接风宴席直闹到月上中天，聚义厅内灯火通明，酒气蒸腾，喧哗声几乎要掀翻屋顶。大块肉，大碗酒，梁山好汉们用最直接的方式，表达着对武松与鲁智深这两位新来豪杰的接纳。
鲁智深如鱼得水，与阮小七、刘唐等性子粗豪的头领拼酒赌拳，呼喝之声震耳欲聋，那柄浑铁禅杖就靠在手边，仿佛随时准备抄起来舞上一番。他很快便与众人打成一片，勾肩搭背，称兄道弟，浑然不似初来。
武松则沉稳许多。他伤势未愈，只浅酌几杯，更多时候是冷静地观察着厅中众人。晁盖豪气干云，吴用智珠在握，林冲沉稳持重，阮氏三雄粗豪仗义，刘唐赤发如火，杜迁、宋万等亦是各具气象。然而，他也注意到，有几位头领，如“云里金刚”宋万、“摸着天”杜迁，虽也举杯示意，却始终沉默寡言，眼神深处带着一丝难以捉摸的疏离。还有那位一直空着的右手首座，不知属于哪位重要人物。
酒过三巡，菜过五味。晁盖见武松面带倦色，便下令撤去宴席，吩咐两名喽啰引武松与鲁智深去往早已安排好的住所歇息。
住所位于山寨东侧，是两间相邻的石砌屋子，虽不奢华，却也坚固干净，屋内桌椅床铺俱全，甚至备好了换洗的衣物和崭新的被褥。
喽啰退下后，鲁智深打了个震天响的酒嗝，将禅杖往墙角一靠，四仰八叉地倒在床上，不过片刻，鼾声便如雷鸣般响起。
武松却无睡意。他推开窗户，清冷的月光如水银泻地，将屋外小小的院落照得一片皎洁。远处，梁山的轮廓在夜色中显得愈发巍峨险峻，点点灯火如同星辰，散落在山峦之间。更远处，八百里水泊在月光下泛着粼粼波光，寂静而神秘。
这里，便是他新的起点，也是漩涡的中心。
兄长武大郎此刻在阳谷县大牢中，不知正遭受怎样的折磨？那“青枭”及其背后势力，得知自己上了梁山，又会作何反应？还有那隐藏在梁山内部的“鬼”，此刻是否正躲在暗处，用阴冷的目光注视着他们这两个新来的“变数”？
千头万绪，纷至沓来。他摸了摸胸口，那几根冰冷的箭杆已被他妥善藏好，这是目前最重要的物证。但仅凭这个，还远远不够。
“吱呀”一声，隔壁房门被轻轻推开，潘金莲端着一盆热水，有些怯生生地走了进来。她被安置在附近另一处较小的院落，与几个头领的家眷住在一起。
“叔叔…奴家烧了些热水，你…你擦把脸，早些安歇吧。”她将水盆放在架子上，声音轻柔，带着一丝不易察觉的讨好。经历了这一路的惊心动魄，她似乎也明白，在这陌生的龙潭虎穴，眼前这位小叔子，是她唯一可以依靠的人。
武松看了她一眼。月光下，她洗去了风尘，换上了一身干净的青布衣裙，未施粉黛，脸色依旧有些苍白，但那双桃花眼中，少了几分往日的郁郁与轻浮，多了几分惊魂甫定后的柔弱与顺从。
“有劳嫂嫂。”武松点了点头，语气平淡。对于这位嫂嫂，他心情复杂。既怜悯其身为女子身不由己的命运，又警惕其可能带来的麻烦。但既然带她上了山，便需负起责任。
潘金莲见他态度尚可，似乎松了口气，福了一福，便低头退了出去，轻轻带上了房门。
武松用热水擦了脸，冰冷的布巾刺激着皮肤，让他精神一振。他盘膝坐在床上，尝试运转内力，调理伤势。宋江渡入的那股醇正内力仍在缓慢滋养着他的经脉，加上朱贵那“九转还魂散”的奇效，伤势恢复的速度远超预期。照此下去，不出十日，当可恢复七八成实力。
就在他凝神调息之际，窗外忽然传来一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声。
武松猛地睁开眼，气息瞬间收敛，整个人如同蛰伏的猎豹，悄无声息地滑到窗边，透过缝隙向外望去。
月光下，只见一道模糊的黑影，如同鬼魅般从院墙外一闪而过，迅速消失在屋角的阴影中。速度极快，身法诡异，绝非寻常巡哨的喽啰！
有人窥探！
武松眼神一冷。是那内鬼派来摸底的？还是“青枭”的人，已经潜入了山寨？
他没有立刻追出去。初来乍到，情况不明，贸然行动只会打草惊蛇。但他心中那根弦，绷得更紧了。
这一夜，武松并未深眠。隔壁鲁智深的鼾声，远处隐约的刁斗声，以及脑海中不断盘旋的种种疑团，让他始终保持着警醒。
天刚蒙蒙亮，鲁智深便一个鲤鱼打挺从床上跃起，伸了个懒腰，浑身骨节噼啪作响，精神抖擞。“哈哈！这一觉睡得痛快！兄弟，走，随洒家去寻些吃食，再逛逛这梁山景致！”
武松也起身，经过一夜调息，精神好了许多。两人刚出房门，便见一名喽啰等候在外，见他们出来，连忙躬身道：“武头领，鲁头领，晁天王有请，请二位至断金亭相见。”
