和这枚青铜片，和这座观星崖，和这个世界的命运，紧紧捆绑在了一起。
下山，并不意味着结束，而是一个新的、更加莫测的开始。
前路漫漫，吉凶未卜。
但他已别无选择，只能背负着逝者的期望与生者的责任，一步步走下去。
而第一个需要面对的，就是如何帮助李慕白，走出这丧侣之痛。这或许，比他即将面对的任何敌人都要艰难。
山风穿过庭院，带来松针的清香，也带来了远山深处，隐隐传来的、仿佛预示着什么的不祥钟声。