亥时三刻,鹿筱提着青瓷药箱穿过御花园。夜风卷着木槿花瓣掠过她的裙摆,远处宫灯在廊下摇晃出斑驳光影,像极了百日前寒潭底那片龙鳞闪烁的水光。
娘娘留步。
暗影里突然转出个身着灰衣的宦官,腰牌上司天监三字在月光下泛着冷光。鹿筱指尖微颤,药箱里的青蚨散瓶发出细碎的声响——那是前日敖翊辰托锦鲤送来的龙宫秘药,此刻却成了烫手山芋。
司天监掌星官有请。宦官垂首退后半步,袖中露出半截玄铁锁链,链上刻着北斗七星纹。鹿筱心头一凛,这锁链正是前日诛杀妖邪的镇妖司之物。
御花园东北角的观星台隐在槐影深处。鹿筱拾级而上时,闻到浓重的血腥气。推开朱漆大门,只见掌星官张鹤年瘫在青铜浑天仪旁,胸口插着支淬毒的飞镖,鲜血顺着仪轨纹路蜿蜒成诡异的图腾。
救......救......
张鹤年的瞳孔映着窗外血月,右手痉挛着指向浑天仪顶端。鹿筱顺着他的目光望去,浑天仪中央的水晶球里赫然浮现出萧景轩的面容。他正与林茹筠在偏殿私会,烛火下女子脖颈间的翡翠璎珞泛着妖异的紫光。
龙鳞......张鹤年喉间溢出最后两个字,头颅无力地垂落。鹿筱这才发现他左手紧攥着片金色鳞甲,边缘还沾着新鲜的血迹。
你不该来的。
殿内突然响起熟悉的龙吟声。敖翊辰的身影从阴影中走出,银甲上还沾着夜露,发间的龙角隐现着暗红色纹路。鹿筱的呼吸骤然急促,他腰间悬挂的正是她亲手缝制的木槿香囊,此刻却被血污浸透。
你受伤了?
她本能地伸手去抚他的伤口,却被他握住手腕。敖翊辰的掌心滚烫如熔金,指腹轻轻摩挲着她腕间的朱砂痣——那是百年前他为她点下的龙血印记。
三日前你在寒潭救的并非凡人。他突然开口,声音沙哑得如同撕裂的绸缎,萧景轩给林茹筠下的蚀骨香,是用东海龙涎调制的。
鹿筱的指尖瞬间冰凉。她想起三日前为林茹筠诊脉时,那缕若有若无的龙涎气息,竟与敖翊辰身上的气息如出一辙。
你怀疑龙宫里有内奸?
敖翊辰沉默着将龙鳞塞进她掌心。鳞片上的血迹突然自行蠕动,在月光下显露出半幅星图。鹿筱认得那是夏朝初年的星象图,与司天监记载的荧惑守心之兆吻合——传说此兆现世,必有真龙陨落。
今晚子时,龙渊秘境开启。敖翊辰突然将她抵在浑天仪上,龙角几乎要刺破她的云鬓,跟我走。
他的气息裹挟着海水的咸涩,鹿筱却在其中嗅到了淡淡的木槿花香。那是三年前他们在寒潭初遇时,她碾碎的木槿花瓣混着龙涎的味道。
我不能走。她闭了闭眼,夏凌寒还在等我配药,柳梦琪的身孕......
够了!敖翊辰突然低吼,龙鳞在他额间浮现出赤色纹路,你为这些凡人耗尽心血,可他们却在背后谋划着如何杀你!
他的指尖划过她的咽喉,鹿筱惊觉颈间的木槿玉牌已被鲜血染红。那是三日前她为萧景轩调制静心汤时,不慎滴落的血珠。
萧景轩给你的安胎药里,掺了龙涎草敖翊辰的声音突然变得温柔,却让鹿筱浑身发冷,这种草只生长在龙宫极寒之地,能让凡人短暂获得龙力,却会在七七四十九日后爆体而亡。
殿外突然传来急促的脚步声。敖翊辰瞳孔骤缩,将龙鳞塞进鹿筱衣襟,化作一道金光消失在窗棂外。门被撞开的瞬间,鹿筱看见云澈澜提着绣春刀冲在最前,身后跟着数十名镇妖司侍卫。
鹿姑娘,掌星官被何人所杀?云澈澜的刀上还滴着鲜血,目光却落在她手中的龙鳞上。鹿筱下意识将龙鳞藏进衣袖,却在转身时瞥见浑天仪水晶球里的星图——荧惑星正朝着紫微垣急速坠落。
龙渊秘境......她低喃着,突然想起敖翊辰的话。今晚子时,正是荧惑守心最盛之时,龙渊秘境的入口会在寒潭显现。而萧景轩此刻与林茹筠私会的偏殿,恰好位于寒潭正上方。
云澈澜的刀突然架在她颈间。掌星官死时攥着龙鳞,而三日前你刚从寒潭归来。他的眼神如寒潭之水般冰冷,镇妖司怀疑你与妖族勾结。
鹿筱的指甲深深掐进掌心。她想起敖翊辰塞给她的龙鳞,此刻正贴着心口发烫。远处传来更夫打更的梆子声,亥时四刻,距离子时还有两刻钟。
带我去见夏凌寒。她突然开口,我有证据证明萧景轩通敌。
云澈澜的瞳孔微微收缩。他身后的侍卫突然踉跄着后退,月光下竟有蛇形黑影从他们脚边游过。鹿筱认出那是风若琳的蛇信所化,此刻正蜿蜒着缠上侍卫的脚踝。
快走!风若琳的声音在她耳畔响起。鹿筱不及细想,抓起案上的飞镖刺向云澈澜的手腕。趁他吃痛松手之际,她纵身跃出窗外,在夜风中展开藏在药箱夹层的龙鳞披风——那是敖翊辰去年送她的生辰礼物,此刻在血月下泛着幽幽紫光。
寒潭的水雾扑面而来。鹿筱踩着水面奔跑,身后传来镇妖司侍卫的惊呼声。她的指尖划过水面,冰蓝色的涟漪中浮现出龙鳞的倒影。突然,潭底传来龙吟般的震颤,水面裂开一道金色缝隙,露出深不见底的漩涡。
筱筱!
萧景轩的声音从偏殿传来。鹿筱抬头望去,正看见他与林茹筠站在廊下,女子脖颈间的翡翠璎珞突然碎裂,露出藏在其中的龙鳞碎片。
原来你早就知道。鹿筱惨然一笑,旋涡的吸力将她的裙摆卷入深渊。她最后看见的,是萧景轩嘴角扬起的冷笑,以及敖翊辰化作金龙破水而出的身影。
龙鳞披风在风中猎猎作响,鹿筱突然想起三日前敖翊辰在寒潭说的话:若有一日我不得不化龙,你可愿随我去龙宫?
漩涡将她吞噬的瞬间,她摸到腰间的木槿香囊,里面藏着半片染血的龙鳞。那是百年前他为救她,自断龙鳞所化。此刻,鳞片上的血珠与她心口的朱砂痣遥相呼应,在黑暗中绽放出红莲般的光芒。