这么早？武松与鲁智深对视一眼，跟着喽啰，再次来到断金亭。
晨曦中的断金亭，别有一番气象。云雾缭绕山间，将雄关衬得如同仙境。晁盖与吴用早已在此，正凭栏远眺水泊。林冲也在一旁。
见二人到来，晁盖转身笑道：“二位兄弟昨夜休息得可好？”
鲁智深嚷道：“好！甚好！有酒有肉，有床安睡，比那荒村野店强过百倍！”
武松抱拳道：“多谢天王挂怀，一切安好。”
吴用轻摇羽扇，道：“请二位前来，是有事相商。武松兄弟昨日所言军械之事，晁天王与贫道思之再三，觉得宁可信其有，不可信其无。然则，山寨内部，关系错综，若无真凭实据，贸然清查，恐生变故。”
他顿了顿，继续道：“因此，贫道有一计。对外，只宣称二位兄弟是因得罪官府，特来投奔。军械之事，暂不声张。对内，则需暗中查访。武松兄弟，你新任步军将校，正好借整训巡防之机，留意各寨头领及其手下动向，尤其是…与外界接触，或行为异常者。”
晁盖接口道：“不错！林教头执掌山寨军纪刑名，此事，便由林教头暗中主持，武松兄弟从旁协助。切记，暗中查访，切勿打草惊蛇！”
林冲对武松点了点头，沉声道：“武松兄弟，此事关乎梁山存亡，需得谨慎。”
武松心中明了，这是晁盖和吴用权衡之后，所能采取的最稳妥的策略。既表明了对他的信任，赋予了他查访之权，又避免了在证据不足的情况下引发内部动荡。
“武松明白！定当谨慎行事，协助林教头，查明真相！”武松肃然应道。
鲁智深虽不耐这些机巧，但也知道轻重，拍着胸膛道：“天王、学究放心！洒家这双拳头，专打那些吃里扒外的撮鸟！”
吴用微微一笑：“有鲁大师在，自是万无一失。另外，武松兄弟的兄长身陷囹圄，山寨亦不会坐视。已派人前往阳谷县打探消息，伺机营救。”
武松闻言，心中涌起一股暖流，再次郑重道谢。
安排已定，晁盖便让林冲带武松熟悉山寨防务及各营头领。鲁智深则被阮小七拉去喝酒，说是要带他见识梁山水军的厉害。
武松跟着林冲，行走在梁山各处关隘、营寨之间。林冲言语不多，但介绍起山寨布防、各营职责，却是条理清晰，细致入微。武松本就是县衙都头出身，对缉盗安民、营伍操练并不陌生，此刻听得林冲讲解，结合实地观察，对梁山这庞大的军事体系的运作，很快便有了大致的了解。
他也借此机会，暗中留意各营头领。步军头领如“赤发鬼”刘唐、“黑旋风”李逵，皆是勇猛有余，心机不足之辈；“石将军”石勇、“病关索”杨雄等，也多是直性汉子。水军头领阮氏三雄、李俊、张横张顺兄弟，豪气干云，不似奸邪之徒。马军头领除林冲外，“急先锋”索超、“美髯公”朱仝等，也多是磊落之辈。
一圈走下来，表面上看，众头领各司其职，并无明显异常。但武松深知，那隐藏的毒蛇，绝不会轻易露出痕迹。
傍晚时分，武松回到住所，正要推门，却见潘金莲站在院中那棵老槐树下，仰头望着天边最后一抹晚霞，怔怔出神。夕阳的余晖给她单薄的身影镀上了一层柔和的光晕，竟透出几分平日里罕见的宁静与…脆弱。
听到脚步声，她回过神来，见是武松，连忙低下头，轻声道：“叔叔回来了。”
武松“嗯”了一声，看着她，忽然问道：“嫂嫂，在这山上，可还习惯？”
潘金莲愣了一下，似乎没料到武松会主动关心她，迟疑了一下，低声道：“还…还好。比想象中…要好些。”她顿了顿，声音更低了，“只是…不知大郎他…”
武松沉默片刻，道：“山寨已派人去打探，嫂嫂不必过于忧心。”
潘金莲抬起头，看了武松一眼，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，欲言又止，最终只是轻轻“嗯”了一声，转身回了自己屋子。
武松看着她的背影，若有所思。这位嫂嫂，似乎与在阳谷县时，有些不同了。
他摇了摇头，不再多想，推门进屋。
夜，再次降临梁山。比起昨日的喧嚣，今夜显得格外宁静。但武松知道，这宁静之下，暗流依旧在涌动。
他坐在窗前，就着油灯的光芒，仔细擦拭着林冲为他找来的一柄崭新的镔铁雪花戒刀。刀身冰冷，映照着他沉静而锐利的眼神。
查访内鬼，营救兄长，应对“青枭”…一条条道路，布满荆棘。
但他握紧了刀柄，感受着那冰冷的触感和体内逐渐恢复的力量。
无论前路如何，他已踏上征途。这梁山的命运，乃至更多人的命运，都将在他的刀锋之下，悄然改变。
窗外，月明星稀。梁山泊的夜，还很长。